這日皮鰉用過早飯后到城里集市逛了逛。先是走北坊進了紅樹林公園，后來又到南坊。雖然途中見了不少好吃的好玩的好看的，但奈何身上沒錢，因此什么也沒買。他雖然是個外國人，但埃利亞城的人早就見怪不怪，也沒遇上麻煩。回來時在一座橋底下見到一個蒙托部落的賣唱藝人，便停下來聽他唱歌。

那蒙托部落的賣唱藝人大約四十歲的年紀，留有胡子。全身衣服破舊，腳上穿著褐色平底靴，頭發也是亂亂的，顯然賣唱的日子并不好過。

他手里彈著一把七弦琴，名叫“古拉”，南邦的一種民族樂器，嘴里唱的是民謠。彈得不算好，斷斷續續，演唱的聲音也有些吃力。

皮鰉坐在旁邊的石頭上，終于等到唱完，稱贊說：“你的歌聲很好聽！”

那藝人回說：“多謝夸獎！”

皮鰉問他：“你在這里賣唱一日能掙多少錢？”

藝人若有所思，望向天空，許久嘆息說：“不過僅能掙點飯錢，運氣不好的時候連一頓飯錢也掙不上。”

皮鰉想原來世界上還有很多人過得不好，難過起來。

藝人喃喃自語道：“早些年我也去過你的國家，在那里認識一個姑娘，學了那里的語言，兩年，后來那個姑娘跟別人走了。她跟我說我是個沒錢的人。”

皮鰉回應道：“她一定是個美麗的姑娘。”

藝人也說：“是啊，生得美麗非凡。在夢中我常回憶她的臉，像天上的云朵，漂移的。”

皮鰉決定要幫幫這個人，但他身上沒帶銀子，便說：“我想給你點錢，但身上沒帶，你在這里等我半個小時，我回去拿。”

藝人笑說：“多謝了！”

皮鰉回王府拿錢，剛回到院里侍女攔住路。皮鰉認出是夏利的侍女，問：“天氣這么冷，你不在房間里待著在外面做什么？”

侍女慌張地說：“夫人讓我在外面等你回來。先生在這里等等，我去通報一聲。”皮鰉說：“不用，不用這么麻煩！”侍女張口欲言卻又說不出話來。

皮鰉覺得有些古怪，越過侍女，撥開門上擋風的簾子，屋里的聲音讓他吃驚起來。他透過玻璃屏障，看到一個高大的男人穿著黑色翻領上衣，黑色長褲，油亮的皮鞋，脖子上有領帶，身子壓在夏利身上。夏利穿著黑色薄紗，貼身的內衣內褲也可見。她的形體是那樣美，大概所有人見了都會發瘋的。

夏利說：“抱緊我一點！”那男子抖動身體，連連發出喘氣聲。原來兩人在做那茍且之事。

皮鰉大聲喊：“天吶，你們到底在做什么！”從屏障后面走出來，那男子回頭看他。皮鰉這才認出來，這人是德德的哥哥寶威王子。

夏利見他回來，推開寶威王子，朝他發射紅色火球。皮鰉知道厲害轉身沒命地跑，火球自然沒擊中。

見皮鰉走了，夏利又摟緊寶威王子，輕聲說：“讓他走了。”寶威王子說：“都被他看到了。我還是走人吧！”他自知此事傳出去非同小可，所有的心情都沒有了。夏利說：“你不用怕，你別忘了我可是能修改人的想法。等他回來再說！”

寶威王子說：“算了！”脫開夏利的懷抱，一面整理衣物，匆匆離去。

皮鰉害怕極了，生怕這個厲害的女人動殺心，一直跑到王府的花園深處。花園種有許多花草和觀賞樹木，又有湖泊河流，讓人不容易找到。

他躲在一叢金絲竹后，面對寧靜的流水。流水上有一只黑天鵝帶著五個剛出生的鵝娃向他游來。皮鰉不敢出聲，揮手讓它們快點離開。但天鵝不聽，還是游了過來。天鵝一邊叫，一邊咬他的腳，他只好坐到一棵雞爪楓樹下。

