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哈文?喬治在十九世紀的英國格拉斯哥城已經是家喻戶曉的名人了，甚至在整個英國也算是名聲蜚揚的人物了，名譽的取得完全得益于他在魔術領域的成就與貢獻。

哈文?喬治出生在英國布里斯托城的一個邊遠小鎮的貧窮家庭，那是一個非常邊遠的山區小鎮。年少時的喬治常常跟隨父親坐很長時間的火車到布里斯托城去看望親戚，坐在慢吞吞的蒸氣機車上的小喬治常常將頭探出窗外，看火車蜿蜒穿行于花紅草綠的山陵之間。山下河流潺潺流淌、草叢中野兔雀躍、河溪旁馴鹿奔跑。但小喬治無心欣賞這些美景，此時火車鐵軌離山崖邊僅二十幾公分，由于山路崎嶇火車的車廂甚至略有傾斜，行進中是那樣的驚心動魄，喬治擔心火車會不會突然翻進山谷，但顯然這些擔心都是多余的。喬治對任何事物都充滿了好奇，為什么雞喜歡吃吊在葡萄樹上長繭的蟲子？蜜蜂會釀出蜜而馬蜂卻不能？太多的問題裝在了他小小的腦袋里。

一天天喬治長大了，他的問題也在不斷得到解答和更新。愛好也變了，他喜歡上了文學寫作、數字游戲、畫畫音樂，但都是淺嘗輒止并不長久。喬治到了中年，由于喜歡獨立思考的他性格變的孤僻而深遂，喬治走出了布里斯托城，游歷于英國各個城市。這期間他在利物浦城的一個酒吧里，第一次接觸到了魔術并深深的為之癡迷。他虛心的糾纏著形形色色的魔術表演者學習技巧，從最簡單的撲克游戲學起，喬治接受魔術技巧的能力與速度很快，表演水平與日俱增，沒過多久他就成為當地小有名氣的魔術表演者了。哈文?喬治的魔術才能還表現在他的創作能力上，他喜歡研究和表演一些別的魔術師沒有表演過的項目，在這方面喬治煞費苦心。

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在曼徹斯特城的魔術師俱樂部里，這是喬治經常來的地方，現在他正與眾多年輕的魔術師一起談師論道。這時從人群中走來一位老者，一位魔術師站起來向喬治介紹道：“來，大家互相熟悉一下。這位是魔術道具師斯當?安德魯，在魔術道具的研究與制作方面是曼徹斯特城里最優秀的，這位是哈文?喬治，英國魔術界的后起之秀。”

安德魯點頭示意，說道：“你好，很高興認識你，你要不要去看一下我新研制的道具？我相信它們會使你們的表演更加成功。”喬治與跟著安德魯來到他的道具間前，這是一所廢棄的古老劇院。喬治跟著走進去一看真是大開眼界，這仿佛是一個工廠的車間，首先看到的是大型車床、電焊，各型齒輪、鏍釘、挫刀、砂紙散落在房間的各個地方，空氣中彌漫著一種油與金屬的混合氣味。安德魯道歉的說“好幾天沒收拾了，你來跟我看看這個，你絕對沒有見過。”說著，他拿出一件上面纏滿了鐵絲的馬夾來。“魔術師的鴿子魔術，都將鴿子放在可以變形的籠子里，外面蓋上紅布，然后猛拍鴿籠將其拍扁，就達到憑空將鴿子變沒的目的了。但這種魔術形式太低劣了，觀眾很容易就能識穿。只要穿上我制作的這件馬夾，袖口與特制的鴿籠掛鉤相連，在機械力的作用下鴿籠就瞬間抽成鐵絲隱匿于衣服中。這樣鴿子就會脫離鐵籠，停在表演者的手中，而鴿籠瞬間消失。”“很精巧！”喬治贊賞道。魔術師還給喬治看了他研制的魔術手槍、多功能魔術臺等道具。

他們一見如故、無所不談，并因為魔術而走到了一起，討論魔術前景和道具、預定劇院表演魔術、創作全新魔術是他們生活的全部。

第一次邂逅安娜?林格是的一個不出名的劇院里，表演結束后哈文?喬治象往常一樣走近觀眾進行答謝。當他走到安娜?林格面前時，這個年輕平凡樸實的都仿佛有些質感的少女讓哈文?喬治微微有種怦然心動的感覺，站在她身邊的小女孩是安娜的侄女，一直哭泣不止。就是因為她看到哈文?喬治將鴿子變沒了，于是認定哈文?喬治殺了鴿子，哈文?喬治為安娜的侄女單獨變了一個憑空變鋼幣的魔術才讓她破涕為笑。哈文?喬治與安娜?林格開始戀愛了，并很快有了自己的女兒。安娜非常愛喬治，即使與魔術師一起生活，注定過的是一種流浪漂泊的生活。她仍然默默的支持著自己的丈夫，做他堅強的家庭后盾。一天天過去了，一年年過去了，喬治也成了英國知名的魔術師，他非常享受這種時刻面臨失敗的挫折、被觀眾遺棄的壓力、探索過程中充滿了變數，如賭徒博奕般的生活，他深信真正的魔術就是一個犧牲與收獲不斷循環往復的過程。他認為自己終將成為全英國最著名的魔術師，現實看來仿佛這一目標也并不算遙遠。

