到狗肉館辭職，很費了一番勁兒，老板不愿意讓他走，要給他加薪。三炮說明，他是到對面的“意美”應聘的，直接在洪哥的手下做保安，老板才不強留了，顯然他怕洪哥。

到了“意美”，強子安排他住一樓，共六個員工，上下鋪，三炮住上鋪。三炮想，這就是馬仔的待遇。揚子是與老五住一間屋的，屋里有電視，每天清掃工都給清掃。而三炮這屋，得六個人輪流值班打掃衛生。

揚子找他喝酒。三炮先故意叫了一聲：“六爺。”揚子臉紅了，慌忙制止。揚子說：“三炮，咱倆私下里，還是以哥們相稱，別弄生歪了。”

三炮說：“打斷那人腿的事兒，是你告訴洪哥的？”

揚子泰然自若：“你說會是我嗎？洪哥不知從哪里得到了信，來問我，我不得不如實回答了。我不能當著洪哥的面說假話吧？”

“也對。”

“三炮，你也進入到圈里來了，以后得聽洪哥、強哥這些人的話。我估計不會多久，就會變崗位的。泊車，只是暫時的。”

“那最好！”

三炮知道自己要謹言慎行。

他剛剛接到了齊嵐的電話，這是齊嵐第一次與他聯系。齊嵐知道他被“意美”雇傭的事兒。

齊嵐說：“三炮，我正式上班了，不過還得繼續裝樣子，拄著拐杖。你到了那里，一定要處處小心，千萬不要露出馬腳。尤其喝酒，要有節制，控制在七分左右，酒后吐真言哪！”

“我明白。枝姐，是你找來的？”

“是的。她六歲習武，是武術高手。我雇她的期限是四個月，現在還剩一個多月，你要抓緊。這么辦，我跟汽校的私下說好，讓他們單車教練你。這樣，你不用每天下午都跟著練車，只練一個小時就行，學費由我出。剩余時間，你還是跟枝姐練武。”

“真謝謝你，你為我做了這么多。”

“說啥呢？你是我的恩人。不然，我的腿早就斷了。再說，你將來還得幫我查案呢，不學點兒防身的本領，有時候會吃虧的。”齊嵐突然有些激動：“三炮，你記住，以后，咱倆就是兄弟，一生一世的兄弟！”

三炮的淚水奪眶而出，一時竟不能語。

齊嵐說：“三炮，你進去之后，如果有可能，你把那六兄弟的鞋底全部都給我弄個拓片來，或者照下來。李保林被打的那次，現場有一個不太的鞋印，不敢肯定就是洪青原手下人干的。另外，我接手過一個案子，推斷是洪哥一伙所為，可我沒有證據。你要是能把他們所有的鞋樣弄來，那就太好了！”

“行，我找機會一定弄。”

“你得保證自己的安全，在這個前提下，你再從事相關的活動。”

“你放心吧，我會注意的。”

“如果有機會，你要接近嚴闊海。我給你講個案子。一個大老板，相中了一個女人。這個女人與他相處一段之后，發現大老板有許多毛病，就與他分手了，另找了個自己滿意的對象。大老板懷恨在心，找人把女人新處的對象打成重傷。警察出動，抓住了兇手。可兇手一口咬定是自己所為，不是受大老板指使的。兇手被判了刑，大老板卻逍遙法外。”

“哦！我明白了。大老板花錢擺平了兇手。”

“你說的很對。所以，單單抓住受人指使的，而指使者卻安然無恙，這就是法律在有些時候的無奈。這次，我如果真的被打斷了腿，受害的也只是你和揚子，那幕后策劃者卻只能損失些錢，你說悲哀不悲哀？”

“是夠悲哀的了。”

“三炮，你任重道遠哪！”

關了手機，三炮呆坐了好久。他覺得，他與齊嵐結成了信任關系，他必須全力以赴。再說，一個農村出來打工的人，有這種機遇，也是極少的，他得把握住機會。

他去“意美”上班后，首先得見強子。強子問他：“你那張套虎皮呢？拿來讓我看看！”

“哎呀！被我賣了。有人出了一萬元錢。”

強子大怒：“你是個混球！那虎皮，就值一萬元錢？你要是早給我，我可以給你兩萬元錢。說，賣給誰了？”

“一個外地來的人，說是河南鄭州的。我家里正好缺錢，就給了他。”

強子遺憾地連連咂嘴：“你這個傻瓜，太傻了！去吧，找揚子，換服裝。”

沒想到，揚子兼管后勤。揚子領他到庫房門口，給他拿保安的東西，奇怪地問：“你的虎皮，真的賣了？”

“那還有假？河南那人，可會說了，說我那虎皮，再放下去，就得霉爛，說的有鼻子有眼的，我便給了他。”

揚子責備道：“你腸子是直通的！那都是奸商。”他放低聲音，“聽說，你那虎皮，十萬、二十萬的，不稀得賣。”

“哎呀！”三炮一跺腳，“揚子，你咋不早告訴我？我可吃大虧了！”

神情后悔不已。站到大門外時，心里卻暗自得意：聽齊嵐的話，就對了！不然，強子就會把那傳家寶奪去的。

天氣很冷，在門外站了不一會兒，腳就凍得如萬爪撓心。他穿的雖然也是棉鞋，但棉層過薄，抵御不住寒冷。上午的車并不多，卻不得不走來走去地跺腳取暖。他驀地在大門口看見了香香。香香似乎正在等人，朝他使了個眼色，目光朝門邊示意一下。三炮一看，門邊放著一個大紙盒子，不知道里邊裝的是什么。香香果然是在等人，一個年輕女人過來，與香香簇擁著進門。三炮看看左右無人，跑到門邊，拿起盒子，里邊竟然是一雙厚厚的靴子，正是三炮穿的四十三號鞋。三炮立刻換上。

