和尚善心，隨水如海等走進大寨，一路看去見軍容整肅，士氣高昂，心中暗服水如海管理山寨有方。進入大廳，如海與善心和尚分賓主而坐，善心先開口說道："貧僧善心，錢塘六和寺僧人，因受石女俠所托，護送西門小倩姑娘來貴寨，勞寨主與眾位英雄遠接山下，于心十分不安。"水如海道："師父遠道而來，我等理當遠迎，不知善心師父在何處見到石女俠和李少俠的？"善心見問，便從遇到金兵搶人，自己與李燕石瑩玉救下眾人，及答應護送小倩的事大體說了一遍。

眾人聽了都齊口稱贊道："師父做事好爽快！小倩姑娘能遇到師父這樣的義士也是她的福分。"水如海接口道："原來師父就是兩次痛殺金兵的人，兩次出手殺的金狗落花流水，消息已經傳回了山寨，我等方才還在議論，以見不到師父為憾事，想不到師父就來到了山寨，這里的幾位頭領都想見見你。"說著便起身一一引見，善心只得離座見禮。

介紹一遍，善心歸座后道："石小姐非常喜愛小倩姑娘，囑咐我在小倩無處可去之時把她送來山寨，交給水小姐，如今俗事已了，我還要回臨安六合寺就不打擾各位了。"說著話，站起身來就要走。水如海聽了笑道："師父怕我水如海管不起一頓素飯么"怎有連杯水也不喝就走的，況且他日李少俠和石女俠回山問起時，叫我水如海如何交待？"善心道："我已經一年多沒有回寺了，只想著早一天回六合寺看望師父，既然寨主如此說，和尚今日就不走了，到時候可別埋怨添麻煩。"只幾句話，說的眾人都笑起來。

水青青與小倩坐在一處，拉著小倩的手對元英說道："師父盡管放心，小倩到了山寨，我會把她當小妹妹一樣看待的。"西門小倩見了眼前的情形，終于完全放下心來，臉上笑著，眼里卻滾下淚來。水青青替小倩擦著淚水笑道："小倩不會武功，難免受人欺負，在這樣的亂世里，像妹子這樣的女孩，更容易出事。好了，等你瑩玉姐回來，你就求她教你點功夫，等學上幾年，以后就不用怕了。"

小倩聽了這話擔心地問道："我？能行么？"水青青說道："一定行，說不定以后的江湖中會出第二個石瑩玉呢？"眾人聽了她們的話，又都開心地笑起來。水青青又指著西門月對小倩說道："妹子，他叫西門月，你們都姓西門，一家人呢，以后你就叫他一聲大哥。"小倩忙走過去給西門月行禮道："小倩拜見大哥！"慌得西門月忙站起來還禮道："小妹不要多禮，以后誰敢欺負你，你就和我說，我給你撐腰出氣。"說的眾人又大笑起來。

水如海道："今日大家都高興，吩咐下去，設宴為善心師父和小倩姑娘接風洗塵。"下面的答應一聲，各自準備去了。此時天已黑了上來，議事廳里里外外點起了燈火，照得一片通明。

不多時，酒宴已經齊備，大家紛紛入席，水如海舉杯說道："今日善心師父遠道而來，這杯酒就為師父接風洗塵。"元英也舉杯道："和尚今日有幸與眾位英雄相識，深感榮幸，我雖出家人，這酒還是要喝的，今日就借花獻佛，祝山寨興旺發達！"善心說罷，大家聽了高興，一塊把酒干了。

水青青笑著對西門小倩道："善心師父兩次將你救下，今日席上小妹怎不敬師父一杯酒！"小倩聽了笑嘻嘻地走到元英席前，滿斟一杯酒，端起來說道："小倩永遠不忘師父大恩，借這杯酒，以表小倩感激之情。"說著就要下跪。元英連忙出手托住道："和尚我也有對不住你的地方，說好的，功過相抵，以后再也休提感恩的話，況你既稱石女俠為姐，那我也是你的兄長，兄長為妹做點事，也在情理之中，不過這酒我還是要喝的。"說罷一飲而盡道："小倩請入座。"

小倩且不回座，移步來到西門月面前，斟滿酒端杯道："小倩也敬大哥一杯。"水青青笑著說道："小倩妹子剛認了哥哥就這么親，眼見得你們是一家人了。"西門月接杯在手問道："妹子，和尚他剛才說有對不住你的地方，到底是怎么一回事？告訴我，哥哥為你做主。"小倩見問不語。善心便對西門月道："我將小倩截下后，心里實在氣不過，便夜入襄陽，把她那堂叔夫婦都殺了，這世上，小倩也只有這么兩個較近的人了，我和尚過后為小倩想，終覺有些對不起她。"西門月聽后說道："妹子，這樣的人實在留不得，她們從賣你的那一刻起，就不是我們西門家的人了，以后不只我西門月，在座的都是你的長輩和兄長。"這幾句話，又說得小倩熱淚盈眶。她走到席前，向眾人襝衽一禮，才回去坐下。

