杜百坤與馬六埋頭狂奔，沖出密林之后，已至斜坡。

“馬六，再加把勁，下了坡三里之外就是官兵的營地了！”

馬六斜拽了拽包袱正欲回答，突然一箭從背后襲來，“噗”一聲，卻是入了肉的聲音。

“啊！”馬六傳出一聲凄厲至極的慘叫，應聲栽倒。

杜百坤一回頭，慌忙過來扶他：“馬六快起來，起來！沖下坡他們就不敢追了，馬六…”

馬六一番狂奔已是死撐，現在又被一箭射中后背，傷了臟腑，再如何咬牙也爬不起來了。

他口溢鮮血，顫抖著將包袱遞給杜百坤：“里面…里面有十兩銀子，是我的，我的老婆本，大當家記得要給我娶個媳婦，你以前救我一命，現在，現在馬六還給你了，你快走，快走！…”

平日再是如何鐵石心腸，如何陰險狡詐，杜百坤此時也只覺心中火燒，他又怒又急，接過馬六的包袱，狠狠一咬牙：“馬六別死！等我回來救你！”

說完便向著山下狂奔而去。

眼下月色下的一切，似乎蒙上了一層幻影，在眼前不停地晃動，這是大腦缺氧的表現。

杜百坤瞪大了眼睛，像一頭垂死一搏的野獸，壓抑著喉嚨里的嘶吼，他只知道要向山下狂奔，大腦仿佛已不受掌控。

……

時間回到數個時辰前，天色將將黃昏。

元江土司府中，下人來來往往，為府邸披彩掛紅，因為再過幾日便是土司那天鳳的六十誕辰了，他們要將府邸置辦的喜慶一些。

而在偏廳中，六十歲的那天鳳臉上此時卻沒有半點喜色，因為據保護吳世璠的兩個侍衛方才回來告知，吳世璠一行人在藤越鳳山地界被土匪劫上山了。

再三確認后，那天鳳簡直又驚又怒，胡子都氣歪了。

驚為吳世璠此行，乃為自己賀壽，若是出了半點差錯，依吳三桂的脾氣，可不會同他講什么道理。

怒為劫吳世璠的土匪也太膽大包天，竟然連平西王世孫都敢動。

卻說劫便劫吧，莫說是平西王世孫，就是將滿洲皇帝康熙給劫了，那天鳳也不會如此動怒，可偏偏事情就發生在給自己賀壽的這個節骨眼上，自己如何脫得了干系？

更氣那吳世璠，去哪里不告知自己不說，還要自己給他擦屁股！

衡量一番輕重緩急之后，那天鳳對門子道：“叫我兒那備來見我。”

過得片刻，膚色黝黑，中等身材的那備跨進偏廳，卻是中年模樣，四十五歲了。

值得一說的是，十五歲生孩子，在少民中并不稀奇，有的十二歲，娃兒便滿地跑了。

那備道：“父親叫我何事？”

那天鳳與他一番解說事情原委，那備忍不住輕蔑笑道：“這個吳世璠來時一幅趾高氣昂，高高在上的樣子，想不到只是幾個毛賊便將他給劫了，什么善于心計、善辮言色，云貴兩省青年一輩梟楚，如今看，不過徒有虛名罷了。”

那天鳳臉色凝重，聞言怒道：“若他是徒有虛名，那你又是什么？”

“我…”那備想說比吳世璠強，可一想自己一個四十五歲的人了，還去嫉妒二十歲的后生晚輩，說出來只怕又得被父親數落，便不吭聲了。

那天鳳恨其不爭道：“要比，就跟你同輩的比，世子吳應熊，侄子吳應麟，你比得過哪個？”

那備聞言臉色一紅，說道：“他們不過出身比孩兒好一些，若論聰明才智、詩詞歌賦，遠不及我…”

“行了，行了，你有幾斤幾兩，別人不知，為父還會不清楚？”那天鳳不想再在這種事情上多說，直接下令道：“吳世璠在藤越鳳山被劫，想必是鳳山十里寨所為，其他山頭的人不可能跑這么遠，你速速下去點齊人馬，將人搶回來！”

那備聽了猶豫道：“點多少人馬？點少了會不會…”

那天鳳聞聽此言，怒氣再也忍不住，抓起一旁的一顆水果就砸了過去：“我那天鳳英明一世，怎么就生了你這么個兒子！？你不會自己想，是豬不成？諳？要是哪天我撒手西去，這元江土司之位，只怕你連保都保不住！要給別人吃得連渣都不剩，渣都不剩！”

那備揉了揉被水果砸痛的臉頰，辯解道：“孩兒…孩兒也是怕考慮得不夠周全，誤了父親的大事兒…”

“要是哪天我不在了，你去問誰？問誰？”

一通發火，那天鳳粗粗喘著氣，他何嘗不知那備總想在自己面前證明他有能力呢？可自己這個兒子…唉！土司之位的繼承人選，看來還得緩一緩。

今次那天鳳過壽，除了給五華山平西王府送了請柬之外，各少民土司，滇南有頭有臉的人物幾乎全都被邀請了，連上任不滿一年的藤越收備林青也不例外，只是林青暫時還不知道。

之所以如此隆重，是因為他要借著此次過壽，宣布下一任元江土司之位的繼承人選，若不是這一條，吳世璠也就不會來了。

偏廳內的氣氛冷了幾分，那天鳳發完火，語重心長地叮囑那備道：“十里寨的大當家杜百坤、二當家肖二干，早些年與我有著嫌隙…你此去點一千兵馬，臨近鳳山斜坡之后，旦遇任何山賊人馬，莫說一句廢話，直接格殺勿論！更不要叫人傳話，不能給他們任何反應和利用吳世璠要挾談判的時間，要以迅雷不及掩耳之勢直接攻破山寨，救出吳世璠…”

……

再說鳳山腳下的林青一眾。

喚醒全軍后，五哨人馬已兵至坡下，火把點得驟亮，臨陣以待。

眼見坡上一人迎著大軍沖來，林青在馬上，下令稍安勿躁，不得放箭。

待臨近了，杜百坤用盡身上最后一絲力氣嘶吼道：“我乃十里寨大當家杜百坤，特來投軍，請大人救我！救我！”

說完，便“噗”一聲，栽倒在了陣前十丈處。

親兵將他架到林青面前，尋來冷水潑醒。

杜百坤剛一睜眼又是急得大呼：“大人救我！大人救我！我乃…”

而山上追趕而來的肖二干一伙，遠遠的便見山下官軍已點著火把嚴陣以待，只得含恨退了回去。