我此言一出，諸妃皆嘩然，紛紛出言維護瑛妃道：“鄰倩夫人如此一來，可算是指證瑛妃娘娘借引薦之名搜刮錢財了。紫氏一族固然算不得尊貴之族，亦屬榮華之家，何須瑛妃娘娘如此作為。”
清涼殿的庭院內仿佛忽而刮來一陣冷風，瑛妃臉上仿佛投下一片陰翳，隱隱有山雨欲來風滿樓之態，到底忍住了，壓下不悅后，從容不迫地微笑道：“陛下可是把鄰倩夫人寵壞了。如此荒謬之言亦可隨意出口。縱使妾妃不予理睬，到底御殿姐妹皆看在眼里，聽在耳內，叫人如何是好。妾妃深受皇恩，固然不及懿妃出身高貴，亦無皇后這般尊榮，到底出身大家，自然曉得大家閨秀該如何行事，如何會做出如此卑劣的行徑。”
然則，人群中另有一人疑惑道出，“鄰倩夫人此言固然荒謬，到底瑛妃娘娘時不時便提攜新人算得上事實。若果真如鄰倩夫人所言，只怕瑛妃娘娘此舉可謂一舉兩得。”出言者正系柔妃，眉間一朵花杏花鈿泛著白雪般晶瑩剔透的光澤，愈加顯得姿容清正明麗。
柔妃與我素無往來，此番她一句話，到底叫大家多半相信我所言屬實。
“此言極是。當日，我曾借銀錢托關系尋得瑛妃娘娘相助。幾番下來，這才有了一次侍寢的機會。此番柔妃娘娘所言，只怕鄰倩夫人正系揭露了真相，教咱們看清了瑛妃娘娘的真面目。”出言的乃是忱、懌、恪、?四貴人中的恪貴人李氏。
時至今日，四貴人中除卻被追謚的貞惠貴姬與貞媛貴姬的甘氏、齊氏，以及被打入云林館的忱姬舒氏，只剩下她一人孤零零，似一棵松柏般長在這御殿之內，無人問津，無人關注。想來依照她的心思，探聽得知瑛妃素日為人，只怕亦會不敢在御殿之中依舊沉默，故而借財力謀求恩寵。
皇帝的眼眸頓時暗沉了下來，可見當日恪貴人確實借瑛妃之口謀得恩寵。此番恪貴人一提，皇帝隨即了然。
“妾妃不知鄰倩夫人何時何地聽說，妾妃只曉得御殿之內，相聚即是有緣，妾妃如何忍心看眾多位分低下的姐妹年華逝去、虛度光陰？故而時不時在陛下與皇后面前提攜恩寵不深的姐妹，以求雨露均沾。妾妃不如鄰倩夫人這般自入宮以來便深受皇恩，到底明白孤單寂寞的滋味如何磨人。推己及人，妾妃有如此舉薦之舉有何不可？”
瑛妃雙眼淚汪汪一番話，滴水不漏，叫人以為她果真心地仁善。可惜我早已探知了她的底細，今日如何會叫她安然無恙。
“慧妃姐姐生父在前朝已彈劾了紫大人，不知瑛妃姐姐可知曉此事？”我瞥了一眼慧妃，眼見其安然點頭，心頭不禁安穩幾分。
瑛妃當即詫異，轉向慧妃問道：“不知竇大人如何彈劾我的父親？”說著，轉向皇帝，滿臉的不解，疑惑問道：“陛下，可是妾妃父親犯了罪？”
經過竇大人數次提點，皇帝早早明了此事，只為著前朝連著御殿，故而不曾提及此事，只作靜觀其變。
如今瑛妃親自開口，皇帝只得點點頭，語氣冷冰冰而夾帶幾分安撫，道：“瑛妃，你父親收受賄賂，中飽私囊，將每一屆秀女用于租馬車的一兩銀子貪去了大半，慧妃之父在朝堂之上提及數次。朕已吩咐人徹查此事。為著你的名聲，朕特地隱下了此事，只將此事告知皇后與鄰倩夫人。你且安心，朕不會遷怒于你。”
瑛妃聽罷，神情格外詫異，似是對此事一無所知，滿臉的懵懂無措，睜大了眼睛，顯出幾分水波之色，一下子癱瘓在地，被黃鸝、白鷺左右攙扶起來，失神一般，口里喃喃自語道：“妾妃父親素來勤政愛民，如何會做此等有損陰德之事。”說完，跪倒在皇帝面前，抓著皇帝龍袍的一角，哀哀哭泣，流下兩行淚珠，打落在金磚地上，形成兩朵清澈的蓮花，“還請陛下明鑒。妾妃父親素來清正廉明，此番事宜定屬他人誣陷，還望陛下明鑒。”
在座諸妃眼見瑛妃唉唉可憐，而我站在一旁冷眼旁觀，心頭不禁對瑛妃起了幾絲憐憫之心，紛紛勸慰道：“妾妃不知紫大人何許人也。但只見瑛妃娘娘平日里侍奉帝太后勤儉，待咱們姐妹亦和睦友好。想來此事定屬無稽之談，還望陛下查清此事，還瑛妃娘娘與紫大人一個公道。”言畢，幾乎所有嬪御皆跪倒在地，為瑛妃說情。
