清虛等走后不久，樂圣也要出門，家中幾樣珍貴的東西，幾部醫書已讓兆棣帶走，自己只收拾了一個包囊背在肩上，手里提了一口劍。行前告訴李燕，自己先去訪問幾個朋友，以后便到飛虎山去。李燕送走了神醫，第二天自己也去了隨州。李燕的心里，一直也沒有忘記報仇，他想年節間那里一定沒有防備。

進了隨州城，李燕就在南大街上選了一家客店住下。客店名叫三義客棧，李燕進的店來，要了一間單人房間。他沒有出去，整個下午都在房間睡覺。晚上吃了飯，在店里活動了一下手腳，便又睡去。二更時分，店里的人都熄燈入睡，李燕推開后窗，飛身出房，一路如風直撲州衙。李燕輕車熟路，不一會就到了州衙之外，見左右無人他飛身上房，站在暗影之中向衙內看去，見有幾處還亮著燈火。李燕心里想："且到下面看看是否房里還有埋伏，再也不能像上次那樣了。"他飄身落地，閃身進入一間房內，見室內沒有人，又走了一處，見這里是下人住的屋子，人已入睡。心里道："今夜這里并無埋伏。"于是便提了劍，向燈火處閃去。

他悄悄接近房子，由暗處向內看時，這里卻是府上的廚房，屋子里有兩個人正伏在案子上偷偷的睡覺。李燕見了并不入內，由暗影里向另一燈光處悄悄走去，他的腳步異常輕，并沒有半點聲響，走至近前，李燕便見窗上映出一個人影，他站在暗處細細看去，見那個人的身影清晰地印在窗紙上，分明是個男人。心想："莫非這賊子今日當絕？"李燕這樣一想，便由暗處一躍而起向房中撲去。突然黑暗處銀光一閃，劍已刺至面前。李燕一驚，身子一側玉泉劍疾向一邊掃出。他心里明白這次又被人發現了，于是足下一點便向房上飄去，身子方始站穩，對方如影隨形，寶劍已分心刺到。李燕大怒，玉泉劍一抖猛的攻出了一招"八方風雨"，但聽"錚錚錚"一片雙劍撞擊之聲，相斗雙方忽的一齊躍開，星光下二人互視一眼，不由同時出聲道："怎么是你！"

李燕忙掠身而起飛出府外，那人也隨之而出。李燕看四下里無人驚喜的說道："師兄！"那人也叫道："師弟。"二人同時拱手一禮，李燕急問道："師兄如何卻在這里？"原來對面之人正是上官義，上官義見問，匆匆小聲道："此處不宜說話，師弟現居何處？"李燕道："南大街三義客店。"上官義道："你先回去，明天我自去找你，你現在快走！"李燕見上官義如此說，忙提劍一拱手，身形一晃而起，只幾個縱躍已消失在黑暗之中。李燕剛走，白天榮持劍尋到，問道："刺客呢？"上官義道："刺客已自走了，回去吧！"二人回到府里，白璧問道："那刺客呢？"上官義道："剌客自走了，容我明日繼續查訪。"白璧道："不知是否是上次的那位？"上官義道："夜已深，刺客不會再來，大人休息去吧，下官告辭了！"說罷自去。白璧便叫天榮值夜，叮囑小心防守，這才躲入密室，自去睡覺。

李燕回店后躺在床上，翻來覆去地怎么也睡不著。心里想道：這白璧果然精明，兩次進府全被他發現。自己原以為大節下他不會防備，看來還是錯了。可是師兄為什么在他的府上？他們二人是什么關系，心中一百個不解。又想道："明天大師兄來了，一問便知，何必現在瞎猜？"這樣一想，他閉上眼睛，不久便朦朦朧朧地睡了過去。

