卻說思卿一直沒能收到蕭繹的訊息，遂決定命沈江東回京。這天恰巧鄭以勤的夫人病重，鄭以勤既是閣臣，獨子鄭顯忠又已然殉職下世，定安貴太妃來問思卿要不要過府探視。思卿便答應了。

思卿和顧衡兄妹對鄭以勤這個名字并不陌生，鄭以勤作為傅臨川昔日同窗，乃是孤山書院出去的翹楚，官至宰執，靖國公、余允和案后全身而退。

傅臨川對出仕毫無興趣，所以后來與這位昔日同窗無甚往來。這次鄭以勤來京，傅臨川對他也不熱絡...