“五柳，五柳，快出來！”

“少爺怎么了？”

“快看”邵庭牽著一匹棕黑色的大馬得意洋洋地走入院中來，“現(xiàn)在它歸我了”

“恭喜少爺”我站在榕樹下，笑望著一人一馬。

“五柳，你可不能說我忘恩負(fù)義了”他把韁繩往我手中一塞，連忙退開三步遠(yuǎn)。

我不解地望著他問“少爺，你這是做什么？”

“我能得萬歲爺?shù)馁p，得舅父的夸獎都是你的功勞，所以這馬兒就送給你了”

“少爺，我不能···”

“你別急著推辭，你也知道我雖愛馬，卻不會駕馭這么兇猛的牲畜，雖然不甘心，但是你騎得比我好多了，現(xiàn)在這是我的馬，我想送人就送人。我是少爺，你得聽我的”

“好，謝謝少爺”我不再推辭，摸著馬兒的鬃毛。

“他還沒有名字呢，不如你給他取一個罷”

“好···”我輕撫馬兒的脖子，想起以前的拳毛騧、白蹄烏、颯露紫，還有那個驕傲自負(fù)又所向披靡的大都督···不禁搖頭嘆息，好端端地怎么又想起二哥來了？

“四肢健碩，腹腔龐大”我笑著說，“不如，就叫他大肚肚吧”連神氣都很像···

“好，你說是什么就是什么”邵庭恍惚著喃喃道。

“少爺，你怎么了？”我在他眼前揮了揮手，他眨眨眼道“五柳，你的笑可真是害人不淺吶”

“這話怎么說”

“我原不知道，一個男子也能笑得如此好看，難怪這些丫鬟們都對你芳心暗許了”

“少爺取笑我？”

“我哪兒敢呀，我還有把柄在你手上呢”邵庭巧妙地避開我的眼睛。

“少爺怕我告訴你的云夢神女不成？”

“那也得有本事找到她才行，”邵庭嘴上嗆聲，臉色卻不自然地紅了起來。

正在這時，有仆從搶進(jìn)門來稟報(bào)道“萬歲駕到！少爺快去前院接駕！”

“少爺快去，可別把他帶來這里”我一邊叮嚀一邊推著他快走。

他來不及多想，唯唯諾諾地答應(yīng)了。

一石激起千層浪，整個褚府沸沸揚(yáng)揚(yáng)，闔府忙著迎接萬歲爺?shù)鸟{。我在屋里躲著坐立難安，勉強(qiáng)穩(wěn)住心神擺好棋盤獨(dú)自對弈著。眼看黑棋白子滿滿擺了一局，終于靜下心來。

正暗自慶幸的時候，忽聽得遠(yuǎn)遠(yuǎn)喝道的聲音，一陣靴聲橐橐，我慌忙從窗口往外探視，只見幽徑上一群人簇?fù)碇晃煌?yán)的天子步行而來。

我急忙往里避去，默默祈禱皇帝不要進(jìn)屋。

一眾人在院外停下，原來是皇帝遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見了榕樹下的良駒，“是匹好馬，可有名字？”

邵庭恭敬地回稟道“回稟陛下，它叫大肚肚”

“大都督？”二哥拱起一道眉毛，含著笑意“誰起的名？”

“是草民的陪讀書生起的”

“就是那個接了三句的書生？”二哥又問，邵庭坦白道“正是”

“怎么不見人？”

“回稟陛下，五柳正在服喪，怕冒犯了圣上，所以避在室內(nèi)”

“服喪、五柳···”二哥低吟一陣，不知在想什么。下一刻只聽“吱呀”一聲，門扉洞開，我跪在屏風(fēng)之后，匍匐在地。

二哥佇立在棋盤前面觀察了一會兒，舉步往屏風(fēng)走來，我往后退了退終于抵在壁角。他站在屏風(fēng)前面執(zhí)著一枚棋子，說“若對出來了，朕便不見你。”

什么？

“方若棋局，圓若棋子，動若棋生，靜若棋死”

二哥的手扶在屏風(fēng)之上說完便要揭開真相，我急道“方若行義，圓若用智，動若馳騁，靜若得意”

屏風(fēng)上的大手緊緊握著木角，待二哥徐徐收手，我隱約瞥見華袍的袖口在空中微微發(fā)抖。

“五柳是嗎”二哥聲音平靜，穩(wěn)穩(wěn)地坐落在屏風(fēng)之外，“喪期多久？”

“三年”我在心里飛快地盤算著，二哥究竟是如何得知我的下落的，忽然腦中靈光一閃——尉遲敬德！這些看似魯莽，實(shí)則心細(xì)如發(fā)的將軍們！

“五柳，朕有件事情要請教你”

“草民不敢，只要草民能回答的，草民一定知無不言，言無不盡”

“這可是你說的”二哥將一枚黑子放入局中，“朕看中了一只小烏龜，可她總要逃跑，這是為何？”

“也許，她不喜歡住在宮里”

“那朕將她安置在宮外可好？”

我驚訝地張大了眼睛道，“那不是成‘金屋藏嬌’了么？”

“正有此意”二哥點(diǎn)頭。

“她可不想當(dāng)陳阿嬌”我不悅地皺眉。

“那她想當(dāng)衛(wèi)子夫？”二哥循循善誘。

“當(dāng)衛(wèi)子夫還不如當(dāng)李夫人”我撇撇嘴，差點(diǎn)中了他的計(jì)，“問題的癥結(jié)不在此，或許···或許，她只是不想侍奉皇上”