元春聽了剛才的一些話，此時才開口說道："師父年紀輕輕，卻有如此的俠義情懷，實在令老朽敬佩。"元英道："老英雄過譽了，我身為出家人，本應四大皆空，不能再陷紅塵之中，無奈見了那等禽獸，就什么都顧不得了。"一句話，說的眾人又都大笑起來。水如海也笑著說道："善心師父不只身在江湖，且有了李少俠與石女俠這樣的朋友兄弟，已完全是紅塵中人了。"如海話罷，眾人都笑著互相敬酒，熱鬧非常。正是英雄相惜，一見如故，直到盡興，眾人方各自散去。水如海給元英安排了住處，小倩則隨水青青去住。暫且放下不表。

且說石瑩玉和李燕與善心告別后，便暗暗打探天蠶甲的下落。無奈消息從此中斷，奪寶的江湖人士也大半他去。兩個人一邊觀察著動靜，一邊西歸。這天天近午時，二人來到隨州城東，遠遠地見一處客棧外圍了一堆人。二人來到近前一看，只見人群里一個老人在哭喊著："天??！光天化日之下，在這隨州城里竟然有人搶我的女兒，這還有王法么？"李燕問看的人道："誰搶了這老人的女兒？"圍觀的一人道："剛才有四個人搶了他的女兒向隨州方向去了，卻不知道他們是什么人？"李燕道："多久了？"那些人指道："剛走不久。"李燕聞言給瑩玉使一個眼色，便離開人群向前追去。

那四名歹徒帶著一路掙扎的女孩子，走的并不快，不多時便被二人追上。李燕一步擋在四人頭里，手指著四人道："把人放下！"一聽李燕這話，一條彪形大漢，橫眉怒目地指著李燕罵道："你是個什么東西，敢管爺們的閑事，你知道我們是什么人么？"他指著旁邊一位一臉傲氣的華服青年人道："這位是知府白大人的大公子，你還不滾開？"李燕不聽猶可，一聽之下頓時躥起怒火三千丈，他大聲罵道："我管的就是你這……"石瑩玉一見很多人圍上來，忙攔住李燕的話頭說道："我們管的就是你們這些冒充官府，到處搶人的人販子。"說著一指點在了那狂徒的死穴上，那人悶哼一聲，便倒在地上一動不動了。

白天恩一見又驚又氣，順手從靴子里撥出一把短刀來，大吼一聲，便向李燕猛撲過來。這正是仇人相見分外眼紅，李燕見白天恩撲至面前，猛的身子一閃，揮臂立掌閃電般的切下去，白天恩欲躲不及，被一掌切中后頸，他哼也沒哼一聲便死在了地上。那剩下的二人見勢不妙剛想逃走，石瑩玉一步上前，伸手將他們一一點倒，并當著眾人大聲道："鄉親們，這是些到處冒充官府強搶民女，將人賣入煙花樓發財的人販子?？齑?，打死這些狗東西，別讓他們再到處搶人了。"老百姓平時恨透了這些禍害百姓的人，一聽之下，呼啦一下圍上來，一面喊著："打死這些害人賊！"一面拳打腳踢。人越來越多，不多時，便被打成一堆爛泥。

石瑩玉見眾人出手，連忙給李燕使個眼色，帶著姑娘往回趕。三人來到店前時，老人還在那兒痛哭叫罵，那姑娘哭著撲在老人的懷里道："爹，女兒回來了！"那老人忙看時，不是女兒是誰？他驚喜的一把摟住女兒道："孩子，這是在做夢么？"女兒哭著說道："爹，不是夢，就是這二位恩人把我救回來了。"老人一聽，向二人看了一眼忙叩頭道："二位高姓大名？我孟南給二位叩頭了，二位的大恩我父女終生不忘。"瑩玉忙拿出一塊銀子塞在老人手里道："孟老先生，那些匪徒已被亂人打死，你們還是立即離開這里的好。"孟南老漢一聽，如何不明白，她與女兒抬頭仔細看了二人一眼，雙雙叩頭說道："二位的容貌小人記下了，小老兒一定畫下二位的像，早晚上香。"說罷站起身來，拉著女兒匆匆走了。

