晢瑛的離開，是在一個(gè)清朗的夜晚。樂嫦在如往常一般為她端來安神茶時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)斜躺在錦塌上的人，早已歸于久久的沉寂。她的嘴角微微向上揚(yáng)起，如同在她身膺皇后榮光的這些年歲里，永遠(yuǎn)的端方溫和。她的臉向著遠(yuǎn)方的天際，大概是她將去的地方。晢瑛，明星晢晢，昭明天下，曾經(jīng)傲然凌空的晢晢大星，終究在她綺年玉貌的年歲里，隕沒了最后一絲光亮。

康熙十八年，皇后鈕祜祿氏崩于坤寧宮，時(shí)年二十七歲。樂嫦、嚴(yán)福忠觸柱殉主。

皇帝是在坤寧宮奴才們哭天搶地的號哭聲里知道了晢瑛的死訊，許多年后，那聲音仍然盤旋在玄燁的記憶里，像鈍刀劃破絲綢的聲音，刮扯著耳膜，也將一副百轉(zhuǎn)千回的心腸，劃得七零八落。

生前的千般癡纏，皇帝終究許給了她死后的顏面，謚曰“孝昭皇后”。

皇后甍逝，乃國之大喪，一應(yīng)有舊例可循，只是一道道圣旨下來，皇帝卻殊無喜怒，后宮中權(quán)勢最盛的佟貴妃一時(shí)摸不準(zhǔn)玄燁心意，只得打起了十二分的精神操辦，半分不敢落了差錯(cuò)。直到宮人將富麗堂皇的坤寧宮上下裹上一層素白，眾妃業(yè)已齊集皇后梓官前守喪，舉國上下陷入國母過身的哀意之中，皇帝輟朝五日，王公命婦皆斷發(fā)三寸，輪流前往紫禁城致哀。終于，在封棺那一日，玄燁終于情難自制，于梓官前嚎啕大哭，悲痛欲絕。

彼時(shí)朝中有人上疏：國子監(jiān)洪昇于國喪期內(nèi)擅自于府中排戲。皇帝當(dāng)即下令徹查，隨之搜出唱詞《長生殿》一本，那詞哀哀婉轉(zhuǎn)，唱的是唐明皇與楊貴妃的悲戚愛情：

香肩斜靠，攜手下階行。一片明河當(dāng)?shù)顧M，羅衣陡覺夜涼生。

唯應(yīng)，和你悄語低言，海誓山盟。

百年離別在須臾，一代紅顏為君盡！

臨別殷勤重寄詞，詞中無限情思。

七月七夕長生殿，夜半無人私語時(shí)，誰知道比翼分飛連理死，綿綿恨無盡止。

皇帝正值悲慟，如何不觸動(dòng)情腸，盛怒之下革其太學(xué)生未，下獄遣送出京。此時(shí)眾人也總算看明了皇帝心意，佟貴妃閑時(shí)亦不禁感嘆：“鈕祜祿晢瑛若是在天有靈，看到皇上如此，也大可安息了。”

自然，這都是笑談了。斯人已逝，再多的哀榮，亦只是活人聊以安慰罷了。

封棺之后便是停靈，玄燁欽令梓棺停于乾清宮中，仍舊是無上體面與哀榮。皇后儀駕自乾清宮陳于隆宗門外，妃嬪宮人皆著縞素依著位份排下來。外頭是王公近臣，滿漢文武官員及公主、親王福晉及縣君進(jìn)內(nèi)，舉哀列隊(duì)直從乾清宮至景運(yùn)門外，哀哭聲一連三日不絕。殿門外的招魂經(jīng)幡曳曳搖著，直到了晚上映著燭火，像極了鬼魅的影子。蘭煜已經(jīng)算不清跪了多久，薩滿祭音在腦子里不停轉(zhuǎn)著。這幾年幾場白事下來，蘭煜忽然覺得，人的一生不過是自己送走別人，抑或別人送走自己，如此來來去去，不斷上演著悲歡離合的戲碼而已。

天色近暮，上首的佟貴妃扶著素云，吩咐眾人各自歇息。蘭煜剛一站起來，只覺得頭暈不已，后頭陳答應(yīng)扶了一把，道：“姐姐傷心太過了，仔細(xì)身子。”蘭煜感激地看了漱晏一眼，又朝冬青使了個(gè)眼色，兩人相互扶著朝東偏廂房走去。

