只聽那姓顧的胖子對姓廖老者道：“依廖師哥所言，楊野夫費盡力氣恭請咱們巨鯨幫趕赴京城，就是為了給他臉上貼金、壯大聲勢來著，那他又因何不請我們進城，卻只偷偷摸摸，做賊般地將我們窩在這里？這老兒行事未免太過不近情理了！”

姓廖的干笑了幾聲，語氣頗為神秘地道：“這其中的內情恐怕顧師弟就有所不知了?！闭f至此處，他又故意停頓下來，以吊起眾人的好奇之心。

那姓楚的急道：“廖師哥講話就是喜歡這般故弄玄虛，你既然說楊野夫不是在給我們擺架子，那他到底是在搞什么把戲？我猜你也未必知道吧！”

這姓楚的青年漢子名叫楚元誠，是巨鯨幫飛魚堂屬下的護法。巨鯨幫近年來大膽起用新人，一批武功高強、有膽有識的年輕弟子晉升甚快，楚元誠就是其中之一。他平日里與姓廖的老者交情泛泛，對其為人處事亦頗存微詞，是以此次雖一起奉幫主之命前往京城赴楊野夫之邀，但一路之上彼此交流甚少，加之昨晚與眾同門抵京后即被楊野夫遣人安置在破廟里，正憋了一肚子氣，又恰逢這姓廖的老者擺出一副深悉內里詳情、缺偏偏欲言又止的架勢，所以忍不住出言相譏。

那姓廖的自是聽出了楚元誠話里的激將意味，他仰天打了個哈哈，得意道：“還真被楚師弟言中了，我姓廖的雖然活到五十幾歲還沒能混上個護法過過癮，但有幸多較諸位師弟虛度了幾個春秋，不敢說刀山火海踏遍，可小風小浪也經過那么些許，也正因為如此，幫主他老人家才會在某些緊要事由上挺看重在下這微賤之軀的。”

眾人聽這姓廖的因楚元誠言語失敬而講話越發不堪，且話里話外似有幫主曾在私下對他委以重托之意，遂紛紛勸道：“廖師哥向來在幫中威信赫赫，幫主看中得緊，小楚性子耿直，沒有別的意思，就請師哥把這件事的詳情說給大家聽聽，也好消一消我們心底的疑團?！?

見眾師弟言辭懇切，那楚元誠也只鼓著腮幫不再吭聲，姓廖的老者便收起憊賴之態，說道：“司空寒等人被殺乃是驚動武林的大事件，迄今為止，事發已一月有余，可這件驚天大案究竟是何人所為，卻還是沒有一點頭緒。諸位師弟不妨想想：這案子一天不結，誰就會永無安寧？”

姓廖的突發此問，眾師弟不禁一頭霧水，相顧茫然。連屋頂上的應白羅也一時沒能解過他話里的深意。

姓顧的胖子想了半晌，脫口道：“這兇手一天查不到，一天不得安寧的自然是‘快刀堂’和‘嵩陽派’，司空寒與曹勻齊是這兩派的中流砥柱，兇手敢拿他們開刀，必是沖著這兩派去的！”

“顧師弟之言或許有些道理，但究其根底，這答案卻非上上之選，甚至可以說是大錯特錯！”姓廖的再次賣弄起玄虛來。

“那依師哥看來，此案一天不破，誰就會永無寧日呢？”眾人齊聲問道。

“自是當今皇帝老兒！”姓廖的得意洋洋地回道。

“黃帝老兒？這關他什么事??！”

“他又不是武林中人！”

“怎么？皇上也很看得起快刀堂和嵩陽派嗎？”

姓廖的一搬出皇帝的字號來，一眾同門忍不住議論紛紛，或半信半疑，或感覺不可思議，總覺這答案未免令人大跌眼鏡、匪夷所思。

而此時，隱于屋頂之上屏息窺伺的應白羅卻不免心下一凜：這姓廖的老者雖形跡甚是無賴，卻果然有些見識。司空寒等人乃當今朝廷重用之臣，他們的遇害干系到天子的權威受到挑釁，與一般江湖斗殺所導致的命案自有天壤之別。所以，當今圣上才會頒下密旨請求自己出山查兇，破解此案。由此而論，姓廖的所言確是入情入理。

待眾人議論之聲漸歇，只聽那姓廖的老者又道：“司空寒等人專司皇宮的防衛，據說他們被殺的那一晚曾有刺客潛入深宮，各位師弟，你們還不明白嗎？這三個倒霉的大佬其實是做了皇帝老兒的替死鬼！”

此言一出，立刻引來眾人的異議：“什么人會有這么大的膽子，竟敢行刺皇帝？”

“他是嫌自己活得太命長嗎？”

“難道他不怕引來株連九族、千刀萬剮之禍？”

“武林中人快意恩仇、打打殺殺自是司空見慣，不足為奇，可誰會和皇帝老兒過不去哪？”

眾人言辭紛紜，莫衷一是。