北方的農村總是很干燥，若是下了一場雪非得冷上好些時候，氣候干燥不比南方，溫差也挺大，特別是在春節前后，人們早上總是起得很晚，外面實在太冷太干，賴在被窩里著實是一件愜意的享受。

這天一大早祁雪潔的母親嚴穗早早地起床了，今天她要和丈夫帶著雪潔回娘家拜年，每年這個時候家里都要準備很多的年禮和一些額外的補品，這年也不例外；嚴穗收拾好屋子，做好早飯，習慣性地打開院子外面的門，院子外面靜悄悄的，只有幾只緊張覓食的小麻雀嘰嘰喳喳地落在門檻那一堆白雪上……嚴穗剛要回屋讓祁海準備年禮，只聽得那皚皚白雪堆旁隱隱傳來孩子的呻吟聲，她好奇地循聲望去，只見一個滿臉通紅的嬰兒躺在一個褐紅色的小被子里，旁邊還有一個蓋著綠色包頭布的竹籃子。嚴穗急忙跑過去，回顧四周望了望，沒有任何人，估摸著是個棄嬰；這個孩子看上去有些虛弱，應該是晚上被人丟下的，在雪堆里硬是凍了一夜。她抱起孩子，一看是個可愛的小女孩，忍不住摸了摸通紅的冰涼的小臉蛋像是看到了自己的孩子似的心疼的不行。仔細檢查了一下被裹里面還有一封信和一把羊頭銅鎖，想必這個女孩應該是屬羊的吧，和雪潔比起來剛好差兩歲。掀開綠色的包頭布竹籃里放著一筐雞蛋，這應該是那位棄嬰的父母留下的吧。

盡管很是不解這些行為，但嚴穗還是替這個女孩難過，難過的是她命運里注定是個女孩子。在那個重男輕女的年代，舊思想的余孽仍然留存在這個時代的身上，并且仍將殘害著女性生存的尊嚴。

祁海打量著這個被嚴穗抱回來的孩子，心里也很是為這個嬰兒心疼，她現在連哭的力氣都沒有了。他拆開那份信，只見信上寫道：

貴人：

當看到這份信的時候，或許這個孩子還活著，或許已經死了。這一切都看她自己的造化。如若她還活著，請您菩薩心腸務必收養她，讓她做您的女兒。如若她已經死了，請您好好安葬她！

一個活在這個世上的罪人

祁海看后，異常憤怒，”既然要生下來，又何必拋棄她，這不是作孽嘛！”，說完點燃一支煙，看著嚴穗拎回來的一籃雞蛋，更是氣不打一處來。“你看看，在他們那些人眼里，這個娃就值一籃子雞蛋？是女孩就不要了？真不知道這些父母是怎么當的！”

“你就少說兩句吧，人家的想法你能懂啊，你倒說說怎么辦吧”嚴穗脫下的被子，把她抱進了暖和的被窩里淡淡地說道，“要不我們收養她吧，我看她也就三四個月大，不難帶的！”。

聽了妻子這話，祁海真的有些動心了，一個女兒在家也好，將來雪潔就不孤單了，也有伴了。可是一想到兩個孩子帶起來可不容易啊，將來上學也是一筆不少的開支啊，想著想著頭皮就發憷。嚴穗了解丈夫的心思，取下他手上燃到一半的煙說道：“咋家雖然窮，但多一個孩子的吃住還是供得起的，等她們稍微大了些，我就可以和你一起出去打工了，多掙的錢給孩子們做學費。往后啊，我們雖然累點，但是我覺得值得，孩子是無辜的，既然落難到了我們家門口也是一種緣分，我們應該善待才是，將來等我們老了的時候，你會覺得我們的良心始終是安的。”妻子的一番話，讓他驟然輕松起來“那往后要辛苦你了，”祁海拉起她的手說道“我們給她起個名字吧，她臉上看上去挺瘦弱的，就叫她彥弱吧。”

“去去去……弱什么弱啊，多不吉利，那個字得改，應該是彥若才對，如若的若。”

“好好的，如若的若，祁彥若，多好聽的名字啊！”

看著躺在被窩里安詳入睡的祁彥若，他們夫妻有說不清的意外；意外的是這個突如其來的女兒，意外的是她這樣頑強的生命力。至此以后，祁雪潔從獨身子女搖變為這個家庭的長女，在農村必將早早地挑起家庭的重擔，父母的愛也將全部的重心轉向了這個素面平生的小女兒。也許這樣的變換正是她真正升華的開始，和她的這個妹妹一起堅受起這個時代男女天平縱然失衡的現實。

這年的正月，祁海夫妻格外的忙碌，去娘家拜完年，就早早地忙碌起這年的生計來。祁海決定過完小年就隨包工頭早點返回工地，晚上也找到了一些零活，而妻子被丈夫要求在家帶這兩個孩子，她跟村委會要回了他家的那些口糧地，又接下了別人的幾畝地，打算一邊帶孩子，一邊種地補貼家用。