蘭煜惱恨宜嬪的借題發揮，解釋道：“皇上，臣妾本來途經此地，見這宮女肆意笙歌便上前制止，更見她區區宮女卻熟稔越地小曲，便覺得她是有備而來，想請皇后娘娘定奪。”

榮嬪一見綰娘也覺得狐媚，便站在一旁不再說話，宜嬪笑意媚然卻透著機鋒，“本宮記得妹妹的阿瑪任司庫，是個七品官，你都可以雅好詩文，怎么宮女就不興添個樂子么？”

蘭煜又被提起家世，頓覺得十分掛不住，像是有一股火燒在腹腔，卻看著宜嬪的身份和龍胎不敢發作，只能沉著臉道：“臣妾總歸覺得，在宮里唱歌，擾亂圣駕，是為大罪。”

玄燁眼前一亮，“剛才的歌是你唱的？”

綰娘換了一副楚楚可憐的模樣，“回皇上的話，奴婢只是在辛者庫里長日勞作，今天得了吩咐出來，趁著空閑消遣隨口唱了幾句，雖是亂了宮規，奴婢認罰。只是小主說奴婢蓄意，奴婢實在是冤枉。”

蘭煜不意她在玄燁面前如此伶牙俐齒顛倒是非，忍不住呵斥道：“你說辛者庫長日勞累，便是抱怨主子們不體恤下人苛待宮人，且內廷嚴肅，你唱越人歌這樣的綺情詩，如何不是穢亂宮闈。”

玄燁殊無情態，見她們爭吵，也不過一擺手制止，她看了看綰娘，朝蘭煜道：“你不喜歡這宮女？”

蘭煜撇過頭，道：“臣妾沒有。”

玄燁笑著轉過頭，嘴里喃喃著：“山有木兮木有枝，心悅君兮知不知。你唱得很有風韻。”

榮嬪道：“唱得再好，臣妾也覺得不合規矩。”

宜嬪朝榮嬪使了個眼色，道：“臣妾倒覺得，一首歌罷了，好與不好的，何必要太難為了人去。”

玄燁頗有笑意地拍了拍宜嬪的手，蘭煜心里隱隱覺得不妙，果然玄燁道：“內廷嚴肅，多個溫良解語的人在身邊，也紓解了許多寂寞。也罷，那就......”

蘭煜慌張打斷道：“皇上請三思，這宮女出身辛者庫罪奴，有恐辱了皇家體面。”

綰娘心知大局已定，對蘭煜的羞辱一言不發，暗自攥緊雙手，臉上微微笑著。伊爾齡也怕皇上真一時興起，勸道：“皇上，妹妹說得也不假，皇后娘娘那頭總還是要顧一顧，老祖宗也未見得高興。”

宜嬪沖著榮嬪搖了搖頭，榮嬪煞是不解，宜嬪微微一頓，笑道：“你們兩個急什么，皇上不過是看這宮女乖巧伶俐，又會唱上兩曲兒，真喜歡叫來做個通房侍女也就是了，總不至于與咱們平起平坐。”

蘭煜一下子泄了氣，宜嬪這話看似貶低綰娘，實則激將之法。玄燁原本也想將綰娘調來乾清宮做個官女子，聽了宜嬪這話，卻不愿天子威嚴受制，他臉上帶著薄怒，道：“辱沒皇家體面......成常在，朕怎么不記得你說話這樣刻薄？”他頓了頓，“朕記得你身旁的宮女，也是從辛者庫領上來的。”

蘭煜也知道自己方才沖撞了皇帝，如此被一問，更是一下子沒了話。玄燁不再看她，片刻后似乎下定了決心，朝綰娘道：“你叫什么名字？”

綰娘臉上浮起一層紅暈，“奴婢姓衛，小字綰娘。”

玄燁點點頭，道：“辛者庫衛氏，德蘊溫柔，性嫻禮教，特封為答應，賜居延禧宮，即日侍寢。”

綰娘壓抑住心中的狂喜，伏地叩首，“奴婢謝皇上恩典。”

玄燁微微頷首：“往后便不要再自稱奴婢了。”他瞥了一眼蘭煜，將她打翻了五味瓶一般的臉色盡收眼底，他也不去理會，朝榮嬪與宜嬪道：“皇后安胎，內府那頭，就由你們兩個盯著。”

說完還沒等回話，便領著儀仗一行去了。

蘭煜像是被抽干了渾身氣脈，垂頭喪氣地跪在地上，榮嬪一時憤憤，也不理會宜嬪甩手便去了。宜嬪轉過頭，朝綰娘盈盈一笑，也領著眾人離開。

原本熱鬧的長街上只剩了三人，綰娘朝著玄燁遠去的方向，心神迷醉地望著，久久舍不得收回目光，直到許久后，她看了一眼身旁的蘭煜，依舊是輕柔帶媚的語調：“地上涼，姐姐別總跪著了。”

蘭煜只聽著她的聲音便覺得難受，根本連頭也不愿意轉，譏諷道：“你這一聲姐姐，叫的可真順口。”

綰娘撣了撣衣袖，撫著腰肢站起身來，“是啊，說起來，我還癡長姐姐三歲呢。”

