三人翻過一座山崗，便是一個小山村，村子在冷僻的山道旁，村頭有三間小店，店后的院子就是店主的家。店面很小，屋里還亮著暗淡的燈光，方萍向前扣了一下門說道：“老伯，我回來了。”聽了方萍的話，屋門打開，一個老人探身出來，方萍道：“老人家，這是我的兩個朋友，無意中碰到的。”老人向武慈二人看了一眼，便說道：“二位稍等，我給二位開大門。”老人打開大門，武慈父女牽馬而入，老人隨后關上大門，領二人拴下馬匹，回到屋里時，見方萍已經點亮了油燈，坐在桌邊相候。見武慈與蓉娘進屋，方萍忙站起身來。

落座后，老人提了茶水過來，放下后說道：“你們二位吃過飯了么？”武慈忙點頭說道：“我們已經用過飯了。”方萍道：“老人家歇著去吧，我們說幾句話。”老人點點頭，回身去了。武慈問道：“賢侄何時到的此地？”方萍道：“我是昨天到的，昨日在青山鎮，我碰到了李燕和水寨主的千金，午后他們去了隨州，我便來到這里。”方萍說罷又笑著問道：“這么說你們是特地為飛虎山的事來的？”武慈道：“我們剛從南方回到漢口，聽到金兵圍山，便過來看看山上的情況，誰知上不了山，還被困在了大營里。”說到這里，武慈忽然問道：“聽你剛才說李少俠和水青青去了隨州，在這種時候他們去隨州做什么，有什么大事么？”

方萍幾口喝干了一杯茶水，對武慈說道：“我剛從臨安來，曾去四海鏢局找你們，知武伯讓出鏢局出游去了。我北上，聽到金兵圍山的消息，想到石女俠和李少俠在這里，便想過來看看，是否能幫著做點什么。昨日碰到李燕他們，才知道石小姐為上官義的事，回川請父命去了，此時并不在飛虎山上，他們兩位卻是要去隨州，請求上官義發兵來解飛虎山之圍。”

武慈聽了這話立即變色道：“去求上官義發兵救飛虎山？這是誰的主意？這下可慘了，你不覺得他們此去有危險？”方萍聽了無奈的搖頭說道：“我反復勸阻，聽意思是李燕自己愿意這么做，我勸他，說上官義恨不得金兵把飛虎山滅了，絕對不會發兵來救的，他卻說，為了山上的兩千多弟兄，萬分之一的希望也要走一趟，我從清晨勸到中午，也沒有勸動，只好放他們走了。”

武慈著急的說道：“我知道李少俠的為人，為了他人的事，自己便奮不顧身，可上官義這個人太險惡，李燕此時送上去，不但搬不來救兵，還會有殺身之險，你沒點破這一層？”方萍道：“我雖沒說的這么肯定，但也是說了，李燕卻說有他們的師父在，上官義不敢做的太出格，我覺得這條理由還站的住腳，所以……”“哎呀！”武慈急的站起來說道：“他上官義帶兵剿山時，就明明知道李少俠在飛虎山上，他顧到他們的師父了嗎？自攻山那時起，他們已成了你死我活的仇敵，如今李燕這么送上門去，怎么是好，不行！我得上趟隨州，李少俠數次救過我和鏢師們的性命，我不能坐視他身入虎口。”說罷就要走。

聽了武慈的話，方萍的臉上已急出汗來，他突然站起來道：“都是我一時糊涂，竟沒有這么想，如想到了，說什么也不放他走，我自己做錯的事情自己補救，我現在就走，見到李燕，拖也把他拖回來！”說罷立即喊醒店家道：“老人家，我有急事，必須現在走一趟，麻煩老人家開門！”武慈道：“賢侄也要小心，上官義身上有天蠶甲，你得格外注意，快去快回。”方萍道：“我知道！請等我的消息。”說著匆匆來到院子里，牽了一匹馬，拉出門來，翻身上馬，猛加一鞭，一團黑影就如利箭一樣鉆入了黑沉沉的夜幕之中。急驟的馬蹄聲在群山中，發出一陣滾雷似的聲響。

