恒煊一行人坐在二艘三米長漁船上，為了避免被岸上的毗荼人發現，思考再三，決定白日藏在林子中休息，天黑了收集椰子清水，晚上離海岸二三百米往北行。

恒煊一行所在的海岸線平直，沿海十公里內，分布著潮水與風力作用形成的沙灘與沙壩，高二十多米，甚至六十米以上，與海岸平行方向排列，嚴重影響航行。沙灘與沙壩內有潟湖和沼澤。

另一方面也是因為恒煊所在震旦東岸實在酷熱難當，如果白天行船，幾天下來不死也脫皮。

如此晝行夜出過了五天，被浪打上岸已經八天。膽子也逐漸大起來，因為毗荼人并沒有成規模的船隊，全是漁民的簡陋小船。離岸如此遠，可以遠遠避開，人是看不清楚的。

至夜晚，恒煊一行操舟北行，恒煊坐船中，另二人搖漿，葉柏坐船尾，陶庸坐船首，另六人在后面一艘船上。

正談話間，就見視線最遠處的岸上有一處燈火，恒煊講：

“此處離安國還有多遠？”

陶庸思慮一會：

“以我們現在速度，應該快到安國海岸了。”

恒煊點頭：

“沉夜明火執仗，那里多半有城邑，我們小心一點，摸索去看看是毗荼人還是安國人的城邑。”

于是將船靠好，一人守船接引，其余人往那燈火處去。正值全月，海面又反射大量月光，倒也不是漆黑一片。

恒煊等人過了沙灘，進入岸邊的大片椰子林，小心翼翼往燈火處去。

“喲呵！”

葉柏一聲低呼，讓大家彎腰低聲，恒煊往前看，就見五百米遠有一城，墻高十米，有無數火把，火堆將城邑輪廓顯現出來，是長近三百米的大城。

而城南現在就有大片營寨，點著大量火把，光影下有人在尋視。

“是安國人的城，還是毗荼人的？”

恒煊盯著那城，問陶庸，陶庸搖了搖頭：

“據我所知，毗荼人筑城技術雖和我們宗華人差不多，但分裂成八部，單獨一部人口規模較小，大型城邑就少。還是再湊近點看才能確定，雙方的建城樣式有些不同。”

于是陶庸彎腰藏草叢間，到大城五十米處看清楚就回來：

“城是安國的城！”

“你確定？”

“肯定沒錯，城外營寨是毗荼人的，現在看來是毗荼人攻安國人的城。”

葉柏望著營寨：

“我們先等到白天徹底弄清是個什么狀況。”

恒煊點頭同意。于是一行人藏林間至天亮。清晨時，毗荼人營寨冒起炊煙。恒煊一行已看出毗荼人攻城已經不少時間了，寬五米的護城河已經被土塞住，一小時后，毗荼人營寨傳出巨烈響動。

粗步估計共二萬人，分五個方陣。步伐整齊，號令有致。全將盾牌舉至頭頂，穿著形式一致的皮甲，手握刀劍往城攻去。

又有八臺高八米，長寬三米有四個輪子，蒙著皮的移動箭樓，?下幾十個壯漢推著前進，離城一百五十步止住，樓上毗荼人放箭壓制城上弓箭。

還有懸著長五米，寬二米的木柱，頭部鑲嵌實心鐵塊呈箭頭狀的沖車，被毗荼人咆哮著推去到了城門。

守城一方依托箭垛往毗荼人箭樓反擊，又往城下投石砸木，扔點燃了裝滿油脂的陶罐。喊殺聲，號令聲響成一片，如同厚重的雨幕向四周蔓延。

“這守得住嗎？”

恒煊被如此激烈的戰況引得心臟跳個不停，這還是他第一次看見如此規模的戰爭。眼下情形，讓恒煊覺得好像守城方是要失敗了。

陶庸回道：

“孤城難守，不過屬下看那守城的人數眾多，城墻全是青磚，城門還加銅釘鐵板，三四萬人都很難攻下。

這毗荼人看似進攻時銳氣十足，但后勁乏力，人全壓上去，連后備軍都沒有，應該是長時間攻城，士氣已失，多半是鼓起勁的最后一次攻城了。”

恒煊有些懷疑，葉柏勸道：

“這里離戰場太近，不管毗荼人勝負，都有危險，主公還是遠離此處吧。”

恒煊點頭，于是眾人往北行，路上皆見荒村，至黃昏才見一有人的村莊，已有人在村外遠遠看見恒煊一行，拔腿就跑。

眾人入村，見村民正往外逃，葉柏上前急呼：

“請等一下，我等不是惡人。”

震旦上的宗華人與芳國人同出一源，但互相已隔離了近二千年，說話口音已經有很大差別，所以沒聽懂葉柏的話。

還是陶庸勉強用那些村民能聽懂的口音讓他們停步。

村民看清同自己一樣體貌的恒煊一行，雖明顯松了口氣，但未放松警惕。

陶庸詢問幾句后轉述恒煊：

“這里確實是安國境內！”

恒煊以為那座大城應該是安國腹地才有，于是又問：

“毗荼人怎會攻到這來了？”

陶庸明白他的意思，解釋道：

“村民講剛才那座城叫恩城，位于安國與毗荼人交界處。那座城連同周圍五千方土地和上面的人都是恩城大夫的封地和領民。”

葉柏問：

“現在安國人與毗荼人在交戰？”

陶庸：“對，果真就像在田港客棧聽的那樣，四個月前安國大軍慘敗，安侯死于軍營，二位公子又爭位，對毗荼人在交界處掠地拔城顧及不上，讓各大夫自守，恩城大夫首當其沖，已經丟了好幾城了。村民以為恩城已陷，正要北逃呢。”

葉柏沉吟一會又道：

“不管恩城守不守得住，我們都得往北走才行。”

陶庸皺眉：

“現在安國內亂，我們往北走怕不安全吧。”

葉柏輕呵一聲：

“主公是芳國大夫，安國雖內亂，卻不會不敬，我們趕緊找到一艘大船，然后往錫蘭才是要緊事。”

陶庸還想講，但話到嘴邊又憋回去了。恒煊以為他同意葉柏的看法，其他人也無異見，于是下決定：

“那我們往北走，找到一大夫，或直接求助安國公子，料想借一艘船應該不難。”

無人反對，于是陶庸向村民打聽了路，恒煊又給他三塊芳國五兩銀幣，陶庸向村民買得一頭牛，糧食四袋共二百公斤，清水幾桶，板車一輛。

恒煊是吃了虧的，但現在也顧不得照價賣買。葉柏見村民得了便宜的歡喜，不屑的笑笑。

將海邊那位屬下叫來后，恒煊坐在牛拉板車上，背靠米袋，眾人步行，打著火把，趁夜從陸路往北走，想盡快遠離交戰區。

“注：此時安國領土泛圍比照安得拉邦，特倫甘納邦，卡納塔克邦以上三邦全境加上喀拉拉邦北部。”