綰娘緊緊盯著云弋的頭頂，云弋將頭伏得極低，仍然能感覺到綰娘幾欲刺穿她的目光，綰娘深深閉上眼睛，綻開一抹笑意，“妹妹還要回去準備侍寢。姐姐，保重。”

綰娘春風得意，一路上連哼帶唱地去了。直到長街里就剩了蘭煜與云弋兩人，蘭煜方才恨恨道：“辛者庫宮女衛氏，以越地小調博得皇上歡心，頗有昔日密常在神韻，賜封為答應。”蘭煜攥緊手，“去，把這話往六宮傳，尤其是景仁宮。”

云弋臉色倦怠，嘴唇發白，滯訥道：“是。”她仍舊低著頭，“只是奴婢有句話，斗膽問一問小主。”

蘭煜苦笑，猜中了幾分：“你問。”

云弋：“今天是冬青當值，小主非要帶奴婢出來。小主，是不是特意希望綰娘看見，誤以為是我將今天的事告密給小主？”

蘭煜不遮也不掩，“你看見了她今天如何巧言令色，這樣的人，何苦讓你記掛著那點情誼。”

云弋心灰意冷，只覺得周身都是算計，頭一回覺得這樣孤苦無依，“也是，奴婢記掛著她一點，對小主也是威脅。”她輕輕一擦眼角，“只是小主放心，往后必不會了。”

蘭煜頷首，默默無言以對。

秋日里應季的果子多，進獻也比往日里多些。素云怕延月吃不過來，便細細挑選著幾個鮮果，用銀匙打成果泥，一一盛在景泰藍燒藍小碟里，呈給延月。

延月用小匙輕輕舀了一口，點頭道：“還是你仔細。”

素云笑道：“秋天果子結的大，又想都讓娘娘嘗個鮮，卻怕太繁雜，這才想了這么個法子。”

延月輕輕一笑，“我看你是跟著本宮長日無事，便只能琢磨著這些花樣了。”

素云道：“娘娘才不是無事，只是不屑那些瑣碎罷了。”

延月道：“你是說巡查內務府的事？你倒很明白本宮。”

素云微微笑道：“皇后身子不便，按理應該是娘娘陪皇上去內務府巡查，可是宜嬪和榮嬪，一個仗著身孕，一個自恃恩寵，讓她們去好了，又不是什么美差。”

延月伸手捋過肩側的秀發，輕哼道：“說得是啊，若是她們想爭本宮就陪她們，那多失了身份。”她寒意冷冷，“宜嬪......不過是榮嬪身邊又一個跳梁小丑，何足放在眼里。”

素云斂起案幾上的雜物，又給延月捏著肩膀，道：“可是丑人多作怪，剛才宮人來報，內務府出了一樁事。”

延月春山微蹙，“什么事？”

素云道：“皇上巡視內府時，辛者庫一宮女無意唱起越地小調，得了皇上歡心，賜封為衛答應。”

延月有些詫異，“無意？”她十分地不信，“拿這樣的伎倆，居然能唬住皇上。”

素云亦是不解其關竅，更是疑惑道：“奴婢更聽說，當時成常在在場，亦盡力去攔了，卻還因此惹了皇上不快。”

延月心思漸漸重了起來，卻有些亂亂地理不清頭緒，只道：“成常在心思縝密，連她都攔不住，這宮女想來并不簡單。”

素云道：“未見得是那宮女有什么神通，奴婢還聽說宜嬪在一旁，不僅不阻攔，反而與戴佳氏唱起反調，成全了衛答應。”

延月眼中精光一閃，“原來如此。”她坐起身，微微揉了揉腰肢，“皇上心氣盛，他的心意，旁人只能順著。宜嬪看準了成常在年輕好強，故意跟她唱反調，兩人一個順著皇上，一個逆著皇上，既讓成常在惹皇上不快，又成全了新人收為己用，如此兩全，真是劃算！”

素云蹙眉，微微有些驚訝：“照娘娘這樣說，咱們從前倒是沒發現宜嬪有這樣的心計，倒是比榮嬪不簡單。”

延月戴上了護甲，調整著骨節上微微的刺痛感，冷聲寒意瑟瑟：“成常在本就跟她們不睦，新人這一遭又與她結下梁子，往后必不能罷休。”

素云小聲道：“到時真有事，娘娘是幫還是不幫？”

延月思襯道：“本宮費力提拔孟知和敏嬪她們三個，這三人各有其用，若是小打小鬧應付不了，也枉費了本宮看重。只是若害得她們因旁人耽誤了本宮的事，那本宮也容不得旁人作祟！”

素云微微低首：“旁人不說，眼下宮中議論四起，辛者庫賤婢何等卑賤，太后不會喜歡，妃嬪亦是嗤之以鼻，我看那衛答應的路未必好走，遑論為榮嬪和宜嬪助力，更妄想跟娘娘作對。”

延月想到這便笑了，“這還是成常在急中生智，倒是沒氣糊涂了她。”

素云起初不解，轉念一想，便明白了延月所指：“是啊，能將這消息傳得這樣快且詳細，不是成常在還能有誰呢。”

延月頷首一笑，不再言語。