曹操拔出短刀，撬開書房的門，憋手蹩腳地走進去，關上門，掏出火石，點起準備好的一支短蠟燭，在書架上翻看書籍。平心而論，張讓的藏書真不少，不亞于一些所謂的讀書人家，而且涉獵廣泛，以兵書雜家為主，很對曹操的口味，曹操左手持著蠟燭，仔細地挑選起來。

看著看著，曹操發現最邊上的書架上書擺的有些奇怪，在《孫子兵法》和《吳起兵法》中間擺了一本書，書架上標簽明明白白寫著《太平經》。曹操不免好奇，順手就抄起《太平經》，沒想到書一抽出來，屋子外的鈴就響了；曹操立決不妙，把蠟燭扔在地上，把書揣在懷中，掏出面罩蒙著臉，沖出屋子。

可惜還是遲了一步，去后花園的路已經被人堵死了，曹操只好朝練武場跑去，那里也有一截矮矮的女兒墻，便于逃脫。等曹操跑到練武場的時候，張讓府上的幾個家奴已經追到，曹操慌不擇路，操起練武場兵器架上的大戟，狂舞一氣，逼退眾人，轉身到女兒墻下，把戟頭朝地上一戳，借助長戟的支撐力，一躍上了女兒墻，一步站穩，松了戟，跳下墻就跑。

翻墻的時候聽見后面不少暗器聲，也許黑夜里準頭不夠，沒有一樣打到曹操；曹操暗叫僥幸，邊跑邊摘了頭罩，迅速穿過幾條小巷子，到了安全處才停下來步行。曹操摸摸懷中，書還在，興奮不已，想了想沒有回家，一路快步到袁紹府外，伸手拍門。

袁紹正在秉燭夜讀，就聽得院子里一陣異響，家人去問了一聲就開了院門，隨即有人急匆匆地跑到自己書房外面敲門；袁紹一聽腳步聲，就知道是好友曹操，急忙把門打開，曹操一頭撞進來，反手掩門道：“本初，嚇死我了。”

曹操此刻神明英發，嘴里說著害怕，臉上沒有一點驚慌的神色，細眼里滿是得意的光彩。袁紹沒好氣地笑笑，請曹操入座，提起茶壺倒了一杯茶遞過去，曹操沒有接，卻從懷里掏出一本書遞給袁紹；袁紹一看，竟是《太平經》，不由得好奇地問：“東觀不是上報這套書遺失了嗎，你從哪里得到，莫非還在東觀？”

曹操接過茶一飲而盡道：“我還沒那個膽子到東觀去偷書，我今天去的是張讓家。你別說張讓一個太監，還真是愛好書，一屋子的兵書和練武的書籍，當時我就是好奇，這本老黃的書籍怎么擺在《孫子兵法》和《吳起兵法》中間。沒想到一抽出來，屋子里的鈴就響了；虧得我機靈，立即蒙著臉奪了把戟，一口氣沖出來。”

袁紹盯住曹操不語，袁紹不相信張讓一個中常侍，府里的侍衛就這么稀松，憑曹操的身手都能進出自如。曹操頓了一會，不好意思地說：“出來時有點運氣，沒遇見侍衛，只是碰到幾個家奴，暗地里好像還有人幫我，趁著混亂，我才逃出來。”

袁紹不再追問，翻開《太平經》觀看，是丁部第五卷，內容袁紹竟然沒有見過，說的是黃帝治軍，打敗蚩尤的戰例。曹操一看道：“這應該是有人托黃帝名義而著，不過我家祖上曾錄，張良張子房的《素書》里就有黃帝的兵法。”曹操先祖是夏侯嬰，曹騰先祖是曹參，夏侯嬰和曹參都是和張良共過事的，袁紹正待問到底是誰留下記載。

就聽得屋外有人道：“說得好，說得對。”說話間，門被推開，兩個人步入書房，竟是好友何颙和一個術士，兩人顯然是沒敲門就進來的。何颙字伯求，南陽襄鄉人。少游學洛陽，何颙雖時后進，而郭林宗、賈偉節等與之相好，顯名太學。友人虞偉高有父仇未報，而篤病將終，何颙往候之，偉高泣而訴。何颙感其義，為復仇，以頭醊其墓。

同來的術士也就二十幾歲面容，袁紹并不在意，曹操卻感到奇怪，這個術士的眼睛怎么看都不象是二十幾歲，那種深沉是五六十歲的人才有的。何颙把兩人表情收在眼底，向袁紹介紹：“這是封衡先生，字君達，一直隱居在鳥鼠山修行。剛才救你這位小朋友的就是他。”

袁紹好士著名，賓客輻輳，折節下之，不擇賢愚，最喜游俠異士，聞言立即放下手中的書，上前施禮拜見，又介紹曹操與兩人認識，分頭落座。曹操心里咕嘟了兩句，施禮后詢問封衡：“先生所處的可是《山海經》和《尚書》都記載的那座鳥鼠山，書上說渭水源頭，鳥鼠同穴。”

封衡點頭笑道：“其實到現場看就沒有多神奇了，鳥鼠山位在隴西黃土嶺，一年四季黃沙滾滾，樹木難以生存。因缺乏大樹筑巢，鳥只得用鼠穴營巢下蛋，而鼠以鳥為它們報警，謹防老鷹侵犯。鼠在***鳥在穴外，各自生育，不相侵害而已。就象今天洛陽的局面，宦官和豪門鳥鼠同穴，天下百姓苦不堪言。”

盡管袁家是目前洛陽最大的豪門，與宦官有著說不清的聯系，袁紹聽了卻沒有絲毫的不快，要是什么事情都往自己身上攬，袁紹就不會辭去濮陽長。袁紹相信何颙，客氣道：“還請兩位先生指點迷津。”

何颙不客氣地說：“本初，現在土地兼并現象比以前更為嚴重，豪門以財力和武力在地方自保；宦官以權勢橫行洛陽，李膺等人被罷官回家，現在的形勢很不好，民間的議論很大。不過封兄和我這次前來，是另外有一件事情要和你商議。”

袁紹不禁動容，何颙已經四十歲，他稱呼封衡為兄，那封衡的實際年齡應該比相貌至少大二十歲。封衡淡淡地一笑，拿過袁紹放在桌上的《太平經》說：“我和伯求去張讓家，就是為了這本書，正巧遇見孟德有事，才出手相助，不想孟德慧眼，在上千書籍中把此書帶出來，也許就是天意。”