沒有歡聲笑語，只有哭罵哀嚎，轉眼之間明月已經(jīng)在流民群里生活了足足三個月有余。這種有上頓沒下頓的流浪生活，雖然凄苦得讓人“聞著傷心，見者流淚”，但是越是在死亡線上掙扎，明月就越感到一種難以言說的喜悅：“痛苦，我的朋友，只有你讓我知道我還活著！”

有多少次，明月曾想過一死了之，來結束自己身上所遭受的不平和災難。但是她告訴自己，死實在太容易，相反，背負一切，痛苦地活著才是一種莫大的勇氣。現(xiàn)在的明月無牽無掛，孑然一身，她清楚地明白自己：“我需要在苦難中歷練自己，這樣才有能力反擊命運！”

在短暫的沉淪與墮落后，明月漸漸覺醒，她覺得自己變得更有勇氣與毅力了。這時候，明月所在的流民隊伍來到了一個碼頭。本來坐等碼頭主人施舍的流民隊伍突然騷動起來，原來是碼頭的船老大在這里發(fā)布了一條告示：天上不會掉餡餅，想吃飯就要搬！

“怎么這樣啊？”“這船老大不給吃的也就算了，這不明擺著欺負人嗎？”“對啊對啊，前面過來的城鎮(zhèn)個個施粥，也沒有這樣強行要求我們干活的。”流民們懶散慣了，早就成了“衣來張手，飯來張口”的社會蛀蟲，卻忘記了自己也是四肢健全，有能力自食其力的正常人。

看到告示，明月笑了：“看來這個船老大不簡單啊。”與明月的暗自贊賞相比，流民們卻一屁股坐在碼頭上賴著不走了：“不給吃的是吧，那我們就睡在這里，拉在這里，看你這個碼頭怎么做生意！”與女人的一哭二鬧三上吊如出一轍，流民們有著自己的殺手锏。

“他們不搬，我來搬！”明月伸出瘦弱的黑手。碼頭管事的看了她一眼，指著碼頭上的麻袋說：“去搬吧，把麻袋搬到我面前來！”明月看見那個鼓鼓的口袋，勒緊褲腰帶，用雙手抓起麻袋口，結果因為用力過猛向后仰倒在貨物堆上。“奇怪，怎么這么輕？”明月囔囔道。

“還愣著干什么？”管事的嚴厲地說。明月把麻袋輕輕一提，就拎到了管事面前。“好，你的任務完成了。”管事一面把食物交給明月，一面對著其他流民說，“看到?jīng)]有？勞動最光榮！這位姑娘，由于你是第一個站出來的人，所以我給你雙份。”

早就餓了三天的明月頓時狼吞虎咽起來，其他流民看得口水都流出來了。“要不，我們還是搬吧。”“也是，我們不給人家干活，人家憑什么救濟咱們啊？”“她一個女人都搬得動，貨物應該不是很重吧。”流民們也斷斷續(xù)續(xù)加入到搬貨物的行列當中。

隨著碼頭的忙碌，一個棘手的問題出現(xiàn)了：貨物都快搬完了，可是災民依然還有很多排著隊等待勞動。“這個問題簡單。”管事把情況上報后，那位神龍見首不見尾的船老大終于出面了，“讓剩下的災民把東西都搬回遠處就是了。”在場的人都愣了一下，還是照著做了。

終于，最后所有的災民都通過自己的努力“掙到了”屬于自己的食物。看到大家流汗后吃得如此香甜，船老大欣慰地說：“授人以魚，不如授人以漁啊，你們現(xiàn)在明白勞動的重要性了吧？”流民們個個表示痛改前非，以后通過自己的雙手養(yǎng)活自己，再也不吃嗟來之食了。

由于明月是帶頭人，船老大特意召見了她。管事問船老大：“老大，為什么只有最上面那一袋是棉花，下面的那幾袋都是沒用的沙土？”船老大笑著說：“你真以為我是趁火打劫，要挾這些可憐的流民給我當苦力啊？我是在教化他們，不然給他們多少糧食都不能救他們！”

“船老大，您真是個有心人！”明月欽佩地對船老大說，“不知船老大如何稱呼？我們，好像似曾相識啊。”船老大也納悶：“你的聲音我也聽著耳熟。”明月回想了一下說：“長安，我們是在長安見過。”船老大幡然醒悟：“那時我還是丐幫老大，你就是智審銅錢的那位小姐吧。”

“什么智審銅錢，不過是小聰明罷了，要不然我現(xiàn)在也不會淪落至此了。”明月自嘲說。船老大打斷她的話：“此言差矣，誰沒有個不濟的時候？像我，當過和尚，做過乞丐，最后還到這里來擺渡，連我自己都想不到當中會有這么大的變數(shù)。你也不用太過悲觀的。”

“不提了，您為什么會到這里？”明月扯開話題。船老大爽朗地回答說：“自從解散了幫眾，我就來到這里擺渡了。還是那句話‘人窮志不窮’，我沒有別的本事，力氣活還是干得動的。這里來的都是些窮苦百姓，我學過佛，還俗了也還想著普度眾生呢，哈哈哈！”

“難得，難得。。。”明月在夸贊船老大的同時捫心自問，“那我心里到底在想著什么呢？”