斂敏與婺藕與我素來交情匪淺，自外宮之時便已相識，此事帝后二人皆知，故而此刻我選了與我不甚親近的柔妃相助。眼見我一動不動默默注視著哭泣的瑛妃，柔妃吩咐貼身內御霓衣取出一本賬冊，攤開來，供皇帝查看。皇后在皇帝身邊與其一同看了半晌，最后盡數翻閱如云海，一眨眼便見了底，方抬起頭來，死盯著瑛妃。瑛妃不知此為何物，不曾得見，又見帝后二人死盯著她，神色便疑惑起來。
皇后心有不忍，對皇帝勸解道：“陛下，或許此物系柔妃自她人處取來，誤以為系瑛妃姐姐所為，亦未可知。瑛妃姐姐素來不甚爭寵，如何會有膽量行如此荒謬之事，還望陛下念在瑛妃姐姐素日為人的份上，詳加查證，再做定奪。”說著，急忙下跪哀求。
我見狀，只得與諸妃一同隨皇后下跪，不敢起來。
皇帝瞅了瑛妃幾眼，將手中的賬冊丟到了瑛妃的面前，瞇著眼睛打量著她，說道：“你自己看看，這些可是你所為？”
瑛妃疑惑驚懼之下，撿起地上的賬冊，不過翻閱寥寥數頁，隨即睜大了眼睛，目光直射向我，里頭夾雜著無盡的詫異、憤恨、怒氣。
我無視她的注目，面對著皇帝跪下，回應道：“妾妃不敢隱瞞陛下。此物確實系妾妃心腹自瑛妃宮中寢殿密室內尋得。”
“陛下，鄰倩夫人此乃栽贓誣陷。陛下試想，妾妃縱使貧家女出身，入御殿忒多年，見慣了榮華，享盡了富貴，自有一番賞賜收入囊中，如何會這般見錢眼開？遑論妾妃出身大家門戶，家世門第遠勝于鄰倩夫人，得到的恩寵固然不如她人，終究算得上位高權重，何必多此一舉，叫人捉住把柄？”瑛妃連連磕頭，焦急之下，額頭上的純銀打造、薄如蟬翼的荼蘼花鈿亦掉落在地，在燭火的照射下，閃出一道銀白色的浪波。
皇后頗有不忍地瞧著我，偏偏我面不改色，她亦無法在旁勸說。對于此事，皇后一時半刻不知該如何是好，只得按捺下來。
安貴姬終于按捺不住，到底與賈御女一同上前，順著我的眼色回稟皇帝，“啟稟陛下，妾妃等亦曾有賄賂瑛妃謀求恩寵所為。彼時，妾妃曾贈予瑛妃不少的金銀財寶，這才換回了幾次侍寢的機會。若陛下不信，大可翻閱妾妃侍寢的前段時日瑛妃宮中庫房的收納名冊，一見便知。”
諸妃眼見柔妃呈上賬冊，亦有我的證詞佐證，人贓并獲，兼恪貴人、安貴姬與賈御女之言，紛紛下跪諫言道：“還望陛下檢驗一番安貴姬的證詞，亦好還瑛妃娘娘一身清白。”
孰料瑛妃庫房的名冊上交到皇帝手中，我原本自信滿滿的心緒面對皇帝翻閱之后冷冰冰的眼神，頓時恛恛不安起來——皇帝的臉上并無對瑛妃的勃然大怒，僅有對我不悅的失望。
我蹙眉之下，深思不解，只好大著膽子自皇帝手中取過名冊，一頁頁翻閱起來，仔細查探。孰料竟叫我難以置信——瑛妃庫房的登記名冊堪稱中規中矩，并無一絲不妥之處。一滴冷汗自我額上落下，叫我感覺如履薄冰，寸步難行。
“鄰倩夫人，您可看清楚了？”瑛妃覷著皇帝的臉色，面容之上一點點蔓延出自然從容的神態，面對我惴惴不安而噤若寒蟬的神態，甚是得意。
此時，站在我身邊的柔妃見狀，走上前來，輕輕微笑一聲，不動聲色地握住了我的手，暗中以雙眸示意我安心，道：“羽衣，將本宮吩咐你偷來的名冊呈上。”
吾等不明所以，只眼睜睜看著羽衣將一本表皮朱砂色的名冊呈上，靜觀其變。果然，皇帝一徑翻閱，眉毛擰成了一股繩，眼眸含著驚天怒火，只瞪著瑛妃。瑛妃不解其意，接過皇帝手中的名冊，不過一眼，隨即蒼白了臉色，毫無氣血之態，仿若一具行尸走肉。
面對諸妃面面相覷之下的疑惑不解、不明所以，柔妃輕輕解釋道：“妾妃料到一旦瑛妃有斂財之心，必然會在賬冊上動手腳。一旦牽涉進清涼殿的庫房，只怕宮人亦可窺視出其蹊蹺之處，故而得了鄰倩夫人之令吩咐羽衣日夜監視之后，才發覺瑛妃素日來的賞賜皆存放于庫房之內，并無差錯。然則通過賄賂所得的財寶，皆安然存放于寢殿密室內，另有一本名冊記錄在案。故而妾妃將兩本名冊皆暗中偷來，以證鄰倩夫人所言非虛。”輕飄飄幾句話，將瑛妃打入十八層地獄。