直到入夜，花園中的各處路燈都亮起來。他又冷又餓卻不敢回去，于是起身出了王府到外面的大街。

往東邊走是王宮。他想這事是皇家的事，恩加丁王一定會管。走到宣泰門，士兵攔住說：“我是琥珀國先知夏利的丈夫，一品神武大將軍皮鰉。”

士兵打量這個人，不太相信，問：“你有什么證據？要是敢亂說，先打你五十大板。”

皮鰉摸摸身上找不到東西證明自己，今天出門連錢都沒帶，更別說魚符印章之類的東西了。他不敢多說話，士兵喝他讓開，因為里面有人要出來。

為首的幾個騎著馬，后面的人走路，是馬塞馬拉部落的人。部落首領賽倫蓋蒂在中間，可是皮鰉并不認得他。

馬隊走過，賽倫蓋蒂回頭看了幾眼，命令停下來。他掉頭走到皮鰉跟前，下馬握住手，笑說：“你就是先知夏利的丈夫？”

他的翻譯賽倫蓋蒂身份，皮鰉詫異地問：“首領你認識我？”賽倫蓋蒂說：“這幾天來訪的人只有你們幾個，還能有誰？我知道是你，剛才沒太注意。天這么黑，你怎么在這里？”

皮鰉說：“我要進宮見國王。”

賽倫蓋蒂說：“陛下已經不能見人了，你有什么事，也許我可以幫你！你可以先到我那里。”

賽倫蓋蒂在城里住宿的地方是一處高級別墅，鐵絲大門內有噴泉、水池、假山。

夜里的燈光將別墅照得很亮。水晶裝飾在淡黃色燈光下折射，被照亮的還在各種花瓶、紅木桌椅和桌椅上擦得發亮的純銀茶具。

賽倫蓋蒂問皮鰉要喝點什么，咖啡還是茶。皮鰉都不想喝，他肚子餓，只想吃點東西，說：“你們吃飯了嗎？我想吃火腿玉米卷。”

火腿玉米卷通常是在早餐吃的東西，賽倫蓋蒂想叫人做也可以，便叫廚房做，他問：“兩個夠不夠？”皮鰉說：“兩個不夠，我快一天沒吃飯，做五個吧！”

賽倫蓋蒂說：“你跟王子德德是很要好的朋友，聽說他很喜歡你，為什么你出來了？”皮鰉說：“我們只是很好的朋友。他曾救我過很多次。”

等火腿玉米卷送上來，帶著迷人的玉米香，皮鰉很快吃完。賽倫蓋蒂笑著問他：“我們這里的飯菜還可口嗎？”

皮鰉說：“很好吃，我很喜歡吃。”

賽倫蓋蒂說：“好，那你告訴我你遇到了什么事要找國王？”

皮鰉猶豫了一下，難以啟齒，感到很憤怒卻又很難表達出來。賽倫蓋蒂安慰說：“你不用擔心，也不用害怕。我在這里，我是馬塞馬拉的首領，很多事情我都可以幫你。”

皮鰉看著賽倫蓋蒂黑色的眼睛，花白的頭發以及長也皺紋的臉終于有了勇氣。他說：“我看見我的妻子和寶威王子在做那男女交媾之事。”

賽倫蓋蒂問：“你說的寶威王子，咸威王的大兒子，是嗎？”

皮鰉點頭說：“是的。”

賽倫蓋蒂感到有些意外，隨后哈哈大笑。

皮鰉問：“你笑什么？”

賽倫蓋蒂搖頭說：“沒什么。我知道你一定很難受，但這件事非同小可。告訴我，還有什么人看見了？”

皮鰉回答說：“只有我！她甚至想殺了我。”

賽倫蓋蒂說：“既然這樣你就在我這里住下吧！我會在埃利亞城住一段時間，到時候會有人照顧你。”

皮鰉非常感謝。受了驚嚇，現在找到一個暫時居住的地方。他透過窗戶看外面茫茫夜色，以及園子里昏暗燈光下的花草。大廳里的地板上鋪蓋著回卷、對稱、交錯的花紋的地毯，壁爐燃燒炭火，送來光也送來熱，與外面的寒冷形成鮮明對比。