第二天清晨，李燕用過飯便到店前來。約半個時辰，便見上官義一身便裝，悠閑的向這里走來。二人以眼光打過招呼，李燕便回身入店，引上官義進了自己的房間坐下，便躬身見禮道："不知師兄會在此地，一向可好？"上官義還禮道："還好，師弟坐下說話。"李燕坐下后，上官義看看李燕開門見山的問道："師弟是第一次還是第二次夜進隨州府衙？"李燕聽上官義如此相問，便知師兄已經聽說過上次有人夜闖府衙的事，因是同門師兄弟，也不打算相瞞，便直言道："小弟昨夜是第二次去那里。難道師兄一直都在府衙內？"

上官義并不直接回答李燕的話。接著問道："不知師弟何故入府？"李燕見問咬著牙道："那個狗官白璧，正是殺害我父母的仇人！"上官義聞言吃驚道："真的？沒有弄錯？"李燕道："千真萬確。"便細述了當年的事情經過，和幾個有關人的名字。最后李燕道："李燕今生不殺此人，誓不為人。"好一會兒，等心情平靜下來后，李燕才又問道："師兄何故卻在隨州府衙之內？"上官義沉思一會方回答道："我自別師下山后，到處飄泊，后流落此處。當時知府白璧正在招軍，見我后大力保舉，兩年來，已進身提轄之職，我自己擁有府第。昨夜知府相邀過府。正說話時，有人報說刺客入府，我才出來，想不到卻是師弟。去年曾聽說有人夜入府衙，還傷了人，這么說來那次也是師弟了，聽說那次還有一個人，那人是誰？"李燕聽了上官義上邊的話，心里已很不自在，況上官義現在已是官府的人，見問便小心說道："就我一人而已，哪里還有別人？"

上官義聽了暗自生疑，但李燕既如此說了也不便細問，一時之間，兄弟二人皆相對無言。過了好一會兒，上官義站起身來，在房間里走來走去。順口問道："師父他老人家可好？"李燕答道："師父還是那么健朗。"上官義道："師弟，你以后還打算入府么？"未等李燕回答，上官義又道："師弟，官場之上，有些事情是不得不那樣做的。這其中，也難免傷害到一兩個好人，你一家可能就是如此。但那白知府未必是有意的，況且伯父伯母已亡故多年。你就是將白璧殺了，伯父伯母也不可能活過來。何況你做事不密，人家已經發覺了你的意圖，官方有的是兵，人家日夜提防，師弟縱有通天本領，也無濟于事。弄不好還會白搭上一條性命。不知為兄的話，師弟可還聽的進去？"李燕立即說道："父母之仇，不共戴天。李燕就算為此而死，也定報此仇。"

上官義聽了眉頭一緊又道："師弟孝心可嘉，為兄十分同情。但師弟是否另想想，伯父伯母就你一個親人，你今日學成一身劍術，正應當以此求取功名，光宗耀祖。怎么能自輕自賤，把父母所賜之身輕易斷送了？你這么做雖暫逞一時之勇，卻白白可惜了大好年華。"上官義冷眼看著李燕的反應，接著說道："師弟如若省悟，為兄可以保證你前途無量。你若愿同為兄一起為官那樣最好。如不愿在白璧面前，憑師弟身手，就是到別處去，功名富貴也可唾手而得。人生一世，草木一秋。人活著就為求名逐利，師弟可曾想過？"李燕越聽越不入耳，但畢竟是自己的師兄，心里強壓著火氣道："小弟本無心功名富貴，學此武功就是為了殺白璧報仇，師兄所言，自有一番道理，但小弟父母之仇不能不報，望師兄體諒。"

聽了李燕的話，上官義一時間不知如何回答。待了一會，上官義便道："師弟昨夜勞神，未曾好好休息，這樣吧，你若愿意可隨為兄到家里去住，怎么樣？"李燕道："就不打擾師兄了。"上官義知他心里生氣，也不相強，就又說道："這樣也好，你先想想，我明天再來。"說完話便拱手道別。李燕只好送上官義至店門外，上官義告辭自去。李燕回店，心里悶悶不樂，他是通情達理的人，并沒有恨上官義，心想："師兄現在是官府中的人，他在此地為官，自然為官府著想。但自己與他也是同門師兄弟，難道師弟有事，師兄就不管不問？難道這同門的情分，就不如那富貴榮華？這到底是怎么了？是我李燕錯了？"他想了一天，越想越不是滋味，心里煩悶，天一黑倒頭睡去。

