在江南鎮，秋也只是夏的延長，天高云淡，晴空萬里，郁郁蔥蔥的綠中點綴著幾點蒼黃。

鎮外官道上有兩匹馬正在邊走邊啃食路邊的青草，馬上兩個少年生的端是俊美，一少年指著前方說：“小姐，看那山好似一頂官帽兒。”

“紅玉，怎么又叫我小姐了。”卻原來是女扮男妝的楚依蘭和丫頭紅玉。

紅玉伸伸舌頭答道“是，少爺，知道了。”

見依蘭秀眉微蹙忍不住問：“小——少爺，怎么了？”

“我怎么總覺得胭脂哪兒不對勁，咱們沒怎么見跑，它就大汗淋漓的。”依蘭歪著腦袋臉上現出困惑的表情。

“小兄弟，你的馬被人做了手腳。”身后一個聲音傳過來。

依蘭不由的回頭打量起說話的人，他的膚色微黑，在陽光下閃耀著健康的金屬光澤，一頭濃密的天然卷發下兩根眉毛快連到一起，明亮的大眼睛里透著威武，臉上的絡腮胡子看起來很性感。

這人徑直下馬走到依蘭馬前，依蘭敢緊出言制止他：“胭脂脾氣不好，你別過來。”

那人哈哈大笑起來，透著桀驁不馴，伸手撫摸起胭脂的鼻子。奇怪，胭脂在他面前居然好脾氣，還把鼻子湊到他臉上親膩。

然后他彎下腰抬起一只馬蹄從里面拔出一枚鋼針，他又檢查了胭脂的其他蹄子，拔出了其余的三枚鋼針。

依蘭驚訝的看著他做的這一切，怪不得胭脂汗如雨下，原來它每一步都走在鋼針上。

紅玉已經忍不住掉下淚來說：“一定是丁大山那廝做的手腳！”

依蘭對著那人深深一揖：“多謝兄臺，我叫——沈天云，敢問兄臺大名。”

那人拍著胭脂的馬背贊嘆：“好馬，好馬，好駿的汗血寶馬呀！”言畢轉過來對依蘭說：“我叫艾虎，今兒陪母親去天隱寺上香。”

“少爺，我們不是也去天隱寺嗎？”依蘭嗔怪地瞪了紅玉一眼。

艾虎哈哈大笑：“哈哈，你我兄弟有緣嘍，可相伴上山。”

這時官道上駛來一架馬車，車夫喊道：“老爺，可追上你了。”

一行人說笑著不大一會兒就到了天隱寺，艾虎扶了車里的老夫人出來說：“娘，我背您進去吧？”

老夫人擺手：“不行，菩薩會怪我心不誠，我自個兒走進去。”

老夫人腿腳有些僵硬，走得很是艱難，依蘭忙上前和艾虎一左一右攙扶著老夫人。

老夫人指著依蘭問：“這位小哥是？”

“老夫人您好，我叫沈天云。”

老夫人笑吟吟的看著依蘭說：“好俊的娃兒。”

依蘭已然看出老夫人得的是關節風濕之癥，在天山之時受此病痛困擾的人甚多，父親遍嘗百草熬制的追風丸專治此癥。

想罷，依蘭叫來紅玉吩咐了幾句，著紅玉先行回去取藥。

從天隱寺回來的路上碰上取藥回來的紅玉，依蘭將此藥服法及功效細細給艾虎說了，艾虎自是感激不盡，連忙將藥奉給母親看，不料，那艾老夫人一見此藥登時一怔對艾虎說：“虎兒，把那娃兒給我帶回府里。”