第4章 立儲

皇帝躺在龍榻上，面色蒼白。蘭康忙跪了安，立在塌下。不一會，三公九卿就都到齊了。

皇帝道：“朕這次召各位愛卿前來，是關(guān)于立儲的事。”

眾人見皇帝的病態(tài)，心下早已明白了七八分。皇帝正值壯年，一直是身強體壯，弓馬嫻熟，去年還領(lǐng)兵親征南夷。卻不知為何突發(fā)急癥，像似病入膏肓的樣子。

眾人齊道：“皇上萬壽無疆！”

皇帝搖搖手：“如今也不必說這些話了。諸位愛卿有何想法，今日都可以說出來。”

眾人卻都不吱聲。

皇帝見眾人無語，便嘆道：“朕一直以為，朕還年輕，不曾想過立太子的事。卻不想病來如山倒，而今真這病，咳咳……不知還……”

蘇憲忙道：“皇上，您是為國為民太過操勞了，好好修養(yǎng)就會好起來的！”

“朕的病朕知道，”皇帝閉上了眼睛：“蘇愛卿，你覺得誰來做太子合適？”

蘇憲微微一頓：“這……回皇上，臣以為，大皇子和三皇子都飽讀詩書，熟識治國之道。只是三皇子身體羸弱，不善武道。臣以為，一國之君，應文武兼?zhèn)洌侥苷饝靥煜隆！?

大皇子明霆，年方十八，乃皇后所生，是皇帝的嫡長子，自幼師從太尉蘇憲，飽讀兵法，后又帶兵南滅夷狄，北擊匈奴，年紀輕輕，便屢立戰(zhàn)功。但為人剛愎自用，又好大喜功，不能聽賢納諫。蘇憲又將女兒嫁給了明霆，這樣以來，他不僅是大皇子的師傅，亦是他的岳父，自然是要支持他了。

蘭康明白了蘇憲為何匆忙與他定了兒女親家，想來他是早已知道皇帝生病的事。蘇憲一直工于心計，這一次，竟是要將他拉進大皇子黨。他萬沒想到皇帝在壯年突發(fā)急癥，本是不想?yún)⑴c這些朋黨之爭，可既然答應了蘇家婚事，如此來就只能聽天由命了。

二皇子早夭，三皇子云澈為人仁慈又有治國之才，卻是齊夫人所生，齊夫人乃是宮婢出身，母憑子貴，沒有后臺。三皇子又身體羸弱，似乎是難當大任。

四皇子宜珅碌碌無為，五皇子凌印才剛剛四歲。看來太子之位，非大皇子莫屬了。

皇帝閉上眼睛：“丞相有什么話說？”

丞相薛崢，是薛妃的父親，薛妃生的是二皇子，二皇子早夭，薛妃又一直無出。而丞相一直亦不參與這些朋黨之爭。今日之事，定然是大皇子會勝出。于是薛崢也只能賣林勛一個人情了：稟皇上，臣以為，蘇大人說的極是。

丞相既然開言，其他人便無異議了。

皇帝低頭沉思了一陣，抬頭道：“諸位愛卿都退下吧。丞相，你為朕擬旨。”