八月二十八，本將離京的第九日，衛(wèi)城東側(cè)的山林中一隊殘兵護送著三百多百姓回到衛(wèi)城，領(lǐng)頭的是一個長相駭人的少年。

“將軍，”那少年大半張臉都是可怖的疤痕，單膝跪在本將身前，“末將衛(wèi)城百戶向燕，八月十七北戎攻城之時，城中將士不敵，末將奉趙城御之命領(lǐng)士卒百人掩護城中幸存百姓撤入山中，今余部下三十四人，幸存百姓三百六十七，當(dāng)作何處置，請將軍示下。”

“百姓送歸其家，趙城御已然陣亡，衛(wèi)城暫無守將，你與你手下士卒就暫時編入本將麾下，具體細則，有主簿示下?！?

“是。”

北戎攻城，城中將士雖大半戰(zhàn)死，仍有少數(shù)人只是被沖散，無將領(lǐng)統(tǒng)帥而走入荒野。似向燕這種臨危受命，護送百姓撤離的，這幾日也在陸續(xù)歸城。這原本并無什么稀奇，只是，那個名叫向燕的百夫長剛剛領(lǐng)命退下，一個看上去不過八九歲的男孩兒就沖上去抱住了他的胳膊。

那男孩兒生得粉雕玉琢，身上穿的衣裳雖然被兵器劃破了不少，卻能看出是絲綢制的新衣，顯然不是尋常人家的孩子。

“等等，”我叫住向燕，“這孩子是什么人？”

向燕愣了一下，似乎并沒有察覺這個孩子有什么不對勁，老實交代了這孩子的來歷：“稟將軍，這孩子是末將在虎丘發(fā)現(xiàn)的，當(dāng)時有一隊北戎士兵正在追殺他與他的仆從，末將看周圍沒有別的北戎兵，就領(lǐng)人將他救下了。這孩子似乎先天有缺，屬下問了很久也未能問出他的身份。”

“他的仆從呢？”我問。

“傷重不治，死了?！?

身份不明？我探究地看著這個長相精致的男孩兒。他似乎也察覺到了我的視線，將向燕的胳膊抱得更緊了，求助似的地叫了一聲“哥哥”。

“他這不是會說話嗎，你怎么說他先天有缺？”我挑眉看著向燕。

“他只會說這一句，別的怎么問都沒有任何反應(yīng)。”向燕道。

“是么？”我半信半疑，摸了摸下巴，試著與他交流。

“小娃兒，你叫什么名字？”我問。

男孩兒緊緊攥著向燕的衣袖，可憐巴巴地看著我，似乎根本沒有聽見我的問話。

我的眉頭逐漸皺起，正打算試試這小孩兒是不是聾子，卻見他怯生生地開口了。

“姐姐。”

他這話一出，我就見向燕的嘴角抽了抽。

“怎么了？”我問。

“……無事。”向燕搖頭。

本將素來灑脫，懶得去猜別人心里的彎彎繞繞，沒再理他，只轉(zhuǎn)頭看向那小孩兒，試探著問：“克西，魯伊扎嗚諾卡？”（小屁孩兒，你叫什么名字？）

我原本只是一試，并沒有指望著他一定會回答。不料這孩子聽了我的問話之后定定看了我很久，小心翼翼地開口了。

“阿唯、阿唯諾達慕?！保ㄎ摇⑽医羞_慕。）

“你是北戎人？！”向燕驚訝地瞪大了眼睛，他臉上本就有可怖的疤痕，一瞪眼，就顯得格外兇惡。

他這么大的反應(yīng)將達慕嚇壞了，拽著他袖子的手都還沒來得及松，就哭了出來。

我也是驚訝得不行。

沒想到北戎人找了好幾天沒找到的達慕王子，會陰差陽錯地被這個長相可怖的少年百戶揀了回來。不過照他的說法，叱盧達慕被他救下時正在被北戎蠻兵追殺，可那些北戎人，追殺自己的王子做什么？

我陷入了深思。而向燕得知了達慕是北戎小孩兒之后瞬間就皺緊了眉，不愿給他好臉色。

于是，當(dāng)本將回過神來，打算好好問一問這小孩兒的時候才發(fā)現(xiàn)，這孩子哭得太傷心，已經(jīng)徹底哄不好了。

我將他從城門口帶到兵舍，這小家伙就哭了一路，弄得路上那些原本忙著城建的士兵紛紛側(cè)目。

看著他這淚珠子不要錢似的往下掉，本將頭大如斗，只得向影子求助：“影子，你趕緊出來幫我哄哄這小屁孩兒。”

影子作為本將最忠心的下屬，自然是我一吩咐，他就立馬出來開始哄人。

不過影子雖然是一個近乎全能的影衛(wèi)，在哄小孩兒方面卻并沒有什么天賦。在他用冷得掉冰碴的北戎話重復(fù)第三遍“別哭了”之后，達慕打了一個哭嗝，然后哭得更厲害了。

我抽了抽嘴角：“算了吧，你別嚇唬他了?！?

