天黑的時候，月月坐在門前的臺階上，沒有一絲風，空氣很悶熱。振中提了一個凳子坐在門前，對月月說：“母親把家里的錢糧都借了出去，家里沒有積蓄，生活是絕境。大伯給我一張紙條，我一看，村里有一多半人都從家里借過錢糧，一借就不還了，有借了幾年的，還有借了十幾年的，最長的都借了二十年了。借出去的錢糧都沒有利息。”月月問：“有欠條嗎？”哥哥說：“沒有。”月月問“沒有欠條能要下嗎，他肯承認嗎？”“認呢！”振中說，“我拉著咱媽一起去，有媽媽在，他不胡說。他們問我要錢干什么，我說我媽病了，我和妹妹都在上學，家里生活困難?！痹略聠枺骸板X糧都還了嗎？”振中想了想，隔壁夏社家借了兩千元，要不下了。他當隊長，生活困難，母親把錢借給了他?，F(xiàn)在，他說跟他沒關(guān)系。因為是鄰里，他還維系著表面上的關(guān)系。他對月月說：“還了一部分，人民幣貶值，收回來已經(jīng)貶得不像樣子了。二百斤糧都借了二十年了，再還還是二百斤，秤一點都不敢高了，稱得平平的。媽媽借出去的時候，是顆粒飽滿的，簸得很干凈，再還是瘜的，里面有麥糠，他說你反正要賣呢。我把小麥曬一下，簸干凈賣出去，受了點麻煩，覺得沒有啥。還有借錢不還的，承認借了，就是不還，媽媽憤怒了，他不好意思，還是個男人?！闭裰袥]有挑明這個人是誰，月月生氣地問：“媽媽為什么要把糧借給別人？不會不借！”振中說：“鄰里要互助，媽媽幫助了別人，做了好事。農(nóng)民不懂得感恩，滴水之恩當涌泉相報。”
振中停頓了一下，又說：“還有幾戶的賬沒收回來，我想讓你鍛煉一下，把錢糧要回來。你敢不敢去？”月月不說話，她不敢，她害怕，從沒攤上這麻煩事。振中說：“你去把咱媽拉上，咱媽心里清楚著呢。”月月還是不敢去。振中失望了，說：“別人借咱家的錢，你都不敢去要。還指望你去借錢？你高中畢業(yè)了，性格內(nèi)向，跟人不打交道。人家彩霞嫂子也高中畢業(yè)，她就性格潑辣，跟人打成一片。你要向她學習?！痹略鲁聊恕?
夏社家在村東承包了一片桃園，七月份，桃子進入成熟期，白天，他和妻兒一起卸桃、賣桃，晚上睡在路邊看桃。這天早上，他叫月月幫忙去賣桃，說他不會算賬。他們拉著滿滿一車桃來到山下，清晨，村子里靜悄悄的，幾聲吆喝過后，人們從屋里走了出來。不一會兒，越來越多的人從四面八方涌來，爭先恐后地挑撿新鮮的桃子。夏社家過秤，月月算賬，很快賣出去半車桃。一會兒人流散了，他們又轉(zhuǎn)了幾個村子，太陽移到了頭頂。夏社家說：“中午天熱，人都在睡覺，剩下的桃不多了，我們坐在這里休息一下?！甭放詷潢幭聞偤糜袃蓧K石頭，他們一東一西坐下。面前是高大的秦嶺，月月還是頭一次離山這么近地坐著，山上植被茂密，一片蔥蘢。突然，夏社家問她：“彩霞是你本家嫂子，你看，彩霞人咋樣？”
月月回答不出，夏社家說：“我當隊長，職務之便，走東家串西家，深入每一戶，發(fā)現(xiàn)了村子很多隱藏的秘密。我在村里發(fā)現(xiàn)最大的秘密，是村里有明妓還有暗娼。京民的媳婦是明妓，沒文化，人都笑話。彩霞是暗娼，她高中畢業(yè)，村里人只有小學、初中畢業(yè)，人都把她看得高。有人說，她是天上的仙女；也有人說，她是從月亮上來的；還有人說，她是高才生。她把一村的男人都拉下水，一村的男人都為她丟掉了責任?！痹略虏恢腊l(fā)生了什么，她在外面上學，只有寒暑假才回到家。