只是那王夫人自以為林如海會是下邊的世襲公侯，卻沒想到他得了探花之后，卻要帶著夫人回姑蘇老家閑住，而皇上偏偏允了，給了他一個蘭臺寺大夫的閑職，只拿著奉銀，卻沒有一點權力，如意算盤落了空，從此后王夫人便恨賈敏不知勸道夫君，拉扯娘家一把。

黛玉聽的似懂非懂，只靠在母親的懷里撒嬌，賈敏便摟著她，又說些閑話，一時那邊酒已經吃足，便叫傳飯。賈敏便讓管家媳婦去傳飯，自己和黛玉的飯也叫他們擺上來，母女二人一同吃了飯，天已經不早了。賈敏便叫奶媽子帶著黛玉回去歇息，自己卻依然等著這里。

席間，林如海又問為何這次皇上竟然這樣慷慨，傳個圣旨也會讓他們這一文一武兩個重要朝臣特地南行。梅思清笑笑說道：“你老弟也太聰明了些，原想著酒足飯飽之后在告訴你，這會子你就問起來了。”

馮唐卻忍不住了，便拉著林如海的手，低聲說道：“老兄，皇上不只是對這邊的鹽政不放心，對這邊的其他事情也不放心啊，江南向來是咱們最富庶的地方，而連續兩年了這邊地方上都報災荒，不是旱，就是淹，這兩三年的賦稅聽說都受不全，如今國庫空虛，若是萬一有了戰事，可就麻煩了。”

林如海一聽，便皺起了眉頭，這幾年江南風調雨順，怎么會有旱澇災情？

“如海啊，咱們從小都是一起長大的，有些話還是我們來說比較方便，皇上的意思，明著你雖然是個御使，不過是個五品官，但暗中卻受你二品大員，總理這南方六省的所有事物，任何官員任何民情你都有密折專奏勸，八百里加急直接送到大內去。”梅思清也低聲說道。

“為何選中了我？”林如海不禁皺起了眉頭，這可不是個好差事，這樣一來，自己便把江南六省的官員都得罪了。

“江南這邊上報災情，各級地方官員口風一致，皇上無縫插針，沒有辦法，你總不能讓皇上親自到江南住上一年半載，來查看這里的民情。所以，才想到了你。遍數這些能干的人，敢的最這些人的自然不只是有你林海一人，可是有能力辦好這件事的，只怕也就是你了，再也找不出第二個人來。”梅思清揶揄的笑著，看著林如海皺起的眉頭，接著說道，“我知道，皇上這樣做，你老弟心里很不舒服，可是你不為天下百姓想，不為皇上想，單為你自己想想，也該出來做些事了，難道你這一生，就想這樣碌碌無為而過？”

“唉！”林如海聽了梅思清的話，如今自己兒子沒有了，也沒什么好顧慮的了，只愿夫人和女兒都平安健康，快樂如意就好了，揚州亦是個不錯的地方，換個環境，讓夫人舒舒心也好，整日悶在這里，想著兒子的事情，總也高興不起來。于是林如海嘆了口氣，便點點頭，喝下杯中殘酒說道：“梅兄，你們二位回去替我轉告皇上，林如海一定不負皇恩。”

“好，這才是當年那個風流倜儻，意氣風發的狂書生嘛。”梅思清豎起大拇指，對這林如海稱贊道。

內室里賈敏聽了這句話，內心深處最酸楚的往事被觸動，眼睛里不禁有些潮濕。于是便輕輕起身，離了這里，往后面臥室去了。

林如海喝得半醉不醉的樣子，安排了梅思清和馮唐二人歇下，扶著家人往后面內室而來。

彼時賈夫人已經卸去了妝面，換了衣裳，正獨自在燈下坐著等候林如海。

“夫人，這么晚了，還沒歇下。”

“就歇下了，只是還惦記著你，便是躺下了，也睡不著。”賈敏見林如海扶著丫頭的手進來，便上前攙過他，讓他在自己剛坐的椅子上坐下，又端了茶水來，給他漱口。

“今天真是喝多了，這兩個家伙，總是胡言亂語的，夫人不要生氣。”

“這有什么生氣不生氣的，你們多年不見了，說說話也是常情，時候也不早了，還是早些歇下吧。”賈夫人一邊說著，一邊為林如海換了衣裳，夫妻二人便一起睡去。

第二日，梅思清和馮唐又有別的公事，便離開了林府，林如海接到圣旨，便要準備往揚州任職去，便同夫人商量了，召集了家仆管事之人，都去議事廳里聽吩咐。

林家的幾個外邊管家都站在中仆人的前面，林府的總管林忠，如今已經五十多歲了，精神還算矍鑠，身子骨也很好，林忠家的原來是林如海母親身邊的丫頭，如今上了年紀，單管著逢年過節時給林家夫人和小姐以及丫頭女眷們新添的衣裳，其他事情一概不操心。

