影子回來的時候天已經徹底明了，院子里的雪化了三四分，在天光下熠熠生華。

昨夜的雪不大，道路上只覆了薄薄的一層，這種有雪但雪又很少的情況最難隱匿身形。影子沒有能翻越一線谷聯系上谷后幾座城池的線人。

不過他帶回了一個很有用的消息——

兩日前，荀明在一線谷谷口留下了一個天威軍的標記。

“我是要親自去的。”我平靜地看著站在桌案對面的幾人。

影子和影二都沒有回話。前者是從不會質疑我的決定，而后者大約是不贊同但沒想好怎么說。

“行啊，”一個突兀的聲音響忽然響起，“你去可以，影衛留下。”曉杖行輕笑著，一雙桃花眼怎么看怎么不正經。

我正要皺眉，卻聽他又道：“暉城的情況恐怕不會太好，為免夜長夢多，我打算在三日內將城奪回來，”他依舊親切地笑著，“左右沈大將軍這次都是沖著荀老將軍的那個孫兒來的，打仗這種‘小事兒’就交給我這個‘陌生人’好了？”

他這怨念頗深的模樣讓我一陣頭疼。我揉了揉額角，嘆息道：“大哥，你就別諷刺我了，體諒體諒我這個失憶人士成不成？我只記得那么多。”

曉杖行沒有答話，淡淡移開了眼睛。也是很記仇了。

影二明顯是看熱鬧不嫌事兒大的，也不勸，只松松散散站著，笑道：“曉先生說三日內奪回來，三日內便能奪回來，您放心去吧，咱們各司其職。”

他戴著玄鐵面具，看不清表情，可我覺得他怎么看怎么欠揍。

罷了罷了，為將者，當心懷天下，不被慍怒左右心神。

我一巴掌糊在了影二身上，將他扇到院子里進行了一番極其“友好”的武學交流。而交流的最終結果就是：影二留下，影子一人和我一起去尋找荀明。

……

從谷陽到一線谷的道路很窄，只夠兩馬并排。十幾日前塞北下過一場大雪，草木多已凋零，如今雪下只余衰草枯枝，難免幾分蕭瑟。

我看了看不發一語的影子，緩緩道：“你也不認同本將這樣做，是嗎？”

影子易了容，看不出原本的模樣，但好歹是取下了玄鐵面具。他漆黑的眸子看了我一瞬，搖頭，聲音冰冷：“沒有。”

他說完，頓了頓，似乎察覺了什么不妥，又用同樣的語氣補了一句，依舊面無表情：“屬下不會質疑將軍的決定。”

他永遠是這樣，不慍不喜，也不違逆。

“影二要是像你這樣不讓人糟心就好了。”我笑著嘆了一口氣。

這話當然只是隨口說說。影子比影二沉穩，影二則比影子活絡，各有各的長處，我的牢騷也不過是調侃。

影子沒再說話，沉默地跟著我身旁，我覺得若不是這次沒帶明面上的護衛他都要隱匿在雪地里了。

一線谷周圍多生檜木，兩場雪下來樹梢上依舊留著綠，影影幢幢的，讓人分辨不清谷中的風景。而谷中還有北戎蠻兵把守，荀明不會傻到領著一隊斥候送死，定然不會直接入谷。可是他又在谷口留了記號……

“影子，荀明留的記號在哪兒？”我偏頭看向身邊的黑衣青年。

影子沉默地引我到一叢枯草前，下馬撥開草葉，露出了一個黑褐色的標記——“丙存”。

兵分三路？

“還有什么別的發現嗎？”我問。

“往東三里有打斗痕跡，現場被處理過，留下的血跡不多。”

我點頭，俯身抹去枯草下的標記：“去看看。”

一盞茶后，我在影二的帶領下停在了一從灌木旁。雪雖然不厚，卻還是將血跡掩了個干干凈凈。

他用手將雪盡數撥開，露出了下面紅褐色的泥土。

我俯身摸了一下泥土上的血跡，嗅了嗅，拔下腰間的匕首，撬下一塊帶血的冰泥。

這個深度……

我站起來，環視了一周，往灌木最茂盛的方向飛了過去，樹梢上將融的冰雪漱漱抖落。很快，我就找到了一叢被人折下來堆在地上的枯枝。將枯枝清理開后，兩具北蠻斥候的尸體就暴露在了冰天雪地之中。

