倒掛在房屋后檐上的魚行赤聽了，反而一時不知道如何是好；魚行赤一路跟蹤而來，原以為劉子敬在洛陽危機重重，現在一聽，才知道全不是這回事。魚行赤不敢多呆，立即一閃，離開房屋，整理整理衣服，悠悠地出了太學，回到自己的住處；魚行赤正要進門，隔壁的王伯已經邁著蹣跚的腳步過來，手里還拎著一條魚。
魚行赤現在的身份是一個剛剛回家的浪子，身材奇偉，虬髯如劍，眉宇間英氣逼人，舉止間透露著一股風采。王伯慢慢走到魚行赤跟前，遞過魚說：“還沒找到工作吧，別急。這是我侄子送來的魚，一下子送來五條，家里吃不完，正好給你一條，練練手藝。”
老人家世故精明，知道魚行赤從小一個人在外地生活，是個高傲的人，說話留了很大臺階。魚行赤急忙謝過，接過魚，開了房門，把王伯讓進屋說：“王伯，要不然晚上一起吃飯，正好讓你看看我燒魚的水平。我還有一壇好酒，等會陪你老人家喝點。”
王伯點點頭，高興地說：“那我就打擾了，你那個妹子燒的菜根本沒什么意思。”
“爸，你說什么呢？”王伯身后跟進一個姑娘，不樂意地說：“要是你覺得這兒好，就別回去了。”姑娘是王伯的女兒，魚行赤從小就認識，叫王姣，面容俊俏，就是粗布大褂罩著下，依舊可以看出曲線玲瓏的身材，手里也拎著一條魚。
王伯嘿嘿地直笑，王姣把魚也遞給魚行赤道：“我估摸著爸爸在你這兒吃飯，怕一條魚不夠。”
魚行赤清楚他們父女相依為命，就邀請王姣一起留下來吃飯，也不是第一次出現這種情況，王姣很爽快地答應了。魚行赤不一會就把兩條魚燒好，用的是松鼠魚的做法，將魚片刺成兩扇，魚肉上剞上麥穗花刀，淋上鹽和黃酒，涂上一層淀粉，七成熱的油旺火炸魚，呈深黃色取出，與兌好的汁攪拌一下，王伯父女吃得是贊不絕口。
黃酒也是十年以上的佳釀，酒足飯飽后，王伯回味著酒的香醇說：“小修，你不如自己開一個酒店，生意絕對好。”
魚行赤在這條街上的名字叫魚修，從小隨著做廚師的父親到處奔走，隔個兩三年回來住上一陣子。魚行赤自己明白自己的事，只好含糊過去，王姣望著這個從小就認識的男人，含笑不語。魚行赤長得相貌堂堂，言談舉止中自有一股懾人的氣勢，王姣不知不覺中被吸引。知女莫若父，王伯試探著問：“小修，你想過成家沒有？”
魚行赤真被弄紅了臉，有點力不從心地說：“現在連生計都沒有著落，哪有心思談這些。”王伯聞言哈哈大笑，魚行赤的家境在他看來，絕不像說的那樣艱難，父親留下了一座兩進的宅子，魚行赤又有一手燒菜的好手藝，到哪兒都有飯吃。
王伯父女走時已是深夜，兩家院子相鄰，有側門相同，魚行赤看著兩人提著燈籠回去，關好門獨自回屋。魚行赤沒有點蠟燭，黑暗中盤腿坐在床上，雙腿交叉，雙手環抱，左右手大拇指互相抵住，余下八指虛空放松，全身氣脈合扣連環，真氣在身體里游走。漸漸地，魚行赤進入無我階段，整個人沉浸在下意識階段，只感覺身心合一，運功也越發得心應手。
等魚行赤醒來，天色已經大白，魚行赤只覺得精神煥發，起身梳洗完畢，換了一身粗布衣裳，就一個人溜達上大街。今天是初五，魚行赤按照約定，來到了菜市場，一個攤點接著一個攤點地觀望，不時看看魚肉和蔬菜是否新鮮，和小販討論一下價格。魚行赤這一陣子經常來，早就混了個眼熟，小販們笑嘻嘻地和爭論著，也沒多大的火氣。
魚行赤正和一個賣羊肉的販子說的火熱，就聽得身后有人招呼：“小修，小修。”
魚行赤回頭一看，是一個老年的廚子，五十多歲，一張很平常的臉，望著魚行赤滿面笑容，驚喜道：“師傅。”急忙奔了過去。
老者哈哈大笑：“我看著就像你，怎么，不闖蕩江湖了？”
魚行赤好奇地問：“師傅，你什么時候來洛陽的？”
說話間，已經有兩個太監走近，老者笑著給雙方介紹：“我是去年被野王樓請來的，現在在宮里做御廚。我來介紹一下，這是我們何五何六兩位管事，這是我的一個徒弟魚修，燒菜的手藝不錯，就是整天不安心，老想著出人頭地。”
做廚師就是伺候人的手藝，上哪有出人頭地的機會，何五何六看著魚行赤的身材，也明白老者的苦心，只好尷尬地笑笑。老者叫邰賀，邊走邊數落魚行赤，等把才買齊了，才突然問：“小修，你現在在做什么？”
魚行赤為難地看看邰賀沒有說話，何五何六立即反應過來，這個魚修現在是閑人。邰賀嘆了口氣說：“早和你說過，你就是不聽。要是哪天沒事，和我去宮里，幫我打打下手，讓我看看你現在的水平，要是你真能干，我再向兩位管事求個面子，還不謝謝管事。”
邰賀的意思很簡單，你要是能干有手藝，做師傅的肯定會幫你，但是你要是不行，那就算了；魚行赤張了張嘴，最后還是什么都沒說，立即塞給兩個太監一人五兩銀子。何五何六聽了心道，老邰是個實在人，注重名聲，也為自己留一條后路，先入為主認為眼前的魚修不會有什么問題，又拿了銀子，立即喜笑顏開，表示回去和小黃門桓賢說說情。
皇宮里做御廚還是有點講究的。首先要身懷絕技，有拿手的菜；其次個人的身份完美，身體健康；最關鍵的是嘴要嚴，不亂說話。何五何六雖然賣邰賀一個面子，也沒當一回事，就是說了一句；沒想到桓賢是個認真的人，聽后立即詢問邰賀，調查魚修又是洛陽本地人，就同意并辦理了手續。