第二天，李燕剛用過早飯，上官義已走了進來。一進門，上官義便說道："怎么樣，都想了一天了，師弟可曾想好？"李燕心平氣和的說道："師兄請坐。師兄的話李燕想過了。小弟以為師兄既然在隨州。李燕的事，師兄看如何辦才好，李燕想聽聽師兄的主意。"上官義見李燕有了活泛的意思，便說道："師弟的事，其實很清楚。你有四條路可以選擇：一不顧一切的報仇，其結果很清楚，你沒有多少勝算，甚至會白白送了性命。第二條道是放棄，起碼幾年內放棄這個打算，遠走他鄉，這樣可以保全性命，以待時機。第三，取消報仇的計劃，以自己的才能去爭取富貴榮華，以師弟之材不難辦到。待你有了財勢之后，甚至你的勢力大過了白璧，你再打算報仇。第四條道，立即回頭與白璧言和，為兄保證你立即有官當。不知師弟以為哪種辦法可取？"

李燕聽了冷冷地說道："師兄，如果你處在我的位置時，你會采取那種做法？"上官義一笑道："人各有志，我現在是想知道你如何選擇。"李燕道："師兄，李燕這一生從來也沒打算求什么榮華富貴，更不會用這種方法去報仇。這無異以暴易暴。第二條道，我只有在萬不得已時或可用它，李燕也不會去白白送死。"上官義靜靜地聽著，雙眉緊鎖，并沒打斷李燕的話。過了一會，李燕動情地說道："師兄，我們同出一門。云谷的歲月李燕歷歷在目，師兄何不念同門之誼，慨然幫小弟報仇？"說罷雙目盯著上官義。

上官義的眼睛也盯著李燕，聽李燕說完，臉上瞬間閃過一絲愛憐的神色，但同是一瞬間，臉上又恢復了冷漠的表情。淡淡的說道："為兄正是為了同門之誼才兩次登門求見。苦苦相勸，你不明白？"李燕道："既然如此，師兄就幫小弟把這仇報了，小弟沒齒不忘師兄大恩。"上官義一聽，立即面生寒霜道："你要為兄殺官造反，學當年梁山反賊么？"李燕一聽此言也冷冰冰地說道："師兄，這樣吧，李燕只求你答應一件事，師兄可愿答應李燕？"上官義聞言冷冷說道："師弟說說看。"李燕道："你我原本同門，情同兄弟，剛才求兄之事，師兄或有難處。李燕再退一步，求師兄莫插手李燕報仇之事，以免同室操戈，讓師父為難，不知師兄可愿意答應。"上官義聞言一聲冷笑道："這么說來師弟是打算與師兄為難了。"略停一下，壓下心中的火氣道："為兄最后告訴師弟一句話，師弟若念同門之誼，休在為兄管轄的地面上殺害朝廷命官，這樣無異毀了為兄一生前程。你若一意孤行，休怪為兄不事先告訴你，在場面上，為兄顧不了什么同門之誼，為兄言盡于此。"說完這些話，竟有拂袖而走的意思。但終于礙于情面沒有動身。

李燕聽了上官義的話，心里已經明白，同門的情分已經到此為止了，話已經夠清楚了。他強自壓著一腔悲憤，對外喊道："小二，來兩杯茶。"小二答應一聲向門頭上走去，便見一黑大漢攔住說道："要三杯"。小二盯了他一眼，便到柜上倒了三杯茶。用托盤端了出來，卻見那條黑大漢笑著說道："我送去吧！"小二以為這人是客人一伙的，就順手將托盤遞給了黑大漢。黑大漢左手接過托盤，右手在一只杯子里放了些什么，順手將這只杯子向另外兩只杯子前面一放，品字形擺了，剛要走，就見一位客人用身子一擋，指著柜上對小二道："喂，店家，拿那瓶好酒來。"黑大漢聞言習慣的順著客人的手指一看，就在這一瞬間，那名客人已將盤中的茶杯前后掉換了，然后拿著酒走了。