武慈父女站在昏暗的夜色之中，聽著那漸去漸遠的馬蹄聲，猶自呆在那里一動不動，他在心里算計著行程，昨日午時到現在也有一天半了，按時間算，李燕他們已經到了隨州。方萍再怎么趕，就是兩天的路程一天走，也還是差了半天的時間，但愿老天有眼，李燕他們遲一天去找上官義。武慈的手暗地里握成了拳頭，手心里也冒出汗來，他太關心李燕了，這其中并非完全因李燕兩次救過他的命，更重要的是李燕那份見義勇為的俠義情懷，讓武慈感動。如今，他又是為了別人去深入虎穴，這份心地怎不令人肅然起敬！武慈的思緒正如開閘的江河，洶涌奔流時，卻聽身后店主那蒼老的聲音道：“客官，夜深了！”

武慈猛然意識到自己還站在門外，店主人這么大年紀還在等著自己關門，忙不好意思的說道：“對不起老人家，我心里有事，一時忘情，讓你久等了。”老人邊關門邊說道：“看的出來，如不是有緊急事情，那個年青人也不會半夜里匆匆出門，我看的出，你們都是好人。說句實話，我聽到了你們的說話，在這兵慌馬亂的年月里，人人自顧不及，哪里還有人想著別人？哎！你們是好人哪，愿蒼天保佑你們！”這位年邁的老人說著話，搖搖晃晃地進屋去了。

父女回到屋里，蓉娘看著父親那焦急的臉色，便寬慰道：“爹，李少俠武功那么好，又有水青青相助，不會有事的，再說……”未等蓉娘說完，武慈便攔住女兒的話頭道：“女兒忘了少俠是什么人了，若是今次他自己去，尚有一線生機，若有別人在身邊，他就更危險了，哎！”武蓉娘一下子聽明白了父親的意思，不由也擔心起來：“是啊，李燕如一個人，當發現危險時，會拔劍走人，無所顧忌，如和別人在一起，像他那樣的人，怎肯一個人自己走，可在那種時候，在千鈞一發之機，生死瞬間……”她不敢想下去了。

武蓉娘知道李燕的為人，她也和爹爹一樣敬重李燕，心里系著李燕的安危，她暗暗祈禱蒼天，保佑李燕逢兇化吉。她看一眼愁眉緊鎖的父親，小聲說道：“咱們急也沒有用，但愿少俠吉人天相，方萍能及時趕到，我們休息吧，明天不知還有什么事情，何況今晚也累了！”武慈聽了嘆口氣說道：“今次我們來這里，如取道隨州就好了，也并不多走多少路，當時我只想那條道上可能人多走不快，如走那條道，很可能就碰上李燕他們，如把他們截回來，我們四五個人，便可接應山上的頭領們突圍，李少俠也不會有危險。如今我們父女二人，往前上不了飛虎山，救不了山上的朋友，那邊又太遠，救不了李少俠，爹真的沒用！”

“爹！方萍此去或可來得及，等他把李少俠和青青帶回來，我們就是五個人，如石女俠也從蜀地回來，以我們六個人的智慧和功力，一定能把山上的朋友們救出來。爹，我們為什么只往壞的一面想呢？”

武蓉娘用溫和地話語撫慰著父親焦灼的心情，她說的入情入理，武慈聽了女兒的話，長嘆一聲道：“女兒說的也是，但愿蒼天保佑李少俠，逢兇化吉，我也實在是累了，咱們睡吧，天也很不早了。”父女二人吹滅了燈火，卷曲在靠墻的床上，不一會便沉沉地睡去，他們走了一天的路，又在金營里拼殺了半夜，他們實在是太累了。

可就在此時，在這暗黑的深夜里，在那茫茫的古道上，在急驟地馬蹄聲中，方萍正在驅馬飛奔。他將整個身子貼在馬背上，戰馬馱著他如箭一樣向前飛馳，盡管如此，他提劍握韁的手心里都冒出了汗水。在那老人開的山村小店里，他聽到了武慈那毫不遮掩的責備，細想之下，他便發覺了自己的大意和疏漏。他不能原諒自己的過失，自己處理事情從來就冷靜又細心，怎么會想不到這個再淺顯不過的道理？細想當時，自己與李燕什么都說了，也可謂一針見血，可恰恰就在這個最最顯而易見的問題上出了毛病。當時自己是指出了東去隨州的危險，可也恰恰相信了，連李燕自己也糊涂了的一句話，那就是他與上官義是一個師父。可笑的是，自己還說唯有這一條理由可靠，當時自己沒有堅決的將他們攔下，就是被這一句自相矛盾的話蒙了眼。如今想起來，當時自己是多么的愚蠢，何等的可笑，如果就因那一時的糊涂，斷送了李燕和水青青的性命，自己從此將悔恨一生。當以后見了朋友，特別是見了石女俠時，自己將怎么面對！在這滾滾紅塵，茫茫人海之中，此后還去哪里尋覓像李燕這樣的朋友？

