“尚未侍寢便被徑直冊封為正六品玉姬，教人如何輕視？”裊舞吁出一口氣，“我瞧著玉嬪的容貌倒與你的姿容相差無幾。不知道的，只怕會以為你們二人才是一母同胞的姐妹。”眉頭微微蹙起，無奈之下搖了搖，甚是煩擾。
斂敏端著茶盞，慢悠悠浮著茶面，周身彌漫出一股清冷之氣，仿佛與這世間的一切格格不入，跳出三界之外，不在五行之中，若有所思道：“在咱們大楚朝，夕氏一族出身高貴而勢力輕弱，歷來為帝王看重。縱使分外看重夕氏一族，到底對朝堂政局素無影響。何況眼下玉嬪容貌與清歌這般相像，陛下愛屋及烏亦未可知。只不知玉嬪品行如何。若心思端正便罷，倘若心懷鬼胎，只怕來日這御殿之內便不得安寧了。”軟翠色的輕紗宮裝在殿外微風的吹拂下，松松垮垮地浮現出她輕盈纖細的身姿，輕盈不失婀娜，愈加顯出幾分縹緲紛然的姿態來，與斂敏面容之上的平和之氣交相輝映，令人心安。
“我瞧著玉嬪心思倒慧正。所謂相由心生，若非心思端麗，如何容顏這般瑰麗？何況平中才人污蔑云婕妤那日，玉嬪可謂明哲保身，毫無一絲出頭鳥的心思。”我點點頭，甚是肯定道，一壁用錦緞絲帕為恭修細心地擦去額頭上的汗珠。
“說來那日我倒分外百思不得其解：平中才人素無心思，只怕無人肯信；若論她心思深沉，只怕亦名過其實。平中才人根基尚未穩固，便有如此作為，豈非自尋死路？先有我，再有玉嬪。若隨意生事，只怕定會惹來陛下厭棄。她縱然出身東項，亦身份高貴，知曉宮廷禮數，如何不解此意？為何接二連三挑撥是非？長此以往，只怕陛下定心生嫌惡。”婺藕誕下恭修之后，心思顯見明白許多，不復往日單純，愈加襯托得她一襲杏子紅的海棠宮裝浮現出夏日才有的濃烈之氣，遍繡出來的海棠圖案鮮嫩之中不失嫵媚，格外鮮艷醉人，盡顯慈母之情。
“會否——”一壁梳理著垂落在胸前的細粒珍珠流蘇，顆顆圓潤光滑，我思忖片刻，為自己聯想到的一個想法倒吸一口冷氣，怔怔瞧著她們三人，語氣深沉而壓抑道：“有人暗中拾掇，故而平中才人有此舉？”
“你的意思是——”裊舞微微睜大了眼眸，放下手中正欲掀蓋的茶盞，滿含驚詫，身上穿著的一襲桂皮色錦緞齊胸襦裙忽而夾帶了幾分春日里才有的梨花溫潤之色，其清芬之氣飄蕩出一股沁人的韻味，錦緞一般豐富濃郁的色彩將絲絲縷縷的縹緲香氣盡數賜福而下，絕無生硬之理，唯有溫暖春意，仿佛并非春末，而乃初春時節的微風送暖。然則這圓潤柔和之中夾雜了幾絲冬日冰雪才有的寒涼之氣，令人觳觫驚恐不已，“有人暗中挑撥離間？”
我神色凝肅地點點頭，遍體生出鄭重之氣，叫人不由得肅穆起來，正視此事。
“明眼人皆看得出來，云婕妤不及玉嬪那般得寵。怎會有人挑唆平中才人與云婕妤起爭執？到底也該是挑唆平中才人與玉嬪才是。”略微思量一番，裊舞摩挲著茶蓋上的描金芙蓉花圖案，皺眉反駁，語氣不解地搖搖頭。
“我瞧著玉嬪倒系平心靜氣的一番人物，想來便系侯賢妃亦挑不出她的錯，如何叫人挑撥離間？何況陛下對玉姬的恩寵人盡皆知，何人膽敢冒犯天威？”我細細思索著，一字一句道，心下不由得對玉嬪的恩寵夾帶上幾分嫉妒與艷羨：不知自何時起，我已然身為御殿之內尋常的嬪御之一，會隨著君恩雨露的變化而跌宕起伏，不由自己。
“若論心思，我瞧著仰娙娥倒深沉許多。”斂敏細細思索著，感嘆道。
“仰娙娥？”吾等三人微微詫異，不期她會提及此人。
仰娙娥出身仰氏一族，除卻生父仰立與二位兄長仰過、仰逸。因著家中再無其她女眷，她可謂備受寵愛。入宮之后，因美貌嬪御甚多，她這一份容顏便顯得格外平淡無奇，故而得到的雨露君恩少之又少。若非此刻斂敏將此人宣之于口，只怕連我亦會忘卻御殿之內還有如此一人。
然則依我看來，仰氏一族分支凋零，子孫不旺。若非如此，亦不會時至今日方有一名較為出色的女子入宮為妃。只怕歸根究底，乃仰氏一族于朝中權勢逐日枯竭，實在無法，只好出此下策。孰料不過爾爾，被玉嬪拔了頭籌，搶了風光，奪了恩寵。
“若非如此心思，只怕仰氏一族亦不會擇其入宮。”婺藕喟然一嘆，一副了然于心的神態。
