南宮羽氣憤地踢翻面前的桌案，“東方瑾和玉蘭香居然就這么逃了，這萬安寺里，為什么會有密道？”

報信的甲士跪在地上不停地磕頭，“小的不知，萬安寺的營造，都是身為工部尚書的喬夫人監管的。”

“喬婉心？”南宮羽恍然大悟，扶額跌坐在榻上，“她居然??????居然用這種手段來報復我。”

坐在旁邊的上官菱揮了揮手，示意那甲士退下。

那人如臨大赦，忙不迭地向堂外跑去。

“妾身知道丞相對喬婉心的情意，可她如此辜負丞相的深情厚愛，又何必再姑息遷就她呢？”上官菱說道。

南宮羽搖了搖頭，“算了，畢竟是我虧欠她的太多，這次，就當是我的報應吧。”

“丞相??????”

“本相主意已定，夫人你不必多言。”南宮羽的語氣不容商議。

上官菱看到南宮羽如此偏愛喬婉心，不禁心中泛起幾分妒意，但又不好發作，只得點了點頭，“既然是丞相寬宏大量，妾身也就不再說什么了。只是這東方瑾一逃，日后這天下的局勢可就難說了。”

南宮羽嘆息著一拍坐榻，“東方瑾難道真的是天之驕女，竟然幾次都能逢兇化吉？”

夜深人靜，不知不覺中，南宮羽就靠在椅子上睡著了。

可在堂外保護他的幾個侍衛不敢怠慢，即使有些倦意也必須強打起精神。

突然，屋檐上一個黑影閃過。還沒等侍衛們看清楚，隨著幾聲悶響，他們便都被石子打中了頭部而暈倒。

那黑衣人用黑紗蒙面，右手中拿著一把匕首，盡量放輕了腳步向堂中走去。

看到南宮羽睡得正酣，黑衣人得意地瞇起了雙眼，隨即舉起匕首，向南宮羽猛然刺去。

不料，南宮羽瞬間睜開了眼睛，將身子一斜，讓那匕首撲了個空。

黑衣人大驚失色，南宮羽則趁那人還未回過神，迅速地抓住其手腕，用力一捏，匕首立刻滑落在地。

南宮羽大聲喝問道：“大膽刺客，你是受何人指使？”

順勢要將那人的面紗揭下，卻見那黑衣人一揮袖子，便灑出了石灰粉末，立時遮住了南宮羽的視線。

由于這突如其來的狀況，南宮羽下意識地松開了手，黑衣人則趁機飛奔而逃，不見了蹤影。

梁府

太傅梁桓的女兒梁婉月正在院子里散步，忽然聽到院中的后門“嘎吱”一聲被推開，隨后有一個穿著黑衣的人急匆匆地走進來。

月光照在那人的臉上，梁婉認出了那人是府上的丫鬟秦曉梅。

梁婉擋住她的去路，端詳著這身裝束，不解地問道：“曉梅，天都這么晚了，你穿著一身黑衣服出去做什么？”

秦曉梅面對梁婉的盤問，自是不敢說出實情，于是便含糊其辭地說道：“小姐，我只是??????出去走走。”

“婉兒，”只見一個身穿青色長衫的年輕男子從假山后面走出來，“是我吩咐曉梅出去辦些事情，不便告訴你知道，就別多問了。”此人便是梁桓之子梁羨元。

梁婉雖然好奇，但也見自己的兄長如此說，便也只得不再多問。

秦曉梅隨著梁羨元來到房中。

“曉梅，事情辦成了嗎？”梁羨元問道。

看見秦曉梅沮喪地搖了搖頭，梁羨元嘆了口氣，“南宮羽為人狡詐，想刺殺他不是一件容易的事情。”他拉過秦曉梅端詳了片刻，笑著說道：“你沒受傷就好。”

秦曉梅低下頭，“公子對曉梅如此關切，可我卻不能為你分憂，實在是慚愧。”

“別這么說，”梁羨元將她拉到自己旁邊的椅子上坐下，“刺殺一事，現在想來還是太過冒險，要對付南宮羽，只能想別的辦法了。”

“那??????公子還有什么辦法？”秦曉梅問道。

梁羨元凝眉沉思，說道：“父親本想依靠東方瑾的兵力，在重陽節時發難。可現在東方瑾已經逃出了延州，看來，力敵的辦法已經不可取，只能用一些非常手段了。”

