汪輝祖小時候，經常跟著祖父汪之瀚去看戲。汪之瀚總會借著戲曲的劇情向小孫子灌輸因果報應的觀念。汪之瀚十三歲時開始獨立門戶。他敬賢好學，急公好義，曾為鄰里調解糾紛、為同鄉平反冤獄，在鄉里頗有名望，人稱 “朝三翁”。祖父的義舉不僅讓汪氏一族樹立了聲望，也對汪輝祖今后的為人處世產生了極深的影響。

十五歲那年，汪輝祖整理先祖藏書時，翻出一本道教經典《太上感應篇注》。《太上感應篇》認為天地之間有賞善...