李府與瑞王府一個(gè)在城東一個(gè)在城西，距離并不算近，蘭雀擔(dān)心責(zé)罰，一味催促著車夫快些再快些，車夫見(jiàn)金主如此惶急，仗著對(duì)路況極為熟悉，穿大街過(guò)小巷專門抄近路走，約莫兩柱香的功夫，便來(lái)到李府門前。

從外觀上看，李府一如剛修建時(shí)那般氣派、那般奢華，不知內(nèi)情的人自府前路過(guò)，還以為這是個(gè)百年望族的府邸呢，其實(shí)不然，李府興盛于十年前，修建于十年前，當(dāng)時(shí)，善于投機(jī)鉆營(yíng)的李老爺依仗夫人牽線，靠上了瑞王府這棵大樹(shù)，才將生意越做越大，終于從一個(gè)普通小商戶一躍成為宣武國(guó)國(guó)都赫赫有名的大商家。

但好景不長(zhǎng)，老王爺和老王妃先后過(guò)世了。

老王爺和老王妃過(guò)世時(shí)，歐陽(yáng)軒逸尚年幼，在朝中根本沒(méi)什么根基，李老爺見(jiàn)無(wú)利可圖，便徹底斷了和瑞王府的聯(lián)系。李府失去瑞王府這個(gè)強(qiáng)有力的依仗后，生意每況愈下，加之李老爺一門心思投機(jī)取巧，根本不是做生意的料，接連搞砸了幾起大單，致使布莊、糧莊、當(dāng)鋪先后倒閉，而先前專門接待權(quán)貴日進(jìn)斗金的如意酒樓，如今也被經(jīng)營(yíng)到門可羅雀的程度，李府早已金玉其外敗絮其內(nèi)，寅吃卯糧了。

眼看著就要坐吃山空，李老爺心急如焚，聽(tīng)聞歐陽(yáng)軒逸一日出息一日，李老爺后悔當(dāng)初斷了和瑞王府的走動(dòng)，但世上哪兒有后悔藥可買？與其后悔，還不如付諸實(shí)際行動(dòng)，思前想后，李老爺覺(jué)得，為今之計(jì)，能夠拯救李府的只有他的寶貝女兒李芊芊了，只要李芊芊能順利嫁入瑞王府，成為歐陽(yáng)軒逸的側(cè)妃，那么，李府再度繁盛便是指日可待的事兒了。

李老爺曉以利害，將嫁女的心思一五一十地告知了李夫人，夫妻二人達(dá)成共識(shí)后，拉下老臉，便帶著李芊芊去瑞王府拜訪，誰(shuí)知，歐陽(yáng)軒逸并不像老王爺、老王妃那般溫和可親，那般心軟易騙，對(duì)他們的多次暗示渾然當(dāng)做看不見(jiàn)，眼看著瑞王府左一個(gè)姨娘右一個(gè)姨娘地抬進(jìn)去，不由得他們不心急呀。

這日，一大早，李芊芊便使人傳話來(lái)，說(shuō)準(zhǔn)備去瑞王府探望王妃，李老爺一聽(tīng)，忙不迭地連聲說(shuō)好，并親自打點(diǎn)車輛，將李芊芊送出門去。

李芊芊走后，李老爺又和夫人商量起嫁女之事，二人左思右想，卻沒(méi)想出任何能讓歐陽(yáng)軒逸點(diǎn)頭的辦法來(lái)。歐陽(yáng)軒逸不吐口，他們總不能將女兒硬塞進(jìn)王府吧？況且，就算他們不顧臉面，那也得人家肯收才行呀。

二人正在發(fā)愁，忽然，李夫人的貼身丫鬟燕兒進(jìn)來(lái)稟報(bào)道：“小姐的伴轎丫頭蘭雀回來(lái)了，說(shuō)有急事求見(jiàn)老爺和夫人，現(xiàn)正在外宅候著呢。”

李老爺聞言，暗自吃驚，女兒不是去瑞王府了嗎？怎么會(huì)有急事稟報(bào)？若真有急事，那也應(yīng)該由女兒的貼身丫鬟來(lái)稟報(bào)才對(duì)呀，怎會(huì)生生地遣一個(gè)根本上不得臺(tái)面的粗使丫鬟來(lái)，難不成發(fā)生什么緊急事情了？

如此一想，李老爺不禁有些心慌，李府的興衰就看女兒的本事了，在這個(gè)節(jié)骨眼上，可千萬(wàn)別出什么亂子呀。

“小姐回來(lái)了嗎？”李老爺穩(wěn)定了一下情緒，問(wèn)道。

“沒(méi)有，只有蘭雀一個(gè)人租乘馬車回來(lái)，看樣子很著急。”燕兒回道。

“快！快讓她進(jìn)來(lái)！”李夫人也急了，畢竟是當(dāng)娘的，這時(shí)候，她更擔(dān)心女兒的安危。