公子高翌日登基，終結了十多年來朝堂混亂的局面。韜光養晦多年令他對朋黨勾結、官商相護的行徑格外痛恨，下起手來也非比尋常的果決。

整整三個月的清肅，連根帶葉大小官員上百人，商戶幾百家。一聲令下，千顆人頭落地，萬戶家族分崩。都城內外連天空飄下的雨絲也帶著淡淡的紅色，談及王炎黨系人人色變。

肅清完成后又有大批有賢之士破格選拔補充到朝堂，一掃前任的骯臟之氣。短短幾年齊國便以坐擁海鹽之利，重農興工成為最富強的諸侯國，初露霸主的崢嶸。

毀于一炬的芳華宮畢竟是公子高母親生前居住的宮殿，二年后開始重建，規模雖不比從前卻也修了整整三年。齊王高五年，在紅梅綻放的季節里芳華宮迎來了它的新主人，剛冊封的夫人麗姬。

無論怎樣爭議，這位由天都燕王敬獻的美女當寵是不爭的事實。有人甚至私下揣測，將來后宮西風壓倒東風也未必不是沒有可能的事。

正逢隆冬，連夜的暴雪將西院里的枝葉壓得直不起腰來。莊嚴秀麗的西宮大殿披著厚厚的白色，肥肥敦敦象一個個拱起的饅頭。

清晨，愉快的呼哨中一位錦衣裘帽的英武少年從森嚴的宮門里滑雪而入。華實的錦裘掩不住風一樣的身姿，他時而抬起一只腳轉個圈，時而伸手撈起一把雪握成團子砸向后面緊追不舍的小內侍。跑在前面的小內侍猝不及防，身子一滑絆倒后面躲閃不及的小內侍，倆人滾了一身雪才勉強爬起來。

少年爽朗的哈哈聲一直響徹到朱雀橋邊，提腳一躍跳到石欄上，身手極是矯健。

“我的小祖宗，快下來！”小內侍們沖上橋玩命撲過去，拉住少年的袍角。

少年一個趔趄伸腳勾住欄上的獅子才沒掉入冰池，他氣呼呼地跳下來彈指一人頭上一記爆栗，“笨手笨腳的奴才，想凍死小爺嗎？”

“親親小爺，求您跟咱們回去吧。昨兒才打了右邊屁股，今兒若不抄完那三卷書，左邊屁股怕也是保不住了！”小內侍們苦苦哀求。

少年虎眼斜睨笑道：“今兒改唱苦情戲了，放心吧，總管大人向來只會打雷，不會下雨的！”

邊說邊疾風大步穿過亭閣跳過花廊，小內侍苦著臉緊緊相隨。走到“申寧宮”前，少年止住腳步笑哈哈問道：“小爺內急去里面方便一下，你們也要跟進去嗎？”

此處是太子寢宮，小內侍哪敢進去。只得一左一右賴坐在殿門前：“橫豎回去都得挨板子，咱倆就在外面候著您吧。”

“上道！”少年贊賞地拍拍小內侍的腦袋大模大樣入了殿門。守衛們紛紛見禮：“楚童小爺來了，殿下一早去校場了！”

楚童大咧咧只顧往里走：“不妨事，我去找仲姜玩。”

穿過圓形門是座小花園，平日里仲姜服侍太子上完早課常來此處小坐。今日里一場大雪園子里四處靜悄悄的。正東張西望間，聽見廊邊角落里有人說話。

原來是茶房的幾位小宮女抱著掃帚在聊天，他彎下腰撈了一團雪順手捏成團子，貓著身子輕手輕腳走到廊柱后。算計著在她們聊得最興起時將雪團子拋過去，驚謊失措的場面一定很過癮。

“聽說芳華宮里昨晚鬧鬼呢，今兒一早整個西院都傳遍了。”

“昨兒不是在那辦賞梅宴嗎？又怎會鬧鬼呢？”

“就是，昨兒王后、夫人還有太子、公主一大群人賞梅飲酒。你要再亂說，小心割了舌頭。“

”這還真沒瞎說，芳華宮里的老媽子天沒亮就出去請法師去了。說昨兒夜里正熱鬧著，突然一陣狂風刮得連眼都睜不開。只聽撲通一聲——”

說話的人買了個關子，“快說呀，怎么啦？”宮人們緊張地催問。

“咱們殿里的仲姜臉色發青，一頭栽在地上不省人事。”

“啊——真的啊！殿下昨晚一夜未寢，不會是守著仲姜吧。”宮人們恍然大悟。

楚童心中一凜，仲姜暈倒了，怎沒聽義父提起呢？

那宮女又道：“亭子里的燈一下全滅了，黑漆漆的梅林里面傳來一陣陣悲悲切切的哭聲。一個披頭散發穿著紅衣服的女人突然飄出來。滿臉是血，嘴邊還吊著半截舌頭。不知是誰大叫一聲說是齊國夫人——顯靈了——”

聽得離譜，楚童氣不打一處來，這幫奴才們平日里偷懶也就罷了還散播謠言。

“小爺——小爺”一位粉色宮裝少女跌跌撞撞朝花園跑過來，宮女們聞聲轉頭。

見楚童握著一團雪陰沉著臉站在后面，頓時象見到鬼一樣哇哇逃竄。

“眉生，慌慌張張干什么？”楚童迎上去扶住氣喘吁吁的少女。

眉生按著小腹大口大口喘著氣：“快——快去校場稟報殿下，仲姜方才被芳華宮的人抓走了。”

