左拐入西次間，左右朱漆描金花卉紋嬰戲蓮花樟木小幾各擺纏枝芍藥瓶，清貴雅致，迎面一張朱漆描金彩繪和合二仙填漆樟木大圓桌，闊朗寬圓；上鋪一嫣紅廣繡百子松青蜀錦桌墊，垂下絲縷紅珠流蘇；四周一圈朱漆描金鏤鴛鴦戲水填漆樟木小凳，精美細(xì)致；旁側(cè)香幾上擺一紫金浮雕博山爐，香煙漫漫，恍若仙境。一旁掛著天水碧七彩線細(xì)紗帳，繡有密密麻麻的碧色芍藥叢，清淡碧柔，將樟香攔截在外，似春雨濃霧，彌漫不進(jìn)帳后。
“······參見(jiàn)琽貴嬪，妾妃給娘娘請(qǐng)安。”入內(nèi)便見(jiàn)一嬪御蹲身行禮，語(yǔ)腔清冽無(wú)瑕，氣質(zhì)高華縹緲，身形婀娜多姿。
桌旁，琽貴嬪天庭左右日月龍虎骨，格外醒目，一襲絳紅織金廣繡鸞鳥(niǎo)破曉明緙絲緯錦宮裝；椎髻上三支琢萬(wàn)年吉慶赤金芍藥步搖斜排插入，垂下絲絲縷縷纏銀絲白玉珠流蘇，劃出一抹雪練，左右各一支鏤白玉芍藥嵌紅珊瑚珠赤金簪，愈加顯得端莊華貴，面色含溫，笑意如縷。
款步至琽貴嬪面前，我收神頷首，下蹲行禮，“妾妃婕妤林氏，參見(jiàn)琽貴嬪，給娘娘請(qǐng)安。”鼻尖縈繞著一股樟葉氣息，分外淡華醉人。
倚華畢恭畢敬地趁勢(shì)上前送帕，玎珞接過(guò)。
琽貴嬪瞥一眼我親繡的帕子，泯然一笑，紅唇溫和嬌嫩，“午后一過(guò)，你倆便來(lái)請(qǐng)安，可見(jiàn)趕巧了。”
困惑轉(zhuǎn)頭，覷一眼身旁——竟是素歡如！？我心下不禁詫異：難為素歡如如此性情，待琽貴嬪倒頗恭敬······
琽貴嬪含笑邀我倆入座朱漆描金鏤鴛鴦戲水填漆樟木小凳，殿內(nèi)一時(shí)笑語(yǔ)連連。小內(nèi)御看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，端上三盞茶來(lái)。
我隨手接過(guò)，方一掀開(kāi)青瓷茶盞，頓時(shí)一陣云頂云霧的香芬撲面而來(lái)，香氣徹骨，濃郁醉人，不禁對(duì)琽貴嬪嘖嘖驚嘆。
琽貴嬪含笑道：“此乃本宮素日常用的云頂云霧，二位妹妹且來(lái)嘗一嘗。”富麗的姿容端華錦妙，襯得云鬢之上的金芍藥步搖愈加明艷輝煌。
然則，閑談時(shí)，素娙娥俱有問(wèn)方答，并無(wú)多言，教人難看出心中思量。
半柱香后，見(jiàn)琽貴嬪面色疲乏，我起身依禮告辭，素娙娥亦即刻起身，趁勢(shì)告退。
聞著自素娙娥身上傳來(lái)的木香與破故紙一類的氣味，我本欲問(wèn)她一句可時(shí)時(shí)服用青娥丸，孰料一出門(mén)檻，她便神色冷淡地徑直道乏，入了吐月閣，輕輕關(guān)上了大門(mén)。
“主子，素娙娥當(dāng)真驕矜傲慢。”眼見(jiàn)如此，鶯月面色忿忿不平，氣鼓鼓地漲紅了臉。
我淡笑著打斷她，略帶安撫之意，語(yǔ)氣毫無(wú)介懷，“自外宮時(shí)她便一貫如此，你何須如此氣惱。”隨即悠悠回了聽(tīng)風(fēng)館，梳妝更衣。
