少年這番話讓眾人勃然變色，為首那漢子臉上的肌肉抽搐了幾下，獰笑一聲道：“臭小子！你這分明是敬酒不吃吃罰酒，別以為你僥幸殺了我們幾個弟兄，爺爺就怕了你。識相的趕快交出‘雪虎’，不然，今天就取你項上人頭為我死去的弟兄們陪葬！”

說完，又晃了晃手中鋼刀，現出一副窮兇極惡的表情。

應白羅心下暗自納悶，不知這群人口中的“雪虎”究竟是什么寶貝，竟令他們如此不遺余力地追殺一個弱冠少年。盡管眼下尚不能確定雙方的身份與來歷，但見寶起意、貪婪兇橫之徒顯然不是正道中人。想到這里，他在心中拿定主意：只要眾人對少年動手，自己立刻便挺身而出，為他化解眼前危機。

可是，未等這十幾名漢子對少年采取行動，樓梯上忽然傳來一陣篤篤之聲，聽上去似是竹竿點地，又好似木槌相互敲擊，隨后腳步輕響，有五人陸續走上樓來。

這五人的突然出現頓時吸引了在座諸人的目光，只見最先上來的那人是一名身材妖嬈，裊裊婷婷的女子，這女人眉眼含春，顧盼生姿，舉止極富媚態，雖從外貌上看去，年紀已足有四十開外，但發髻如云，珠環翠繞，妝扮得比二八少女還要濃艷幾分，其嬌羞妖媚的神情與她的年齡大不相符，實在讓人感覺很不舒服。

在中年女子之后，又走上一位更加令人“過目難忘”的怪客。卻見此人高高細細、便如一根修長的竹竿一般，一顆尖尖的腦袋上光禿禿地沒有一根頭發，一對綠豆眼兇光閃爍，殺氣深重，整個人就像一條隨時都會露出毒牙、向目標發起致命突襲的毒蛇一般。

一見此人，應白羅心里頓時咯噔一下，不禁暗自驚道：“怎么竟是這魔頭？嵩山一戰后，他已銷聲匿跡多年，武林中多傳他傷重斃命，遭了惡報，豈知他不但尚在人間，而且時隔十年，此番竟然再度現身京城，看來這魔頭劫數未到，還要在江湖上興風作浪！”

這細長竹竿模樣的禿頭男子正是“武林六邪”之一、正道各派人人欲誅之而后快的一代惡魔五步蛇。

提起五步蛇，其邪毒殘忍的惡名可謂天下皆知。此人生于西?；膷u“鱷龍潭”，自幼便精習水性，與島上各種兇猛怪獸為伍，練就了一身水蛇般靈異的輕功。五步蛇的生父乃是一名高麗國武士，因在宮廷犯下死罪遂隱姓埋名逃到中土。為躲避高麗國的追殺令，他選擇了人跡罕至的“鱷龍潭”作為避難之地，并在那里娶了一位土著女子為妻，于數年后生下一對龍鳳胎，其中的男嬰便是日后掀起江湖血雨腥風的劊子手——五步蛇。

“鱷龍潭”毗鄰八百里沼澤，澤中異種生物甚多，五步蛇常年與這些靈物嬉戲，竟不知不覺地修煉出在沼澤中來去自如、在淤泥深處閉氣詐死的獨門功夫。稍長后，更在其父的精心調教下，將傳自高麗宮廷的神秘武學融入其輕功飛行術中，創下獨步武林的“五步七殺”，號稱可在五步之內擊斃七名對陣者，其武功之詭譎，可想而知。

五步蛇天生好色，性情狠戾，嗜殺戮如兒戲，在父親亡故后更加無拘無束，任意胡為。令人發指的是，在他十七歲時竟逼奸自己的同胞親妹，，而被母親撞破后更索性毒手弒母，之后逃出“鱷龍潭”，混跡于中原，從此開始了他的作惡生涯。

“五步殺一人，千里血成河”，五步蛇入世后勾結黑幫邪教，在武林中燒殺搶掠，大肆屠戮，正派人士死在其毒手之下的難以計數。直到十年前，他聯合“圣火邪教”圍攻嵩山少林被各大派擊潰，才從此人間蒸發，銷聲匿跡。很多人都以為他在那一戰中負傷而亡，原來他僥幸逃脫后一直隱遁潛伏，而今忽然卷土重來，想必是又要在武林中掀起無良風浪。

看到五步蛇突然出現，應白羅立刻聯想到日前在東林禪堂現身的那位西門牧野————當年，前者就是聯手西門牧野的兄長西門牧虎向少林發動攻擊，結果令得西門牧虎喪命嵩山，而圣火邪教亦就此覆滅。

事隔十載，當年圍攻少林的兩名當事人如今雙雙出現，這究竟是巧合還是蓄謀？應白羅不禁陷入沉思。