葉云從念奴山寨出發的時候，帝都城外的穆蘭梟辭別了他的姐姐，帶走了馬車里的那具冰尸，然后不知所蹤……

唐小蕓說：我好想再去一次哥哥的故鄉，我要葬在那里，等哥哥回來。

她還說：我知道你一定會回來的，我要在那里等著，等著看你登上王位時的樣子。那樣子，一定很威風……

于是，就在大婚之夜，眼淚干透的穆蘭梟抱起新娘的尸體，千里走馬，翻越昆侖的頂端，去往那遙遠的故國……

那是故事開始的地方。

但如今，一切仿佛都結束了。

《葬新娘》

今夕何夕兮，得娶新娘。

新娘不見兮，弄影椒房？

今日何日兮，失我新娘。

新娘已不在兮，葬彼高崗。

魂兮歸來！

人面桃花兮，映襯相紅。

奈何嬌容兮，早已冰霜。

美人所居兮，瓊瑤之上。

美人所往兮，是我帝鄉。

歸來，歸來，

魂兮歸來！

越彼昆侖兮，昆侖在望。

送我新娘兮，入土歸葬。

雪山蒼蒼兮，黃沙莽莽。

踏我腳步兮，莫失方向。

歸來，歸來，

魂兮歸來！

魂兮魄兮，隨我歸鄉。

魂兮魄兮，隨我歸鄉。

穆蘭梟唱著這凄人的悲歌，踏上了漫漫歸家路。蒼穹之上，層云萬里，一只大雁正孤獨地飛行著，天地間，仿佛已只余它一個。

如今已過了遷徙的季節，它的同伴呢？只怕早已到了那遙遠的南方過冬了吧？

那么穆蘭梟呢？他的同伴又在哪里？只希望在那身碎冰融化之前，他能將他的新娘帶回故國，入土隨鄉。

而此時，他的姐姐穆蘭筱，從洛陽城出發一路向南，經南陽、襄陽、過荊門、荊州、先后渡過漢水、長江，五日后，終于抵達洞庭一帶。

馬車沿著沅江溯源而上，逐漸轉西而行，去往她此次的目的地——湘西苗疆。

而在湘黔邊境的三大山寨中，穆蘭筱要去的正是江湖傳言中實力最強也最為神秘的念奴山寨。

傳聞百年前，念奴山寨傳自趕尸派的一個很少的支派，后來趕尸派逐漸分化，如今早已不復存在，但其號稱能“驅動死尸、奴役新鬼”之術卻經各個支派傳了下來。其實趕尸派能“驅動死尸”是真，但所謂“奴役新鬼”卻純屬烏有。

趕尸之術經過念奴山寨歷代女巫不斷研習改進，最后她們不僅能驅動死尸、連活人也能任其擺布，這也是念奴山寨十二死士的由來。

穆蘭筱從馬頭山渡過沅江已近一天，一路向西而去。山勢越來越陡，林間的瘴氣也越來越濃，路旁的石巖壁上爬滿了藤蔓與蘚苔，時不是能看到蛇蟲出沒。

“客人，你要去的地方究竟還有多遠？”趕車的人冷得打了個哆嗦，瞇著眼睛像是睡著了一般，有氣無力地問了一句。他身上穿著厚厚的棉布大衣，下面也是棉布褲子，但他的衣服和褲子實在已爛得不成樣子了，上下前后至少已爛了七八個大洞。

其中左肋下的一道口子足有五寸長，發黃的棉絮翻出來，冷風貫體而入，如穿梭一般切割著他枯瘦的身體。

這顯然是一個乞丐，不知道被車里的女子用了什么法子雇了來，接下了這趟車夫的活。

“不遠了。”馬車里的穆蘭筱回了一句，車窗外山風呼嘯，然而車廂里仍然暖和得如同生了爐子一般。

“你總是說不遠了，我也記不清你說了多少次了，只記得你最早一次說這句話是在兩天前。”乞丐耷拉著腦袋，說話不緊不慢，也不像發牢騷，仍然瞇著眼睛，手攏在袖子里。

簾子里的女子嘴角微微扯動了一下，但沒有再說話，因為她這次確實沒有騙他，用不了兩個時辰，她就可以結束這場千里的旅程了。

“山里濕氣很重，你裹上這張毯子吧。”穆蘭筱從車廂里扔出來一張貂皮毯子，掉在乞丐的腳邊。

那個已有幾分疲倦的乞丐卻仿佛沒有聽見一般，低著頭打著瞌睡，連看都不看一眼。許久，才懶懶地張了張嘴道：“我不要呢，我穿慣了身上這件破棉襖，它再破我也凍不死，你這毯子雖然暖和，但不適合我，我一旦習慣了這毯子，等你再拿走時，我肯定就要被凍死了。”

簾子里的穆蘭筱微微一怔，伸手將貂皮毯子又拖了回來，撫摸著上面的絨毛，想著對方的話，許久，突然莫名地苦笑一聲，“你比我聰明多了。”

她的笑容凄然，帶著點自責的意味。她突然想起剛逃出故國的那三年里，刀頭舔血，衣不蔽體，食不果腹，那景象比眼前的乞丐更慘。

乞丐眼角抬了抬，仿佛來了點興趣，睡意稍有點緩解，說道：“也有人曾送給你這樣的毯子？”

“很久以前了。”她嘆了口氣，眼神空洞地望著手里的東西。

“后來呢？”乞丐仍然攏起了手，腦袋隨著馬車的顛簸一搖一晃。“是不是等你習慣了以后，他又把那毯子拿走了。”

“他沒有拿走，”女子搖頭，臉上表情變了又變，模糊的眼睛里現出積木崖上與那個男子離別的一幕。她突然笑了笑，“是我自己把它丟掉了，那種溫暖我也受不了……”

“哦，”乞丐應了一聲，聲音有氣無力，像是又要睡著了。“原來你和我一樣的。”

乞丐重新睡著了，緋衣的女子望著手中柔軟的毯子怔怔出神。

她突然覺得身子冷徹骨髓，全身開始顫抖起來，她用那厚厚的貂皮毯子緊緊地裹緊自己，裹緊，再裹緊，但毯子上卻沒有了那個男子的溫度。

她生平第一次感覺如此強烈的無助與孤獨。

這世上有些東西，你若從沒擁有過反而沒什么，但一旦擁有過，你就再也離不開了！

罪莫大于可欲，禍莫大于不知足。老子說真正的富有是無欲無求。因為無欲，所以無憂，因為無求，所以無缺。一個什么都不缺的人才是真正富有之人。

“什么人！膽敢私闖寨子？”不知走了多久，一聲低喝，驚醒了兩人。