然則換上鵝黃色湘繡芙蓉碧葉輕紗寬袖宮裝時(shí)，我心內(nèi)思緒一轉(zhuǎn)，不由得思忖起來(lái)：皇帝冊(cè)裊舞、墨煦華、斂敏為貴人并賜封號(hào)一舉已清楚告知眾人他尤為喜愛(ài)鮮妍明媚與端莊大方之女。素歡如怎會(huì)看不出？她心內(nèi)究竟系何打算？如此冷冰冰作態(tài)，豈非將皇帝棄之門(mén)外，于己無(wú)益？固然此番唯獨(dú)我與她位分最高，到底來(lái)日如何，無(wú)人知曉。遑論懿貴人出身高貴，非尋常人家可比，乃至與皇帝、中宮亦有幾絲情分。
正對(duì)鏡仔細(xì)梳妝，外頭來(lái)稟，朱侍巾隨即款步入內(nèi)，玫紅金絲輕紗宮裙上繡著團(tuán)簇玫瑰花苞，翠綠片葉閃著百子千孫窗欞中透入的燦光，碧光紅芒下飄逸颯爽，輕盈婀娜，三支嵌珍珠鎏金圓頭簪長(zhǎng)長(zhǎng)挽發(fā)，姿容隨意閑適。
“參見(jiàn)林婕妤。”朱侍巾悠悠福身行禮。
“快請(qǐng)起。朱姐姐來(lái)得好早，且坐一會(huì)子。”瞧著嫦娥奔月雕碧玉琢紅寶芙蓉銅鏡中的纖纖人影，我轉(zhuǎn)頭輕笑道，如清云淡霧，嫣然散漫。
“哪里，閑人空暇多罷了。”朱侍巾淺笑，略行禮，閑閑斜坐窗邊朱漆描金雕水芙蓉百蝠吉福紋樟木榻上，似一朵嬌貴的玫瑰花苞兒，分外柔嫩莊重，襯得底下煙灰粉團(tuán)花軟墊愈加輕薄，抱過(guò)朱砂色蘇繡杏花天雨十香輕紗軟枕，舒適愜意。
懶懶挽了單螺髻，我只以鎏金黃菊嵌碧玉青葉草蟲(chóng)頭并數(shù)根白銀圓頭針簪簪于髻后，恰似一輪月牙兒閃亮髻后，亦婉轉(zhuǎn)如新月眉，形如彎鉤，斜簪一朵綠菊，數(shù)朵碧玉珠花點(diǎn)綴髻間，清淡怡人。
“姐姐可拜見(jiàn)過(guò)主位了？”梳妝畢，挨著朱侍巾落座芙蓉式填漆樟木小幾，我好奇問(wèn)道。
“儀秋宮只我與申順容，尚無(wú)主位。”朱侍巾?yè)u了搖頭，微笑道。
“如此說(shuō)來(lái)，來(lái)日儀秋宮主位若非朱姐姐你，便系婺藕了。”門(mén)外忽而傳來(lái)裊舞的歡笑之聲。轉(zhuǎn)過(guò)頭去，只見(jiàn)她一壁入內(nèi)，一壁如此打趣道。
我細(xì)細(xì)一瞧：裊舞一襲青白銀線繡梨花淺藍(lán)齊腰綾裙，柔嫩鮮妍若春日的第一簇迎春花蕊，松松綰了墮馬髻，只以玉簪花并數(shù)根銀針圓頭簪點(diǎn)綴，清麗雅致，似梨花帶上了露珠之晶瑩圓潤(rùn)，清欣美好。
朱侍巾正欲行禮，被裊舞客氣攔下，重歪在榻上，閑閑淡淡。
我瞧裊舞一眼，轉(zhuǎn)頭對(duì)朱侍巾微笑道：“姐姐此言極是。你們來(lái)日自然要分個(gè)高低，必有一位先入主增成殿。”言論間，起身落座朱漆描金雕芙蓉樟木圓桌旁一朱漆描金雕芙蓉樟木圓幾上，繞著耳畔一縷青絲，悠閑自在。
朱侍巾面容嬌閑，嘴角淺笑，低頭撥弄軟枕上的芙蓉，指甲如珍珠，細(xì)膩晶瑩，輕柔撩撥花葉，似云朵兒飄蕩蕩、晃悠悠。我面上一絲膩軟。
“咱們往御花園走走吧，不算辜負(fù)這御殿美景。”眼見(jiàn)無(wú)話，而我又梳妝畢，裊舞輕笑著拉起我倆，一行人邁著蓮步，相伴至菊?qǐng)@。
菊?qǐng)@位處嘉德宮東南位，出負(fù)屃儀門(mén)東折便至菊?qǐng)@，馥郁菊香撲面漫身，炫麗秋菊華姿吐露。此刻正值初秋，花開(kāi)百里，放眼望去，艷紅、綠黃、粉白、青黛、水藍(lán)、泥金等成片成片鋪在地上，延蔓蓊郁，綠坂被崗，冒霜吐穎，象勁直也。碧玉臺(tái)、碧玉松針、琥珀凝翠、粉面桃花、紅云細(xì)雨、紫鳳照珠、泥金九連環(huán)爭(zhēng)艷香沁，華茂凝霜，葳蕤蒼春，紛葩曄曄，暉藻煌煌，縹緲紫翠間，別得東皇造化。