“屬下無能?！庇白庸蛟诘厣舷蛭艺堊?。

“沒，哄小孩兒也不是你分內(nèi)之事。”我擺擺手，生無可戀道。

“或許將軍可以讓人將方文山帶上來試試。”影子給出了一個實用的建議。

“你去把他帶過來吧。”

方文山就是本將前幾日在衛(wèi)城抓到的那個長得挺好看，但蓄了胡子有些顯老的中年文士，姓方，名燦，字文山，天朝人，似乎還挺有名。但本將從不關(guān)注那些酸不拉幾的文人，不怎么認(rèn)得，倒是影子來了之后一眼就將他認(rèn)出來了。真不知道他一個耍筆桿子的怎么愿意跑到那鳥不拉屎的地方去幫北戎王帶孩子。

影子很快就把方文山帶了上來。

達慕原本哭得十分傷心，可一見到方文山，立刻止了哭泣，遇到救星似的撲到他懷里，用北戎話叫了一聲“先生”。

方文山和顏悅色地安慰了他許久，待這小孩兒的眼淚兒在他衣裳上全抹干凈了，才慢慢抬起頭，語氣不卑不亢：“沈?qū)④?，您也看到了，達慕王子年紀(jì)尚幼，還未知事，與此戰(zhàn)絕無干系，還請將軍不要為難他?！?

“是么？”我挑眉一笑，“未知事的孩子竟然還懂裝成天朝人，本將麾下的百戶可都被他給騙過了?！?

方文山聞言，臉上立刻掛上了“這孩子絕對不可能這么聰明”的驚訝表情，問：“達慕王子是如何裝成天朝人的？”

“他見著本將麾下萬戶叫哥哥，見了本將就叫姐姐，問別的一律裝傻不答，不是裝天朝人是什么？”我道。

“……達慕不太能聽懂天朝話，”方文山解釋，“他學(xué)東西慢，又喜歡與人親近，我就教了他幾個稱謂，他也只會那幾個詞?！?

他的樣子不像在說謊，叱盧達慕這孩子雙眸澄澈，看上去確實沒什么心機。

“行吧，本將就暫且相信你的說法，”我轉(zhuǎn)頭看向影子，“你先把這倆人帶下去看好，待我同曉杖行商議過后，再行處置。”

“是。”影子領(lǐng)命，將兩人帶了下去。

前幾天攻打彭城時隨軍的主簿點兒背被人砍了一刀，現(xiàn)在還在床上躺著。塞北三城收回后一堆政務(wù)等著人去處理，曉杖行不得不將原本屬于主簿的公務(wù)全部攬了過去，忙的不可開交。我去找他的時候，他正在擬將要往京城傳的捷報。

“叱盧達慕？哥怎么沒聽過？”曉杖行俊眉一挑，執(zhí)筆的手卻是未停。

“據(jù)說是他們元金王后生的?！蔽业?。

北戎雖然立了王，但境內(nèi)并沒有完全統(tǒng)一，氏族的權(quán)力不容忽視，其中以叱盧氏與喀圖氏最為強盛。這一任北戎王還是王子的時候就娶了喀圖氏的嫡次女喀圖元金，得到喀圖氏的支持成功登上王位。

不過北戎王即位之后，實力強盛的喀圖氏逐漸成了他的眼中釘、肉中刺，元金王后作為喀圖氏的嫡女，兩人關(guān)系自然不會太好。以致于我在今日之前都不知道北戎王與喀圖元金還生有一個十歲的兒子。

曉杖行將筆擱了下來：“不是傳言說叱盧鵬運和他媳婦兒十幾年沒同房了嗎？那小屁孩兒哪來的？”

“我哪兒知道？”我翻了個白眼，“本將來是問你那小屁孩兒該怎么處置，你怎么還問起我來了？”

“先養(yǎng)著吧，北戎這會兒大約也沒空管這沒幾個人在意的小王子?！彼掌鹆税素缘男乃?，提筆繼續(xù)撰寫捷報。

“發(fā)生了什么？”我問。

“消息都在那邊，自己不會看？”他沒抬頭，只用筆桿指了指對面書案上擺放的十幾個牛皮紙信封。

他正忙得心煩，我也不想湊上去自討沒趣，兩步跨到書案前將信封拆了開。

前兩個信封里說的都是一些瑣事，比如影衛(wèi)在塞北抓到了兩個寧王的細作什么的，直到第三個……信封里只有一張很小的紙條，應(yīng)當(dāng)是影部安插在北戎宮廷的細作用飛鴿發(fā)回來的密報，拿到這邊之后才重新裝的信封，上面只有一句話

——北戎王病逝，秘不發(fā)喪。