聽到阿九這個話張旺生連忙看向斜對面，驚訝道：“咦！昨天早上還看到他的，怎么今天就不見人影了，他的招牌還在，按理說不會走太遠才對?！?

阿九確認道：“您是說李叔昨天還在？”

張旺生顎首道：“沒錯，昨天收攤的時候我還看到他了。”

阿九緩緩舒了口氣，確認對方沒有去金龍山，他就放下心來，這些叔輩們對他也曾多有照顧，雖然是另一個靈魂，但終歸也是他不是么？而且小時候比陳泰對他都要好，就這一點都足夠了。

告別了張旺生，阿九回到客棧時，客棧安靜的連一只喵叫的聲音都聽得見。

苗少華和連娃帶著有些夸張的表情看著前方，而在前方卻是坐著一個肥胖的身影，完全像是一個矮冬瓜坐在板凳上。

阿九順著他們的目光看去，頓時嚇了一大跳，他居然看到了桌上十幾個大碗重疊在一起。

肥胖的身影正是一個中年漢子，此刻正邁著頭在豪吃，整個身軀隨著他的動作在動著，一雙胳膊比起普通人的大腿都還粗，更夸張的是阿九居然完全看不到他的脖子。

中年人邊吃邊道：“嗯，不錯，有宮廷的味道，想不到我南冬在異鄉還能碰到同行，當真是可喜可賀。”

他發出的聲音就同脖子一樣也是比較粗的。

吃過飯后，他又提起酒壺直接倒在一個空碗里，大口的飲下后，就連連打了個飽嗝，一臉的滿足。

阿九淡淡看了一眼就回到柜臺前。

苗少華頓時苦笑道：“想不到這世上還有這么能吃的人，他說他叫南冬，長得倒真像個冬瓜?！?

連娃道：“這已經是他吃過的十六碗了?！彼菜坪醣粚Ψ絿樀搅艘话?，傻傻的說著。

阿九卻是不以為意，只是笑道：“這么能吃豈不是好事，做飯店生意就是不怕人吃，吃得越多我們就賺得越多?！?

他最開始也是被十幾個大碗給嚇著了，不過轉念一想也沒什么，這又不是自助餐一次性付款就隨便吃，這可都是錢，沒有老板會嫌棄客人吃的多，這就好比沒有老板會嫌棄賺的錢多，當然自助餐的老板除外。

此時，南冬從桌上掏出一個牙簽，在嘴里撥弄了幾下，雙手又在身上擦拭了幾遍，這才開口說道：“那個誰……把你們老板叫過來，我有事情給他講?！?

他本是指了指連娃，不過阿九給連娃揮了揮手，示意對方不要動。

而他自己則是走過去，說道：“先生可有什么要說的？如果是對我們的服務不滿意或者飯菜不合胃口的，就只管說出來，小店海納百川，很樂意聆聽客人提的意見?！?

南冬用那有些油膩的手指摸了摸頭發，訕然笑道：“那個……這個……”他像是有些不好意思說出來一般。

阿九笑道：“有什么要說的就只管說，就算說的不對也沒關系，我們是絕不會介意的。”他覺得這是對方不好意思開口，這個中年人倒是給他的感覺有些憨厚。

南冬總算擠出了一句話，道：“聽說你們要招工？”

阿九眨了眨眼睛，道：“嗯，一直在招，只不過現在想做工的人并不多，所以也沒招到幾個?！?

南冬緩緩呼了口氣，挺了挺肥胖的身子，緩緩道：“看來就是沒錯了，我就是來應征的?！?

阿九聞言一怔，對方這話可是說的太突然了。

他不是來吃飯的么？怎么來應征了。

就是苗少華和連娃也都有些莫名其妙。

南冬見阿九不說話，頓時閃過失望的神色，道：“原來你也是個勢利眼，瞧不起我們胖子?！?

丟下幾塊大洋，他抽身就向外走去。

阿九頓時叫住他，道：“南冬先生請留步？”

南冬回過頭來，沉聲道：“難道是嫌我的飯錢不夠？”

阿九苦笑道：“不是?！?

南冬道：“既然不是，你又何必叫住我，難道給了錢還不讓人走了。”

他像是越說越生氣，越生氣身上的肥肉就一陣顫抖。

阿九有些苦笑不得，說道：“我可不是這個意思，我也沒有瞧不起您的意思，只不過感覺太突然了?！?

南冬緩和下眼神，道：“怎么突然？做工的不都是這樣？”

阿九不愿在這個話題上深究，只是擺手道：“好吧，言歸正傳，我們這里人手確實很缺人手，不知南冬先生打算應聘什么職位？”

南冬正色道：“廚師?！?

說出這句他時，他整個人的氣質都是一變。

阿九連忙問道：“南冬先生會做些什么菜？”

南冬自信道：“只要是有的我基本都會，不過最擅長的還是蒸、煮、油、炸?！?

阿九顎首道：“好，請跟我來。”

他將南冬帶到后院，往廚房走去，迎面剛好碰到張老從廚房中走出來。

阿九看向他，問道：“南冬先生應聘廚師，張老能否幫我參考下？”

不過他的話還沒說完，頓時發現氣氛有些不對了，只見到南冬盯著張老不斷的上下打量了一番，驚訝道：“張前輩？”

張老皺眉道：“你是？”

南冬道：“鄙人前清宮中御廚李大拿之首徒南冬，錯號矮冬瓜。”

張老頓時舒展眉頭笑道：“原來是李胖子之徒，怪不得。”

南冬大笑道：“我就說剛剛吃出了那種味道，想不到還是前輩做的，幸會幸會！這是我替師傅說的。”

張老道：“你的師父也是不賴，我們都是彼此彼此！”

南冬笑道：“總算是找到了同道中人，師父曾說張家廚師最多，但張前輩的手藝更甚先輩，實乃他最佩服之人?！?

張老連連擺手，道：“都是從先輩那里學出的手藝，談不上更甚。”

稍微頓了下，他又接著道：“清帝退位有好些年了，你的師父可好？”

南冬頓時嘆了口氣，垂下頭道：“師父已隨大清國而去。”

后院突然又沉靜下來。

張老也是嘆了口氣，緩緩看向遠方，道：“想不到李胖子倒真是一條硬漢子?！?

南冬忽又抬起頭，道：“其實師父晚年過得并不好。”

張老顎首道：“我知道，伴君如伴虎，小皇帝脾氣怪異，喜歡打罵奴才，做廚師的也一樣，稍微做的菜不合胃口，就會慘遭一頓毒打，你的師父雖然資格很好，但也好不了多少，這也是我為什么不進御膳房的原因。”

南冬眼睛微紅道：“退位那天，整個宮中都是一片哀嚎，無數宮女懸梁自盡，而師父他老人家卻是和御膳房的好多同僚跳入紫禁城的內河之中自殺了。”

他突然仰頭看著天，不然淚珠滑落下來，而在他的眼中好似仍然可見當時的畫面。