“衛(wèi)子夫與李夫人，她選李夫人；司馬相如與登徒子，她選登徒子···”

秦王與齊王，我選齊王。

“總是出人意料”我眨了眨眼，讀不出二哥的情緒。

“陳阿嬌是紅顏未老恩先斷，衛(wèi)子夫是色衰而恩馳，只有李夫人紅顏薄命，才換來漢武帝的深切懷念。天子的恩寵，不過是曇花一現(xiàn)，又如鏡花水月·。

司馬相如才高八斗，始終不改風(fēng)流本色；登徒子乃一介俗夫，卻與糟糠之妻保始終耳。

子非魚焉知魚之樂，陛下若真心欣賞那只烏龜，不如任她遨游大海，彼此解脫豈不更好？”

“能說會道”二哥深吸一口氣說，“子非我安知我不知魚之樂？

皇帝寵幸或者冷落妃子，未必是因?yàn)樽松Ｓ袡?quán)利和美色混淆視聽，更容易招人誤解罷了”

二哥竟在耐心地開導(dǎo)我，忤逆了他終究于己不利，我拿定主意，說“陛下說的是，漢武帝廢后是為了防患外戚，并非草民說的那般膚淺。在漢朝，外戚中人，居內(nèi)宮近寵之利，或輾轉(zhuǎn)于朝堂，或周·旋于軍旅，一直有舉足輕重的地位。”

“那你說說，外戚如何重要？”二哥露出有趣的笑容。

“西漢初期，有諸呂亂政之禍，末期直接覆滅在外戚王莽的手里。哪怕是漢武大帝，終身都在與外戚的勢力做斡旋，所以任何一個英明的皇帝都會對外戚有所防備”

“劉徹執(zhí)政前期，受制于祖母竇太皇太后及竇氏家族等外戚權(quán)勢；執(zhí)政中期，在離間和對抗其母王太后和舅舅田蚡、竇氏家族上頗費(fèi)心力；到了后期，不得不打壓、分化和平衡衛(wèi)子夫衛(wèi)青家族、霍去病、李夫人李廣利家族；至于晚期，為了避免外戚母后對下一任皇帝的干擾，直接冤殺昭帝的生母鉤弋夫人，開了‘立子殺母’之先例”二哥娓娓道來。

“縱觀古今，外戚干政向來不得善終。最好的也不過如北齊的斛律金老爺子，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢過完晚年，得享高壽，死后哀榮備至。”

“不錯，斛律金雖是一介武夫，卻懂得‘日中則昃，月滿則虧’的道理。斛律家族一門一皇后，二太子妃，三公主，尊寵之極，當(dāng)時莫比。”

“面對斛律家族的無上尊榮，斛律金沒有絲毫快意，他說‘我雖不讀書，聞古來外戚梁冀等無不傾滅。女若有寵，諸貴人妒；女若無寵，天子嫌之。’他不僅不想當(dāng)外戚，還想辭官歸野，安度晚年。”

“‘我家直以立勛抱忠致富貴，豈可藉女也？’”二哥學(xué)著斛律金老爺子的模樣。

“對對”我笑起來，道“斛律金死了，可惜他還有個兒子——斛律光，最終該來的還是來了。歷史總是循環(huán)往復(fù)，眼前就有隋煬帝與楊素的例子。”

“‘使素不死，終當(dāng)夷族’”二哥挑眉。

“楊素‘恰如其分’地死了，終于得到保全，可是他還有個兒子——楊玄感，他的兒子不明白其中的道理。”

二哥點(diǎn)頭道，“楊家和斛律家族，頗有些異曲同工”

“陛下在煩惱外戚的事情？”我試探著問，隨即搖搖頭道，“皇后娘娘不像那樣的人。”

“不像怎樣的人？”

“古往今來，普天之下，當(dāng)今皇后是最好的皇后了”

“確實(shí)與皇后有關(guān)，不過恰恰相反。朕想重用無忌，但她堅(jiān)決反對···”話題一轉(zhuǎn)“你對皇后的評價(jià)倒是很高”二哥的口氣有些不是滋味，我笑道，“是啊，陛下可曾為后宮的事情煩心過？”

“不曾”二哥又落下一枚白子，道“除了那只烏龜”

我不理會他后面那句，說道“所以，都是皇后娘娘治理有方，妃嬪才能相安無事。歷朝歷代，哪個后宮如此太平？”

二哥正要回答，有小黃門在外面低聲提醒道，“陛下，天色已經(jīng)不早了”

“回宮”二哥放下黑子，“五柳，下回再續(xù)。”

還、還有下回？

我怔怔地望著空蕩蕩的院落，回神瞅著棋盤上的黑白廝殺，“勝負(fù)難分···”

“五柳，萬歲與你相談甚歡···五柳？”邵庭小心地覷著我的神色。

“少爺，你怎么把萬歲給招惹來了？”

“嘿嘿，五柳”邵庭撓著耳朵，道“你也知道我的文采，陛下一試便知，我可不敢隱瞞吶”

“那褚大人也知道了？”

“知道了”邵庭立刻如喪考妣，沮喪地說“舅父大受打擊，罰我禁足一月”

“便宜你了”

“嘿嘿”邵庭又快活起來，“這月余他都不想見我了”

“少爺！”

“我知錯，我知錯”他湊過來幫著我收拾棋子，好奇地詢問道，“陛下說，讓你好生照料他的烏龜，能不能讓我瞧瞧？”

“······”