林忠手下，有四個二等管家，分別是林義，林禮，林誠和林仁。這四人和他們的老婆是管著府內的各項雜物之事的。

另有四個人亦是二管家，但卻不管府內的事情，林智是負責林家不批綢緞繡莊生意的，每天跟織造司和繡娘們打交道，四處奔波，手下使喚著十來個年輕的小伙子；林信是負責林家莊子上兩季的地租子，手下有八九個四十歲以上的家人，賈夫人吩咐過，莊子上不比外邊的生意，不可苛待佃戶，要多從田畝莊家上做文章，不要只想著催逼地租，所以并不用年輕的家人。林慎則奉賈夫人之命，單管林家祖上傳下來的一個藥鋪，之所以取名慎，就是要時時刻刻提醒他，行醫要謹慎，不要馬虎大意，事事以病人性命為重。還有一人名叫林廉，如今是林家名下一家珠寶首飾店的掌柜的，手下亦有二十多個伙計，每年上交的利錢最多。

布匹綢緞生意和珠寶首飾生意是賈敏后來增加的，原來林家祖上只留下了千畝良田和一家醫館，后來因林如海厭倦朝廷上眾官員之間的爾虞我詐機關算盡，所以不愿做官，只帶著妻子回祖籍居住，原只想著過小康之家的日子，并不希望多么富有，但是賈敏持家有方，如今林家實際上是姑蘇城的大富之家，但人們都以為林如海書生一介，不過是靠著祖上的田產過日子，誰也沒把他放在眼里——他們忽視了他的夫人賈敏。

今日林如海要去揚州上任，家中的事情不得不妥善安排，于是召集了眾人，一起到議事廳議事。

林如海這些年不管家事，卻見此時的家人比原來多了一倍，便悄悄的問賈敏道：“夫人，怎我家突然多出這么多人來？”

這些家人自然都是賈夫人平日救下的無家可歸之人，二十年來，她每年都要收進十幾個，如此積攢，可不就有了幾百人？于是賈敏笑笑：“這些年你整日的風花雪月的，家中事情一概不管，卻不知如今咱們家亦是家資千萬，便是下人仆婦，總共算起來，也有將近三百人，這還不算家生子未成年的孩子們。老爺一身之職，卻是連帶著數百口人的衣食呢。”

“真是慚愧，夫人這些年辛苦了，如海今日后一定要挑起家中的擔子，讓夫人好好的養養身子。”林如海歉疚的看著夫人，微微笑道。

“老爺真要是這樣，可是妾身的福氣了。”于是賈敏一個個將管家叫進來，將他們所掌管的事情給林如海說清楚，又說明了即日便啟程往揚州的事情。眾人平日里都是獨當一面之人，此時聽說主人升了巡鹽御史，更是感覺如虎添翼，一心要把自己管轄的生意做大，也好趁此顯顯自己的本事，從而亦多賺些銀子。

于是主仆之間的商談持續了一整天，最后賈夫人索性讓閑雜的下人都散去收拾東西，但留了大管家和八個二管家在議事廳里，又叫人備了酒宴，邊吃邊談，把將來的事情，做了個好好的打算。

賈敏將眾人又表彰了一通，又給各位管事都長了月例銀子，原來的分紅也漲了一分，眾人都很高興，亦很感謝主人家對自己的優待，各自也都表了忠心。

安排完了這些事情，便又到了年底，林如海又簡單的過了一個年，賈夫人便讓家人收拾了東西，帶著黛玉一家子趕往揚州去了。

揚州府臺大人早就接到了通知，讓下人收拾好了鹽政府衙等候林御使的到來，林如海一家子到了揚州府衙的時候，正好出了正月，恰是二月初二這日。

揚州鹽政上一任御使已經調到京里，原來的副手衙役等都在猜想信任御使是何等人物，如今終于見了，卻是一個儒雅瀟灑的俊逸書生，雖然已經四十多歲，但風采依然不輸于年輕人，言談舉止處處讓人如沐春風，都以為是個好伺候的主子，但時間久了，卻發現這書生處處精細，總在不找痕跡之處便把不當之事駁回去，竟是比原來的御使清正了幾倍。于是各人無不精心辦差，只求自己抱住官帽差事，平平安安的辦好自己的差事罷了，原來那些投機倒把的心思，都漸漸的收起來。