“再者——”我挑起話頭，惹來她們注目后，注視著自己五色錦盤金綾披帛上的錦盤圖案，目不轉睛地琢磨起上頭的紋路，微微一笑，口中徑自道：“當日，琽貴嬪曾問起我為何戴芙蓉面紗。得知來龍去脈后，亦對陸貴姬頗有不滿，答允來日定為我做主。我瞧她亦為著陸貴姬責罰她宮中人，令她顏面損失故有不滿。眼下咱們尋個時日去找她做主，再合適不過?！毖援?，瞧了她們一眼，嘴角得意。

“若論心氣家世，無人及得上中宮與懿嬪。陸貴姬一無家世，二無靠山，卻毫無顧忌地責罰你與懿嬪，當真自尋死路。”裊舞嘴角帶著一抹冰冷的笑意，衣裙上以銀線繡出的梨花圖案在日光的襯托下，愈加顯出一波雪色銀浪來，彌漫出冬日的深雪之色，令人體寒顫抖。

此言一出，就此無話。

晚間，忽地傳來權淑媛不幸意外小產的消息，據聞已有孕三月。權淑媛今日清晨依舊未至椒房殿請安，此刻傳來這消息只怕震驚了各宮嬪御。

翌日，人言紛紛，認定權淑媛、陸貴姬二人小產皆與我有關，污蔑我身染不祥之氣，紛紛上奏帝后，請求將我禁足。礙于御殿諸妃之故，縱使皇帝亦無可奈何，只得命琽貴嬪好生看顧我，不允任何人前來探視，亦不允我隨意外出，以免邪氣蔓延。我百口莫辯——他這是將我禁足了。

聽風館內，手握明黃九龍的圣旨，我嘴角帶著一抹冷漠的笑意：原來所謂的帝王寵愛當真如此薄弱，我此番才見識到。鳳儀宮內，他不曾質問我半分，眼下卻不得不為御殿諸妃之言將我禁足?？v然心下明知此乃不得已而為之，心中到底酸楚。

因著我身染不祥之氣而遭禁足，皇帝從未探視過我。中宮亦如此。宮人們自此皆認定我絕不會有出頭之日，故而紛紛苛待。送來的膳食皆餿腐不堪。日子趨近寒冬，我體質孱弱，極畏寒，原本該供應的上好的銀骨炭亦少之又少，顯見系暗中克扣之故，叫聽風館上下人吃盡了苦頭。

銀骨炭出自近京之西山窯，顯白霜色而無煙。雖難燃，亦不易熄。若選其尤佳者貯盆令滿，復以灰糝其隙處，上用銅絲罩爇之，足支一晝夜，比不得位分低下的嬪御所用的黑炭，易燃易灰，難耐久，火力分外弱。

自我遭軟禁后，裊舞、斂敏、婺藕托話進來，日日安慰、開導我。婺藕更是變著法兒地烹制糕點送進來，糕點或口味繁多，或造型古靈精怪，或里頭夾雜著詩詞笑語，抑或寫有御殿新近發生的事宜，用心可見一斑，令我頗為感動，心頭酸楚，幾欲流淚。

倚華等人皆時不時勸我切勿消沉，總會有時來運轉的一天。我卻不知到底系她們在這御殿中經歷得久了，亦或是見識得多了，故而這般自信。我只曉得這‘不祥之氣’凡有一日凝聚在自己身上，自己便一日出不得這聽風館。

幸而有中宮與斂敏從旁勸解，皇帝最終于數九寒天之日解了我的足。

是日，霽色微陽，日頭暖軟，一切看似無比得風光嫵媚，極盡明煌之色。一大早，晨昏定省之時，我特地在鳳儀宮內對皇后行叩拜大禮，以表謝恩。而后，眾人退去，我含淚邀請婺藕她們來我聽風館，絮絮說了許多掏心窩子的話。

宮中最缺的便系真心情義，難為她們至今心心念念惦記著我，日日不忘扶持。

“阿彌陀佛。清歌，你可算苦盡甘來了?！毖U舞一襲玉色挑絲云雁梨花裙入了聽風館，嶄新如初，春風送暖，激動含淚道：“也不枉我們日日在陛下面前為你進言?！?

“是啊。你都不曉得這數十日來為了做糕點，我可是日日費盡了心思呢?！辨呐荷碇灰u妃色四喜如意云紋百花裙，喜慶和樂，似在為我歡喜，一壁為裊舞拭淚，一壁笑泣道：“敏姐姐，清歌好不容易解了禁，你怎么還哭呀！”分明她自己亦眼中含淚，清澈潤明如一顆剔透的水晶珠。

“婺藕你還不是一樣?！闭f著，斂敏亦取出水綠縷金挑線錦帕替婺藕拭淚，欣慰笑道：“要我說，清歌不過被禁足了數十日，咱們何必這般見怪不怪。說來，婺藕日日烹制糕點送來聽風館，這份情誼當真令我心生嫉妒不已。”言畢，輕聲笑起來，襯出藍灰色云霞紋聯珠對孔雀裙分外奪目喜悅。

我看得出她們個個心里為自己高興，偏偏卻吐露不出一字半語，只一味緊緊握住她們的手。不過片刻，我嚎啕大哭起來，分外失態。

斂敏與裊舞忙起身過來，拍我的背，安慰道：“這數十日可算苦盡甘來了，清歌你還哭什么？快止了眼淚。若要哭，也該留到陛下面前謝恩時再哭才是?！?