黑大漢收回目光手托著茶盤走進客房，上官義與李燕同時一愣。李燕看著這位小二，并不去端茶。那黑大漢笑道："客官，這茶是才泡的好茶，不信，我吃給你看。"上官義聽了皺起了雙眉，才要說話，黑大漢抓起右下角的一杯茶喝了下去，順手將品字上頭的一杯放到李燕面前。另一杯剛放到上官義面前時，黑大漢突然雙眉緊鎖，接著一彎腰，托盤叭的一聲掉到地上，雙手扶著桌面，臉上早已滾下汗珠子來，李燕兩眼瞪著黑大漢，只見他疼得臉色煞白，緊接著嘴角流出血來，"噗"的一聲倒在地上，掙扎幾下就死了。

李燕與上官義同時一驚，相視而望。店里早有人看見立即大叫道："出人命了，出人命了！"一時間人聲喧嚷，店中大亂，上官義看了一眼李燕，對院子里的人大喊道，"不要亂嚷，我是本州的提轄，店家請差人將這名刺客的尸體，隨本官送到衙門里去。"眾人一聽這話，都紛紛散去。店家吩咐兩個人抬了黑大漢，上官義向李燕一拱手，便與那二人一同走了。李燕猶自呆在那里，心里道："這個黑大漢分明是要害我，師兄的臉色也怪怪的，是他們同謀？又不太像，如不是，師兄的表情怎么會那樣？"他思來想去，不得其解。這時卻見一位小二托了兩杯茶走了進來，他輕咳一聲，李燕才回過神來。只見那小二放下茶杯，手指在茶水里一蘸，順手在桌面上寫了一個字，便轉身走了。

李燕奇怪，轉過來看時是一個"走"字，心里突然清醒，他立即提劍大步走出客房，向店家扔了一塊銀子，便快步走出店門沒多遠，就迅速拐入一條小巷，大踏步而去。他一邊走，一邊想著剛才發生的事："必定有人發現了什么，在暗處救我，他是誰？自己今日又差點送命！"他前后一看，見無人跟來，便大步出城，向樂家快步走去。

卻說那店內的二個伙計，抬了黑大漢，隨上官義一路向州衙走來，進得府衙，上官義招手讓店伙計放下黑大漢，帶二人到一處房內，讓二人將事情的經過說給了一位師爺，說完了，令二人在紙上劃了押，便放二人走了。早有人報入里面，白璧與白天恩匆匆走了出來，到死者面前一看，不由面色大變。立即問上官義道："將軍，這是怎么回事？"上官義拱手為禮，答道："大人，下官也要問，這到底是怎么一回事？下官心里也不清楚，但經過情形卻有在場的人證，師爺已取了口供。"白璧才待傳呼，師爺已拿著筆錄走來，白璧匆匆看了一遍，仰天而嘆道："這個方成辦事竟這等不利，壞了事情不算，還白送了一條性命。又差一點連累了將軍，這件事情本官隨后自有發落，請將軍里面說話。"

兩個人回到客廳里坐定，白璧問道："將軍查訪之事如何？可有什么消息告訴本官？"上官義拱手問道："大人，當年在蒼龍嶺上，有一戶人家，他們在突遭禍亂時。有人在大火亂箭之下攜走了一個孩子，大人當時應該就在現場，可還記得此事？"白璧聽了心中突的一驚，但他還是點點頭道："本官記得，本官還在那里受了傷。"上官義點頭道："這么說來，此事就是真的了。當年有人攜走了孩子，孩子的父母皆已遇難。如今昔日少年已經長成，并學得一身藝業，他兩次進府就是尋大人報父母之仇。"