夏社家接著說：“那年夏天，中午天出奇地熱，你嬸嬸和孩子都在睡覺，人睡著了臉上的汗往下淌?！闭f到這里他笑了，“我不愛睡覺，去找理化聊天，我跟理化關(guān)系好。我從后面去他家，他家后院也沒個圍墻沒個門戶，我徑直走到他們住的廈子房前，一下子推開門進去，我想大白天的，也沒有什么，結(jié)果一下子撞破了彩霞和亮利的奸情。我嚇壞了，趕緊把門閉上退出來。大熱天，我感覺我的后背都在發(fā)涼。從此，我焦慮不安，日夜不寧，知道別人的秘密是件痛苦的事。我沒對人說過這件事，奸情出人命。我怕理化和亮利打架，一個把另一個殺害了。害死一條人命，人的精神壓力有多大。也沒敢把事情告訴給老婆孩子，他們都沒文化，萬一嘴不嚴說出去，一下子招來殺身之禍、滅門之災。以前，我一個人哪里都敢去，這件事后，我一個人都不敢去地里，怕被亮利殺害了。”
夏社家說完這些話，注視著月月的臉，月月回避了，她頭一次聽到這樣的話。夏社家說：“你看，你聽了都不好意思。你是正常人，正直正派，你媽媽病了，家里很清貧，村里沒有人幫助你。正常的男女之間就沒有關(guān)系，比如你和對門的軍賢，年齡差不多大，上學時都是同學，你倆見面不打招呼不說話，誰都不往誰的臉上瞅?！痹略孪耄f的是對的，軍賢給她連個架子車都沒幫忙推過。有一次，他拉著一車的白菜回來，舍不得給她一個。愛是很狹隘的。夏社家繼續(xù)說：“你媽以前幫助過很多人，現(xiàn)在，沒有一個人幫助你們。彩霞一村男人都是她的免費勞動力，她在村里能呼風喚雨。在農(nóng)村，勞動力是商品，沒有免費這一說。我是男人，還有職務在身，都沒有這個能力。平時，我跟別人是工換工，我給別人干一天活，別人也給我干一天活。沒有誰給誰干活不要錢的。彩霞沒有這個能力，領(lǐng)導的夫人就有這個能力。”月月心想，也沒有人給我?guī)兔Ω苫睿w力活很重，我都生存不了。
夏社家給月月作分析：“這一村的男人都是彩霞的情人。我只發(fā)現(xiàn)了一個，就知道這一村的男人跟她都是婚外情。我為什么這樣說？梧桐一葉而天下知秋。秋天，一片葉子從樹上落下來，你就知道秋天到了，到處都在落葉。在農(nóng)村，女人要依附男人生存。彩霞雖然學歷高，但她還是一個普通農(nóng)村婦女。地里的莊稼，男人開著三輪車一下子就拉回來了，靠女人和孩子拉架子車搬運，能把她累死。彩霞不會開三輪車，理化會，理化開著車給她拉莊稼，她不困難，但她還要走這一步。一村的男人跟彩霞為精神，彩霞為物質(zhì)，一村男人給她創(chuàng)造了幾十萬的財富。她每年承包幾十畝地，這幾十畝地，種要一天種下去，收要一天收回來。一天要叫幾十個人去地里干活，這事情不需要理化出面，彩霞就能解決。她站在村子中間的巷道路上一叫，一村的男人就像狗碰斷韁繩一樣，從屋里跑出來，老婆在后面再叫都叫不住。男人們開著三輪車，車上拉著人，一群人浩浩蕩蕩去給彩霞卸西瓜，掙的錢都裝進了她的口袋。男人一走，留下女人和孩子，都生存不了。有個叫四虎的男人，他早上起來把肥料都拉到了地頭上，彩霞一叫他就走了，他都顧不上把肥料上到地里去。肥料放在地頭，不看會被路人拿走的。沒辦法，老婆抱著孩子坐在地頭看肥料，七月天上流火，中午的太陽把莊稼都曬蔫了，老婆孩子在地里硬曬一天，一直等到下午四點他從西瓜地里回來，把肥料上到地里去，他們一家人這才回去了。男人為情人把老婆孩子害成這個樣子！老婆也是他曾經(jīng)怦然心動的人，婚后，他另找了?！?
