溪水潺潺，兩匹馬并排而飲，巖千葉與方子衿在溪邊的樹下乘涼，閑聊。

巖千葉從未見過這樣的人質，全無被劫持者的自覺，拘束感全無，還很平常的提出各種要求，盡力讓自己覺得舒適。一路行來，倒像兩個多年的好友相約出游。

“方兄對南方的氣候適應的很快，從前來過嗎？”巖千葉問道，為了不引人注意，二人也將稱呼改了。

“少年時隨師傅去過幾處，入朝為官之后，這還是頭一回。好多景物與記憶中已經對不上了，倒也新鮮。”方子衿說。

“說到游玩，現在這樣的時節正好，未進雨季，空氣和溫度都很宜人。”巖千葉絮絮說著，就如一個盡職的向導。

湛藍的天，幾絲若有若無的云，微風吹拂過的柳條，緩緩流淌的溪水，悠閑的聊著天的兩人，收入畫中就是一副美景。只不過巖千葉的心情沒有這般的美麗，幾番試探暗示，想從方子衿口中套出天命師的消息，都被他似真還假的岔開去，索性直言，不出意料的得到方子衿斬釘截鐵的否認。巖千葉再次為自己綁了一個動不得甩不掉的肉票頭疼。

“方兄說是去送禮，怎么不見禮品隨身？”巖千葉似是放棄了對天命師的深究，只與方子衿閑談其他。

“若是真金白銀需要動用大量人搬運的壽禮，也輪不到我來負責運送，在下一介肩不能抗手不能提的書生，當然送的是口信。”方子衿笑道。

“哈哈，一句戲言倒讓方兄記得這么久，巖某慚愧。”巖千葉朝方子衿拱手道，話中的歉意倒是真誠。

方子衿一愣，也笑了，“巖兄過慮，我只不過取字面上的意思，沒有別的意思。”

休整過后，二人準備上路，一騎快馬從后方由遠及近，二人忙勒住韁繩向路邊讓去。雙方擦身而過，來者的臉上滿是驚慌，不停催馬加速的聲音都在發抖。

方子衿瞥見那人的側臉，眉頭一皺，略一思忖，對巖千葉說道：“可否請巖兄幫個忙，攔住后面追來的人，我先追上她在前面的驛館等你。”說完不等巖千葉回話，就策馬追去。

巖千葉來不及反應，眼見著方子衿已經奔出可以阻止的范圍，再看來路，目力能及之處的確塵土飛揚，追來的人數還不少。以少對多，雖然巖千葉手腳功夫不差，但眼下的情形來看，先追上去才最妥當，他用隨身攜帶的毒粉和絲線做了一個簡單的陷阱便追了上去。

馬蹄印還清晰可見，巖千葉絲毫不敢放松。從在田府懷疑方子衿就是天命師的一刻起，就不斷的提醒自己要小心提防，怎料到竟在不知不覺中對他有了信任。

都說天命師精于算計，每一步都在掌握之中，當初方子衿爽快的答應同行，也許早已安排好了今日的逃脫之策，之前種種放下心防的舉動只是為了麻痹自己。巖千葉的臉色不由越來越黑，在圣手教的這些年，除了教主，他自認計謀第二，無人能當第一。這次北上的主要目的就是礦脈，天命師只是個不確定的消息，巖千葉意在用天命師來混淆視聽，結果拿到整條礦脈，方子衿才是意外的收獲。

十幾日的相處下來，巖千葉幾乎可以確定方子衿就是天命師。對于巖千葉的試探他有問必答，而且幾乎都是脫口而出，不假思索，聽上去讓人覺得似乎得到了想要的說法，可是靜下來往深處細想，卻都是一些無用的信息。為了得到真實的回答，巖千葉總是突然的問起一些事，觀察方子衿的表情，意外，思考這樣的表情從來沒有出現過。

深不可測。

盡管巖千葉心里一直提醒自己要保持警惕，可是這個總是笑意滿面，與之對話總有如沐春風的感覺的人，一再的讓他違背自己的原則。

現在最壞的情況就是追兵是假，方子衿借機逃跑是真。天命師這條線索就此斷了。回到教中，礦脈一事雖然可以交差，可被一個幾乎沒有抵抗力的人在眼前逃脫，巖千葉的自尊不允許。

遠遠的看見方子衿的馬拴在最近的驛館門前，巖千葉的眼神中的狠厲稍緩，待馬兒減速小跑到近前，飛身下馬，顧不得將馬拴好就沖入院內。

院內輪值的小吏正想上前盤問，仔細看了看巖千葉的裝束，將他引去了二樓。

巖千葉調整呼吸，慢慢平靜下來情緒，在小吏通報后推門進了房間。

方子衿與先前騎馬之人坐在桌旁，那是個二十不到的年輕人。淺灰色的長衫覆上了一層薄灰，袖口和腰間皺皺巴巴，幾綹碎發從包發的頭巾中落下，散在臉頰旁。此人臉上驚魂未定,面容清秀，巖千葉只一眼就看出這位是女扮男裝。

“巖兄，多謝出手相助。”方子衿將身邊的凳子拉開，做出請坐的手勢，“這位姑娘是我的朋友，遇上了點麻煩，不過相信巖兄已經妥善解決了。”

“舉手之勞。”巖千葉沖二人一拱手，心里冷笑，不管是不是你安排好的人手，能確定的是只剩下一堆死人。

“多謝公子相救。”女子出言道，“多虧遇上你們，若是落入他們手中，后果真的。。。。”說著眼眶一紅，眼淚滾滾落下。

“你如何惹上這些人？這次是孤身一人出行嗎？”方子衿問。

“王大哥和林大哥為了拖延時間讓我離開，恐怕已經。。。。。。”女子泣道。

“從那伙人追來的時間來看，你的那兩個保鏢功夫還不錯，只不過也只能拖延至此了。”巖千葉道，其實就算那兩人也追了上來，也不過是巖千葉的陷阱里多了兩個獵物。

“巖兄，”方子衿話欲出口似乎覺得不妥，看看還在抽泣的女子欲言又止。巖千葉見他表情猶豫不決，就道：“此處距萬毒山僅一日的路程，本該就此道別，可眼下方兄似乎有了麻煩，如果方兄不嫌棄，在下愿意效勞。”

方子衿看向女子以眼神詢問，見她點點頭，便對巖千葉道：“那真是幫了大忙了，多謝巖兄。還未介紹，這位是岳鈺岳小姐。”

“讓巖公子看到我這副樣子，真是失禮。”岳鈺情緒稍緩，起身向巖千葉施禮道。

“此處也不宜久留，岳小姐稍作休息后，我們還是盡快上路吧。”巖千葉道。

“倒是我疏忽了，岳小姐還能再堅持一下嗎？再往前就是萬華鎮，鎮上的客棧比這里方便。”方子衿歉道。

“嗯。”岳鈺點點頭，雖然衣衫臟亂，一舉一動仍不是大家閨秀的風范。

方子衿從驛站挑換了三匹馬，三人向萬華鎮行去。

岳鈺向二人詳述了被襲的經過。聽起來似乎是在客棧留宿時財富外露，被劫匪山賊一類盯上，跟了他們幾日在野外動了手。

到達萬華鎮后，三人在鎮上的客棧住下。巖千葉去圣手教在鎮上的藥鋪替岳鈺抓幾副安神定驚的藥，方子衿吩咐店小二準備洗澡水，并買兩套男裝回來。