聽著密道石門沉重的合上，男人唇邊的笑意仍未退。殿外，山石疊峴花木扶疏的一處，忽然數片葉子窸窣顫動，幾片紫薇青葉簌簌下落。男人嘴角一勾，眸中閃過一絲驚訝和歡喜，整了整衣襟，端坐起來，收起笑意，朗聲道：“出來吧！”

姹紫嫣紅深還淺，花影重疊里走出一個人，那人深一腳淺一腳，左手拖著腿，左腿比右腿短了小半截，是個瘸子。走近些，入眼他通身極為怪異恐怖！地宮里不算冷，他卻一襲灰色長袍，從頭到腳裹得嚴嚴實實，只有小半張臉露在外面。那件長袍破舊污穢，似乎從未洗過換過，色如陳年腌制的咸菜，跟這里花紅柳綠的熱鬧春景格格不入。渾身罩著股腥臭污濁偏偏又帶著點兒草藥香的味道，香臭難分透鼻入腦，沖得很！他的手已經不能稱之為手，只是雞爪樣的一團，干枯的皮膚發紅，像被滾燙的水一遍一遍潑過，皺巴巴地蜷縮著。左手還靈便些，右手整個團撮在胸前，似乎跟胸前的皮肉粘連一起。沒有脖子，腦袋就像捏壞的泥人硬生生安在肩膀上。他臉上最可怕，沒有眉毛，沒有眼皮，發紅的眼珠深陷進潰爛的眼眶里，不住地上下轉動，像快窒息的人一樣翻起眼白，露出的小半張臉上全是燒疤，凹凸縱橫，如干涸龜裂的河床。拖著腿走的稍微快些，從他胸腔里發出呼哧呼哧的聲音，聽聲讓人錯以為那不是胸腔，而是兩扇破風箱。

他一瘸一拐走近正殿，挨著門檻，他先左手拖著左腿挪進來，再艱難地挪右腿。進來卻是站住了不往前走，歪歪立在大殿陰影里。

陳歡有些無可奈何，他欠身說：“師兄走近些吧，離這么遠說話累人的很。”

灰衣人發出“咯咯”的聲音，似乎在笑，他的聲音奇怪而刺耳。

“我常年泡藥罐子，身上皮脫肉落，味道惡心無比，你又不是不曉得。何必每回都這么說。”他這么說，聲音像被人捏住脖子，沙啞短促帶著古怪的鼻音，如同騾馬喘息。

陳歡微笑：“師兄從不肯近前，咱們好挨著說話。我自然要每回都要提。”他頓了頓，似是慨嘆：“我們兄弟好一段日子沒促膝把盞言歡了。師兄今日可愿意跟我親親近近暢談一番？”

灰衣人沉默，旋爾輕輕說：“算了吧，這味道我都受不了，怎么能再禍害你。”

陳歡微微皺眉，師兄自從火海里撿了一條命回來，性情愈發沉默內斂，雖然面上不提自己的模樣如何，心里仍舊芥蒂得很。一個風華正茂的男人，容貌盡毀，換了誰都不可能坦然對之。況且這燒身之禍，本不應該降在他身上。

陳歡低頭澀聲道：“是我拖累你。”

“去！”灰衣人彈彈衣角，咯咯笑說：“關你何事，是那人設的局，我識破晚了一步。要我說多少次。”

陳歡苦笑：“縱是那人設的死局，錯也在我。不提這個了，師兄這次來是打算常住，還是小憩？”

灰衣人答：“最近樓里接的一個單子本以為結了，誰知滑了一個兔子，線報說兔子躲在王城，我來結果他。倒是要打擾你幾日。”

滑即為逃，兔子指的是暗殺對象。灰衣人是江湖上數一數二的殺手，卻名不顯揚，做這一道兒，越沒人知道，就越安全，也說明被他接單子殺的人，活下來的沒有一個！