白璧聞言道："這就是說，將軍這兩天會見的就是這位青年刺客了？"上官義道："一點不錯，大人派方成下毒，是想除掉心頭大患？"白璧拱手道："將軍不必介意。本官是讓方成見機行事。不錯，本官也暗地派了人，他們回來說，將軍認得那名刺客，正在勸說刺客歸順朝廷，所以本官并未派人拘捕。今天方成一定見刺客不悔悟，所以采取了下毒的手段。但令本官不解的是，為何那刺客無事，惡太歲方成反死了？"

"大人！"上官義忍著氣說道："方成是何等樣人，怎么干的了這等大事。他自以為聰明，將三杯茶品字形放了，卻不知那店內另有高人，輕易之間，在方成的眼皮下將茶杯掉換了。方成為讓刺客放心，相信茶都是好的，故意喝了一杯自以為無毒的茶，卻不知這杯正是他自己下了毒的那杯茶。到頭來自己下毒自己喝，自己毒死了自己。下官當時亦不知情，如果方成喝的是好茶，等我與刺客把茶喝了，那死的一定就是下官。大人，如真的出現了這種情形，下官還能夠與大人在此地說話么？"

白璧聞言再次拱手道："將軍，都是本官用人不當，將軍不必放在心上。"上官義也拱手道："大人的心情，下官明白，下官不會怨大人的，都是那方成辦事不利。"白璧道："待會將刺客抓來嚴辦，替將軍解解煩惱。"上官義一聽吃驚道："大人一方面派方成下毒？還一方面派了人隨后捉拿？"白璧笑道："既然將刺客找到了，怎能放他走了？"上官義聽了跺腳道："大人，你錯了，上官義所以二次登門，就是不想用刀槍說話，這樣做是不頂用的，派誰去的？"白璧道："白天榮。"上官義道："這下壞了，這……"話未說完，白天榮已匆匆走了進來，躬身說道："孩兒趕去時，店里已經不見人了。"上官義聞言道："公子行事，百神相護，無恙歸來，上官義放心了。"

白璧與白天榮聞言吃驚道："何出此言？"上官義道："一定是那位刺客，見店里死了人便走了，若還在那里，公子一去捉拿，那里還有命回來。"白璧吃驚道："你是說那刺客是厲害人物？"上官義道："不敢隱瞞大人，那刺客正是下官的同門師弟，他的武功出神入化，公子在他手里，絕對走不出兩招，更何況，還有一位在方成眼皮下換掉毒茶的人在。"白天榮與白璧一聽，立時驚出一身冷汗。白璧雙手發顫道："那本官以后如何是好？"說著臉上已滾下汗來。

上官義忙躬身說道："大人不必驚慌，有上官義在，大人可保平安。"他看一眼白璧又說道："上官義本想極力勸說師弟放棄仇恨，歸順朝廷，化解怨仇，今被方成這么一鬧，事情便有些糟了。然師弟是重情義的人，他知我上官義在此為官，不會再輕易來了。"白璧聽了上官義之言，心下稍寬。便道："眼下有事，將軍且請回府，晚上再請將軍過府詳談如何？"上官義起身拱手道："下官遵命就是。"說罷出府去了。這里白璧具文，只說方成自己不小心，誤食毒藥而死，給了方家一百兩銀子，結了這件案子。那方成家雖有苦，但人都死了，已經是無可奈何了。

上官義出了隨州府衙，心里暗暗高興。從此以后，自己在白璧的眼里更重要了，地位也更加穩固。經此一鬧，自己在隨州便可要風有風要雨得雨，白璧絕不會拿自己的性命開玩笑。一路走來，不遠就是將軍府，入府后，綠云、紅云接著，親手遞上茶來。見上官義高興，綠云便道："天已近午，老爺想吃些什么，我去廚上吩咐。"上官義笑道："傳我的話，多做幾個好吃的菜，上壺好酒，我們痛痛快快地喝上幾杯。"綠云一笑，轉身去了，不多一會，下人們陸續將菜端來。上官義正面坐了，二云兩邊相陪。

