“兄弟客氣了，大家都叫我老錯，兄弟如果不嫌棄，就這么叫我好了。”聽得他就是寶玉，佛爺已經回過神來，腦子也轉開了，照此說來，這事兒有門。

“老錯？還有這種名字？不知尊兄貴姓？”寶玉回過神來，趕緊將佛爺讓到上座，一邊兒自語著，過了好一會兒，忽然點頭道，“老錯，老……錯……”

寶玉原本有些陰郁懶散的臉上，忽然有點兒恍然大悟，定定的想了半天，兩眼無光，忽然看著佛爺，仰天長嘆一聲，半是自語道：“尊兄果真是這個名字？也好得很，發人深省，發人深省啊！難怪愚弟一見尊兄有種特殊的感覺，大概就是這等緣故吧。只是，不知道我這回有沒有錯，難道我總是錯的？否則我又該怎么做？”

“我本叫湖，嫌糊涂還不如錯的好，至少是明白的，至于對錯，就不得而知了，所以這么叫，也算是個警醒。”對寶玉佛爺還沒那么反感，不過與聽說的不大一樣，雖然長著個好皮囊，有著三分女孩兒的品格，但也沒那么顛倒，或可一交。

薛蟠見佛爺和寶玉說話投機，將他撂到一邊兒，便趕緊打岔，又拉著云兒調情。云兒倒是干脆，三兩下將薛蟠灌醉拖到床上去，自己也避開了。

寶玉這才站起來給佛爺敬酒，想起薛蟠的模樣兒，還有他自己的情形，致歉道：“原是我表兄見我愁煩，約我出來散心，說有位極好的兄弟。我原還不信，不知為何，一見尊兄竟如故人，若有失禮之處，還望尊兄見諒。”

“哪里的話，寶二爺如此不棄，是我的榮幸，如何敢當兄弟盛情。以茶代酒，我敬寶二爺一杯，此后便是故交了。”一屋子的酒味兒將佛爺熏得夠嗆，一個酒鬼比十個尋常喝酒的還厲害，真不明白寶玉怎么能那么泰然自若。

“既然尊兄這么說，愚弟也就不客氣了。不知尊兄府上哪里？以往似乎未曾聽聞過。”寶玉恭敬的飲過茶，坐下來問道。

“我如今居無定所，也不知道自己是誰，不過暫來歇足而已。看寶二爺似乎有些煩惱，不知能否說出來聽聽。”佛爺隨意糊弄兩句對付過去，又趕緊問。一心想著該如何問問他林姑娘的事情，但是又不便開口，只得如此混。

“滴不盡相思血淚拋紅豆，開不完春柳春花滿畫樓，睡不穩紗窗風雨黃昏后，忘不了新愁與舊愁，咽不下玉粒金莼噎滿喉，照不見菱花鏡里形容瘦。展不開的眉頭，捱不明的更漏。恰便似遮不住的青山隱隱，流不斷的綠水悠悠。”寶玉一邊兒唱著，一邊兒淚落連連。

想來這必定是他的心頭之痛了，佛爺靜靜的聽著，不去打斷，一邊兒將過往的思緒連起來，慢慢的品味著這一段獨特的表述。是的，說的肯定是她，“展不開的眉頭，捱不明的更漏”，佛爺聽來也滿心傷痛。還有一絲酸酸的味道，真是奇怪，難道，這就是吃醋？因為他，能時常陪在她跟前？可是他都不能照顧她，這樣的相守，又有什么意義？

等寶玉哭得差不多了，佛爺才遞過帕子，又讓云兒打來一盤水，讓他把臉擦了，又整理了一下，才重新歸坐。佛爺嘆道：“讓寶二爺想起傷心事，是我的不是了，不過哭出來也能好受些。不如干脆一次說個痛快，大概心里也能清爽些。”

“讓尊兄見笑了，這……”寶玉定了定神，想了想，才點頭道，“這原本是家事。我有個表妹，閉月羞花都嫌俗，沉魚落雁不達意。卻最是個多愁多病的身，自會吃飯就開始吃藥了。與我打小耳鬢廝磨，一桌子吃飯，一床上睡覺，她不曾拿我當外人看，我也不敢怠慢了她。我們的情意，府里上下都知道，誰知事不遂人愿。

我另有一個表姐，就是薛大哥哥的親妹妹，花容月貌，賢良淑德，博聞強識，溫文守禮。自幼帶著一把金鎖，上面有八個字，跟我這玉上的八個字是一對兒。說是癩頭和尚送的，還必須鏨在金器上，日后要揀著有玉的方能配，說什么金玉姻緣。誰知娘娘還真因此下了諭。

可憐妹妹身體原本便不好，又與我一心一意，如今受了這等事情，更是一日不如一日。我好容易趁著太太不在家的時候見過她一次，形容枯槁、毫無血色。近來聽聞還更嚴重了，真不知道她該怎么辦？要是她有個什么事兒，我……我出家去算了。”