石瑩玉目送孟南與他女兒走遠了，一伸手拉了李燕向東走去。才走了幾步，李燕便問道："為什么又要回去？"瑩玉笑而不答，又走了幾步，李燕恍然道："對，有道理，你想得就是快。"石瑩玉大笑道："就差那么一點點。"說著話，二人來到一處岔道口，石瑩玉拉著李燕便向北走去。李燕忽的想起了青山鎮，想起了那晚兩個人說過的話，不覺也笑了起來道："那天我胡說的話，你還記得？"石瑩玉動情的說道："那是瑩玉一生都忘不了的日子，那晚說過的話，我怎么會忘？"李燕聽了也動情地握著瑩玉的手道："謝謝玉兄！"一聲玉兄，勾起瑩玉多少美好地回憶，她低頭看了看自己一身男子的衣裝說道："以后我和你在一起的時候，再也不穿男子的衣服裝男孩子了，我要穿上女兒家的衣裙，讓你永遠的保護著我。"

李燕搖搖頭笑道："師姐，從始至終都是你在保護我，就說剛才吧，我差點又報出自己的名字和心中的仇恨，更沒想到怎么善后的事，還是你，立刻就想到了。師姐，我難道就是個一勇之夫？是個莽漢！""郎君！"瑩玉親昵地說道："不是這樣的，你心中的仇恨太重，心地光明磊落，你也從不想隱瞞什么，是么？我想，你心里也從沒想過江湖險惡這幾個字。比如剛才的事，你對出手以后的事根本沒去想，并不是你說的我想到了，你沒有想到。"

聽了瑩玉的話，李燕笑了?，撚窠又f道："這可不是說著玩的事情，身在江湖，你應該時時刻刻都想著才是，事到臨頭，想的不應該只是怎么做，而是這樣做了怎么善后，如無善后之策，或這樣做了后，會對自己對別人沒有多大好處，這事寧愿不做的好。比如剛才，我們就是報出名來，甚至留下個活口讓他走了，也無妨的，我們兩個人完全可以仗劍撞進城去，從城東殺到城西，就算他上官義帶兵來，也攔不下我們。"

瑩玉看一眼李燕見他在認真地聽，便繼續說道："可是那樣一來，我們會費很大的力氣，殺很多的人，會連累無辜，最不利的是白璧知道了是我們干的后，會更加嚴防，以后我們做事就更難了。而我們這么做，白璧會以為是江湖游俠們見義勇為，且眾怒難犯，他有氣也沒出處，我甚至斷定他都不敢公開認他這個死去的兒子。"難道他會說，這個被人們打死的人販子，是他的親生兒子么？李燕聽了這番話，心悅誠服地說道："嚴師高徒，娘子，學生記下了。"瑩玉一聽，笑的眼淚都流了出來道："老師也罷，學生也好，只要你心里記下了，瑩玉就放了一百個心了。"

說著話，二人已經轉到西門外，此時已是申初。二人都餓了，他們選了處清靜的小店，瑩玉點了幾個菜，要了一壺酒。此時正是初夏，太陽光灑下來，已是熱烘烘的。李燕見酒菜上齊，便起身打開窗子，一陣風撲進來，空氣清新了許多，隔窗便是滿坡的莊禾，和走在路上的行人。從窗外吹來的涼爽的風里，捎帶著一縷田野的幽香。

李燕一邊斟酒一邊問道："怎么樣？"瑩玉見問臉上立即浮上淺淺地微笑，那樣子美極了，只聽她小聲道："有長進了，選的這地方不但空氣好，如有追來的兵馬老遠就能發現，可教也！"說著端杯道："除掉此人，郎君仇恨稍消，余下的可以慢慢來，該是我們同回云谷之日了。"

李燕聽了恨恨地說道："老賊不死，此恨難消！"瑩玉一聽此言，心中十分的不快將酒杯放下，久久不說一句話。李燕眼見瑩玉生了氣，便小聲說道："再呆一年半載，我們就會找到除去老賊的機會，那時我們便一塊歸隱深山。如你實在不愿意，我們現在就回云谷去。"瑩玉聽了嘆口氣說道："罷罷罷，我既以身相許，自然處處依著郎君的意思，如我強把你拉回云谷去，你的心還在外面，那又有什么意思，好了，喝酒！"

這次直到飯罷，瑩玉的話都很少。飯后又喝了會兒茶，二人才結賬西去。一路上，李燕說了好多賠小心，討喜歡的話，瑩玉才把眉頭放開。二人已知在此無事可做了，便經直回飛虎山來。不幾日到了山寨，嘍羅們都認得二人，不用通報，便直向聚義大廳走去。