月月很奇怪，問：“彩霞跟這一村的男人都要結(jié)婚嗎？”夏社家肯定地說：“不會，都有家庭，婚姻是親情。這一群人在一起只是娛樂，等到五十歲就回歸家庭了。五十歲人就老了，孩子都長大了要結(jié)婚，逼得他們回歸家庭。村里有幾個男人，彩霞就叫不去，他們責任心強。你以后要找個責任心強的丈夫，一輩子不受苦。”月月聽了不好意思。
夏社家又分析亮利，說：“亮利這個人你不了解，他是大地主的小兒子，他有兩個姐姐一個哥哥，一家人都愛他，把他慣壞了。他不懂事，給女人做了這種事。他為女人受苦，不顧惜自己的身體。他好色，是二奶專業(yè)戶，一村的媳婦都是他的情人，當然不是所有的。彩霞和云霞是妯娌，兩個人的丈夫是親兄弟，為了爭亮利，在村里罵架?！痹略潞芷婀?，問：“女人為啥都愿意和亮利在一起？”夏社家說：“這是有原因的。女人腿短，亮利投其所好，他叫女人都依靠他。女人貪財，他好色，兩個一拍即合。女人趁丈夫不在家，把他往家里叫?！?
月月不知道村里有這么多的秘密，夏社家說：“亮利不好色，是個優(yōu)秀的男人。他是村里的水電工，還會修三輪車，能無師自通很多東西，好色毀了他。名譽是人的一件外衣，他把名毀了。他為彩霞出力最大，夏天，他頭頂烈日給彩霞在地里卸西瓜，冬天，他給彩霞在地里挖一冬的紅蘿卜，都不要工錢。以后累出病來，害老婆孩子跟他受苦?！毕纳缂艺f出了心里的秘密，感覺如釋重負。以后他被亮利殺害了，月月就能把事情原委告訴給派出所，亮利殺他要償命。最后他叮囑月月，不要說出去，以防她和母親遭遇不幸。
信梅的病還是老樣子，這天，她讓女兒用架子車拉她去鄉(xiāng)衛(wèi)生院看病。去的時候，月月拉著母親，鄉(xiāng)下的泥土路，坑坑洼洼，車輪擰來擰去，月月拼盡全力，終于把母親拉到衛(wèi)生院。醫(yī)生給母親的腿上扎針，癱瘓的肌肉在針疚的作用下不停地抽搐。月月感覺到生的殘忍，她想，家里有一個學醫(yī)的人多好啊，學醫(yī)對人用處大！回去的時候，太陽在頭頂炙烤著，天地間火一樣熱。月月拉著架子車，一個人在路上艱難行走，突然，車輪陷在一個低洼處走不了了，這時，她的發(fā)小多多的弟弟——鐵蛋出現(xiàn)了，他跑過來，一邊幫忙推車子，一邊說：“姐姐，我去找你，你不在，我就估計你們到這里來了?！毙琶仿犃撕芨吲d，有了鐵蛋的幫助，月月拉車輕松了很多。多多嫁到夢村去了，她的弟弟鐵蛋曾經(jīng)是個孩子，轉(zhuǎn)眼都長大了。幾年不見，成了小伙子。
