黔南的密林之中有一條清澈湍急的河流，如玉帶穿系于崇山峻嶺之間，因其水青如帶，土人形象地管她叫做青衣江。自江兩岸而外綠樹掩映，林密草豐，多兇猛怪獸出沒，當地亦少人煙。此時正值立秋之后，秋老虎正盛，烈日當空，草木生煙，卻有一人跌跌撞撞地出了密林，身上的灰色道袍長衫已多處刮裂，拄著一柄長劍，踉踉蹌蹌地向清衣江撲去。趴在河堤上猛地灌水，好一陣子才抬起頭來，長舒一口氣。環顧四周，兩岸青山險峻，沿河雜樹叢生，流水潺潺，鳥鳴入耳，雖是荒蠻之地，卻也別有一番景致。

突然傳來一陣呼救聲和慘叫聲，打破了烈日下的寂靜。那道士飛身攀上一顆高樹眺望，原來離河百步之外有一獨院，聲音正是從那兒傳來。那道人立刻提劍而起，飛奔了過去。只見一圈竹子扎起的籬笆墻已被馬蹄踏倒，兩個大漢躺在院子里，鮮血直流，一個十來歲的女孩子正斜坐在屋頂上，六七個大漢正圍在屋下大叫，卻不敢上前，似乎對女孩有些忌憚。一個騎在馬上的大漢揮舞著大刀，嘴里說著當地苗語，手下幾人便搭著人梯攀上了屋頂。還沒站穩腳跟，便有一人飛下了屋頂，連女孩兒身都沒能近，捂著胸口，像是被暗器所傷。

轉眼間，又是兩人飛了下來，騎在馬上的大漢大叫一聲，一點馬背竄上了屋頂，掌刀帶風便朝女孩攻了過去。那女孩兒連發兩枚暗器，都被馬上大漢用刀擋了出去，先自慌了神，被大漢欺近了身，舉刀便砍。眼見性命不保，道人長劍一送，人隨劍至，百步之遠竟也將馬上大漢的長刀生生震斷。道人輕身落在兩人之間，把女孩護到了身后。

那馬上大漢一愣，招呼剩下幾人，舉起半截斷刀便玩了命的圍攻了上來。幾人本是山賊悍匪，武功稀疏平常，為首的賊人有一些拳腳，不過幾招之后便被打飛了武器，連滾帶爬地逃了出去。那道人剛一轉身，卻胸口一痛，頓感氣虛胸悶，眼前一黑，從屋頂摔了下去。

當他醒來的時候，已是翌日早晨，所救的那個女孩子正盯著灰衣道人看呢。

“爹爹，他醒啦！”叫著便跑出了門。

“哈哈…..爹爹的藥一下去，想不醒都難啊！走，看看恩人去！”隨著一陣腳步聲進來的是一個苗家漢子，短衣短褲苗裝，四十上下，黝黑壯實，跟在他后面的正是穿著青衣苗服的小女孩兒。

“道長感覺怎么樣啦？我的藥有效吧？”說著父女倆便來到了床邊。

“多謝壯士相救之恩，貧道無以為報，請受一拜。”灰衣道人翻身想起來道謝，無奈體虛氣短，竟沒能撐起來。

那黑臉苗漢連忙扶住灰衣道人，道：“道長多禮啦，該我向你鞠躬才是啊。要不是道長出手相助，小女恐怕已遭毒手。”說罷便起身一拜。

灰衣道人忙道：“壯士，使不得，使不得，還沒請教壯士尊姓。”

黑臉苗漢答道：“在下免貴姓安，單名一個心字。道長救了小女，我又救了道長，哈哈，看來是有緣人啦，不如兄弟相稱。我今年已過了知天命之年，還不知道長貴庚？”

灰衣道人也爽朗的笑了起來：“貧道四十有六，兄長為大，請受小弟一拜。”

安心忙雙手扶著將要起身的道長，道“哈哈，賢弟有傷在身不能行禮，何必拘泥于繁俗禮儀呢！還不知兄弟你如何稱呼，從何而來啊，怎么中了瘴毒呢？”

