第二日清早開工，紫湘軒全員集中。落塵即日起開始擔任大管事，寧叔退居寧家祖屋正式將軒內大小事務給落塵管理。當年他也是這樣從寧老爺子手中將紫湘軒接過來，如今終于輪到他交給下一任了。落塵把各組管工重新調整，寧叔時代的老管工全部退任為技師，新任的管工盡是與他交好之人。落塵在宣布時振振有詞，說什么老管工技藝精湛應著重多干實事把機會多留給年青人。話語雖然冠冕堂皇但明眼人一聽便知是在消弱寧叔的影響力培養自己的親信。而所有的管工與技師名單中甚至連仲姜的名字都沒有。

“本管事與姜雪大師有個約定，所以從即日起她便是自由之人。不過她若肯留下來我非常歡迎，如另有高就那自然要恭喜！”落塵陰陽怪氣地看著仲姜，眾人一片寂然，仲姜則始終鎮定自若地看著落塵。

“且慢！”一聲大喝，眾人轉頭一看，老管家手執書簡快步過來。

“剛剛有收到玉府上士大人下的任命書，老當家特要我過來當眾宣布！”老管家展開簡書大聲朗讀。

“紫湘軒上花技師姜雪品行出眾，技藝精湛。自入門以來恪守門規、虛心好學。從即日起特升副管事與大管事共擔監管之職以表我府愛才之意！玉府宣令！”

老管家讀完后對著仲姜微笑：“姜副管事還發什么愣，趕快多謝上士大人啊？”

落塵一把搶過任命書逐字細看，的確是上士大人的筆跡無疑：“為什么會這樣？”他不禁呆住了。一定是老頭子干的好事！哼！平日口口聲聲交權給自己，暗地里卻玩這一招。

“老頭子！等著瞧！”落塵將簡書緊緊地拽在手中恨不得捏碎。

“太好了！姜雪！”“你真是給我們長臉了！”五哥與開料及上花組的人全部歡喜的擁過來。他們對落塵趕走老技師與管工的做法暗自不滿，此時仲姜升職只覺大快人心。

“請老伯替在下多謝上士大人！多謝寧叔！”仲姜對老管家說。

老管家欣慰地笑著：“老當家讓我給你帶句話，無論如何都要記得你答應過他的事！”

“嗯！”仲姜使勁點頭故意大聲說：“煩請轉告老當家，姜雪沒齒不忘！”

城外山頭七爺與仲姜席地而坐，轉眼仲姜擔任副管事已有一月。在這一月中紫湘軒已經歷人事大變動，寧叔時代培養的管工與技師走的走調的調，已漸漸被落塵的人所取代。而仲姜手下的幾人也換成了落塵的人，故而仲姜的任何舉動都會有人向落塵匯報。仲姜索性一心放在學藝上軒中的大小事務也懶得去管。好在她是上士大人親自任命，落塵也不敢明目張膽地對付她，只是屢次暗中找茬都被她小心化解。一個月下來倒也相安無事。

“現在有時間陪我喝酒，看來你這個副管事做得還是挺清閑的！”七爺一見面便取笑她。

“剛完成燕國一大批禮器的單，聽說西王一高興就賞了美酒,不敢獨自享用特地拿過來孝敬您！”仲姜舉起酒壇得意地在七爺面前一晃。

“燕國的禮器剽悍大氣圖紋風格相當繁瑣加上燕王性情驕躁，不滿意就要全部返工甚至一個子兒也不給，這種生意你們也敢接？”七爺頗感意外。

仲姜甚有把握：“燕國地居北塞民風豪爽，我曾對他們的禮器有過研習也略知一二。況且燕王新登基為穩定人心一切都會遵從舊制，所以其禮器的形制與紋式上不宜做太大改變。剛開始上花這邊設計的圖樣以出新為主，我非常不贊同。”

“嗯！有道理，那落塵有采納你的意見嗎？”七爺連連點頭。

仲姜歪頭樣子甚是調皮：“我若是直接說出不同意見，那定然沒有任何理由便會被否決。可是我若是極力推薦那結果就完全不一樣了！”

七爺聞言哈哈大笑：“好個反其道而行之，姜雪啊！想不到你這小鬼還會有這些花花腸子！”

仲姜得意點頭：“我就吃定他喜歡跟我唱反調，所以凡是我贊成的就故意不同意。我心里反對的就硬是大聲叫好，這樣一來便可達到目的也省了不少心！”

七爺笑得不能自已：“嗯！斗智斗勇，真是難為你這孩子了！寧叔終于可以放下一切好生休養了！”

“其實大管事這樣做也并非一無是處，寧叔時代的一些老管工也的確存在以老賣老欺下瞞上之嫌。這次調整一下他雖然有些私心，但也可趁機整治一下風氣。他除了脾性不太好技藝還是可以服眾，若能收斂些個性做紫湘軒大管事倒真是最合適的人選！”仲姜對落塵的評價非常客觀。

七爺含笑看著她，笑容滿是贊賞：“現在紫湘軒的老技師走了大半，新技師暫難堪大任。你放心，過不了多久落塵一定會有求于你！到時候怎么做，你自己看著辦吧？”

仲姜很好奇地看著七爺：“有時候我會有一種很奇怪的猜測，在紫湘軒看石料并不是您真正的身份。可您到底是誰呢？”

七爺爽朗的笑聲穿透山谷：“我是誰并不重要，你只要知道我是你的好朋友便可以了。”

“那是必須的，在魯國您是我唯一最好的朋友！”仲姜端酒敬七爺。

七爺哈哈大笑：“你這孩子最好的地方就是聰明有分寸！我原以為沒有選上‘玉魁’你會埋怨失望，卻不曾想你還能顧全大局坦然接受。寧叔這一局賭得雖有點風險卻還是有幾分道理的！”

仲姜心里暗自驚訝，‘玉魁’落選之事自己并沒有張揚，為何七爺好像了解整個事情的來龍去脈。他到底是誰呢？