“難道就沒給她請醫問藥？”佛爺勉強壓抑著腹內翻騰五味，淡淡的問道。

“太醫來看過好多次，藥也吃了無數，只是總不見好。我原先也有個方子，只是太太也不相信。如此拖下來，又出了此事，她，如何熬得下去？”寶玉低著頭，猛灌了一盅酒。

“不知道寶二爺有什么樣的方子，太太為何又不給配呢？”佛爺懶得搭理他那沒要緊的牢騷，趕緊問正事兒，心里比寶玉著急一百倍。哭和擔心沒用，想辦法才有用。

提起這個寶玉忽然有點兒悔意，兼憤憤不平，想了下才道：“太太不知道，妹妹是內癥，先天生的弱，所以禁不住一點風寒，一到春秋就犯，要是不善加保養，就會越來越重。要是好好治，也容易，不過吃兩劑煎藥就好了，散了風寒，再多吃些丸藥，慢慢的就會好起來。

我有位知交馮兄，他有個幼時從學的先生，姓張名友士，學問最淵博的，更兼醫理極深，且能斷人的生死。我曾有緣見過他一回，閑談間說起來，他才給我一個方子，比別的格外不同。還說要是有醫緣，一料不完就能好。

那個藥名兒也古怪，一時也說不清。只講那頭胎紫河車、人形帶葉參、龜大何首烏、千年松根茯苓膽，諸如此類都不算為奇，只在群藥里算那為君的藥，說起來唬人一跳。原來要若干珍珠寶石，還定要是在古墳里的，有那古時富貴人家裝裹的頭面，拿了來才好。如今哪里為這個去刨墳掘墓，所以只是活人帶過的，也可以使得。

薛大哥哥求了我一二年，我才給了他這方子。他拿了方子去又尋了二三年，花了有上千的銀子，才配成了。太太嫌藥太貴，說我胡說，別人也都不相信，后來到底也沒給配。也怪我沒用，既然要來了方子，就沒能給妹妹配一料來。否則她也不用挨到現在，受這個活罪。”長長的嘆息，黯然失色的雙眼，大概，都無法彌補現狀。

不過說者無心聽者有意，不知道聽者又該怎么辦？還是徒留嘆息？

回到客店，佛爺已經思慮成熟，這事兒也不能再拖下去，等都安排好了，才收拾睡下。

第二天一早，踩著松軟的新下的雪，佛爺又將各色事情過了一遍兒，好好整理了一下。到了寶靈宮，戴德已經候在門口，客氣的告訴佛爺，大皇帝剛下早朝，正在用膳，還得過一會兒才來。看來大皇帝還挺敬重佛爺的，這樣就好。

觀音殿內，佛祖上過香，便在蒲團上打坐，靜靜的念著消災祈福等各色經文。為她、為佛國、為天下，也為大皇帝、太上皇和皇太后。

一旁的經師聽不懂他的梵文，不過聽到他念起來，都不由自主的跟著念。估摸著是哪一卷，就慢慢的念來。隨同前來的曲折和多多給菩薩上過香，也一同念起來。他們能聽懂佛爺的梵文，念得也是這個。一時間梵音繚繞，木魚聲聲，動人心魄。殿外站著的戴德奈不住心動，難得虔心的進來給菩薩上了炷香。

不知過了多久，大皇帝才扶著皇太后和太上皇一同前來，聽得朗朗佛音，都大吃一驚，倒吸一口氣。大概這就是觀世音菩薩化身的魅力所在吧，尋常那些高僧縱然如何賣命的念，聽起來都沒有這種動人心弦的味道，也沒這么純凈。

眾位進到殿里，閑雜人等便都遣退了。接著剛才念經的勢，禮佛好善的皇太后，特意請佛爺給她念了一篇，又講了一回經，才自到一旁領悟去了。

偏殿內，大皇帝和佛爺對面盤膝而坐，喝過茶，才慢慢的說起來。

“阿彌陀佛，大皇帝如此孝順，天下仰慕，我等敬佩。”佛爺先行禮道。

“這事兒一會兒再說，母后還要留愛卿給她念經呢。愛卿如今是以菩薩身行俗人事，想來心得體會更深了吧？才入都數日，怎么就想起找朕來了？”大皇帝居高臨下，靜靜的問道。

“敬告大皇帝，我有事求大皇帝協助，事情急迫，又別無他法，望大皇帝見諒。”佛爺雙眼依舊閃爍著明亮佛光，堅定的道：“聽聞賢德妃娘娘乃榮國公后人，賈府另有珍奇無數。我如今有兩件事情，求大皇帝相助。第一件是想到大觀園一走，第二件是見到娘娘的姑表妹。聽說那姑娘如今病入膏肓，命在旦夕。我佛慈悲，別說萬惡之人尚且救助，那等樣得盡天地靈氣之人，豈能袖手旁觀，聽之任之？”