瑞克扯下厚重的毛帽子，仰頭大口呼吸，然后說：“我確實要感謝，但不是上天。”

他慢慢低頭，看向喬納森和幾位隊長：“我要感謝你們。”

幾位隊長露出笑容。

“我和喬什么也沒說，就帶你們來了，但其實，我想你們多少能猜到我們此行的目的。”

瑞克展開手。

“幾天前勞倫斯召見我，告訴我他已經被教會和宮廷下最后通牒，必須將金獅團驅趕到更遠的地方，就像當初驅趕我們離開蘇亞雷斯，然后又離開龐托一樣。”

沒有一位隊長露出驚訝的表情，他們都知道這是必然發展。

他們都清楚，金獅團面臨著什么。

“我以為終雪山不會有適合我們生存的地方，但我們找到了，如果上天希望是這樣的話……”

瑞克再次仰頭。

“這種距離，對教會和宮廷來說，足夠了。”

喬納森說：“峽谷地勢容易遭受攻擊，但我想除了金獅團，沒有軍隊能進入這里。比起大雪原，我們在這里有更加穩固的天然屏障。”

瑞克看向諸位隊長：“你們覺得呢？”

幾位隊長互相看看，最后一隊隊長杜蘭說：“我們從來都不在乎環境，瑞克，我們追隨的是你。”

瑞克微笑，向所有人道謝，然后他撫摸著灰白巖壁，告訴眾人：“這里將是我們的新家。”

有人舉起雙臂歡呼，有人鼓掌，有人仰頭看向四周高聳的巖壁感嘆。

無論如何，這個結果已經確定，瑞克的心情復雜，喬納森感覺到了，他一如既往地站在瑞克身邊，按他的肩膀，在他轉頭看過來時揚起笑容。

那是屬于他們的“共渡難關”笑容。

看到這笑容，瑞克的表情放松了些。幾秒后他說：“從大雪原到這里的路不適合運輸，也不適合行軍，有改造的必要。”

喬納森點頭：“我想到了。短時間內適合做這件事的，恐怕只有魔法師。”

“別忘記霍金斯。”

“哈，我可沒打算讓他閑著。”

“嗯，是時候讓他跟你了。”

“另外，雖然我們現在使用的已經是耐寒的西里恩馬，但這里的溫度，不知道西里恩馬能不能適應。”

瑞克下意識地揉捏下巴，說道：“馬匹確實是個問題，我想先在這邊建造稍微暖和些的馬廄，或者人馬共同的房屋，讓通過的馬有一個適應的過程，如果實在不行，就從北方購買更加耐寒的彼辛斯長毛牦牛，如果西里恩馬都不行，那就是我們的唯一希望。”

喬納森認同地點頭：“確實，但愿我們不會用到彼辛斯長毛牦牛，那東西的價格可是一匹西里恩馬的三倍。”

瑞克搖了搖頭：“不是想省錢的時候了喬，如果西里恩馬不行，而彼辛斯長毛牦牛可以，那就是我們的運氣。”

喬納森苦笑了下，然后說：“我有一個想法，這里沒有樹木，我們沒法獲取木材，一開始要靠人力拉木材建造房屋會很困難，不如我先用魔法制造一處簡易的山洞，讓人和馬都能在山洞里取暖休息，這樣我們就能很快知道需不需要大出血。”

瑞克把喬納森上下看過一遍，說：“你的精神力還可以嗎？白天你已經多次施法。”

喬納森故意做出驚訝的樣子，然后說：“距離你上一次小瞧我，好像已經有百年之久！想不到我竟然會懷念！”

瑞克無奈地笑了笑，就像他小時候常對喬納森做的那樣，迅速伸手，刮了下喬納森的鼻子。

“沒辦法，萬一你倒下，背你回去的是我，你可比十年前沉多了。”

“嘿！你也比十年前胖了不少，老家伙！”喬納森沒好氣地白了瑞克一眼，兩人互相看著，同時大笑起來。

眾人花費一段時間走到峽谷的盡頭，挑選合適的地方，輔助喬納森打造出一處近十米深的洞穴。

太陽已經落山，瑞克決定在峽谷山洞里過夜。初次過夜，所有人都不敢大意。洞口始終有人值守，每一個人都保持警戒，以防有夜間活動的捕食者突然撲來，或像當初的雪山巖冰蝎一樣突然自地下鉆出。

但直到后半夜，什么都沒出現。峽谷內十分安靜，洞內更是靜得只有眾人的呼吸聲，篝火的燃燒聲。只有在洞口值守的人才能聽到不時傳來的風聲，帶著屬于峽谷的悠遠長音。

到這時，眾人才開始輪班休息，夜晚安全度過。

有安全過夜的經驗，大家對峽谷做新家園的信心增加不少。

這次行動過后，探索工作結束，金獅團開始進行搬家的工作。

喬納森召喚霍金斯和他一起用魔法改造終雪山的道路，這是漫長的工程，對于霍金斯的理解和沉默，喬納森很欣慰，在他們工作的同時，喬納森終于滿足霍金斯的愿望，開始和他討論魔法等學識研究。

盡管每次進山都會凍成冰塊一樣，但因為能挖掘喬納森這個“魔法知識與技巧的寶庫”，每次去，霍金斯都像是吃下魔法藥劑一樣興奮，然后打著顫流著鼻涕回來。

連續數天，霍金斯從早到晚離開六隊，和喬納森在一起，卡珊大媽對此不聞不問，而且每次回來他都筋疲力盡，一副精神力耗光的樣子，倒頭就睡，有時連飯都顧不上吃，他的同伴們知道，霍金斯是去出任務了，而且是很艱苦的任務。

大家都想幫助他，但因為從一開始喬納森就表明要保密，因此面對同伴們疑問的眼神，霍金斯只能歉意地微笑，無奈地表示他不能說。

亞瑟推開睜著大眼睛追問的齙牙比利，告訴霍金斯：“只要你安全就好，有任何需要，隨時找我們。”

雖然只是平淡的一句話，霍金斯卻覺得受到鼓舞，他用力點頭，然后像往常一樣，倒上床呼呼大睡。

經過喬納森和霍金斯近半個月的連續奮戰，連接大雪原到峽谷的初步道路終于通暢。

瑞克知道，是時候讓隊長以外的成員加入進來，但他依然謹慎，第一次有普通團員進山，他只讓十幾名戰斗力最強的一隊隊員參加，并帶上三匹西里恩馬嘗試。