將軍大人，聽聞···朝廷已經得知了御臺夫人最近的近況，天皇陛下對于御臺夫人因撞傷額頭昏迷了六日并失去腦中所有記憶一事甚感憂心，將要派遣一名專使協同首席御醫前來江戶城為御臺夫人進行診治呢！”

躬身跪伏在議政大殿之上，專事負責與幕府留守于京都的所司代等官員與諸公家聯絡的一名家老出列稟奏。

“哦？”合上手中握著的精美紙折扇，德川家治清逸俊美的面容上神態平靜；“可知道天皇陛下打算···派出他的哪一位朝臣出任專使？可曾有了確切可信的消息回報，專使一行人預計何時在京都動身前來江戶？”

“回稟將軍大人，據京都所司代大人所傳來的回文，天皇陛下將會指派權中納言凌小路三郎大人出任朝廷來江戶城的專使，至于確切的起行出發之日，御詔所下也應該是這一兩日之事。”

“凌小路三郎？”乍一聽聞這個名字，薄唇便勾起了輕淺的笑痕；“竟然是他么？凌小路三郎···那個傳說中的凌小路三郎嗎？”

“是的，將軍大人，據京都所司代松平進大人所報，陛下此番派來我江戶城幕府的專使確實是朝中新任命的權中納言凌小路三郎大人沒錯！”

家老恭敬地回答。

“讓一個平民出身只依靠自身美色逢迎上殿內親王而受封的臣子來代表他們至高無上的朝廷和皇族公家來江戶與本將軍交涉？”德川家治自寶榻之上稍稍起身，面上帶了幾分期待之色；“只是這么想一想，就讓本將軍對于天皇陛下所委派朝廷使節的這一次造訪深感期待呢···有趣···實在是···太有趣了！有趣···太有趣了···”

“將軍大人···”一直跪伏于殿中臺階之下備受重用的‘側用人’田沼意次低聲發問；“關于···朝廷使節不日將自京都來江戶的消息······是否······需要將之通傳于近江總管事轉告給大奧之內的御臺夫人以及至心院夫人？”

“將這個什么···凌小路三郎···將要作為天皇陛下派來探視失去記憶御臺的靜養近況專使一事······告知御臺和母親大人？”

德川家治雙眼一亮；思及那個好似脫了胎變了骨，與之前完全判若兩人的妻子，面容上笑意更甚；

“還真是個好主意吶！好主意···就這么辦吧！意次，就由你去知會近江和御臺身邊的那個上臘御年寄櫻本吧！讓她們分頭通知御臺和母親大人，同時吩咐近江，讓她這個總管事在大奧之中做好迎接我們這位朝廷來使入大奧覲見御臺的準備工作吧！”

“下臣···謹遵將軍大人之命！”

聽見某人的姓名，田沼意次臉上飛快掠過一絲激動之色，卻在一瞬間便回復了原有的平靜，俯身領命。

御臺吶御臺，你是真的失去了記憶了么？如若不是······不知道當你見到自己曾為之心心念念的‘某人’出現在自己眼前之時······會是怎樣的一副表情或是心情呢？真是很令人期待的一場會見吶···不是么？

那么···就用你所一直深愛的舊情人來驗證一下吧，你到底是真的失去了記憶······還是······

渾然沒有留意得力臣子臉上神色轉變，在心中暗自做了一番猜度，德川家治唇邊重新勾起一抹意味深長的笑。

······

“你說···遠在京都的天皇陛下在得知本夫人因為不慎撞傷了頭而失憶的情況以后很掛心，所以特意派出了一位使臣攜宮中的首席御醫前來江戶城探視本夫人么？”

任由侍女們將身上華貴的淺綠十二單和服脫下，為自己換上另一套同樣華貴的十二單粉紫色和服；隔著屏風，秦小沫在聽完櫻本所報之事以后如是問。

“根據跟隨于將軍大人左右，深受將軍大人寵信的‘側用人’田沼意次大人所傳達之口信，已確信朝廷已派出了一位使者協同陛下的御醫大人前來江戶城中為御臺夫人您診療。”

盤膝而跪于地板上，櫻本稟報道。

“哦，櫻本，那你可知道這位朝廷所派的專使大人什么時候抵達江戶城？”

懶洋洋地抬起雙手讓侍女們將那長長的絲質布帶在自己腰間纏繞并最終將之捆綁成狀若蝴蝶之結；“又是什么時候能夠來西之丸御殿這里謁見本夫人？”

“呃···這個······若果······若果···是一路所來···日夜兼程···盡皆順利的話···專使大人一行該是不過十余日左右便可抵達···江戶城下。至于···來謁見您的確切日期···恐怕還有待近江總管事的安排。”

“哦，那么···櫻本，你可知道天皇陛下此次指派的使臣是朝中的哪一位大人？”

、抬手示意為自己換完衣服的侍女們退下，隨便在鋪就柔軟榻榻米的地上盤膝坐下；將櫻本欲言又止的神色盡收眼底，已散去了大半淤青的面上全是一派疑惑；

“呃······這個，這個···回···回···回御臺夫人，擔任此次朝廷使節的···是···是···是···在朝中出任品階為正三位（正三位，在中國歷代王朝的官品之制中應換算為正三品）權中納言的凌小路三郎大人。”

看見主子的神色并沒有出現任何異常，櫻本暗暗松了一口氣，總算是把在主子出事失去記憶以前，自己一直不敢提及的名字放心講了出來。

“凌小路三郎？”

微微挑起左側秀眉，聽她提及這個人名，秦小沫沒來由地突然覺得現在為自己靈魂所占據的這個身體心口處泛起幾分痛意；腦中短暫地浮現了一幕奇怪的情景···依稀似有一個俊逸清華的絕美少年在隨風散落的無盡櫻花花瓣的花雨之中向自己微笑著翩翩走來···

“是的，御臺夫人···”

櫻本仍舊不放心地暗暗打量著主子臉上神色。

“哦？正三位，權中納言？？？這是什么樣的官職？這個凌小路三郎···在京都的朝廷里算是一個多大多重要的人物嗎？？？”

忽略掉身體上莫名涌現的些許不對勁，其實對自己現時所處的這個時代空間的政治格局上的微妙細節處還是不甚了解的秦小沫不開口則已，這一開口就問了一個足以令櫻本暈倒的問題。

“呃···這個···呃，御臺夫人······這個嘛·······其實這一位充當朝廷來使的凌小路大人他···并非是京中士族出身，卻得到了天皇陛下之寵信所以才能位居正三位的官職的，凌小路一姓，也為陛下所親賜。”

被她問得快要啞口無言的櫻本···直到此時才終于···徹底相信自己的主子···真的···真的···失去了所有記憶。要不然怎么會連自己放在心頭最深處的‘那個人’也不記得了···

“如此說來，這位名叫什么凌小路三郎的朝廷專使其實在朝廷里也不是什么了不起的大人物了啰；？”

回過神，秦小沫不置可否地挑了挑眉；心里卻在冷笑：

果然是落了架的鳳凰不如雞，擱了淺的蛟龍被蟲欺！這困居在京都小朝廷里的天皇現下恐怕正面臨著外有德川家將軍幕府專權擅政，內有以藤原氏一族為首的一眾士族公卿挾持操弄的艱難局面罷。要不然大可以借此機會派出一個手握朝政大權的肱股重臣作為自己的代表來江戶城來震懾震懾德川家治，犯不著指派這么一個出身卑微，無權無勢，又沒有靠山的親信來了！