吳楚宜早已靜候，蘭煜擇了個(gè)方凳坐下，搭出手道，“這里人多眼雜，本不該叫你來的。”

吳楚宜從藥箱里端出脈案，一邊道：“謝小主體恤，近日秋涼，接連這幾天守喪下來，主子們屢屢有不舒坦的，微臣實(shí)在是分身乏術(shù)。”

冬青氣結(jié)，“誰道你是挪不開身，還是躲著我們小主不敢見。你今日就把前因后果說清楚了，小主待咱們不薄，費(fèi)心替咱們打算著，你在背后又做了什么！”

蘭煜拉了冬青一把，素白袖口往下一滑，露出有些消瘦的手臂，“大致也能猜出個(gè)十中八九，他也是身不由己，別再怪他了。”

冬青轉(zhuǎn)過身去不肯看他，氣恨道：“小主回來一說起大行皇后臨走前，曾經(jīng)說起皇上知道了小主那花盆里的鬼祟，便是連我這樣的腦子都猜出了這里頭不對，誰知道竟是你的手筆，我道周明華怎么就肯提拔你這么個(gè)初出茅廬的小太醫(yī)，合著真真是遇貴人了！”

冬青平日里溫默，發(fā)起狠來嘴巴卻極利索，說得吳楚宜滿臉通紅。蘭煜疲累地出了一口長氣，揉著膝蓋道：“他只是讓人趕上去，畢竟不是內(nèi)里弄鬼的人。府衙斷案還要聽人辯上三分，你也別急著怪他。”

她低下頭，笑道：“我想?yún)翘t(yī)也不是貪慕富貴的人，不然當(dāng)初也不會(huì)全力救我一個(gè)答應(yīng)。”她淡然看著吳楚宜，“我想貴妃逼你去向皇上告黑狀，一定不止是拿院判徒弟這條青云道誘你，更拿了你和冬青的事要挾吧？”

吳楚宜羞愧不已，“微臣謝小主體諒之情。”

冬青聞言一震，轉(zhuǎn)過身道：“你......”

蘭煜輕咳道：“威逼利誘，是貴妃拿手的本事。”

話一說完便連連咳嗽了一陣，吳楚宜趕緊上前搭脈，外頭又有一人著縞素潔白前來，來人微微一福，“小主。”

蘭煜一打眼看見樂洹的憔悴的淚痕，心里也嘆然，“外頭的事雖然有佟貴妃主持大局，但大小事還需你這個(gè)大行皇后身邊的一等宮女一一操辦，這些日子你受累了。”

樂洹板著一張臉，像是哭干了一般，“都是奴婢該做的。”

蘭煜點(diǎn)點(diǎn)頭，“樂嫦和嚴(yán)福忠殉主，貴妃一應(yīng)已經(jīng)厚葬，共事一場，等大行皇后起靈，我便許你出宮再去送送他們。你好好收整，也不必急著來我這當(dāng)差。”

樂洹眼眶一紅，“謝謝小主。”

蘭煜又頓了頓，道：“我叫你來，是之前聽你們說起，大行皇后臨終前曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)飲食里被動(dòng)了手腳，吳太醫(yī)在這，看看能不能幫忙查清楚這事。”

樂洹臉上一動(dòng)，“小主，奴婢愚見，這事還是不查的好。”

蘭煜念頭一轉(zhuǎn)，明白過來，“你是怕牽連出溫妃？”

樂洹再次福了福身，“小主聰慧，既是為了二小姐，更因此事隱蔽難察，若沒有十足證據(jù)，恐怕連累了小主。”

蘭煜蹙眉，“若是不查，這仇你便報(bào)不得了。”

樂洹隱忍著淚意，“其實(shí)娘娘生前最在意的也不是后位爭寵，皇上的信任才是讓她難以釋懷的，現(xiàn)在娘娘在天有靈，看到皇上對她的心意，也一定滿足了。而且再查，溫妃小主就算不是蓄意，也是失職，娘娘與溫妃小主之間，不必這樣互相連累了。”

蘭煜：“難為你為大行皇后這樣著想。”殿里寂靜，隱隱有啜泣被死死壓住，蘭煜溫聲道，“這里沒有外人，你難受便哭吧。”

樂洹捂住嘴，卻止不住身體劇烈地顫抖，眼淚便一路流下來，眼眶越發(fā)紅得發(fā)燙，她上氣不接下氣，“奴婢每天看著梓棺...都...都不敢相信，奴婢就...再也見不到皇后娘娘了嗎，再也見不到了...”