大廳里，眾人正在閑話。善心眼尖，一見李燕和瑩玉進廳，忙站起來說道："賢弟和弟妹來了！"瑩玉一聽善心的稱呼，臉上有些發燒，但還是大方的迎上來說道："元英兄倒先來了，怎么樣，把小倩留在她堂叔那里了？"善心笑著說道："送是送去了，怕你舍不得，又把她帶到這里來了。"瑩玉一聽立即問道："怎么，出事了？"元英一笑答道："到底妹子聰明。"因把事情的經過說了一遍?，撚衤犃松菩牡脑拠@服的說道："大哥做事，小妹真的服了，這事若稍一粗心，就把小倩毀了。小倩一心讓你和尚送她，可見小倩有知人之明。"元英聽了搖頭道："我一見那個人的表情就起了疑心，一面走了，又折回去暗暗跟蹤，那人做的事，真連豬狗都不如，不說他了，說起來令人煩惱。"李燕道："元英兄不僅有副俠義心腸，心也細。"

水如海突然問道："二位剛才叫師父什么？"李燕笑道："元英，東方元英，兄長出家前的名字，他沒有告訴你們？"元英聽了笑著說道："佛說，這一身臭皮囊也只是幻象，何況名字，倒是忘了的好！"瑩玉卻笑著說道："元英兄以后是要成佛祖的，我們卻是凡人！"說到這里，她又笑著對水如海等人說道："他一定沒和你們說，他是前輩英雄行者武松的唯一弟子。"常言道："人的名，樹的影"。眾人一聞此言，俱一驚道："令師就是當年景陽岡打虎的英雄？"元英見問只得連連點頭。眾人又問道："你說回去看望師父，就是看望武前輩"！元英又連連點頭道："正是。"

宇文山道："聽說他大戰中斷去一臂，現在還練功么？"元英見問含笑對眾人說道；"他老人家早已不動兵器了，只一心修行，若再碰到猛虎，他會繞著走，若是遇上了方臘，他會與他把酒言歡。如是撞上張督監之流，一條手臂也會送他們上西天的。"聽了元英這幾句話，眾英雄又笑又嘆氣。元春說道："雖是幾句笑話，卻道盡了俠義英雄的情懷，今日群英云集，真該慶賀一番。"李燕也道："可惜我們這里還少著一位當代的英雄人物。"水如海聽了說道："有誰會令李少俠如此推崇？"李燕道；"諸位聽說過一位青年英雄，隱俠方萍么？"

東方元英道："聽人說過，但恨無緣相見。"水如海也說道："近年江湖道上，聽到過此人的大名，聽說他獨來獨往，做了不少行俠仗義，濟困扶危的事，只是此人行蹤不定，我們無緣相見。怎么李少俠識得此人？"石瑩玉聞言笑道："李燕上次去隨州，差點被人下毒害了，就是方萍偷換了那杯毒茶，可他還不知道是誰干的，還是這次下山，他才當著人家的面道了謝。"李燕道："其實我們以前同舟下三峽，有過兩天相聚的時光，我們一見傾心，成為朋友，我下船北上，他卻在暗中保護我，一直跟到了隨州，若非他暗中發現陰謀，我可就真的會出現危險。"

水如海道："他既然到了江漢一帶，你們又見了面，何不約他來山寨一聚？"瑩玉道："我們當面請他來山寨住幾天，他說還有事情，就與武鏢主結伴東去了，以后有機會，一定請他到山寨與諸位相見。"說著又詳細講了天蠶甲的下落，及自己與方萍等人的猜測。眾人聽了都沉默無言。

元春聽后沉思一會說道："這回四海鏢局損失了四位主要的鏢師，可謂元氣大傷，雖然你們設計報復，殺死了何守信，但鏢局的創傷一時難以復原。依老朽推測托鏢人即盜甲人這一點，你們猜測的不錯，我可以斷定，這盜甲人就在這江漢一帶。據你們描述的盜甲人模樣，憑說卻難以找到這個人。請各位想一想，這江漢一帶有如此厲害的人物么？"

眾人聽后都搖頭。水如海說道："只要此人不為害武林，不與飛虎山為敵，暫時我們可不去管他，我想他也許只為了得到這件武林異寶，而不是有什么野心。"元春沉思一會說道："但愿如寨主所說，不過此人心狠手辣，他既然費盡心思得到這件東西，就不會不用它，此后大家都要留心了。不過只要他使用，便會露出狐貍尾巴，那時想藏也藏不住了。"瑩玉聽了點頭道："前輩所言不錯，我擔心，武林中人一旦擁有了天蠶甲，沒有爭強心的人也會萌生野心。何況他使用這么惡毒的手段得到了它，我猜測，他一定會迫不及待的利用它，只要他一旦暴露，我們就齊心協力除掉他。"