灰衣道人指著衣服說道：“貧道在西川青城山出家修道，道號青陽子，誤入此地，不想遭此一劫。安兄不知為何此間瘴毒如此厲害？”

“青陽賢弟有所不知，此處山高林密，酷熱難當，朽木腐尸，經日曝夜寒，化為瘴厲之氣，生于春暮，斂于秋末。散布于山林之間，一經吸入，則頭暈目眩，當地人也少在這個時候過林。”安心看了一眼不安的青陽子接著說道：“不過賢弟不要擔心，你這中的是熱瘴，加之為救小女又經過一番打斗，血流周身，所以才會暈倒。毒在皮膚之間，病者頭痛惡寒，腰背強重。若寒氣在表，發汗及針必愈。三日以上，氣浮于上，填塞心胸，使頭痛胸滿而悶，喂以吐藥，吐之必愈。從青陽賢弟的脈象看，中瘴毒在五日已上，瘴氣深結在臟府，故腹脹身重，骨節煩疼。你服了我調制的苗藥，不出三五日，定然痊愈。只是從屋頂摔下來斷了兩根肋骨，非一兩月不能好。”

青陽子聽罷臉上布滿了愁云：“要一兩個月？”

“傷筋動骨一百天，急是急不得的。加之本地崇山峻嶺，山路崎嶇，豺狼虎豹時有出沒，又多山賊悍匪，你這個樣子上路，恐怕就性命難保呀！以愚兄之見，賢弟還是寬心在寒舍休養，等傷好之后再上路不遲。”安心背著手說道。

“爹爹，你不是有一種藥膏嗎，上次我從山上摔下來就用的那個。”旁邊的小女孩兒的話倒是吸引了兩個人的目光。

安心一愣，拉過女孩子過來說：“哈哈，你看我都忘了說啦，這是小女如寄。如寄，快過來拜見恩公。”

如寄上前叫了一聲：“恩公，你不要亂動，要好好的躺著，很快就好了。我上次也這樣痛過，我爹爹的藥可有用了，包治百病。”

青陽子道：“如寄真乖，別叫我恩公，叫叔叔就可以啦。”

安心接過話頭，道：“如寄說的不錯。我們苗家有一種藥膏對斷骨療傷有奇效。這種藥膏需要多種草藥熬制而成，昨天就是去采摘這幾味草藥，還差了一味沒有找到，所以晚回來了幾個時辰，沒想到就來了山賊。要不是青陽賢弟相助，小女就……明天我就上山去采，請賢弟放寬心便是。不知賢弟是不是有什么急事？”

青陽子微微一頓，答道：“安兄待我如此，我也不好欺騙。實不相瞞，貧道不遠千里來到此處，正是奉了師父之命，前來探尋一人。”

“一人？什么人，是漢人還是苗人？”安心聽之神色大變，不過瞬間便鎮靜了下來，趕緊問道。

青陽子歉意道：“安兄，請恕小弟師命難違，不能相告。”

“君子不強人所難嘛，哈哈，既是賢弟有所不便，為兄怎能勉強！”安心大手一揮，表情淡然地一帶而過。

青陽子頓了一下，問道：“安兄是此間苗民，怎么會說漢話？”

“賢弟有所不知，我雖是苗人，年輕之時卻也游歷四方，還去過賢弟家鄉寶地西川，造訪過青城山呢！”安心解釋道。

“哦，原來如此。怪不得安兄漢話說的如此好啊，小弟有個不情之請，不知安兄能否教我說苗語呢？”

還沒等安心答話，旁邊的如寄搶著說道：“好呀，好呀，阿叔教我打壞人，我教阿叔說苗語呀！”

“好，好，那我們可就說定啦。”青陽子爽朗地答道。

安心按了按青陽子的脈，說道：“賢弟脈象還很虛弱，好好休養，我們就不打擾啦。我現在去打點野味回來給你補補身體。”

一旁的如寄跳著叫了起來：“爹爹，我也要去，我也要去。我去拿背簍。”邊說邊跑著出去了。

青陽子在安心父女的精心照顧下，不出一月，傷已無大礙，便盤算著繼續上路。趁著今天跟安心一起上山采藥，便提了出來：“安兄，小弟在此已打擾很長時日，師命在心，日夜掛懷，想明日便上路。”