紅云斟酒，上官義連干三杯酒道："官運一交，好事擋也擋不住。"他伸手拍著兩個丫頭的肩道："以后有你們的福享。"綠云嬌笑著問道："老爺今日怎么了，這等的開心。"上官義道："白璧平日里眼空四海，今日也知道厲害了，以后，他會更加倚重將軍府。還怕沒有我們的好事么？"說罷連連喝了幾杯酒，二婢見了自然加倍奉承，上官義直喝得醉眼模糊，二婢才扶他上了床，上官義頭剛著枕便沉沉睡去。

上官義醒來時天已傍晚。他還記著白璧之約，吃著飯，自在心里盤算著晚上的說辭。飯后，他略事休息，便向府衙走來。進得府來，有人領入白璧的書房。白璧早在，見上官義來了，便讓上官義對面坐了，早有下人獻上茶來。兩人互相招呼，各自微微一笑，端起茶來喝了幾口。白璧放下茶碗，笑著說道："將軍一身好功夫，比起令師弟來，誰的功夫更強些？"

上官義笑一笑，一邊用杯蓋掃著杯里的浮茶葉，一邊喝了一口道："大人，我們師出同門，這之間的強弱都差不到哪里去。"白璧雙目看著上官義，見他如此說，點著頭道："說的是，是本官多此一問了。將軍忠于朝廷，何不大義滅親，會同官兵，將那人犯拿下？"說完雙目看定上官義，臉上卻是一片笑容。上官義微笑著把茶碗放下，恭敬的答道："大人，上官義心里也這么想過，但有二不可，所以不能這么做。""噢！"白璧笑容一收道："說來聽聽。"說罷盯著上官義，靜等回答。

上官義道："大人，下官與師弟武功不差上下，況師弟現有高人相助，若一招失利。上官義的性命自不必說，大人也因此而危險了。其二，我若動了殺戒，師弟若稟明了師父，或消息傳到師父耳里。試想師父朋友滿天下，這同門相殘之罪武林最忌，如師父與武林中人，大舉入隨州問罪，請大人認真地想一想，還有我們的命在么？"

上官義不緊不慢，一席半真半假的話，說得頭頭是道。白璧聽著，微微點頭。那上官義雙眼盯著白璧繼續說道："上官義留著這最后一手，師弟礙于情面，不會短期內再找上門來，師父那里我也有情面。不知大人以為，上官義這么做，可有不妥之處么？"白璧拱手道："將軍度事周詳，果然穩妥。但將軍也該知道，我必須除去此人，才能放心。將軍替我謀劃，我該怎么做？"上官義聽白璧說出此話，面上微現一片笑容來。說道："大人，下官倒有一計在此，不知大人是否早有成竹在胸？"白璧道："愿聽將軍之高見。"

上官義端起茶來喝了一口道："大人，在本州西面，有一碧水山莊，大人可曾聽說？"白璧道："本官不甚了解，將軍請道其詳。"上官義道："此莊勢力極大，是黑道上的一大霸主，莊內高手如云，勢力遍及江南江北。下官早已知道，我師弟與他們有仇。近日碧水山莊的人正在到處打聽我師弟的下落，欲致師弟于死命。大人若在此時，派人西去碧水山莊，接好這根線，并許之以利，讓他們替大人除去心頭之患，不知大人以為如何？"

白璧聽了鼓掌道："果然好計。這一，省卻將軍之手，將軍不落惡名。這二，事成后本官可從此高枕無憂。第三，無需我們的人動手，省去廝殺之險。將軍這招殺人借刀之計，雖孫武子再世也不過如此，咱們就這么辦。明天讓天榮準備一下，盡快讓他西去碧水山莊走一趟，并告訴他們要找的人，就在我們這一帶。"說罷又大笑道："將軍智勇雙全，前途不可限量也。"上官義拱手道："全憑大人提攜。"白璧道："犬子們蒙將軍指點，武功已大有長進，本官這里道謝了。"上官義見目的已達，便借機告辭道："哪里，哪里，都是公子們天分聰穎。大人若無別事，下官告辭了。"