水如海道："說的好。咱們現在就不說他了，今日群英聚會，還是先熱鬧一下吧，傳令，大廳設宴。"手下的一聽，立即準備去了。消息一會兒傳到后寨，水青青領著西門小倩和碧蓮也趕了過來。小倩今日已換了一身鮮亮的衣服，看上去更俊俏了。她快步走進大廳一頭撲到石瑩玉的懷里，好像多年不見的親人，瑩玉撫著她的頭發說道："好一個苦命的妹子，我剛才都聽說了，這下好了，自此以后，沒有人再欺負你了。明天無事時我便教你練功，幾年以后，小妹就不怕有人欺負了。不過么，也不要仗著功夫欺負別人喲！"小倩道："我為什么要欺負別人，欺負別人的人，都不是好東西。"眾人聽了都笑了起來。

水如海道："今日我們是朋友相聚，大家都圍在一起，不分上下老幼，這樣說話方便。二人一席，各人自找伙伴，隨便坐。"眾人一聽便相互找對坐了下來。水如海與元春，李燕與東方元英，石瑩玉與西門小倩，水青青與碧蓮，西門月與宇文山，正五桌十人。一會兒，酒菜上齊，大家相互敬酒，說東道西開懷暢飲。只一會兒，都有了三分酒意。

水如海心里高興，忽的端了杯對眾人說道："今日盡興，只可惜荒山草寨，無歌舞音樂以助酒興為憾事。"西門小倩笑著說道："昨日見小姐的房里擺著樂器，何不拿來演奏熱鬧。"水如海笑道："那是放著當擺設的，青青不會弄的。"小倩道："我曾跟父親學過這些東西，弄的不好，但見今日大家這么高興，我就湊個熱鬧。"說著便站了起來。水青青一聽忙說道："怎么能勞動樂師的大駕，碧蓮快去！"碧蓮一聽忙站起來跑著去了，一會兒便把琵琶、琴、簫等都拿來了，放在了小倩的面前，瑩玉一見笑道："都拿來了？"

小倩含笑拿起琵琶來調了調弦，然后停下來向大家笑了笑，便甩手彈了起來。眾人聽時，那琵琶聲如芭蕉夜雨，點點滴滴時緊時慢的落在人們的心上。繼而節奏加快，如滾珠濺玉，漸似鐵馬金戈，風雨壓城，琵琶聲越來越急，似千軍涌動，如萬馬奔騰。水如海聽得心潮澎湃，豪情突發，他端著一杯酒離席而起，來到眾人席前，抓起一把劍來，將杯中酒一舉，和著琵琶的節奏邊舞邊唱道：

勸君酒，相見難，風虎云龍會高山。

豪俠攜劍解困危，英雄驅兵熄烽煙。

路見不平拔刀起，一聲兄弟手相牽。

如海舞罷收劍，將酒向大家一舉，一飲而盡。眾人喝聲"好！"都端起杯來將酒一口干了。如?；氐阶簧先ァ|方元英便站起身來，他臉上紅紅地，已有了幾分酒意。他從架上摘下劍來，走到席前說道："難得眾位今日聚在一起，和尚也舞劍助興。"說著寶劍一舉，就宴前舞了起來，琵琶聲中，元英和著旋律歌道：

拔劍舞，相聚難，

五岳三山一宴間。

元英多少有了一些酒意，他邊唱邊舞，劍式深沉雄渾，時快時慢，他左刺右劈，寶劍閃閃生光。他猛地刺出一劍后，接著唱道：

問君多少不平事，利刃飛去帶血還。

四海情豪千鐘酒，一曲醉舞劍光寒。

元英歌罷收式，席上暴起一片喝彩聲。元春端起酒來一口喝干后說道："好一個問君多少不平事，利刃飛去帶血還，活脫脫畫出了俠士的情懷。"瑩玉道："還是后面兩句好，道盡了今日豪情。"李燕本不善酒，此時已有了些醉意，他腳步有些搖晃地走到席前說道："諸位行俠仗義，除惡揚善，都是江湖道上的英雄豪杰，我也趁機高歌一曲，以助諸位酒興。"說罷去架上摘了寶劍，就席前一拱手，隨即邊舞邊歌道：

金甌碎，家國殘，醉看山河遍狼煙。

懷恨天涯追仇寇，劍矢叢中結善緣。

朝提青鋒赴義去，莫問俠蹤幾時還！

歌聲激越而高亢，琵琶緊追著歌聲，末了達到高峰，小倩揮指一掃，那弦卻"嘣"的一聲斷了。場中一時間歌聲琵琶聲俱歇，接著暴起了一片掌聲?，撚衤犃死钛嗟母?，心里十分的不快，只不好掃大家的興。等大家靜下來后，她才說道："諸位把酒高歌，盡顯英雄本色。瑩玉就彈琴一曲，以助諸君雅興。"說著收拾桌子一角，將琴放好，調好琴弦，含笑對眾人說道："古人彈琴須沐浴，焚香更衣，今日都一切從簡了。"說罷神情一肅，端坐凝神。