“賢弟既是如此，為兄也不敢強留。能與賢弟相識，也是安某今生一大快事。”說著不覺上到了山頂，此時已是日落時分，夕陽的余輝灑滿了山野，映照在河流上，泛起金黃的光芒，給大地涂上了一層厚重的橙色。兩人望著夕陽下的苗界山巒美景，沉侵其中，默然良久。安心得意地問道：“賢弟游歷四方，此處可算得上一處美景？”

青陽子望著遠方，沉醉其中，忘卻了長久的奔波之苦，卻又勾起了離鄉之思，聽安心一問，守住神思答道：“此地山水相依，山環水繞，青山綠水之間恍如仙境，美景豈足喻！離鄉千里，卻讓我想起了青城山之景。”

安心哈哈一笑道：“我們苗家有句話叫‘同坐一方土，便是一家人’，賢弟何不留下來，與愚兄一起下棋論道，品美酒，賞美景，自耕自食，豈不快哉！何苦置身于腥風血雨之中呢？”

青陽子嘆了口氣道：“多謝安兄美意，只是一入江湖便再也逃脫不了這江湖的羈絆，縱然我想歸隱，卻也是身不由己。”

“又豈是只有江湖如此啊！賢弟看到北面的墳塋了嗎？”青陽子順著安心所指的方向看去，正有一座孤獨的墳塋靜靜地立在山頂的北段。兩人走到墳前，墳不大，土色深，不像是新墳，也沒有墓碑。安心深沉的目光中多了幾分憂傷，拉過安如寄來，說道：“女兒，快給媽媽磕個頭。”如寄忙將一路采摘的鮮花插在墳前，正正規規地磕了頭，將墳上的雜草使勁地拔干凈，對著墳塋說道：“媽媽，我和爸爸又來看你了，你什么時候才能聽到啊，爸爸和我可想你啦，還有我好幾晚上做夢都夢到你了呢。”聽著女兒的話，安心堅毅的眼睛里也充滿了淚水，轉過了頭去，不忍心再看。

青陽子吃了一驚，忙跪身在墳前磕了頭，緩緩起身道：“兄長，嫂子已經……實在抱歉提起了兄長的傷心之事。”

安心深吸了一口氣，長嘆了一聲道：“賢弟不必介意，今天正是亡妻祭日。我一人離開寨子隱居在此，也是情非得已。如果我沒猜錯，賢弟此次專程為尋人而來，是為一個苗人吧？”

青陽子更是一顫，心下暗暗吃驚，莫非自己昏迷中說漏了什么，便反問道：“安兄如何而知？”

安心拍著青陽子的肩膀道：“賢弟不要多心，實不相瞞，我們苗人自遷居在此，很少外出，而我卻去過四山五岳，多少也聽到了一些流言，對賢弟來意也能猜著幾分。你我萍水相逢，有相救之情，志趣相投，結為金蘭，我們苗人叫做打同庚，也算是緣分，愚兄在此有幾句善言相勸。”

青陽子忙道：“承蒙安兄相救之恩，小弟沒齒不敢忘，安兄的教導小弟一定謹記在心。”

安心指著遠山對青陽子說道：“賢弟可見前面霧氣所罩山峰了么？此處的山野甚是奇怪，山高林密坡陡，山多孤峰，而翻過腳下這座山，再往前卻是一望無邊終年被大霧所罩的山脈。賢弟多半是為著這苗嶺山脈而來的吧？”安心看了一眼青陽子，接著說道：“此山非比其它，有神力所鎮，所以常年霧氣不散，賢弟切記不可輕用飛騰之功。山中并非荒野，卻是……”安心欲言又止，伸進衣袋中拿出一個香囊來，遞給青陽子道：“賢弟，這是我精心所養的寒夜熒光，如果遇到不測，迷失林中，跟隨它，可以走出苗嶺大山。”

青陽子接過一看，香囊內裝著一只閃閃發光的螢火蟲，卻比一般螢火蟲發出的光亮，更有穿透力，寒氣直刺人眼睛。青陽子趕緊封上口，謝過安心，說著話一同下了山。