與喬治齊名的是大魔術師約翰?凱里，他是一個注重包裝并擁有雄厚資產的魔術師。其華麗的表演比注重表演技巧的喬治，似乎更能吸引住觀眾。喬治不屑與華而不實的凱里為伍，認為凱里擁有的名譽與他的技能完全不相稱，“內行看門道、外行看熱鬧”，他是在利用觀眾的業余與無知沽名釣譽。

凱里有一個美麗的女助手、情人莎拉?約瑟夫，約瑟夫有驚艷的讓人心痛的美貌，她堅定的認為勝利只屬于強者，她只會為強者服務，因此她一直陪伴在凱里的身邊。雖然與約瑟夫共同生活了近十年，凱里還是說不準約瑟夫到底愛不愛自己。現在魔術界出了后起之秀—哈文?喬治，凱里自知在技術上與喬治相差較遠，于是他想讓約瑟夫安排到喬治身邊當助手，學習喬治的魔術技巧。

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喬治有一個“瞬間移位”魔術創作思路，但由于需要一個完美替身而無法付諸實施，僅僅停留在了設計圖和日記本上，如果條件具備那演出效果將是轟動性的。約瑟夫對于凱里近乎遺棄和利用自己的這種行為非常厭惡，但是強者為王是她做人的主要原則，既然如此別的原則都要為這個主要原則做出讓步。她要的是富貴名利、萬人矚目。凱里滿足于舞臺表演過程中，通過幾秒中的幻覺、幻聽的制造而使觀眾面帶的驚訝、好奇的表情。他喜歡這種駕馭舞臺、贏得觀眾關注的過程，約瑟夫與凱里同樣的喜歡這種近乎虛榮的感覺。

約瑟夫作為一個魔術師女助手是非常合格的，她憑借多年的臺風和美貌為喬治贏來了更多的掌聲與贊譽，喬治為得到這樣好的幫手而慶幸不已。很快約瑟夫就得到了喬治信任與賞識，約瑟夫得知了很多喬治魔術團內的人事關系和技術內幕，在一個深夜約瑟夫得到了喬治的日記本和“瞬間移位”設計圖，并第一時間交到了凱里的手里。

凱里如獲至寶。機遇真的有時是那樣的機緣巧合，這種機遇就幸運的落在了凱里的身上。在星期三一個飄著毛毛細雨的下午，凱里漫步在倫敦街頭，他看到了衣著襤褸、身上散發著腐臭，蜷縮在街頭玻璃窗下的流浪漢。流浪漢也發現了衣著華貴的凱里，湊了上身來向他乞求施舍。凱里看了一眼流浪者后，就被徹底震撼了，因為他看到了另一個自己。他不禁感慨上帝造人的鬼斧神工，竟然讓沒有血緣的兩個人長的如此相像。特別是當凱里伸出右手想與流浪漢握手時，流浪漢竟同時伸出了左手，使凱里不禁懷疑是不是自己在照鏡子看到了鏡子中的自己，但流浪漢的衣著將凱里從幻覺中拉回了現實。他毫不猶豫的將流浪漢多米?亞當帶回了家，當亞當洗涮干凈后，再穿上了與凱里相同的衣服時，就連與凱里生活多年的朋友都無法辨認出那個才是真正的凱里了。凱里想我的完美替身找到了，我飛黃騰達的時刻到了。

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秘訣到手后，約瑟夫就回到了凱里的身邊。凱里作足了魔術的演出包裝和宣傳文章，包訂下倫敦城最大、最好的劇院做為演出場地。當水箱開鎖、人間大炮、接子彈等劇目演出后，“瞬間移位”上演了，空空舞臺上兩扇相對的木門，表演者一舉一動都在觀眾眼中無處遁形。凱里打開兩扇門示意兩扇門是最最普通的木門，當他猛的打開其中一扇門超過90度時并從中穿過時，舞臺通往地下的機關觸動了，凱里掉到了臺下的墊子上。而此時他的完美替身多米?亞當，從另一扇門的臺下機關升到臺上。臺下觀眾的眼中事實卻是凱里在眾目睽睽之下，從一扇門瞬間移位到另一扇門。

現實與理想就是那樣的接近，一切都猶如行云流水般順利。演出出奇的成功，劇院里觀眾從座位上站起對凱里的表演報以經久不息的掌聲。在倫敦同樣的演出安排了數百場，場場觀眾爆滿。后來連女王與英國王室也慕名而來觀看表演，在經過約翰?凱里華麗包裝的“瞬間移位”演出再次圓滿成功、獲得滿堂彩之后，女王親自授予凱里爵士稱號，凱里在魔術界獲得了空前的榮譽和地位。