其中一具尸體只有左胸一處傷口，顯然是一刀致命。而另一具肩頭與腹部各有一道刀傷，應該是堅持了一會兒，不過應該也沒有掙扎太久。

北蠻士兵體格壯碩，谷陽的斥候只是普通士兵，不至于制服得如此干脆。這應該是荀明的手筆。

既然如此，荀明現在——

“他們是從這邊離開的。”影子摸著灌木的枝葉，目光指向樹林深處。

影子的判斷自然是不會有錯的。

我沿著他指出的方向走了不過百丈，就發現了十分明顯的人走過的痕跡。

“三個人，其中一人輕功不弱。”影子十分篤定。

四周的樹木十分茂盛，昨夜的雪都積在頭頂的樹冠上，站在林子里的人只能看到重重疊疊的綠。我是很佩服影子這種看一眼就能猜出具體有幾人走過的能力了。

正想著，忽然聽到不遠處的樹叢里傳來窸窸窣窣的聲音。我還未來得急做出反應，就見影子一個閃身飛了出去。

樹叢中傳出來一陣低低的悶哼聲，我趕到時，影子已經抓住了那個穿著獸皮衣裳的少年。

那少年看起來不過十五六歲，一副中原人的長相，四肢柔韌而有力，皮膚也是健康的小麥色，可惜那緊抿的薄唇加上眼眸中的幽深，顯得他整個人都有些陰郁。

“你放開我！”他聲音冷硬沙啞，是標準的天朝官話。

“不是北戎人？”我問。

那少年尋聲看過來，瞳孔緊縮了一瞬，又似有些不相信，用力眨了下眼睛，才張嘴：“沈、沈將軍？”

“喲！還認識我。”我露出一個痞笑。

對于長得好看的人我總是格外寬容。

少年在影子手里微微掙扎了一下，似乎有些激動，也有些慍怒，但很快就恢復成了最開始冷漠陰郁的模樣：“您領兵在我所在的村子駐扎過。”

“哦？”我微微挑眉，看著他這一身明顯不像是生活在村莊里的獸皮衣裳。

他被我這樣看著，卻絲毫也不尷尬，只不緊不慢地用他沙啞的聲音解釋：“三年前我離開了原來的村子，住進山里打獵為生。”

我點點頭，示意他我已經明白了：“你叫什么名字？”

他沒有立刻回答，而是盯著我看了一瞬，又抿抿唇，才用平靜而隱含著失望的聲音沙啞道：“小狼，您當初給我取的名字。”

本將自然是不會在意小屁孩兒內心的彎彎繞繞的，驚訝了一下居然還有這茬兒，才開始慢慢回憶。

唔……這眉毛，這眼睛……

一個瘦小的、陰郁的男童逐漸和眼前的這個少年重合到了一起。

高了，也壯實了，只是眼底的那一抹陰郁在歲月深處扎了根。

“當時你才這么高點兒吧？四五年了，居然還沒忘了我。”我笑看著他，將手放在腰際比了比。

大約在我十五歲的時候，我和軍中的一個伙伴偷跑出營在塞北這邊剿了一撥土匪，救出了幾個被土匪殺了全家，抓起來準備賣掉的小孩兒，其中最讓人印象最深刻的就是這孩子。

他本來就是一個孤兒，也沒有名字，被好心的商人撿了準備培養成一個衷心的伙計，沒想到商人剛撿了他沒兩天就遇了土匪，整個商隊就活了他一個。我救下這孩子的時候，他眼睛里的陰郁與冷漠就深沉得不像一個十歲的孩童。

當然，這并不是能讓我記得這孩子的直接原因，畢竟當初在塞北剿匪的事兒我也沒少干。而是當初回營后那一頓打。

本來是五十軍棍的，奈何跟我一塊兒混的那哥們兒沒學過武，本將作為拉他出來的人，自然替他扛了。行刑的士卒大概是沒打過將軍的女兒，一百軍棍里的某一棍沒掌握好力度，直接把本將腿給打斷了。

本將當時還小，沒啥受傷的經驗，那屁股和大腿都血肉模糊的，分不清到底是肉痛還是骨頭痛，領傷藥抹了就任著斷腿在床上半死不活地趴著，趴了大半個月才發現骨頭斷了。幸好后來我那死鬼老爹遇到了個神醫，我才沒成殘廢。

那次的教訓太過深刻，導致這幾十年過去了，我還對當時救出來的孩子有些印象。

我兀自嘆息著，卻見影子將抓著小狼胳膊都手松了些，轉頭沉默地看著我。

“怎么了？”我問。

影子似乎有些猶豫，但也只猶豫了一瞬就用平靜的聲音將心中所想說了出來：“五年前，您和曉先生一同救的他。”

為什么現在你還記得這孩子，卻認不出和你一起救出他的曉杖行？

“是嗎？”我愣了一下，隨后閉上了嘴。

對于那個被我強拉出來的伙伴我是沒有什么印象的，連臉都記不清。如果不是小狼的出現，我都以為自己從入營起就是一個人了。

我只記得，他好像很早很早就死了，死的……似乎很慘。