眾人一時都靜寂無聲，目光都向石瑩玉投去。只見她玉臂輕抬，纖手在琴弦上一拂，但聽一曲悠揚的琴聲已破空而起。隨著瑩玉的雙手在琴弦上左右移動，琴聲時而清亮，如山間清泉飛瀉，時而輕柔如三月楊柳輕風，琴聲漸輕漸緩，如癡如醉，似情人切切細語，纏纏綿綿。琴聲中滿含了無限深情和深切地眷戀。李燕聽著這醉人的琴聲，忽覺得這曲子這么耳熟，自己好似在什么地方聽過，但卻怎么想也記不起來。正在苦思時，那琴聲已停，耳邊余音裊裊，猶自未歇。眾人回過神來，齊拍手叫好。

東方元英道："瑩玉妹子的琴彈的真好，和尚真是聞所未聞，不知此曲叫什么名字？"瑩玉見問笑道："此曲乃我有感而發，隨手而創，意即紅塵如夢，應好好珍惜，如給此曲命名，我看就叫紅塵夢吧。"李燕接口說道："紅塵夢三字倒與琴意相合，不過此曲我好似在那里聽過，但卻怎么也記不起來了。"元春卻端起面前的一杯酒來一飲而盡道："各位剛才把劍高歌，殺氣太重。石女俠一曲琴聲，中和了殺伐之氣，甚得韻律妙理，的確令老朽刮目相看了。"

此時天已黑下來，大廳里點上燈燭，朋友間繼續相互勸酒，瑩玉忙提高聲音道："今日各位都喝的不少了，山寨這么大，可不能都喝醉了，我實在不能喝了，咱們明日再聚如何？"元春忙接口說道："石女俠說的是，我是山寨的人，不好先說這話。"眾人聽了道："喝足了，上飯吧！"李燕也道："再，再喝就醉了！"瑩玉看著李燕那樣子，半笑半嗔地說道："你已經醉了。"眾人一聽都笑了起來。飯后又喝了會兒茶，眾人便先后散去。東方元英被李燕等挽留，只好暫時留了下來。

且說何守禮聽說弟弟何守信被武慈殺死，心中既恨又疼。他連忙派人東下，尋了何守信的尸體，回碧水山莊掩埋了。為奪天蠶甲，他連損失了銅頭和尚和飛天夜叉，如今親弟弟也被人殺了，一時之間，他如覺少了一條手臂。日夜心緒煩亂，坐臥不寧。這天，他召集手下在大廳里喝酒，中間他問道："如今守信已死，天蠶甲不知下落，我們都損失很大。諸位看來，我們山莊以后如何重振雄風？"眾人見問，都不敢隨便亂說。

鐵金剛只得說道："這次行動，我們本來十分縝密，不知何處走漏了消息。讓四海鏢局的人知道了我們殺人奪甲，導致武慈約人殺害了副莊主。當時二當家的孤身一人，怎么能斗過他們。"楚江云道："我們兩處雖然將他們的人殺了，但死人怎么會告訴武慈什么人動的手。"鐵金剛聽了點頭道："問題怕就出在二當家的身上，但二當家的平時非常小心，做事周到，怎么會自暴行蹤？"

花狐貍計智久在江湖一個人闖蕩，他當下便接口說道："以在下推測，不知在什么地方，二莊主的行蹤被武慈的江湖朋友所探知，這人把情況告訴了武慈，他們共同伏擊了二莊主。"鐵金剛點頭道："所料大體不差，不然他們怎么會知道，在那里設伏等候二莊主呢？"

何守禮道："諸位的猜測大體上說的過去，但事情已經這樣了，我們又該如何應付目前的局勢呢？"鐵金剛道："這次我們雖然損失了副莊主等三個人，但卻沒有傷到元氣。但我們奪甲的消息傳出后，一些江湖人士都說我們違背江湖道義。這樣一來，原來依附我們的一些勢力便不再依附我們，有些還會與我們為敵，這是我們當前最不愿意看到的。"何守禮道："我所慮的也是這一點，我們必須扭轉這被動的局面，前些日子隨州的白璧派人來聯系，我們因種種原因沒有答復，我想在近幾日親去隨州，設法與他們重新聯合起來。那樣我們就不用對官府設防，必要時還會得到他們的幫助，我們便可以抽出手來，對付那些主要的對手，這樣一來，我們便與官府、金人、形成一個三角，借他們的力量，就可重振雄風，在江湖上就可一爭長短了。"