蘭煜心里一緊一緊地疼，“我不會(huì)說什么安慰人的話，離開了就是離開了，我們的眼淚和傷心，她都再也不會(huì)看到。”

樂洹很想放聲大哭，卻只能在無聲中讓淚洶涌地滾下，每天來往吊唁的人，又有幾人是真心為她難過的呢。

很久以后，樂洹漸漸擦干了臉，蘭煜才問道：“倩云怎樣了？”

樂洹臉色一沉，“她原本要殉主，又被宮人救了下來，現(xiàn)在也不肯見奴婢。”

蘭煜側(cè)了側(cè)腦袋，頭上的素銀簪子晃出了深邃帶著褶皺的光亮，她低聲道：“宮里難有真心，你與她共事多年，也算難得的姐妹了，回頭再好好勸勸吧。”

幾人一時(shí)又靜默了下來，似也不知還能說些什么，就像外頭的花花草草，太跳躍或太蕭索都不合時(shí)宜。這時(shí)候外頭月白厚緞門簾輕輕被挑起，宛蕎走了進(jìn)來，亦是一身麻布孝服，轉(zhuǎn)身之間，還帶進(jìn)來一陣凄然婉轉(zhuǎn)的哭聲。蘭煜和宛蕎都不自覺地眉頭一皺。

宛蕎擇了個(gè)位坐下，又進(jìn)了兩口水，方覺得喉嚨不那么難受，她蹙眉道：“哭成那樣，不知道的還以為她沒了男人呢。”

蘭煜神色頗不自在，樂洹倒不介意，福身道：“外頭主子們怕是快回去了，奴婢先過去準(zhǔn)備。”

蘭煜點(diǎn)了點(diǎn)頭，吳楚宜和冬青也便隨著一道下去了，蘭煜這才嗔怒道：“你看看你這張嘴。”

宛蕎十分不在意地道：“都是你宮里的人，還能與誰說了去。”她粗粗喘了一口氣，“我心里堵得慌，都不知道還能朝哪說。”

蘭煜何嘗不是，“衛(wèi)答應(yīng)便是如此造作，也不是今天了。可我前幾日便聽到了些不好的話。”她抓住宛蕎，低聲道，“宮里總有風(fēng)言風(fēng)語，說皇上克妻，這樣的話你也敢傳，究竟要惹出多大禍才算，我看你是活膩了不成！”

這話是大逆之言，蘭煜心里害怕，又不得不問，只好語不傳六耳低聲說著，外頭人影曳曳，兩人俱是一驚，直到?jīng)]了動(dòng)靜，各自才松了一口氣。宛蕎冷笑，難掩艷色，“又何以見得是我？再說既然能傳開，自然也不算錯(cuò)。”

蘭煜哭笑不得，“外頭那些人誰不是緊巴著皇上，也就你敢傳開這樣的話。你心里有氣也好，我們一腳踏進(jìn)了紫禁城，便是一眼望到頭，一輩子的命被釘在這了。你這么折騰，又能折騰出什么來。”

宛蕎一拳砸在腿上，姣好面容幾近扭曲，“我是恨，更是不甘心，不甘心被人當(dāng)玩物，當(dāng)棋子。皇上對皇后是真真情深啊，那我們又都成什么了，何必讓人當(dāng)物件一樣擺著！皇上和貴妃，一個(gè)要做千古一帝，一個(gè)費(fèi)盡心思爬上一國之母。當(dāng)初都怪我傻，如今寧可求去了，也不想讓人擺布利用。”

殿里帷帳紗幔均是素白，襯著泛起油亮光澤的烏木，蘭煜聽著宛蕎這話，再看周遭這一片非黑即白，只覺得無限蒼涼寂寥，心道若是世間一切皆能黑白分明多好。她想了想，轉(zhuǎn)而道：“可你這法子不上算，殺敵一千自損八百，亦不見得有什么用處。”

宛蕎苦笑道，“難道還有別的法子？”

蘭煜勾起手指，粉嫩光亮的指甲上映出她天然無暇的好顏色，她乍然綻起笑渦，“自然是有的。”