白璧道："既然將軍要走，就回府歇著吧。"于是起身相送，就在二人的腳步聲中，先后由書房的后面飛起了兩條人影，一因李燕已走，二人放松了警惕。二來冬天天冷，后窗關得緊，外面雖能聽到屋中說話，屋里的人卻不容易聽到外面輕微的聲音，何況外面的人輕功高強，根本未曾弄出一點聲響，連上官義這等少有高手也未曾發覺。

上官義腳步輕松地走出隨州府，一路向自己的府第走來，才轉過一個路口，黑影里一個人一揚手中短刀，就要向上官義甩去，突聽身后一位女子的聲音道："相公，天這么晚了，快回家吧，老爺讓你回去。"上官義回頭看時，夜幕中有二個人影向遠處去了。他沒把這事放在心上，徑直回府去了。黑影里的兩個人見上官義走遠，飛身而起二人一前一后，如同輕煙隨風，轉眼便飄至一座尼庵跟前，前面的那人已飛身而入，后面的人略一猶豫，也飛身進入了院內。這里是尼庵的后院，前面的人進入一間房內，一會燈光從屋內射出，就見一位女子走出門來，站在階下招手。后面那人一見，徑直向屋里走來。

二人并不答話，后面的人進屋后，女子隨手掩上房門，走到燈前。后面這人是一位青年男子，他見屋子里一床一幾，是庵內備外人使用的一間屋子，燈下那女子二十歲左右，正面含微笑的站在青年人面前。青年人細細地審視著這位俏麗的女子，開口問道："這位大姐，何故阻止在下出手，殺死那個上官義？"那女子聽了青年人的問話，盈盈一笑道："俠士莫怪，不是那上官義不該死，而是我不能眼看著他死在我的面前。"那位青年人聽了女子的話，似驚似喜的拱手說道："如此說來，姑娘可是石家千金？"對面的女子一驚，馬上反問道："俠士何出此言？"

那青年人道："前不久，在下在長江上泛舟，有幸與石老前輩，李燕和綠竹同舟。蒙老前輩見愛，一路傾心交談，聽前輩說，他要到這附近尋找他的女兒，方才見姑娘身手不凡，又夜探府衙，便疑為李燕而來。剛才又說不愿上官義死在你的面前，以此推斷，姑娘定與李燕師門有關，或者就是石家千金，故此相問，不知在下是否猜對了？"

這位年輕女子正是石瑩玉，她聽了青年人的話，忽的想起不久前在路邊的小店里與父親說話，父親的確說起在小船上認識了一個青年人，今見此人說的一點不錯，便淺淺一笑道："那么俠士可是姓方？"那青年人拱手道："這么說在下猜對了，石小姐也一定見過了你的父親。"瑩玉道："猜得不錯，我已見過了父親，大哥以后不必見外，就叫我瑩玉好了。"說著向對面一指道："方兄，請坐下說話。"

這位青年人正是方萍，他依言坐下來，自我介紹道："我叫方萍，不知小姐何故不讓在下除去那個上官義？"石瑩玉聽了莊容道："今夜在州衙相遇，因知是同路人，因此誰也沒有躲避誰，出府衙后，瑩玉冷眼見方兄欲刺殺上官義，因為在那個位置，又那么點距離，上官義絕對逃不過方兄的致命一擊。但這個上官義畢竟是李燕、綠竹的師兄，是我父親的首座弟子，做女兒的怎能在不得父命的情況下，眼看著他被外人殺死？"方萍聽了點頭道："小姐說的也是，可上官義這樣的人實在留不得，再說石老前輩的弟子中，怎么會出現上官義這樣的人？"