冷念寒走在崎嶇的山間小路上，大概過了一個時辰，眼前終于出現了一座極為清雅的小宅院。

他走過去，慢慢地推開院門，只見一個仙風道骨的花甲長者端坐在院中的石椅上。

“師父，”冷念寒“撲通”一聲跪到他面前，“徒兒枉費了您多年的栽培，實在是無顏面對您。”

這長者不是別人，正是冷念寒的師父穆陽。

他扶起冷念寒，“一時的失意算不得什么，重要的是，千萬不能自暴自棄。”

冷念寒長嘆一聲，“我本想以自己的智謀成就一番事業，可是到頭來，卻是一無所有。”

穆陽捋著胡須笑了笑，“你只知運用權謀詐術，為自己贏得一片榮光。可是終極的帝王之路，卻是心懷天下的宏圖大志。”

冷念寒這才有所頓悟，“師父的意思是，我應該拋棄一己之私心，以天下黎民蒼生為念？”

“正是，”穆陽說道，“我的四個徒弟之中，我最欣賞的就是你。可你并非帝王之才，只有得遇明主，才能一展滿腹才華。”

“徒兒本來想輔佐公主東方瑾，可現在她已然自身難保，我又該去尋何人為主呢？”冷念寒問道。

穆陽搖了搖頭，“這普天之下，能得你輔佐之人，非東方瑾莫屬。如果她真的不能再與你見面，那么就是天意注定你不能施展智謀，只能終老于林間。”

冷念寒點頭道：“多謝師父教誨，聽了您的這番話，我豁然開朗。徒兒愿繼續隨師父修習治理天下之道。”

荒原上，東方瑾和玉蘭香各牽著一匹馬，走在滿是塵土的路上。

“女王，自從信州丟失了之后，冷大人就不知去向。如果能找到他，我們就能多一個幫手了。”玉蘭香說道。

東方瑾想了想，“當時兵荒馬亂，真不知他是否還活著。如果他僥幸活下來，那么就很有可能會去找他的師父穆陽。”

“可我聽說，這穆陽是個世外高人，居無定所，該去何處找呢？”玉蘭香搖頭道。

“不必心急，”東方瑾道，“念寒曾經告訴過我，穆陽雖然時常在外游歷，但卻也有一處固定的居所，就在百霞山的蓮幽谷。”

玉蘭香驚喜得差點跳起來，“那最好了，我們就趕快去蓮幽谷，說不定，冷大人正在那里等著我們呢。”

經過接連幾天的跋涉，這天，東方瑾和玉蘭香終于到了蓮幽谷。

“女王，前面有一處院落，莫非就是穆陽老先生的家？”玉蘭香指著前面說道。

東方瑾道：“我們先過去問問，此處又不見其他人家，應該就是這里了。”

二人走到宅院外面，只聽東方瑾高聲道：“穆陽老先生，東方瑾特來拜訪。”

隨著那扇木門被推開，一個一身白衣的人笑著從門中走了出來，“瑾女王，屬下冷念寒終于把您盼來了。”

東方瑾心情激動不已，顫聲說道：“念寒，這真是上天保佑，你我竟然還會有這個緣分重逢。”

“女王，”冷念寒跪拜在地，滿眼盡是淚水，“屬下無能，丟了信州，愧對了您的托付。”

“念寒快起來，”東方瑾忙上前扶起他，把著他的手臂不禁熱淚盈眶，“只要你還活著，我們終有一日能重建大業。”

穆陽讓服侍的小童泡了上好的菊花茶，招待東方瑾和玉蘭香。

“久聞穆老先生大名，東方瑾今日能夠得以一見，乃是三生有幸。”東方瑾笑著說道。

穆陽笑著搖了搖頭，“瑾女王過譽了，老身只不過是一山野之人，畢生所求只是逍遙自在。”

“晚輩知道穆老先生不戀世俗名利，但我主是當世的仁義之君，老先生若能出山相助，必能救助蒼生。”玉蘭香道。

穆陽擺了擺手，“我都這把年紀了，當今之世，還是留給你們這些年輕人施展才華吧。”他指了指冷念寒，“他可是我最得意的徒弟，盡得我的真傳，就讓他隨女王前去建造千秋功業。”

“師父，”冷念寒起身朝穆陽拜了三拜，“那徒兒就隨女王前去。定要輔助瑾女王廣施恩澤于天下，還百姓一個太平盛世。”

第二天，冷念寒就隨東方瑾和玉蘭香離開了蓮幽谷。而一個新的局面，也即將開始。