思前想后，方萍心如潮涌：“他上官義攻山之時，是知道李燕在山上，也沒忘了他與李燕是一個師父，自己好糊涂啊！”他心里反復念著武慈的那句話：他上官義自領兵剿山時起，他們之間已成了你死我活的敵人。這幾個字可謂字字千鈞，在這幾個字面前，自己與李燕說的那些話是何等的蒼白無力，當時如果自己也說出這樣的話來，李燕還去么？他可能會改變主意，如他還想不通，自己就是拔出劍來也不放他們過去。……可現在他們東去，自己西來，已差了近兩天的路程，方萍啊方萍，你還來得及么？

一陣陣的冷汗濕透了方萍的衣衫，急促的馬蹄聲打破了黎明前的寧靜。方萍心中著急，便一個勁的加鞭，不停的催促坐下這匹本已如飛的駿馬。那馬經過幾個時辰的狂奔后，渾身上下已被汗水澆透，活脫脫成了一匹出水的蛟龍，它馱著方萍，如同騰云駕霧，馭風飛馳在半空之中，一片片山岡，一叢叢山林，一座座野村古鎮，都被飛快的甩在身后。眼看著星群漸稀，曙色降臨，東山的群峰間噴射出如血的紅光來，接下來那冉冉而升的太陽把眼前的一切染成了一片血紅。

方萍的坐下馬經過一夜急馳，已漸漸用盡了力氣，它大口噴著氣，汗如雨下，腳步也漸漸慢了下來，已經走不動了。方萍心知它已經脫力，但卻顧不上它了，方萍心里十分焦急，暗道：“如坐下馬倒下，將如何是好！”正著急時那馬吐著白沫，搖搖晃晃地走了最后幾步，便一頭歪在了大道上，它四蹄伸開，動也不動，只剩下喘粗氣了。方萍無奈的站在一邊，臉上已急出汗來，他看看漸漸爬高如火一樣的太陽，心里也如同著了火，他向四周一看，山川相連，曠野無涯，并無村鎮，哪里去尋馬匹？方萍見此情景仰天嘆道：“蒼天哪！蒼天，這便如何是好？”

正在無可奈何之時，前方不遠的古道上，一人正騎馬而來，那人讓馬小跑著，漸漸來到方萍的面前，方萍見來人身佩腰刀，穿著卻是公人打扮，方萍靈機一動，心里念了一聲佛道：“天助我也！我方萍就做回劫路的強盜吧！”此時此刻，方萍已經什么也顧不得了，他迎著公人往路上一站，兩手一伸，那位騎馬的公差見了眼前的情景，不由心中恨惱，冷喝一聲道：“干什么，你要找死！”卻見方萍滿面笑容迎了上來，彎腰拱手道：“上差請了！”那公差以為是方萍有什么話要說，忙收韁勒馬時，卻見方萍身往馬旁一閃，雙手閃電般向馬上一推，這一掌之力用的不大不小，掌風過處那公差早被掃下馬去，方萍足下一點，已飛身而起，穩穩地坐到了馬鞍之上，他伸手抓住馬韁掉轉馬頭，右手往馬臀上一拍，那馬便長嘶一聲，四蹄如飛，絕塵而去。

待那公差發覺不好，忍疼爬起來時，方萍早已走遠了，他望著方萍那漸去漸遠的身影，急的抓耳撓腮，卻已沒有了辦法。他幾步走到方萍的馬旁，看著地上這匹只顧噴氣的渾身汗濕的駿馬，心里終于明白了什么，他一陣搖頭嘆息，知道急也沒用，干脆在馬頭旁坐下來，耐心等待馬匹能夠恢復過來。

自從昨夜上路后，方萍的精神高度緊張，絲毫沒有感到倦意，如今他又有幸換了新的坐騎，更是精神大振。他直到此時，心里依然火燒火燎，根本沒有覺得饑餓，他一心只顧催馬趕路，只想早一步趕到隨州，找到李燕和青青，他心里暗道：“拼著用這種方法一路換馬，也要一口氣趕到隨州，蒼天憐我此心，保佑李燕和水青青不要出店，讓我今日能順利的找到他們，不要讓我終生遺恨！”方萍心中想著，手上一個勁的加鞭，催馬趕路，那馬在主人的催促下，放開四蹄，貼地如飛，急驟地馬蹄聲如擂鼓一樣震撼著大地，在身后留下了一道長長的黃塵。這如瘋如狂的速度，嚇的路上的行人早早的都向兩邊躲閃。方萍催馬趕了幾個時辰，看看將到午時，他在路遇一家小店時，便勒馬入店，他讓店家切了一塊牛肉包上，又連著喝了兩碗水，他一邊吃著牛肉，一邊牽馬飲水，等馬喝足水后，方萍便急不可待的翻身上馬，又催馬飛馳在東去的官道上。