眾人聽了都表示同意。鐵金剛道："真的條件具備，我們就能無敵于天下。飛虎山也不在話下了。"此時座上忽的站起一條金剛似的彪形大漢來，他抱拳說道："只要莊主一聲令下，在鐵前輩的率領下，在下便殺上飛虎山，將水如海的人頭提來。何守禮一看卻是趙威，此人身高力大，力能縛虎，手中一條九節精鋼鞭，擋者披靡。前被派駐武漢三鎮，近因何守信遇難，碧水山莊力量單薄，被何守禮傳書召回。何守禮一聽趙威的話，心中一震道："待三角形成，我們就大干一場，到時候英雄自有用武之處，"何守禮看了一下屬下說道："諸位既無異議，就這樣定了。"

碧水山莊有的是金銀財寶，何守禮備了一份禮物，第二天托鐵金剛鎮守山莊，自與計智騎馬向隨州而去。

隨州的知府白璧，那日接到一個消息，說東門外有一伙人強搶民女，被憤怒的人群打死。白璧聽了問道："抓住什么人沒有？"來人道："好像沒有，聽說報給地方衙門時，人早散了，現地方衙門已經派人去查了。"白璧揮揮手道："下去吧。"來人聽見吩咐，立即退著下去了。剛過一個時辰，地方上便送來了文書，說東門外，發現四具尸體，俱是被亂人打死的，尋問當地之人，聽說這是些人販子，他們冒充官府的人，是在搶一個女孩子時，被憤怒的人群圍起來打死的，死者不知何人，正等候處理云云。

白璧看著看著，忽的大聲叫道："來人哪！傳兩位公子到書房來。"下人聽了，立即答應一聲，急急忙忙地去了。不多時，白天榮匆匆進了父親的書房，躬身道："父親喚我？"白璧忙問道："你兄長天恩呢？"白天榮道："傳去了，這會兒也該到了。"白璧無語，在書房里來回急轉，白天榮不明白發生了什么事，又不敢問。不多時，那傳話的人回來稟道："尋不見大公子，聽他的下人說，晨后他帶著三個人出府去了，到現在還沒有回來。"白璧一聽立即說道："備馬，到東門外看看去。"當差的一聽，立刻牽了兩匹馬來，父子上馬后，一些人跟了上來。白璧喝道："不用跟著鬧了！"眾下人一聽，立即停了下來。他們不知道白老爺今日為何如此反常，又如此好怒。

二人騎馬如飛，不多時便到了東門外，在離城一里地的道邊，擺著四具尸體，有地方上的人在那里守護。白碧與兒子下馬，走過去看時，見一個衣服鮮亮的年青人被打得嘴歪眼斜，細看之下兩個人都大吃一驚，白天榮才喊了一聲："兄……"白璧瞪了他一眼喝道："兇手可曾捉到？"那些守護的衙役，有認得的，忙跪下來說道："等我們發現時，這里已經沒有人了，聽說這些人是被亂人打死的，現在已沒處拿人了。"白璧仰天嘆了一口氣，有氣無力的說道："就地埋了吧，就說我的意思。"那些守護的衙役們聽了，忙答應一聲："是。"白璧腳步沉重地向馬匹走去。

白璧一語不發，便騎馬進了隨州城。白天榮見父親一臉的怒容，嚇得只跟著走，不敢問半句話。不多時，回到府衙，白天榮小心地跟著父親，一直走進了內書房，規規矩矩的站在一邊問道："父親，為什么不認下大哥，收回來好好地安葬？""混蛋！"白璧拍案而起，他心里又恨又疼，聽了兒子這句話，又讓他增添了惱怒。見左右無人，指著白天榮的鼻子罵道："你們這兩個只知尋花問柳，胸無大志的混帳東西，你還要把他弄回來？叫隨州的百姓指著我的鼻子說："他就是被亂人打死的，到處強搶民女的人販子的父親么？嗯！"幾句話，嚇得白天榮手足冰涼，低了頭一句話也說不出來?？粗滋鞓s的樣子，白璧氣的一拍桌子，大吼一聲道："滾！給我滾出去！"