當約瑟夫從喬治的團隊中消失后不久，約翰?凱里演出“瞬間移位”成功的消息也傳到了喬治的耳朵里，喬治這才發現自己多年的日記和設計圖都不見了。喬治為此變的脾氣焦燥、不安，與安娜?林格的爭吵也成了家常便飯。安娜是個不在乎名利的婦女，她最在乎的是喬治對她與女兒的愛。每次爭吵過后，她都會問喬治還愛不愛自己，而喬治也總是拒實回答，不愛與自己爭吵的安娜，至少爭吵的那天是不愛她的。安娜勸說喬治不要再癡迷魔術，如果還愛自己與女兒就放棄魔術、放棄漂泊、放棄幻覺、謊言、地位、金錢。放棄魔術是喬治想都沒想過的，他沒有答應安娜，于是安娜在獨自糾結良久后，一個夜晚在喬治的道具間里自殺了。

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喬治在酒吧里結識了凱里的完美替身－－流浪漢多米?亞當，并與其進行了一次深入的交談。喬治對多米的表演給予了充分的贊譽，并以魔術師同行的身份在演出的技巧方面對亞當進行了點撥，推心置腹的勸其現在的地位和榮譽來之不易，一定要倍加珍惜。亞當對喬治的話奉如神明，深信不疑。

凱里的每次“瞬間移位”演出，經過喬裝打扮的喬治都會以觀眾的身份去觀看，他甚至做為志愿者上臺去檢查魔術師凱里有沒有在變魔術時作弊。在一次做志愿者的過程中，他沒有與其他人一起下臺，而是溜到了后臺。將凱里演出臺下機關將要掉到下面的棉墊，換成了水箱解鎖的載滿水的玻璃水箱。當凱里演到“瞬間移位”時，正掉入水箱里水箱的機關鎖隨之關閉。喬治隔著玻璃看到凱里痛苦掙扎，最終歸于一片平靜。喬治最終以謀殺爵士魔術師的罪名被判處絞刑。

喬治內心非常輕松，他甚至為關押和看管他的獄警們表演他的驚人魔術。獄警們認為他這是死前的假鎮定，是精神失控前的一種表現。其實喬治的輕松是有理由的，因為他知道自己的親密戰友—道具師斯當?安德魯在探監時，已經收到了自己的暗示和紙條，會在絞刑開始前提前在絞刑臺下設好機關。在那里他要上演他自己創作的，卻是他第一次表演的“瞬間位移”，這他人生的唯一一次“瞬間位移”表演，表演沒有觀眾，表演的成功與否卻決定著他的生與死。

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絞刑的那天到來了，哈文?喬治被獄警們簇擁著上了絞刑臺。哈文?喬治調侃的向身邊的獄警說：“你在用心看嗎？”，當用刑的命令下達后，喬治腳下的木板被抽走了。喬治人影皆無，空余那根粗大的絞刑繩子在空中左右擺動，頓時刑場亂成了一鍋粥。

喬治人生最后的一次“瞬間位移”演出也非常成功，他正隨著自己的忘年交道具師斯當?安德魯爬行在絞刑場通住安全地點的地下通道里。從通道爬出站在陽光照耀的土地上，喬治真有種兩世為人的感覺。想想自己的妻子、魔術、事業、地位，往日一幕幕就像昨天浮現在自己的眼前，而現在自己卻流落成了一個逃犯，心中五味雜陳說不出是個什么滋味。斯當?安德魯對喬治說：“現在，我也幫不了你什么了，我們就要分手了，你多多保重吧。”喬治與安德魯道別后，目送著安德魯漸行漸遠走出了自己的視線。

喬治一轉身，一聲驚心動魄的槍聲響起。喬治感到胸口一陣巨痛，魂魄似欲飄逸。彌留之際他看到了衣著華麗的流浪漢多米?亞當，他宛然就是死去的凱里，真是沒有什么兩樣。多米?亞當蹲下身來看著喬治問道：“你還記得我們談論我流浪他鄉快要死去時的感覺嗎？我說是就像靈魂回到家一樣，其實我是騙你的，那感覺就象在水箱里窒息而死一樣難受之極。我會記得你的勸說，把我得到的一切都保管的好好的，當然我不會允許讓你這樣的對手繼續留在世界上。”

多米?亞當問喬治：“你認為什么是魔術？”喬治用低沉而顫抖的聲音回答道：“魔術是態度、是生活、是幻覺、是觀眾的表情、是犧牲與收獲的循環、是高尚的人生追求、是金錢、是地位、是變沒有再變回來的能力、是謊言、是骨肉相殘、是開始也是結束、是人生的全部、是一場空???????你在認真看嗎？??????”

第二天，英國的各大報紙都刊發了兩個著名魔術師同時辭世的文章，人們都在懷念他們曾經在魔術領域所做的貢獻，人們都在討論兩位大魔術師的去世，是標志著魔術時代的開始還是結束。