“憑什么？”楚童的臉色刷地變了。

“他們說仲姜惡鬼附體，要拉去梅林血祭。快去稟報殿下，晚了只怕小命便沒了。”眉生哭出聲來。

“豈有此理！”楚童將雪團子往地上狠狠一砸，箭一般沖出殿外。

芳華宮地處西院地勢最高的地方，背靠梅林花海，前擁朧月湖畔是鸞集鳳翔的風水寶地。故而這里有非王后之尊無福消受之說。

齊王高偏偏不信，硬將此宮賜給麗姬母子。

小公子無知剛剛滿月麗姬便迫不及待遍邀西院各殿賞梅飲酒，意在炫耀一番。誰知事與愿違，一場轟轟烈烈的鬧鬼事件不僅將晚宴攪成一鍋粥，還使之前的傳言更加弗弗揚揚，著實掃興。

半夜，冷靜后的麗姬聯想到搬入芳華宮前后種種越發覺得不對勁。這次顯靈事件明顯是有人存心搗亂，麗姬心中猜之八九。來而不往非禮也，我動不了大的，拈個太子殿里的小蝦米也要出一出這口惡氣。

麗姬站在亭子前俯瞰著拖在地上的小侍女，穿著一件素白單衣，赤著雙足在雪地上瑟瑟發抖。

“抬起頭來！”麗姬冷喝

小臉如秋月皎潔，眼眸瞳黑。修長而纖細雙臂緊緊抱著雙膝，一頭青絲如瀑，襯出雪白頎長的脖子。

“紅顏禍水”，麗姬心頭涌出四字，“開祭！”

少女茫然抬頭，波光斂過層層疊疊的梅花。

花海里斜疏影動、暗香浮游。仿如蒼茫的云霧上熊熊燃燒的火焰，美不勝收。

這里雖美卻是個惡夢開始的地方。

那天早上，她睜開眼睛榻旁全是陌生的人。齊妃望著她若有所思。

“王姑母，這是哪兒啊？我爹爹呢？”

齊妃的笑容很勉強“你爹去宋國采石，托姑母照顧你幾天。”

她不可置信，自言自語道：“是嗎？爹爹采石從不會拋下雪兒。”

齊妃尷尬一笑，坐到榻前撫著她的頭道：“好一個龍生龍，鳳生鳳！仔細看來這眉眼倒有幾分像那個爹！“

那個爹——是什么意思？

她清楚齊妃在騙自己，在沒明白意圖之前只好裝著很聽話的樣子縮在榻上。

齊妃臨走時又叮囑“不要告訴任何人你是慕云白的女兒，否則會有殺身之禍，明白嗎？”

為什么？難道父親有危險？她尋思著趕緊逃出去。環顧四望，里里外外幾間屋子，除了各式各樣的玉器連窗子也沒有一個。大門被反鎖了。

趴著門縫望著對面的花海她急得直掉眼淚，昨晚臨睡前爹爹明明還說，

”明兒外面全白了，爹爹陪你堆雪人，打雪仗可好？“

”不騙我？“

”不騙你！“父親伸出手指，和她拉鉤。

”閉上眼睛好好睡覺，爹爹一早過來喚你！“父親給她蓋好被子。

”爹爹！“她望著父親離去的身影依依不舍道：”明兒見！“

父親站在門口嘴角微微一揚：”明兒見！“

咒語和巨大的銅鈸發出刺耳的翁翁聲，一碗雞血迎頭淋下，剎時蓋住半邊臉。血沿著發絲滴到胸前斑斑駁駁，溫熱的腥紅充滿鼻息，胃里翻江倒海。

那晚，被一股灼熱驚醒，仰見芳華宮烈焰沖上半空。她拍打著院門大聲呼喊，門外人聲鼎沸可是沒有一個人過來。突然聽見寒貞在喚她，沒等開鎖一道鮮血從門縫里濺到她臉上。

寒貞的身子跪靠在門前，光禿禿的脖子上汩汩地流著鮮血。殺人了！她立即縮到床榻下驚駭得連哭也不敢哭出來。

重建的芳華宮煥然一新，只有梅園還殘留著從前的氣息。淡淡的血腥在鼻間若隱若無地漫延著，久久不散。

她悄悄地按著胸口偷偷打量著芳華宮的新主人，金釵玉珠插滿頭，精致的面容上一雙嫵媚的鳳眼含著春情，剛出月子腰姿豐潤，身形婀娜。

麗姬握著一塊齊王高賞賜的脂玉在大家面前炫耀，絲毫不顧忌席上已是醋海翻波。

那塊玉雖然雕工不錯，品相卻算不得最上等，看來齊王高還是頗有分寸。

果然，王后不以為然，說齊王高手里有塊血玉雕琢的玉佩任何一位女子都不可能得到。

血玉，她的心猛然一動，王后隨后的話一句句令她如墜寒冰，徹底涼透。

＂可嘆一代名師慕云白，就在此處和那奸妃雙雙殉情！＂

“雙雙殉情！”一字一字四把尖刀，刀刀扎向她的心窩。

“還不現原形。”趕魂鞭一次次卷起她的身子拋向半空又甩到地下，數不清有多少次。她墜落在梅樹下骨痛如裂，感覺氣息一點點從身體里抽離。

那晚父親站在門口朝自己微笑，竟是他們之間的永別。不是拉鉤說好要明兒見的嗎？

爹，別走！她張開臂。雪兒在這里望著花開花落了五次，等著您接我回家。您怎么說話不算話，丟下我就走了呢？

她的手臂高高舉起，修長的手指胡亂的抓。眼淚浸潤著臉上凝固的雞血，流下雪白兩道口子驚悚無比。

“哎呀，真的是惡鬼啊！“不知誰喊了一聲。宮人們擁著麗姬退到亭子里。

“活祭！”麗姬捂胸喘著氣，驚魂未定。

法師加快了咒語，從案上舉起布滿鐵釘的法器朝她頭上打去。黑影夾著勁風，離她的臉越來越近——