鄧友龍臨行之前，韓佗胄曾特意交代他要千萬留意金國情況，他自然不敢掉意輕心，此番前來，便是為了向韓佗胄稟報此事。聽得丞相發問，忙清清嗓子，開口道：“金國方受戰亂，創傷未平，去歲大旱，又受了蝗災，正可謂雪上加霜。下官沿途所見鄉民大都面帶菜色，甚至能見到有餓殍倒斃路旁。另外下官又聽人說：金國北方蒙古蠻子日漸強盛，曾出兵侵略西夏，金人不得不設重兵于北疆，以提防蒙古南侵。而且金國與西夏之間也頗有不和，常有戰事發生。內有天災，外有兵禍，金廷卻依然橫征暴斂，弄得民不聊生。觀此時之金國，已到了內外交困，四面受敵之時。”韓佗胄聽得暗暗歡喜，正欲再問，旁邊蘇師旦已大聲笑道：“金賊氣數已盡，正所謂天要亡金是也！”轉向韓佗胄，又道：“丞相，時不我與，何不乘此良機，請圣上下旨北伐。”

韓佗胄密令各地守將整頓軍馬已有半年許，聽了鄧友龍的一番話，自然大受鼓舞。起身在堂上踱了幾步，暗暗道：“皇后病逝，我在朝中的威望大減。現下金人困頓，如一擊滅之，那么滿朝文武還有誰敢不對我韓佗胄另眼相看？”一想到出兵北伐，自然而然地又想起了辛棄疾來，心下又暗道：“我任辛棄疾為鎮江知府，其間深意，他自當明了。沒想到就任至今，竟然連封信也不來！且又去探看朱熹，豈不是專和我韓佗胄作對么？著實可惱！本來還想舉辛棄疾為北伐副帥，以協助蘇師旦，如今看來，還需另選他人才是。”正在沉思，蘇師旦又道：“韓丞相，此乃千古良機，稍遜即逝。如我大宋按兵不動，金賊必將滅于他人之手，是時再想收復江北的大好山河，卻又不知要等到何年何月了！”鄧友龍也點頭附和道：“蘇大人所言極是，現下蒙古方興未艾，勢頭正盛。下官在金時曾聽人說：金相完顏襄著人在臨潢以北挖掘了數百里長的深溝，以防蒙古騎兵南下。從此舉來看，顯然金人對蒙古蠻子深懷恐懼。如我朝不乘機出兵，說不定日后金國便會滅于蒙古蠻子之手。”

韓佗胄沉思片刻，搖頭嘆道：“兩位大人都言之有理，但現下朝中將帥乏人，卻是一個大大的難題啊！數日前，本相和丘崈大人談了一次，想舉他出任江淮宣撫使，統領江淮一路兵馬。但他唯唯諾諾，推說心疾發作，拒不受命。哼！本相看來，他心疾是沒有，膽小怕死倒是有的。”鄧友龍低頭沉思片刻，忽抬頭道：“丞相大人，下官久聞浙東兩路安撫使辛棄疾文武雙全，何不由此人統領江淮兵馬？”韓佗胄雙眉緩緩豎起，冷哼一聲，道：“辛棄疾這人雖然有些本領，但威望不足以服眾，難以領率大局，不行。”鄧友龍滿意為自己舉了一個最佳人選，沒想到韓佗胄竟一口回絕，愣了一愣，不覺微覺尷尬，便收住了口，不再出聲。

蘇師旦胸中早有定見，聞言長聲笑道：“丞相大人，此易事耳。西川一路，吳曦父祖三代為將，自可統領川兵；廣帥薛叔似老成持重，可著其防守襄陽中路；至于江淮一路么，如丞相大人不棄，下官倒愿意學一學古時毛遂。如此一來，東、西、中三路俱出，金人豈能擋哉！”韓佗胄熟思有頃，拈須笑道：“既然蘇大人有此壯志，明日我便奏明了圣上，任你為江淮宣撫使。”蘇師旦聞言大喜，起身一躬，道：“丞相如此信任，下官定當盡心盡力，不掃平金狗，絕不還軍！”韓佗胄雖說答允了蘇師旦之請，但心中明白，他終究不過是個白面書生，沒有帶兵打過仗。轉頭看了看鄧友龍，又道：“鄧大人熟悉金國情況，可由他出任江淮宣撫副使，你們兩人共同佐理軍務。”

鄧友龍正呆呆地坐了傾聽，乍聞此言，不由吃了一驚，胸中既喜且憂。喜的是自家獲此高位，不蒂福從天降；憂的是自己全無半點軍事經驗，突然去指揮軍務，卻未必就能勝而任之。急忙起身道：“謝丞相提拔！下官定當盡忠報國，以答謝丞相大人的拳拳關愛之心！不過……”說到這里，卻又收住了口，欲言又止。