我何嘗不曉得這宮中嬪御的眼淚必得留到皇帝面前方算珍貴。然則我所泣之因，既為四人的姐妹之情，亦有這數十日來宮人苛待之故。這數十日來，眼見我因不祥而失寵，琽貴嬪更因忙于查案而自顧不暇，聽風館那些心思淺薄的宮人便愚蠢地認定我絕無復寵之日，一日更甚一日地作踐我。若非婺藕的糕點充饑，只怕我挨不過此段時日。

待我將自己這段時日的遭遇一五一十地說給她們聽，婺藕拍拍手，樂呵呵道：“哪里就會這般老死下去了，清歌你多慮了。我瞧著陛下心底與咱們一般，分外心疼你。既如此，如今解了禁，你自可向中宮上報此事，請她好好懲治那些見風使舵的小人?！?

斂敏與裊舞卻搖頭道：“依我看，此事不妥?！?

婺藕不解地轉頭問道：“有何不妥？”

裊舞解釋道：“宮人素來見風使舵，不足為怪。此番不過數十日，她們如何斷定清歌再無翻身之機？此其一。其二，清歌到底身處琽貴嬪宮中，礙于琽貴嬪顏面，她們亦不該如此作踐清歌才是。”如此一番話，令梨花裙上的玉色亦多了幾分沉重之態，叫人心底怫郁不安。

“裊舞此言極是，我亦如此思量?！睌棵酎c點頭，微微蹙眉，緩緩道出，語氣沉重而頗含深意，藍灰色孔雀裙上的云霞紋聯珠對愈加因此而顯得深刻陰暗，“宮人素來看主子的眼色行事。陛下并未冷落清歌至此，想來宮人并非看中了清歌失寵而有此行徑。眼下看來，唯有——”

她并未將話說完，然則吾等皆明白她此言何意：既然此事并非皇帝之故，那便只能是中宮抑或琽貴嬪所為。琽貴嬪為著查案，尚且自顧不暇，如何有多余的心思放在我的身上，自然此事唯有中宮可以辦到。

斂敏惴惴不安地看著我，問道：“清歌，你可明白我的意思？”

我點點頭，目色寒涼，透過桃花窗望向窗外，漆黑的夜空分外深邃，猶如一口無底的黑洞，緩聲道：“再美的月光也須有星辰做陪襯才好。”

四人中，唯有婺藕不明白，疑惑不解地問道：“敏姐姐，你們這是在打什么啞謎？”

裊舞按住她，輕聲解釋道：“命宮人苛待清歌之人，并非琽貴嬪，而系中宮?！?

“什么？”婺藕愈加困惑。

“苛待一舉，一來，可誣陷乃琽貴嬪暗中命人所為，令清歌疏遠琽貴嬪。二來，這數十日她與咱們一同向陛下求情之舉，可輾轉通過咱們之口落入清歌耳中，令清歌對她愈加感激，為之賣命。三來，清歌本就是陛下心坎兒上的人，縱使她并未出面求情，陛下亦不日便會心軟而解禁，于她不過順水人情罷了。四來，來日此事揭露出來，自然是琽貴嬪看顧不周之過，與于她擔不上關系?！睌棵魲l理清晰地娓娓道來，一壁整理身上的深松綠銀線繡綴碧玉山茶花鏤空輕紗錦緞披帛，目無表情。

婺藕難以置信，微微瞪大了眼睛，微顯失落，低頭悶悶道：“我還以為她當真如此心善，如衛子夫般，乃一代賢后?！?

裊舞拍了拍婺藕的手，安心勸慰道：“思后那般人物豈是尋常人可預見的？宮中素來波譎云詭，看人不可只看表象。此番咱們認清了她的真面目亦算好事一樁?！?

怫郁吐出一口氣，婺藕強自抬頭，微微一笑道：“是啊。我只要知道咱們之間真心相待的姐妹情永世不變即可?！闭f著，伸出一雙手，示意吾等一同握上。

吾等含笑握上，緊緊攥在一起。

望著四只緊緊握在一起的素手，我兀自出神起來：此番系我受奸人讒言，軟禁之下任人擺布。接著或不定系裊舞，再是婺藕，最后是斂敏，亦未可知。好在斂敏有帝太太后庇佑，有帝太太后一日，斂敏必安全一日。裊舞雖恩寵不及我，卻才識卓約，心思縝密，端重名聲在外，并無專寵之象，且待人素來忍讓，難叫人心生嫉妒。唯獨婺藕，日日烹制糕點慰藉我心的婺藕，于我等四人中位分最低，為人胸無城府，叫我如何放心得下？好在裊舞與斂敏日日護著她，同宮的朱順華亦再和氣不過，心胸狹窄之流亦不屑刁難于她。

一頓午膳用了良久良久，待四人互訴衷腸畢，我方依依送她們離去。