靴子確實很暖和，腳馬上不冷了。看來，香香在洗浴中心混的時間長，知道什么樣的鞋才適應守門人穿的。三炮不由淚水盈眶，在心里喊：“香香，我愛你，愛你！”

可是，三炮沒看見那靴盒子是怎樣來到門邊的。他打開靴盒仔細看，里邊有收據，上面的印章是“萬里飛鞋店”。他猜想，一定是香香在“萬里飛鞋店”訂購了靴子，讓人送來，放到門口。不然，香香可不敢明目張膽地給三炮送鞋。

偏偏，強子出來了，看見三炮拿著鞋盒，又發現了三炮腳上的新靴子。強子陰沉著臉過來，訓斥道：“三炮，你工作時間咋干私活兒？”

三炮說：“我沒有哇，我一直在這里守著呢！”

“你還敢犟嘴？”強子突然出手，一巴掌打在三炮的臉上，鼻血立刻流出來。“你沒干私活，咋出了個鞋盒，你還換了雙靴子？說，靴子咋來的？”

三炮急忙掏出手帕擦鼻子，手帕被血染紅了。三炮說：“這是我昨天給‘萬里飛鞋店’打的電話，讓他們來送鞋，我剛剛換上了。”

“你聽，你還說沒有干私活兒。你為啥不早做好準備，上崗之前就換好鞋？在崗位上換鞋，這就是干私活兒！”

“強爺，那我知道了，我以后一定注意！”

“扣你今天一半的工資。”

“行行行，我愿意受罰！”

強子冷哼一聲，回樓里了。三炮盯著他的背影，真想沖上去，給他來個右直拳，一定會打趴下他。他奶奶的，強子，你等著！君子報仇，十年不晚。

下午，見到枝姐，把強子欺負他的事兒說了，枝姐笑了：“干嗎等十年哪？今天晚上就對付他，不行嗎？”

“啊，可以嗎？”

“狗熊，”枝姐總是這樣稱呼他，“你練了這么長時間，還沒有實戰過呢，這算是一次實戰訓練吧！咱倆研究一下，如何能夠躲過監控，還能把他弄到門口；襲擊過后，你還能保證不受牽連。”

三炮興奮異常。

枝姐最后說：“你記住，我將會考察你。你的下手要有輕重。我要求你，將他打暈的時間是一分半鐘，昏暈時間的前后誤差在十秒鐘左右。我會用短信把我考察的結果告訴你。如果是正常，我的短信是‘狗熊’。如果昏暈時間過長，我的短信是‘狗熊太肥’，時間過短，短信是‘狗熊過瘦’。聽明白了嗎？”

“聽明白了。可為啥要用狗熊這樣的詞兒呀？”

枝姐吃吃笑了：“好聽唄！”

三炮只能聽從。

晚上，三炮在門口安排車位。車很多，很忙。臨近八點鐘時，來的車才少了些。三炮穿的是“意美”發的灰色棉大衣，戴著頂灰色的棉帽子；由于鞋暖和，他身上熱烘烘的。八時整，三炮來到南樓角處。這里，正是監控照得特別清楚的地方。而一貼近樓墻，監控器就照不到了。

穿著一身黑衣的枝姐正靠墻站著。

“那小子馬上就出來了。”枝姐低聲說。

三炮知道，枝姐給強子打了電話，說了些十分仰慕之類的話，要求他到門口接她。強子那個色鬼，肯定會出來的。三炮便往后一退，正好退到監控器所照不到的地方。他迅速脫下大衣和帽子，枝姐便穿上，跨前兩步，走到監控器照的位置上。從那外形上看，三炮仍然在值班。三炮里邊穿的也是一套黑衣，頭上戴的是一頂軟帽。三炮把軟帽往下一拉，便遮住了臉。他心緊張地呯呯直跳，直盯著大門口。果然，強子出來了，東張西望。三炮立刻將靴子脫下，腳上穿的是一雙硬底的又輕又薄的如襪子一般的軟鞋，這是枝姐給他的。他貼著墻根，無聲而快速地前行。

強子仍然在東張西望。這寒冷的晚上，外面很少行人。那靠樓前所停的車也遮掩了三炮的身影。三炮跑到切近，強子正在自言自語：“媽的！唬我？”三炮躍過去，在他的側后方揮出一拳。他牢記枝姐教他的招法，打出的拳頭之力道，應該使對方昏暈一分半鐘。他看著強子大為驚訝地想回頭，但沒有回過來，便軟軟地倒下。他扭頭便跑。來到南樓角，枝姐重新退到墻根下，兩人換了衣服。枝姐順墻根往東退走，隨后繞往樓前去，站在那里看熱鬧。

一群人從樓里跑出來，有人去扶強子，有人大聲呼喊。三炮也過去，幫著把強子扶起來，抬進樓里。強子的眼睛睜開了。“媽的！”他軟軟地罵了一聲，搖搖晃晃地站起來。再晃晃頭，似乎完全清醒了。“干活去，都干活去！”他驅趕著眾人。三炮忙出樓，手機里傳出來短信的聲音，拿起來一看，兩個字：“狗熊”。三炮樂了。