吾等三人在心下暗暗嘆息：縱使仰氏一族選定仰娙娥入宮，到底于事無補。仰娙娥既無根基家世，亦無傾城容顏，如何能與出身夕氏一族的玉嬪相提并論？
秋風颯爽，回眸一笑間，轉眼已是十月，恩寵之下，七位新人已然彈奏起新一輪得寵與失寵的琴音。
舊人中，斂敏疏忽而然，于御殿之內掀起一陣微風，惹來眾人艷羨——她已然有孕三個月。皇帝大喜之下，晉斂敏為正三品修儀，正系當日慧貴嬪的位分。相比之下，琽妃近幾日則病痛纏身，身患咽喉腫痛之癥，日日服食清寧丸。賈妃儀、珊姬日夜侍奉在側，甚是殷勤。
清寧丸所用藥材有大黃、綠豆、車前草、炒白術、黑豆、半夏（制）、醋香附、桑葉、桃枝、牛乳、姜厚樸、麥芽、陳皮、側柏葉。最后模樣系黑色大蜜丸或黑褐色水蜜丸，味苦，專用于火毒內蘊所致的咽喉腫痛。
琽妃好歹有副后身份，早些時候更與我有同宮之故，故而此刻于情于理我亦該前去探視一番，方不辱嘉德宮舊日嬪御之名號。
沐浴更衣后，溫然梳了朝天髻，絲絲縷縷的烏黑青絲上插著鏤空蘭花珊瑚赤色玫瑰纏枝嵌碧玉翠葉花鈿，紅花碧葉盡是自然美態，似一朵鮮妍的赤色蘭花開在發髻兩側，有碧葉點綴，極為鮮嫩軟活，垂下絲絲縷縷的銀絲水晶米珠流蘇，流晶滑水，冰色瑩潤；身著一件淡藍色金線繡芙蓉花七彩綴碧玉翠葉輕綃云紗宮裝，盡是清簡淡然，極有天際縹緲之意，似一陣微風，飄忽若神，絲絲然紛飛如雨，熏熏然輕盈落地，卻是柔美姿態，金線描繪而成的芙蓉花極盡嫵媚清麗姿態，顯出一抹潔凈的清芬韻味，含香帶芳。
如此盛裝而正式的架勢，令一眾探望琽妃的其她嬪御紛紛失色。
回來的路上，途徑清寧宮，念及瑛貴嬪先頭所言葉麗人身患赤白癜風多年而形狀可怖、毫無恩寵，我遂命倚華取松香來贈予葉麗人，自己入側殿凸影軒拜訪探望。
初入凸影軒內，遍地青翠，只見嫩草，唯余海棠之花茂葉葳蕤。庭院之中，彎曲甬路內在之所，一株海棠花樹茂密蒼綠，花瓣碩大而鮮嫩欲滴，黃昏燦金色的日光溫柔瀉下，明光之中，襯得赤紅顏色鮮艷動人，分外嫵媚，妖嬈似佳人夏姬臨世，奪人心魂，勾人靈魄。另一側圍著一圈的盆栽白海棠，其色如雪，其香清雅輕淡，頗具高士之姿。青翠碧葉的飛燕草等在旁點綴，愈加顯得凸影軒蒼翠欲滴，如此美景之地令人嘖嘖驚嘆。
“妾妃麗人葉氏，參見婉貴嬪，娘娘萬安。”葉麗人得了通報，站在凸影軒門口，一襲新芽色清簡半舊的裝束，并無過多裝飾，顯見多年來無人踏足凸影軒，她少有待客之時，故而妝容家常，到底舉止流利，神情不卑不亢，自尊自立，令人望而生畏。一旁的內御手提一只竹編的籃子，古色古香，里頭裝滿了新采摘下來的海棠果子，鮮嫩通紅，猶如一顆顆碩大的相思紅豆，令人望之沉醉，新鮮之余，心生品嘗之意。
“本宮從未有如此良機與葉姐姐相交一二。今日得了這等機會，想是上天恩賜的緣分。葉姐姐這兒除了一株海棠，再無其它花卉，可見葉姐姐鐘愛海棠至極。”我攜起輕紗錦緞裙擺，上頭遍繡芙蓉花瓣，一片片，零落如泥亦縹緲紛飛，可見輕盈婀娜之態，愈加顯得我身姿飄逸如棉，面上溫然淺笑。
隨著吾等二人一同入內，眼見里頭家具擺設清簡而精致簡潔，心中對葉麗人不禁頗有好感。
清寧宮主位原本系珩妃。她被貶為保儀、遷出后，偌大的清寧宮便只余葉麗人一人獨居側殿。若葉麗人乃爭風吃醋、爭寵奪愛之流，只怕早早晉封一宮主位。然則事實并非如此，只怕系葉麗人不懂抑或不欲之故。御殿之內，諸妃皆視帝王恩寵為要上，葉麗人此舉可謂清新脫俗，頗有出淤泥而不染之態。
“娘娘素來不甚與妾妃走動，不知此番如何來了？”說著，葉麗人言談客氣地徐徐引我入凸影軒內。
走進一瞧，環視一周，只見軒內雅致而簡潔，唯有數座黃花梨木書架分外顯眼，不見絲毫金珠玉器，唯見上頭擺滿了各色珍藏古籍，縱不如集賢殿那般宏擴，到底也顯示出葉麗人飽讀詩書，性情貞靜。
入座畢，葉麗人吩咐人倒上一杯海棠花茶，香氣裊裊，芬芳撲鼻，并非御殿嬪御常用的上等茶葉。