方萍一邊打馬急馳，一邊在馬上吃著東西，只覺得風在耳邊呼呼的響，眼前的景物在飛一樣向身后移動，他吃完了牛肉，把包牛肉的荷葉向地上一扔，回手一鞭抽在馬身上，他覺得那馬已沒有了什么反應。他知道，這匹馬也沒有什么力氣了，自己必須盡快的再換一匹馬，絕不能等到這匹馬再倒下去，那會耽誤時間：“多耽誤一刻，李燕他們便多一份危險，我必須盡快趕到隨州。”

蒼天似懂得方萍的心情，讓他在一片松林里，碰到了一匹紅馬，他老遠就瞄上了這匹馬，沒等到跟前他便從自己馬上一躍而起，像飛鳥一樣騎上了那匹紅馬，他揮劍斬斷馬韁，撥轉馬頭向林外飛馳而去。當馬的主人喊叫著追出來時，方萍早已飛馬出了林子，消失在東去的大路上。

方萍驚喜地發現，這是一匹異常神駿的戰馬，它渾身紫紅色，肌肉發達，四蹄翻飛，其行快如閃電，且又平穩非常。方萍心中暗喜道：“乘此寶馬良駒，再有兩個時辰便可以趕進隨州，那時離天黑尚有一些時間，自己可以逐店尋找李燕他們的下落，看來天不絕人，我方萍一定能找的到李燕他們！”

一股喜悅之情浮上心頭，精神也為之一振，心里算計著找到李燕后情形，方萍心里道：“這回從隨州勸回李燕和水青青，回去和武慈父女相會，五個人一起便是股很大的力量，先讓一人殺過金營上山，與山寨頭領們取得聯系，按約定的時間向指定的地點突圍，外面的進行接應，就一定會突圍成功。縱然有死傷，也能保得住半數人的性命，能夠保住這支民間抗金力量，便是天大的勝利。”

方萍越想越興奮，已不記得時間的長短，那駿馬在古老的官道上貼地如飛。方萍只覺得涼風撲面而來，又向身后吹去，連他那白色的衣衫也隨風向后飄動。方萍收拾一下紛亂的思緒抬頭看去，遠遠的已看到了隨州城那黑黑的影子。方萍在心里喊道：“隨州，隨州到了，我終于趕到隨州了！”他放眼看去，隨州城那模糊地身影越來越清晰，已經看得清路的盡頭處，那高高的城門，城門越來越清楚，那洞開的城門，就如一張張開來的巨口，吞吐著進進出出的人群。

方萍已經離城門只有一箭之地了，他忽的覺得有什么不對，他猛拉一下韁繩，那棗紅馬立即放慢了腳步。他看到城門外聚集了很多的人群，他心里奇怪，這里怎么會有這么多的人？正犯疑時，馬已來到人群面前。方萍忙跳下馬來，擦了擦額頭上的汗水，牽馬就往城里走，由于人太多，他只得一邊招呼一邊向前走，耳內卻聽有人說道：“我看這三個人未必就是什么山賊。”又一人道：“告示上明明這么說的，你怎能斷定不是！”又一人道：“這東西上的話，誰相信？”

方萍猛地吃了一驚，忙問道：“二位說什么賊不賊的？”只見其中一人將方萍上下看了看便說道：“客官才來不知道，剛才城門口貼了告示，說將軍府里，今日殺死了三名剌客，說是飛虎山的山賊……”方萍話未聽完，忽感頭“轟”的一下，便覺得天旋地轉，他雙手死死地抓著馬韁，渾身無力的靠在馬身上才沒有倒下去。

“自己到底還是來晚了，盡管自己一路馬不停蹄，但還是晚了，自己已經鑄下了終生無法彌補的大錯！”好一會，方萍才無力牽了馬向城門邊的告示走去。

擔心發生的事情終于還是發生了，要知方萍如何處置，請看下回。