一連幾天，白璧都茶飯無心，他知道，天恩的武功雖不如上官義那么高妙，但他們四個人在一起，一二十個亂民，還不可能將他們打死。這些亂民中，一定有江湖俠客在。自己的兒子是在搶人的時候，現場上被亂人打死的，自己找誰出氣去，況且人都早散了，自己這個啞巴虧看來是吃定了。他痛恨那些亂民，也恨兒子們不爭氣，他又恨又痛，卻無處發作，他整日里悶悶無語，動不動就生氣發火。這天午后，他差人將上官義請來解悶。上官義幾天來不見了白天恩，又見白天榮說話躲躲閃閃，后來又聽了些傳言，心里想了想，也猜了個九八不離十。但白璧不說，自己也絕不能說半個字，上官義坐下后，只順著白璧的口氣說話。

兩個人正在閑談，當差的進來回報道："外面有條大漢，要求面見大人。"白璧拖著長腔問道："你沒問他是什么人？""小的問了，那人說，見了大人才能說。"白璧心里道："現在有上官義在此，就是刺客也不用怕。"于是輕聲說道："讓他進來吧。"不多時，當差的手里提著一包東西，一條大漢跟著走了進來。二人看時，見來人身材胖大，五十多歲，二目閃閃有光，顯系習武之人。那人進得書房，便躬身施禮道："草民，碧水山莊莊主何守禮，拜見白大人。"二人聞言同時吃了一驚。

白璧與上官義對視了一眼后，白璧便微笑道："原來是何莊主，不必多禮了，坐下說話吧！"一邊大聲道："看座，獻茶！"一邊又指了上官義道："這位是上官義將軍，本州兵馬提轄。"何守禮一聽，忙又向上官義行禮，然后才坐下來。書童獻上茶來，白璧便問道："何莊主今日親自到本府面前來，想必有事吧？"何守禮道："前些日子，大人令公子到舍下，因出于誤會，在下未當面答應，不知今日大人還有此意么？"

白璧一聽正中下懷，他向上官義一看，見上官義微笑點頭。白璧便笑著說道："上次孩子們辦事不利，回來時我已當面訓斥，今日莊主親自前來，本官不勝之喜。"說著大聲吩咐道："酒宴伺候！"上官義接口說道："如今地方上山賊水寇，不時擾亂秩序，咱們兩家以后可要相互支持喲！"何守禮接著話兒說道："當然，以后大人們有什么事，只要說一聲，何守禮一定照辦。"白璧聽了大笑道："果然痛快。我們合作以后，你何莊主的買賣一定是越做越發財了！"

何守禮聽了忙笑著說道："草民全仰仗大人了。"白璧與上官義一聽都笑了起來。何守禮此行真是出奇的順利。白璧、上官義心意相通，都想讓何守禮出面打擊江湖人士，他們好收漁人之利。何守禮認為與官府勾結后，以后的買賣可以放手的去做，不必擔心官府的干預，也能抽出手來，一心對付敵對勢力，真是各取所需，一拍即合。白璧也一掃近日喪子之痛，首次臉上有了笑容。

一時間，酒宴設好，三人入席而坐。酒過數杯，白璧問道："莊主回去先做哪些事，聽說江湖人士近日在境內活動，其中就有李燕，你知道么？"何守禮道："聽說這李燕與飛虎山關系不一般，我打算回去后就先對付飛虎山。""好！"白璧道："必要時，官軍與你一起行動，一定要除去這個李燕，還有那個水如海。此外那些江湖人士，也要驅出隨州界外，近來他們在境內殺人放火，著實的猖狂。"何守禮聽了滿口答應。一時間酒足飯飽，何守禮告辭，白璧點點頭，也不深留，只親自送出門來。

何守禮走后，白璧對上官義道："這個何守禮最近可能不太順利，他是打我們官府的主意來了。"上官義道："聽說碧水山莊近日折了幾位得力的人手，所以想到了我們。我們只要他們與江湖人物動手，他們兩敗俱傷，還不是對我們有利？""哎呀！真是英雄所見略同，讓他們斗去吧！哈哈……"自打白天恩死后，白璧恨死了那些江湖人士。恨不得一天之內將他們斬盡殺絕。笑過一陣后，他對上官義道："有在隨州走動的江湖人士，只管拿下，一律處死！"

上官義聽了白璧的話，便知自己所猜不差，忙著點頭答應，見白璧已沒有他話，便起身告辭道："天已晚了，大人如無什么吩咐，在下就告辭了。"白璧聽了，還未來得及答話，便見一人匆匆走了進來報告道："稟大人，外面有兩個人聲稱要面見大人。"

白璧聽了怒道："天都這么黑了，讓他們明天再來。"那門上人道："小人也這么說了，他們說白天不方便，一定要連夜求見大人。"白璧聞言對上官義道："將軍也只好等會兒走了，看看到底來的是什么人。"上官義道："下官遵命就是。"白璧揮手道："去，叫他書房來見。"說罷，與上官義重新坐了下來。

要知來的又是何人？要做什么事情？請接看下回。