罷黜百家，獨尊儒術：

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“罷黜百家，獨尊儒術”是公元前140年，漢武帝尊崇儒術，將百家學說排斥于官學之外的思想措施。“罷黜百家，獨尊儒術”確立了儒家思想在中國社會和文化中的主導地位，不僅鞏固了漢朝政權，而且對整個中國歷史的發展和傳統文化的凝聚產生了極其深遠的影響。

西漢初年，漢高祖繼續實行秦代的挾書律，禁止私人收藏《詩經》、《尚書》等，儒家學術活動幾乎滅絕，清靜無為的道家思想被統治者大力提倡。這些政策短期內適應了長期戰爭后恢復生產、穩定社會秩序的要求。無為而治、休養生息的政策造就了文景時期的社會安定、政治開明、文化復興的繁榮局面。

但隨著時代的發展，黃老學說已經不適應時代潮流。漢武帝時期，王國勢力強大并凌駕于朝廷之上，商人富強大力兼并土地，匈奴不斷騷擾邊界，強化專制主義中央集權制度已經成了統治者的迫切需要。而儒家的大一統思想、神化皇權的觀念以及仁義學說，巧好適應了這種要求。年輕力壯的漢武帝要大有作為，建立千秋帝業，也需要這種新的思想武器。

漢武帝即位后，首先舉行的一件大事是召集天下文士，親自出題考試。大儒董仲舒提出，諸子學說使國家不能保持一貫的政策，法令制度常常改變不利于封建的專制統治，建議政府只用講儒學的人為官。武帝采納了懂仲舒的建議，把各地舉薦來的非儒學的諸子百家一概罷斥，同時任用考試優秀的儒家學者。這樣一來，只有學習儒家學術才有做官的機會。武帝又改組領導班子，起用了一大批好儒學的人，如用好儒術的田蚡做丞相等，以此來褒揚儒學，貶斥道家等諸子學說。

漢武帝的改革激怒了黃老學說的首要代表竇太后。竇太后大力打擊儒家，并找借口把鼓吹儒學的人投入監獄。竇太后去世后，武帝重用儒生，把官府里非儒家的博士一律免職，排斥黃老刑名等百家學術于官學之外，這就是有名的“罷黜百家，獨尊儒術”。武帝提倡的儒學，是在原來孔子仁義學說的基礎上吸收了陰陽五行家神化皇權、鼓吹王權神授的思想，又接受法家君王獨尊、增設刑法以、任用酷吏的學說，成為一種儒家王道與法家霸道雜和的思想。

漢武帝的獨尊儒術與秦始皇的焚書坑儒目的都是為了統一思想，鞏固封建統治，只是他們采用的手段不一樣。秦始皇燒掉諸子百家書籍，企圖用暴力手段來達到目的，結果失敗了。漢武帝則采用引導的辦法，提倡儒家學說，確立儒學為官學，從而開創了兩千多年來儒家學說獨盛的局面，儒家由此成了中國封建社會的主流思想。

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張騫出使西域：

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漢武帝初年的時候，漢武帝從投降過來的匈奴人那里，得知了有關西域的情況。他們說有一個被匈奴打敗的月氏國，向西遷移到西域一帶。

漢武帝想，月氏在匈奴西邊，如果漢朝能跟月氏聯合起，斷絕匈奴跟西域各國的交往，這不是等于斷了匈奴的右臂嗎？于是，他下了一道詔書，征求能到月氏去聯絡的人。

有個年輕的郎中（官名）張騫，覺得這件事很有意義，便自告奮勇去應征，隨后又有100多名勇士應征，其中有個叫堂邑父的匈奴族人，也愿意跟張騫一塊兒去找月氏國。

公元前138年，漢武帝就派張騫帶著應征的100多個人出發了。但是要到月氏，中途必須經過匈奴占領的地界。張騫他們小心地走了幾天，還是被匈奴兵給發現了，全部做了俘虜。

他們被匈奴扣押了10多年。日子就久了，匈奴對他們管得不那么嚴了。張騫偷偷找到堂邑父，兩人商量一下，瞅匈奴人不防備，騎上兩匹快馬逃走了。他們一直向西跑了幾十天，進入了一個叫大宛（在今中亞細亞）的國家。

大宛和匈奴是緊鄰，當地人能聽懂匈奴話。張騫和堂邑父便用匈奴話與大宛人交談起來。大宛人給他們引見了大宛王，大宛王早就聽說漢朝最低點富饒強盛的大國，聽說漢朝的使者到了，非常高興，后來，又派人護送他們到康居（約在今巴爾喀什湖和咸海之間），再由康居到了月氏。

月氏被匈奴打敗以后，遷到大夏（今阿富汗北部）附近，在那里建立了大月氏國。大月氏國王聽了張騫的來意，不感興趣，因為他們不想再跟匈奴結仇。但是張騫畢竟是個漢朝的使者，還是很有禮貌地接待了他。

張騫和堂邑父在大月氏住了一年多，沒能說服大月氏國共同對付匈奴，只好返回長安。在回國的途中，又被匈奴人扣留了一年。這樣，直到公元前126年，張騫等人才回到長安，見到漢武帝。

張騫在外面整整過了13年才回來。漢武帝認為他立了大功，封他為太中大夫。到了衛青、霍去病消滅了匈奴主力、匈奴逃往大沙漠北面以后，漢武帝再次派張騫去結交西域諸國。

公元前119年，張騫和他的幾個副手，拿著漢朝的族節，帶著300個勇士，還有1萬多頭牛羊和黃金、綢緞、布帛等禮物去西域建立友好關系。張騫到了烏孫，烏孫王親自出來迎接。張騫送給他一份厚禮，建議兩國結為親戚，共同抵御匈奴。

過了幾天，張騫又派他的副手們帶著禮物，分別去聯絡大宛、大月氏、于闐（在今和田一帶）等國。烏孫王派了幾個翻譯作他們的助手。

這些副手去了好久還沒回來。張騫決定不再等下去了，烏孫王便派了幾十個人護送張騫回國，順便一起到長安參觀，還帶了幾十匹高頭大馬送給漢朝皇帝。

漢武帝見烏孫人來了，很是高興，又瞧見烏孫王送的大馬，就格外優待烏孫使者。一年后，張騫生病死了。張騫派到西域各國去的副手也陸續回到長安，副手們把到過的地方合起來一算，總共到過36個國家。

從那以后，漢朝和西域各國建立了友好的交往關系。漢武帝每年都派使節去訪問西域各國，西域派來的使節和商人也絡繹不絕。中國的絲和絲只品，經過西域運到西亞，再轉運到歐洲，后來人們把這條路線稱做“絲綢之路”。

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