說話間，簡雍突然看見劉子敬站到店門外，立刻興高采烈地上前招呼：“掌柜的，你可回來了。”

劉子敬笑著說了句辛苦，隨即讓簡雍幫著劉根他們下貨，圍著的人自動讓出了一條道，屋內的王政看見，快步迎了出來。劉根抽眼一看，是個很英俊的男人，保養得很好，穿的衣服質料雖然不算高貴，但式樣時新，手工也不錯，特別顯眼的是腰上別著一個酒葫蘆，而不是鐵尺。

人的名，樹的影，當劉子敬出現在店門口的時候，周圍的武林人反而安靜下來了，誰也不愿出頭，甚至指指點點的人都沒有。劉子敬進到店里一看，所有的貨架都已經空了，簡雍抱了一捆紙進來說：“師傅，這次你得好好犒賞我，你看，我連存貨都賣光了。”

幾個人聽了哈哈大笑，劉子敬介紹劉根和簡雍認識，等貨都收拾妥當，留下簡雍看店，兄弟四人領著劉根到了隔壁的城東酒樓，劉子敬讓伙計送一份肉餅到店里，五人在樓上閣子間坐下。都是熟客，蘇雙要了一壇稻香酒，就吩咐伙計看著上菜，伙計便做主上了兩只醉雞、一盤白切牛肉、一份紅燒鯉魚、一鍋羊肉湯，還有兩份蔬菜、兩份果子。

正上菜，就聽得樓下的大路上人聲喧嘩，靠窗一看，只見兩個道士打扮的人正在勸解幾個爭吵的人，態度和藹可親，只見周圍聽者頻頻點頭，幾個爭吵的人神情逐漸緩和，最后握手言歡。王政低聲說：“這幾年太平道是深入人心，聽說大賢良師張角法力通神。”

王政也是有名的高手，竟然相信法力，劉子敬緊盯著兩個道士沒有吭聲，正巧跑堂的伙計送酒菜進來，看客人在觀景，就解釋說：“現在虧得這些道人，流民才有活路，這世道看上去才有些樣子。”眾人笑笑，回桌邊落座，伙計放好酒菜用品，客氣地出去，眾人說些近日的見聞，和一些生意上的事情。

劉子敬這次在洛陽和盧植反復商量過，準備增加一項硯臺生意，正說到：“你想那硯臺只是磨墨而用，現在那些世族流行用什么瓷器或陶器硯臺，雖然好看，未必實用。我準備用石頭來做，材料也方便，推廣出去，寒門可自給。”就隔壁有人喝彩。不多時，有人挑簾進來問：“偶聽高論，可否一桌。”來人天庭飽滿，面格清奇，讀書人打扮，一身布衣。

王政一見，急忙讓座說：“康成先生光臨，我等不勝榮幸。”蘇雙和張世平立即站起來，就算他們是生意人也知道，康成先生就是鄭玄。鄭玄，字康成，北海高密人，博通經學﹑精于天文歷算，當代第一術數大家，其師馬融曾云：“鄭生今去，吾道東矣！”

鄭玄止住五人起身，在桌子空的一邊坐下說：“剛才蘇先生說用石頭做硯臺，在下深有體會，也曾經試過，只是有些石頭變成小塊后容易碎裂，使用不便，若要美觀，石紋也需要便于雕刻方好。”鄭玄雖不喜歡花哨，但在馬融家見過不少好的硯臺，絕對算個行家，門下上千弟子，硯臺也是一個不小的開銷。

劉子敬給鄭玄斟上酒說：“先生所言極是，就是燒制硯臺也講究泥質，小可曾見一種澄泥，可以燒制出多種顏色，甚至一硯多色，質地細膩，猶如嬰兒皮膚一般，而且具有貯水不涸，歷寒不冰，發墨而不損毫。”鄭玄在馬融府里見過這種澄泥硯，千金不換，知道劉子敬所言不虛。

劉子敬倒完酒坐下說：“其實小可還雕過兩方石硯，送給蔡邕先生和盧植先生了，石材分別來自交州和易水，可見南北都有合適做硯臺的石料，只是各地沒有發現罷了。”

鄭玄笑道：“原來是子敬，難怪有如此見識，我幾番見盧植師兄在信上說起，心中便有一晤之意，孔夫子所言果然不假，三人行必有我師，來，值得喝一碗。”鄭玄雖比盧植年長，卻后入馬融門下，故稱盧植師兄。劉子敬連說不敢，鄭玄又喝幾杯，才回到自己原來的桌子去。

臨出閣子，鄭玄突然問：“你們看樓下的那些道士如何？”

王政不以為然道：“太平道信奉黃帝和老子，善道教化，若使百姓因此向善，大賢良師功不可沒。”

劉子敬眉頭微蹙，慢聲道：“張陵父子在蜀地鶴鳴山建立天師道，張角在河北宣傳太平道，將來兩教要到了洛陽，與黨爭無二，遲早也是公卿以下，屣履到門。一旦觸及某些人利益，不知道會不會出現另起一種黨錮。天師道王長即將來幽州傳教。”

鄭玄點點頭，劉子敬果然如盧植說的不凡，世人只看到宦官惡的一面，劉子敬卻看到宦官能兩次掀起黨錮，實在是因為黨爭在前，給人落了口舌。當初，桓帝為蠡吾侯，受學于甘陵周福，及即帝位，擢周福為尚書。時同郡河南尹房植有名當朝，鄉人為之謠曰：“天下規矩房伯武，因師獲印周仲進。”

從此二家賓客互相譏揣，遂各樹朋徒，漸成尤隙，由是甘陵有南北部，黨人之議，自此始矣。及流言轉入太學，諸生三萬余人，郭林宗、賈偉節為其冠，并與李膺、陳蕃、王暢更相褒重，危言深論，不隱豪強。是故無人不畏其貶議，因此宦官動手之時，旁觀者眾，才有竇武、陳蕃之誅，張儉、杜密之禍。

那邊等待的是名士崔烈，崔烈見鄭玄和幾個商人捕快喝了半天，回來竟有沉思之狀，心下不滿，勸道：“康成，就算仕途不再，也不必和這些商販為伍。當今舉世舍農桑，趨商賈，牛馬車輿，填塞道路，游手偽巧，充盈都邑，治本者少，浮食者眾。天下百郡千縣，市邑數萬，類皆如此，我們為了大漢，要有自己的立場。”

鄭玄是客，不便反駁，也不想爭論，遂笑笑道：“我已在禁錮之列，這次是來抄錄子真的《四民月令》，回去后當杜門不出，隱修經業。威考人在江湖，心在廟堂，將來前途不可限量。”子真就是崔烈從弟崔寔，已過世。崔烈見鄭玄如此態度，只能談些經文古籍，再不多說，飯后鄭玄自去安平取書而返。