夜幕降臨，落塵帶著四喜走到寧府大門前。看著門前的石階他突然定住了,當年八歲那個小男孩仿佛就跪在眼前，他含著淚乞求的目光如刀一般在絞痛著他的心。

從那次起，他從來沒有踏足過寧府。六年前寧叔的老婆去世，按理他應該要披麻戴孝?？墒撬采鼐芙^了，老管家將孝衣給他穿上，他卻直接穿著孝衣到母親墓前去了。

“少爺，該進去了！”四喜在一旁小聲提醒。

落塵的回憶被打斷，他咬咬牙冷眼看了一下寧府的大門向內走去。

“您現在身份不一樣了，您是紫湘軒的大管事。這里面哪個敢不敬您！”四喜見他神色遲疑忙安慰他。

家人們見他進來，紛紛上前請安。落塵微微抬手，此時大管事的身份在這里已得到充分的尊重。

寧叔端在正廳席上，見落塵站在面前很是喜悅：“塵兒，快過來坐！”他拍拍身邊的座椅。

落塵也沒有客氣徑直坐過去，寧叔又招呼大家坐下。老管家替寧叔講了幾句話后壽宴開始。

“大當家的沒有請其他人么？”落塵坐下之后看全是府上的人。

寧叔輕咳一聲：“今年是我回府里來第一個生日，先跟大家熱鬧熱鬧！”

“什么熱鬧，八成是沒有人理你了！”落塵心里暗自好笑。他端起酒碗：“近日軒里太忙，平日照顧不到大當家還請見諒！”說完一飲而盡。

寧叔顧不得身子不好，只得陪他喝一杯。老管家給落塵使個眼色要他不要敬酒，落塵故意視而不見。

“塵兒，你的禮物我很喜歡！”寧叔依舊很開心。

落塵哈哈一笑：“喜歡就好，那是我攢了整整六七年的工錢才換來的東西。雖然不是最珍貴，卻有著刻骨銘心的——記憶?！?

“少爺！”老管家小聲提醒被寧叔止住。寧叔微笑端杯：“自從你掌管紫湘軒以來，我們難得在一起吃個飯。今日借這個機會我先敬你，愿你得償所愿！”寧叔與他舉杯。

落塵臉上滿是笑意，眼神卻如寒光一般冰冷：“我最大的心愿就是希望您可以長命百歲，可以一直看著我一步一步往上走，直到比您強一百倍為止。最好是你可以活到看到我的子子孫孫是怎樣將紫湘軒一代代繼承下來。您放心，我絕對不會象您岳父一樣讓它落入外姓之手。”他笑狠狠地說著將酒一飲而盡。

寧叔的臉由尷尬變得蒼白，一口酒下去咳喘不已。老管家忙給他撫背：“少爺，您少說幾句！老爺一直病著，今兒聽說您要來才勉強起床?！?

落塵這才注意寧叔蒼老而消瘦的臉，才幾月不見那個紅光滿面聲音宏亮的大管事變成了一個形容枯瘦的小老頭。寧叔越咳起厲害，老管家用帛布輕輕捂住他的嘴喚道：“快去書房拿藥！”

“我去拿吧！”一絲憐憫從落塵的心里莫名地生起。老管家又驚又喜忙說：“小晴你帶少爺去老爺書房，案上放著一碗已煎好的藥快些端來。再到右邊柜子里拿些草藥趕快去煎了?！?

那小晴帶著落塵往書房而去，順著大廳下去，穿過院落到了后院。小晴輕輕推開門點上燈，落塵環顧四周只見書房偌大無比，中間擺著長形的書案，兩邊各擺著兩個巨大的書柜柜，上面放滿各種書簡。他隨手翻了幾卷見大都是農、醫之類的書簡。想不到老頭子對這些還感興趣，再向旁邊的柜子上看去，柜上陳設著滿滿制器，落塵一眼認出這些都是紫湘軒各代管事最得意的作品，再過幾年這里會不會也擺上我落塵的作品？他邊想邊看著。

“少爺”小晴在小聲催促他。

“你先把這碗藥端過去，我拿草藥去廚房！”他吩咐小晴。小晴應聲急忙端藥走了。

柜子里放著一些書和衣物，他找了一陣沒有見到這才想起老管家說的是右邊柜子，剛想合上柜門忽然發現柜子最角落里有一只精巧的盒子。那只盒子很是眼熟好象在哪里見過。落塵情不自禁把盒子拿起打開，里面居然是一件精致的手把件。

落塵拿著手把件在燈下細看，這是一件魚形的玉香籠。其嘴部微微張開，腹部都是空的剛好可以塞香草進去。最精妙的是它細微的魚鱗都是縷空的，香草的味道可以從那些縷空的孔里散發出來。

“掏膛縷空！”落塵情不自楚脫口而出，這是多少玉人們夢昧鉆研的手藝，老頭子有這個手藝為什么沒見他使過？他為什么沒有教我？難道他留了一手以后要對付我？

“少爺！”外面有人在叫喚。落塵應聲后，將把件悄悄放入懷內又把盒子偷偷放好合上柜門。又在右邊柜中找到草藥后出門見小晴正在外面等他拿藥。

到席間坐定，落塵的心再也沒有在酒席上，他時不時觸碰到懷里那件把器。

“老頭子到底想干什么？莫非他還心有不甘么？”落塵端起酒杯心事重重。

“怎么？酒不好嗎？”寧叔察覺落塵的異樣關切地問。

落塵嘴角擠出一絲笑意順著他的話大聲說：“大當家的也是有些小氣，這么重要的日子怎只拿些不上檔次的酒想澀死本少爺嗎？”

一句“本少爺”讓眾人又驚又喜，一時之間都呆住了。

寧叔哈哈大笑：“這都是老管家的不是，快快把我收藏的佳釀呈上來！”

老管家激動得連聲應允忙招呼下人們去取酒，大家已經很久沒見寧叔如此開心了。

一場宿醉過后，落塵從睡夢中醒來，拍拍痛得快要裂開的頭。夏日的陽光從窗子中照得榻上熱哄哄地，榻邊放著四喜端進來的醒酒湯。他一口氣倒入肚中心里才稍好受些。手指觸到懷里那只玉香包，他情不自禁掏出來仔細地把玩。

“這到底是不是老頭子琢的？如此精妙與細膩紫湘軒除了老頭子還能有誰？”落塵閉上眼睛將軒內的技師一一過濾也沒有發現可疑之人。“看這玉質明明就是新做的，老頭子最近應是沒有那個心力！那是誰會有這么精湛的技藝呢？既有如此高超的技術為何沒有參加玉魁之爭？”腦中一連串的疑問使他覺得頭痛更厲害了。