“此地當(dāng)真花團(tuán)錦簇。”花叢前，我折一段碧黃玉枝，猶如祖母綠雕琢成，花形馥郁軟嬌，顏色鮮活明快，氣味花芳清淡，惹得人輕盈一笑。
“我瞧著頗清氣高潔。”裊舞淡笑，寬大衣袖拂過(guò)一叢白菊，揚(yáng)起一陣花香。
“早早便聽(tīng)父親說(shuō)起御殿之內(nèi)，御花園美景過(guò)人，今日一見(jiàn)果真不同凡響。若非藍(lán)紫色的芫花只開(kāi)在春末時(shí)節(jié)，想來(lái)有如此幽魅之色，亦會(huì)為菊?qǐng)@增色不少。”朱侍巾的聲調(diào)似融入了菊香之中，只余一頭青絲烏發(fā)。
裊舞聞言，不覺(jué)笑起來(lái)，徑直問(wèn)道：“難不成朱姐姐最喜愛(ài)的系芫花？”
朱侍巾頷首笑道：“正是。”
正欲接口，我眼角瞥見(jiàn)不遠(yuǎn)處款步而來(lái)的懿貴人：一襲紺紫錦緞高腰襦裙，外罩一層灰紫輕紗，上繡紫菊朵朵，紛揚(yáng)飛云，臂間挽著玫瑰紫披帛，輕盈曼妙；額間一朵鎏金紅寶石菊花鈿，華美流蘇髻上一彎月牙兒螺釘銀簪，水煙綠碧玉嵌紅瑪瑙鎏金步搖上垂下無(wú)數(shù)碎玉流蘇，流麗間盡顯云霄之姿、凌波風(fēng)韻。
待臨近了，朱侍巾瞥見(jiàn)，面上淡然，無(wú)奉承之意、嫉恨之色，只平淡行屈膝禮，玫紅色的宮裙翩然一身，不卑不亢，傲然于世，“妾妃見(jiàn)過(guò)懿貴人，懿貴人安好。”
“真是湊巧！懿貴人亦來(lái)此菊?qǐng)@賞花。”裊舞溫然笑著與她行平禮。
令我吃驚的是，面對(duì)裊舞的禮節(jié)，懿貴人竟安然受過(guò)，毫無(wú)回禮！
我微微蹙眉的神態(tài)轉(zhuǎn)瞬即逝，隨即安然自若，心下了然：懿貴人乃淑慧縣主，出身高貴，縱與裊舞同列，終究底氣十足。
懿貴人纖纖玉指，手中把玩著一朵云霄凌波的紫菊，臉上一抹不明所以的意味，“是啊，今日真是湊巧，咱們皆有此閑情雅致。”
“微風(fēng)瀟湘、楓葉紅霜、花葉千瓣、秋菊采涼，如此美景豈可辜負(fù)？”裊舞面上不見(jiàn)絲毫不悅，只一味地客氣笑道，軟和的語(yǔ)氣連帶她綾裙上的青白銀線繡雪色梨花亦泛濫出溫和純凈之感。
懿貴人但笑不語(yǔ)，賞了各色秋菊，方慢悠悠道出一句，“不知朱侍巾今日怎的有空出來(lái)漫步？”嘴角一抹輕笑，長(zhǎng)睫如蝶翅般微微掩下，神色冷清，自花叢中又輕輕摘了一朵軟金黃菊，閑閑捏在手中把玩，襯得紺紫色錦緞分外尊貴華麗。
“回稟懿貴人，妾妃今日閑來(lái)無(wú)事，便約了妍貴人與林婕妤至此賞花。”朱侍巾面色淡然，一如她身上的宮裝一般，色澤尤為清淡怡人，并無(wú)濃郁之態(tài)。
懿貴人慢悠悠沉默著，一條條拔著手中紫菊的花瓣，翩然落地，慢條斯理，優(yōu)哉游哉，恍若未聞。
見(jiàn)她只不作聲，毫無(wú)吩咐起身之意，裊舞明知其中端倪，到底不曾深究，然則溫然出言提醒，語(yǔ)氣柔和，“懿貴人，朱侍巾身子孱弱，可否先允她起身？”