這天，鐵蛋又來找她，她以為他只是來玩耍。姐姐出嫁了，他時常想念，看見自己就想起了親姐。鐵蛋拿著幾片藥給月月看，月月不知道是啥，他說：“避孕藥，給你吃的。”月月馬上變了臉，說：“你在我眼里還是個孩子呢！怎么能冒出這樣的思想？！”鐵蛋說：“我都長大了，我是男人。我雖然只有小學畢業(yè)，但能無師自通很多東西。生活是辯證法，你這人是一根筯，你不會，我教你一下。”鐵蛋點著一根煙，慢慢地吸著，說：“彩霞是你本家嫂子，一村男人給她家干活都不要錢，這是有原因的。我這人愛好特殊，中午天熱，我不愛睡覺，喜歡在村里胡跑胡浪。有一天，天出奇地熱，熱得我都沒地方去，走到彩霞家后面的時候，看見一個男人往她家去了。我很奇怪，一村人都在睡覺，這家怎么還有人去？我好奇，走過去聽窗，想知道發(fā)生了什么事，發(fā)現(xiàn)了里面男女通奸的秘密?！辫F蛋忍不住哈哈大笑，又說：“我悄悄地離開了，進去人就打呢。我站在后面繼續(xù)玩，過了一會兒，那男的走了。又過了一會兒，又有個男的到她家去了，幾分鐘后我過去聽窗，還是通奸。她在一個小時的時間里跟十幾個男人通奸，你想不到。中午人都在睡覺，她在這個時間作案，等到人都醒了，事情結(jié)束了。人都想不到，一般人發(fā)現(xiàn)不了。”月月想起夏社家說的話，兩個人印證上了，但他不會在兩個人中間傳話。鐵蛋說：“婚姻中人沒有感覺，彩霞利用了這個。她對男人有用處，男人對她好，你對人沒用處，沒人對你好。你都舍不得對人好，還想叫人對你好？”月月站起來對鐵蛋說：“出去！你以后不要再來了！”鐵蛋站起來，邊往外走邊說：“你媽有病，死了活該！你家窮，生活困難，受罪活該！”信梅站在門口，看著他離去，以為是來幫忙的，卻不想如此惡毒心腸。
振中從外面回來，遠遠地看見鐵蛋從家里出去，一進門就沒好氣地批評月月：“你一天都來往些啥人！鐵蛋沒文化，你跟人交往不注意，生活不檢點?！闭f完生氣地往后院去了。
這時，隔壁傳來爭吵聲，原來是金鳳和理化為澆水的水費罵起來了。金鳳說：“我從六點二十開始，你從六點就給我計算時間，多要了二十分鐘的水費?！崩砘f：“你記錯了?！苯瘌P說：“我一回來就記在本子上，怕忘記了，時間記得很清楚。你在地里跟我說得好好的，過了半個月就變了?！崩砘f：“你澆水不給水費，不要臉?！苯瘌P的丈夫紅戰(zhàn)在旁邊，不知道咋回事，說：“是不是誰記錯了？”理化說：“水費是彩霞算的，她高中畢業(yè)?！苯瘌P只有小學文化，紅戰(zhàn)想老婆沒文化，可能記錯了，就把錢給了理化，理化轉(zhuǎn)身走了。金鳳氣不過，跑到隊長家告狀，王聰玲說：“彩霞給一個村的女人都做這個事，只要是女人澆水，她都要多收水費，時間上不是提前二三十分鐘就是推遲二三十分鐘。她只給女人做這個事，不給男人做。女人對人沒用處，男人對人用處大?！苯瘌P說：“我在地里給他錢他不要，說半個月后再收錢，半個月后他在時間上就變了?！蓖趼斄嵴f：“他想著半個月后，你忘了。理化一回去，彩霞就先問清哪家是女人接的水，專門害女人?！苯瘌P說：“她也是女人，還要害女人?！蓖趼斄嵴f：“理化收水費，一村的女人都跟他罵架，從村子東頭罵到西頭?！苯瘌P說：“下次我澆水，去時就把錢帶上，一澆完就把錢給他，當面結(jié)清，不欠賬！”月月在一旁聽著兩個嬸嬸說話，她想，農(nóng)村真是復雜，這里不適合她呆。