“哈哈哈是啊是啊，就算現在回想起來，我都很后悔呢。”

維特聽著父母的安慰也跟著笑了起來，他沒有告訴他們，從數年前開始，他每天都追蹤達姆的行蹤，觀察它的行動模式，找到引誘它的辦法；沒有告訴他們，達姆已經被他分割成均勻的肉塊，藏在鹽池里；也沒有告訴他們，自己制作的陷阱比父親教授的陷阱用時更少，操作更簡便，更加實用。

因為他知道，就算他獵到達姆，父母不過會高興一時，村中所有人最尊敬的，依舊是身為一級獵師，曾游獵全國的父親。而他，只是父親榮光下的暗影。

亞瑟又做了那個夢。

夜晚的蟲鳴聲中，有黑發男人向他伸手，那雙手明明想前進，卻停住不動，僵硬在半空，一張模糊不清的臉上充滿哀傷。

男人喃喃地說了什么，聽不清，像是哭聲。但男人并沒有哭，那么為什么有哭聲？是媽媽在哭，她躲在門邊哭泣。

強大而堅定的媽媽，總是板著臉嚴肅的媽媽，哭得那么傷心，那么脆弱。

亞瑟自夢中驚醒，睜開眼，看到木屋的橫木屋頂。

身體還處于睡眠時的無力僵硬，亞瑟緩慢眨眼，小幅度地挪動手腳，然后慢慢坐起。他偏轉視線，透過不遠處的小窗，看到木屋外的繁茂草地，和天上被烏云遮掩少許的月亮。

真是和夢中一樣的景色，亞瑟嘆息，拉扯汗濕的衣領，深深吸氣然后閉上眼。

仔細去聽，能聽到對面床上尤蓮達的呼吸聲。

透過一道白紗簾，亞瑟望著母親的睡顏，他知道，媽媽不屬于這里。這樣還年輕，美麗高貴的女人，不該被困在深山中，守護孩子然后默默老去。

那個夢是真的，或者說，那不是一場夢。

亞瑟重新躺下，直直地看一成不變的屋頂。他知道那是兒時記憶，知道那個男人就是媽媽會在這里的原因，知道那個人還在哪里存在著，因為他不是人類。

“喂，別睡著了。”

兩個孩子躺在翠綠草地上，風卷起草葉拂動，輕輕拍打他們的身心。

亞瑟慢慢睜開眼，看向藍天中的點點白色，看一塊塊云朵變化形狀，最后在視野中消失。

“這么累？”

維特看到亞瑟的指間滿是傷痕，手臂上也有許多淤青。他知道這是尤蓮達的懲罰，以前也發生過類似的事，他曾不顧亞瑟的勸阻向尤蓮達求情，結果卻是讓懲罰更嚴重。從那以后他就再不敢靠近那座木屋。

“不累不累。”亞瑟打了個哈欠，眼角流出一滴困倦淚，“只是覺得厭倦，這樣什么也不能知道的生活。”

“嗯。”維特想起村里人看自己時，看到的是一級獵師魯爾巴德的兒子，并不是維特，嘴角便掛起無奈笑容。

同樣看向天邊不停變換的流云，維特輕聲道：“我懂。”

一陣沉默后，亞瑟瞥眼旁邊。

“喂，別睡著了。”

“哈，你小子……”

不經意間，亞瑟看到一個白色的東西就要自維特的衣兜里滑出，便用手指：“這是什么？”

“嗯？”維特順著亞瑟的目光伸手摸去，拿出一看，原來是那張教會招募契約者的宣傳單，他順手遞向旁邊，無所謂地道，“啊沒什么，沒用的東西。”

維特想不到，亞瑟看到那張宣傳單后竟然一下子坐起，神情變得嚴肅，并仔細閱讀宣傳單上的文字。

維特也坐了起來：“怎么了？”

“維特哥，我等不下去了。”

“等不下去？什么意思？”

“我要離開這里去找那家伙，他有實體，說明有締約者，也許就在教會，我要去找他。”

維特的嘴微微張開，他愣了很長時間才反應過來：“你，你你，難道你，居然是，是契約者！？”

亞瑟放下宣傳單，看向維特，純黑的瞳子里有著閃耀般的光澤。

維特知道亞瑟的這個表情，知道亞瑟確實就是契約者。維特感到他的心跳一下子變得極快，雖然總能隱隱感覺到亞瑟的不同，但維特從來沒有想過，這個從小和自己一起長大的玩伴，竟然有如此陌生的身份，竟然有如此強大的……能力。

維特想，契約者是萬分之一的可能性，是被上天祝福，珍貴而又極其稀少的存在，亞瑟是這樣珍貴的存在嗎？

“抱歉維特哥，我一直瞞著你，你也知道媽媽她……哈，也許這就是她不讓我接觸村子的原因吧。”

維特收起驚訝，展開他一向面對亞瑟時的笑容：“我能理解尤蓮達阿姨，契約者的身份確實太特殊，她是想保護你，不希望你的身份暴露。那你說你要找那個家伙，他是誰？”

亞瑟點了點頭，道：“那是我很小時候的事了，某天晚上我突然感到身體里像有很多條繩子在扭動一樣，那些繩子拽著我走到屋外，外面竟然站著一個黑發男人，那個男人盯著我看，看了很久，然后他的身體漂浮起來，一點點變淺最后消失了。等他消失之后身體里有繩子扭動的感覺也沒有了。”

“變淺消失！？”

“嗯。”亞瑟點頭，“媽媽說我那是做夢，真當我是傻瓜！”

“人類可不會變淺消失。”

“沒錯，那家伙不是人類，是靈影，我絕不會忘記那種奇特的感覺。只可惜我不記得他長什么樣子，不然還能畫出圖來證明給媽媽看。”

“你畫畫和嬰兒亂涂一個等級，畫出來也沒用。”

亞瑟撇嘴：“不提這個。”

“好吧不提這個。你想找到那只靈影？”

“對，我總覺得媽媽隱瞞的事和那家伙有關，還有我的身世，我的父親究竟是誰。其實她從來沒有告訴過我我是契約者，還從來不講任何有關契約者和靈影的事，要不是結識你，你常拿書給我看，我到現在也還不知道自己是契約者。”

維特心里“咯噔”一下，尤蓮達努力不讓亞瑟接觸外面的世界，不讓他知道他的馭靈者身份，自己卻破壞了這層保護。他對尤蓮達有愧疚感，又從這愧疚感里升出對亞瑟的責任感。

“那你要應征，成為教會的契約者，成為馭靈師嗎？”