清晨一縷陽光照在昏暗的小院里，一位用綠綢系住秀發的溫婉少女端著食盒愣在西廂房門前。看著門口那些未曾動過的食盒，露清愁眉不展，壯壯膽子，輕輕地敲了敲房門：“姑娘，你，你多少吃一點吧。你的身體還沒恢復，而且你已經三天三夜米水沒有打牙了。”

里面死一般的寂靜，什么聲音都沒有。“不會吧，難道她趁我不備自殺了！”露清嚇得一把推進去，沖到那張繡塌前。還沒有死，莉娘仰臥在繡塌上，眼神空洞地看著天花板。“我問你話呢，你為什么不答，你真是嚇死我了，我還以為你，，，”露清說道這里，捂住了小嘴。

“你放心，生不如死的時候都過來了，誰還會在乎我再死一次。”莉娘幽幽地說，“反正我總是被遺忘和討厭了，茂生拋棄我，大娘詛咒我，連爹娘在我臨死關頭也背棄了我。現在回過頭來我才發現，我要是那時候死了，真是死不瞑目。我真是不甘心，不想就這么走了。”

露清想勸勸她，但是實在想不出什么話來安慰她。“你說人這一輩到底什么是最重要的？”莉娘突然問。這下露清有話說了：“友情？親情？愛情？反正都很重要。最重要的當然是自己的命啦，沒有命啦什么東西都看不著摸不見了，所以你可千萬別再想不開了，實在不值得。”

“你放心，我知道看護我是那個人給你的職責，我不會讓你難做的。你是個很單純的女孩，有機會我勸你還是早點出宮吧，宮里的生活實在不適合你。”莉娘吃力地撐起上身，“把吃的給我吧。”露清見她回心轉意，開心地把美味的食物一樣一樣在她面前如數家珍般展開。

莉娘已經決定不尋死了，死過一次的人很難會再去尋死了，一者是赴死時巨大的身心折磨讓人痛不欲生，二者是從鬼門關回來的人往往有放璞歸真的覺悟。“死了難道我失去的就會回來？”莉娘狼吞虎咽，淚如泉涌，“不，失去的就永遠不會回來了，那我還去死干嘛？”

“小心點，別噎著。”露清溫柔地用手絹擦拭著莉娘沾滿湯汁的臉。“砰！”莉娘手中的瓷碗砸在地上，飯食滿地。“哇啊！”莉娘居然像個孩子一樣撲到露清懷里撕扯了起來。“乖乖乖。”露清忍著疼痛輕輕地撫摸莉娘溫涼的脊背，“一切都會過去的，以后的日子會很美好的。”

許茂生被處決的消息很快傳遍五湖四海，再加上莉娘所受的酷刑，蕭妃殘暴的名聲算是無人不知了。與此同時，因為方鈞告老的風波，三位藩王都得到了不同程度的信報，不過信報都指向同一個信息：蕭妃毀約，不愿讓位！安東王和征南王還好，平西王卻再也坐不住了。

“那個女人是什么意思？我可不像那兩個兔崽子一樣是孬種，怎可坐視祖宗基業拱手讓人！”平西王在蜀中暗中調撥十萬大軍準備東直取長安。但是朝廷早有眼線安插，緊急軍情報入長安。“好啊，總算坐不住了，我就知道這些個藩王居心叵測。”蕭妃拍案而起。

百官被緊急召集起來，但是沒有一個人拿得定主意的。“我真不知道朝廷養著你們是干什么的，平時巧舌如簧，關鍵時候百無一用。”蕭妃怒了。“娘娘莫急，施龍有本。”吏部尚書施龍無疑成為了方鈞權勢的繼承者，掌握了朝會大權，“這種軍事，我們不妨請十大將軍共議。”

“有禮，準奏。”蕭妃也顧不得失態，急忙讓人奉詔去教習宮召回十大將軍。這下十大將軍也慌了，事發突然，他們又長期疏于兵事，哪里有什么應急的對策。“老師，你們不妨這么說。”武狀元馮磊如此如此說道。十大將軍聽得頭頭是道，也就沒有遲疑，火速進宮了。

蕭妃問及對策，帶頭的趙將軍便依次復述：“蜀地原有一夫當關，萬夫莫開的險峻之名，但是我們攻進去難，他們出來也不會太容易。據我們所知，出蜀的道路十分狹窄，而且途中多有關卡，只要我們派得力干將把守住城關阻擊敵軍，再派人到蜀地作為內應，我軍必勝。”

“好計謀啊，姜還是老的辣啊！”蕭妃喜上眉梢，琢磨了一下，“那你們認為誰來布置阻擊，而誰組織內應？”趙將軍沉吟道：“阻擊最好交給常年鎮守城關的守將比較保險，至于內應嘛，應該選足智多謀者為好。”蕭妃點點頭：“這樣的話，守將我是有人選了，呂氏兄弟如何？”

趙將軍愣了一下：“甚好，他們也算是我們以前的部下了，不過一直懷才不遇，窩在潼關里，娘娘是怎么知道他們的？”蕭妃神秘地笑了笑，沒有回答：“那內應的人選，各位可有自告奮勇的？本宮可以明確地告訴大家，只要誰能力挽狂瀾，封侯加爵，賞金賜府，卻不會吃虧。”

蕭妃這下可是下了血本啊，她這個摳門主子可是曾經逼著貪污的文科主考官吞金而亡的呢。