原來駝隊離開客棧沒幾天就遇到了大風沙，此場大風沙乃百年不遇，十分強烈。五尺之外便看不清人影，說話更是聽不見，甚至連呼吸都不暢。衛連英讓大家都擠在一起以防分散。他本來以為霍子清與他們在一起，可是等風沙過去后，他們清點人數與貨物時，卻發現霍子清不見了。衛連英連忙派人四處找找看，或許能找到霍子清或其尸骨。可是找了一天都沒有任何的發現。最后他們放棄了，遇見這么大的風沙，怎么可能還活命？他一定是被黃沙給掩埋。可是這么大黃沙之后，原來的沙丘都改變了，如何找到他埋在哪里呢？陳明路勸衛連英不要自責，這都是天命。

衛連英每每想到霍子清，總覺有愧。因此才郁郁不悅。

他們吃完飯又閑聊些回中州以后的打算，這時那老婦人拿了幾條被子過來，道：“兩位大爺，怕你們被子不夠用。給多拿來幾條。”

陳明路忙道：“大嫂不必太忙了。我們自帶有被子的。”

那老婦人將被子放下后，臉上的表情十分古怪，衛連英覺得有些蹊蹺。陳明路也看出來了。

陳明路待老婦人走后，低聲對衛連英道：“大哥，我覺得那婦人很古怪！”

衛連英也低聲道：“我也看出來了，我們夜里醒著點，以防有什么不測。”

然后陳明路收拾好之后便到院里交待駝隊的人要小心。他回來后道：“大哥，我都提醒他們了。你早點睡吧，我看著！”

衛連英也了解陳明路的脾氣，便沒再多說話，躺在里面睡去了。

陳明路雖然躺下，可是卻醒著，不敢合眼，他怕一合眼就會有人偷襲。

外面風很大，天氣也很冷，駝隊的人都裹著厚厚的被子沉沉地睡去了。因為趕了好多天的路，都是在大漠里度過，如今好不容易有個溫暖的地方，能睡的不香嗎？雖然陳明路提醒過他們要小心，可是這么困，誰還聽得進？

風刮著草屋發出嗚嗚聲，陳明路每每坐起豎耳聽著。這樣過了大半夜，除了那風聲，聽不到什么異樣的動靜。陳明路出來看過，沒有發現任何動靜，那母女也都睡去了。他懷疑是自己多心了，便回到屋里來，打了個哈欠，也睡去了。

“大爺，二爺，你們起來了嗎？”一個人的聲音十分的哄亮地叫著。

衛連英與陳明路都旋即坐了起來。

屋內已經大亮，太陽也升得很高了。屋外駝隊的人都吵吵嚷嚷著，不知道在聊些什么。

陳明路嚇得叫了一聲，對衛連英道：“都怪我昨天的疏忽！”

衛連英一聽也驚出了一身汗。兩人連忙穿好衣服出來與眾人相見。

其中一人見他們出來，迎了上去道：“大爺，二爺，我還以為你們兩位都……咱們今天要出發嗎？”

陳明路著急地問道：“貨物都在嗎？”

眾人都不解地望著他道：“在啊，二爺，怎么了？”

“真的在？沒有少什么嗎？”

眾人更感到莫名其妙的，道：“二爺，到底怎么了？貨一件也沒有少啊！”

陳明路看眾人不像騙他的，心里也開始覺得疑惑起來。只見那老婦人端著些湯來到他們跟前道：“兩位大爺一定是昨晚太累了。這是我們熬得一些熱湯，算是給大家餞行了。”

她的話音剛落，從側房里走出一位女子來。此女子長得十分秀美，身姿婀娜，皮膚細白，頭上梳著云髻，瓜子臉，五官十分秀氣。走起路來卻很瀟灑，沒有一絲小家子氣。

她走到那老婦人與衛連英等人的面前，道了個萬福。那老婦人道：“這是小女紫蝶！”說著，臉上又露出昨晚那十分古怪的表情。

衛連英與陳明路都警覺起來，右手都握著兵刃。

只見紫蝶哭泣著道：“兩位大爺，小女想向你們打聽一個人。”

衛連英道：“什么人？”

那老婦人突然放開她道：“實話跟兩位大爺說了吧。本來昨天晚上我想問兩位大爺，可是又怕打擾你們。今天小女一定要來問一下。”

衛連英與陳明路都松了一口氣，道：“到底是什么人啊？”

那老婦人道：“是我未來的姑爺。”

衛連英一聽，有些哭笑不得，心道：你未來的姑爺問我們做什么？難道你想將她嫁給我們？

他正在想著，只聽那老婦人道：“小女每次見到從外地回來的客人都要問，也托要出外的人幫忙打聽，可是都過去大半年了，一點音信也沒有。”

陳明路看到老婦人與那女子都哭泣起來，遂安慰道：“大嫂，你們也不用太擔心。不知他長什么樣，或許我們見過也不一定。”

那女子一聽或許見過，遂抬起頭來。雖然臉上掛著淚痕，臉上顯得很是疲倦，顯是因為他未來的丈夫失蹤而不安心，可是那美貌比病容的西子還要勝幾分。

陳明路不禁暗嘆，誰有如此福氣能娶到此女子。

紫蝶拭了拭眼淚道：“他叫……他叫子清……霍子清……”

她的話音剛落，陳明路就驚叫了起來：“什么？霍子清？”

紫蝶本待要說下去，聽到陳明路的驚叫聲也嚇了一跳，她抬起粉臉望著陳明路。

衛連英先聽到霍子清的名字也是一驚，待看到陳明路的反應，怕他會說出真相，反而傷了兩母女，遂拉了拉陳明路。

那老婦人反應甚快地問道：“這位大爺認識我們家霍子清嗎？”

陳明路吞吞吐吐地道：“不……不認識……沒有……沒有聽說過這個……名字……”

紫蝶跪下肯求道：“大爺，我求求你，你告訴我子清在哪里，你告訴我子清在哪里吧！”

衛連英幾次要攙扶她起來，可是紫蝶就是不起來。最后他嘆了口氣道：“好！我告訴你們！”他下定決心似地道。

陳明路叫了聲“大哥”，可是卻被衛連英阻止了下面的話。

衛連英道：“霍子清霍兄弟已經不在人世了！”

“什么？”那兩母女同時驚叫道。

衛連英也傷心地道：“霍兄弟本來打算要與我們同去西域，可是在路上我們遇到了大風沙，霍兄弟就……”他說不下去了。

那紫蝶聽到這里驚叫一聲，便昏了過去。那老婦人叫了幾聲，紫蝶都沒有反應。忽然，那老婦人怒氣沖沖地質問衛連英道：“為什么你們都好好的，他卻死了？為什么？”

衛連英歉疚地道：“都怪我不好。是我沒保護好他！”

陳明路在一邊想卻查看那紫蝶如何，卻被那老婦人一把推了開去。那老婦人氣急地道：“你們……你們給我滾，我不想看到你們！你們走！”

衛連英還想說什么，陳明路趕緊拉住他，低聲道：“大哥，我們走吧。”

衛連英對那老婦人道：“大嫂，霍兄弟的死我也很難過，以后你有什么需要盡管告訴我，我一定會幫你們的。”

“我想要子清回來，你能給我嗎？”那老婦人抱著紫蝶哭著道。

衛連英不知道該說什么，遂給那老婦人叩了一頭，道：“對不起，大嫂！”說完吩咐駝隊的人取出一千兩銀子放到地上，然后便離開了。

那老婦人哭號著叫著“紫蝶”“子清”之類的話，她的聲音在空氣中久久回蕩，揮之不去。