瑩玉道："方兄不知，父親從來也不收什么門徒，連我在內，三個人都是老人家救回山去的亂世孤兒，除我先到被收為養女外，別的人都跟在他的身邊，為了他們長大后不受欺負，都先后授給了武功。三年前父親因老有故園之思，所以北入中原，不幸回來的路上病于荒山野嶺之中，是李燕父子發現并救了父親一命，父親在李家與李燕的父親結為忘年之交。不想在那里，碰上這位白知府帶人殺入村中，說什么剿賊，他們殺人放火。李燕的父母一時間全死在亂箭之下，我父受義弟臨死之托，從大火亂箭中救出了李燕，并帶回家里來，為了能讓他報仇，便收為了關門弟子，其實李燕一心報仇，在父親那里只住了兩年，于去年秋天便出山了。"方萍一邊靜靜地聽著瑩玉說話，一聲不吭。

瑩玉一口氣說了這么多話，嘆了口氣又繼續說道："我只知上官義早已出山，也是直到今天才知道他在此地為官，我如何不想立即殺了這種沒天良的東西？但他終是父親的徒兒，要處死他得有父親之命。方兄，你說小妹做得對么？"方萍聽了瑩玉的話，點點頭說道："瑩玉小姐，恕方萍魯莽了，方萍雖外人，但既與石前輩有了那段同舟之誼，要除掉這個上官義，也得請石前輩之命。方萍疾惡如仇，做事還是欠妥，請石小姐原諒。可在下還想問，李燕在山只有兩年，何故武功那么高強？"瑩玉聞言吃驚道："近幾日你都在暗中保護他，親見他來此報仇與人動手？"

方萍見瑩玉吃驚的樣子，便微微笑道："不瞞石小姐，方萍做事從來就是這樣。當日在舟中聽石前輩與李燕說話，心里就生疑。石前輩百歲高齡的人，有什么事不能叫晚輩去做？于是就想弄個明白，在武漢三鎮，下舟后我并未走遠，而是暗中跟來此地，前天我跟李燕進了這隨州城，黑暗中見李燕與上官義動手，盡管只有幾招，那已是驚心動魄。后來他們停下來說話，方知二人原就認識，李燕走后，我也跟去那店里，在暗中觀察情況，今天見一黑大漢鬼鬼祟祟的暗中下毒，我便暗地里做了個小手腳。讓那下毒的漢子自己毒死了自己。"瑩玉聽了驚喜的說道："原來是你暗中救了李燕，我追到那店里時，李燕已經走了，只聽那里的人紛紛亂講，說有個黑大漢自己喝了自己送的茶毒死了，當時我就知道，有人為救李燕做了手腳，想不到就是方兄，瑩玉替李燕拜謝救命之恩。"說畢盈盈一拜。方萍吃驚地看著瑩玉，似是自言自語的說道："你替李燕？"說罷瞪大了眼睛看著瑩玉。

瑩玉立即發覺自己的話出了毛病，臉上一下子紅了。她靜下心來，改變話題道："方兄不知，李燕雖在山中住了兩年，但他在家時，已有十幾年很好的內功底子，拳腳上也很有功夫，只是未學器械，入山之后，只隨家父練劍，修習輕功，更因他一心報仇日夜苦練，所以事半而功倍。"方萍點點頭說道："這么一說我就明白了，可見李燕天分極高。瑩玉小姐，天已經很晚了，方萍就此別過。"

見方萍站起身來要走，瑩玉又說道："方兄，你明天如無大事，清晨飯后，我在庵外相候，你我同到城外走一趟。說不定李燕已去了那里，你看如何？"方萍聽了瑩玉的話，立即說道："好吧，就依從石小姐的安排。"說罷提劍而起，出房后拱拱手，身影一閃，便飛出了小庵，就像一陣微風吹過，未出半點聲音。

夜色沉沉，銀漢耿耿，繁星滿天，庵院里灑下若有若無的淡淡星光，萬籟無聲，只有瑩玉一個人站在院子里，她忽的雙手合十，輕輕念道："吉人天相！蒼天保佑！"說罷她回身進房，關上房門，熄滅了燈火。便沉沉地睡去。

明天瑩玉與方萍在城外找到李燕了么？欲知接下來又發生了怎樣的事情，請接看下回。