賀璋來(lái)到宮門外下馬，將馬遞與馬聰，快步朝宮門走去。

幾個(gè)侍衛(wèi)上前攔住了他。一侍衛(wèi)正色地望著賀璋：“莫要闖宮！無(wú)皇上旨意，不得進(jìn)去！”

賀璋氣惱地手指侍衛(wèi)罵道：“真是無(wú)恥小人！本帥剛剛丟官半日，你們就如此地下眼相看了！我有要事要見皇上，看你們哪個(gè)敢再阻攔！”

侍衛(wèi)不得不說(shuō)：“元帥息怒，這是小人的職責(zé)。”

“一切由我承擔(dān)！”賀璋怒氣沖沖，張開雙臂將侍衛(wèi)往兩邊猛地一推，闖進(jìn)宮去。侍衛(wèi)們一個(gè)個(gè)大眼瞪小眼，誰(shuí)也不敢再去攔阻了。

煬帝被木蘭罵了一頓，心中著惱，回到后宮仍然余怒未息。楊凌素像狗一樣不離他左右，聽候使喚。

太監(jiān)進(jìn)來(lái)奏報(bào)說(shuō)：“啟奏萬(wàn)歲，賀璋求見。”

楊凌素望著煬帝：“賀璋？他不趕快離京回原籍去，為何又進(jìn)宮來(lái)了？”

煬帝思忖一下，說(shuō)：“念他平定邊關(guān)有功，朕再見他一面。讓他進(jìn)來(lái)。”

賀璋怒氣沖沖地進(jìn)來(lái)。

楊凌素鄙視的眼神里包含著萬(wàn)分的得意，望著賀璋。

賀璋來(lái)到煬帝前面，先施過君臣之禮。煬帝沒好氣地望著他問：“賀璋，朕免你一死，已夠?qū)挻蟆Ｄ銥楹尾皇帐笆帐摆s快離京回你原籍，卻又來(lái)見朕？”

賀璋沉痛地說(shuō)：“萬(wàn)歲……臣奉先帝之托，率師討敵。十幾年刀劍生涯，沒把命丟在疆場(chǎng)上，已屬萬(wàn)幸。今萬(wàn)歲體恤臣十幾年征戰(zhàn)之苦，讓臣?xì)w享田園之樂，臣感恩不盡。但是，臣在離京之前，有一事不得不冒死上奏。”

“奏來(lái)。”煬帝不耐煩地說(shuō)。

賀璋問：“臣聞萬(wàn)歲要讓花木蘭做圣上妾妃，不知可有此事？”

煬帝說(shuō)：“那花木蘭容貌艷美，才能出奇。國(guó)中有這樣的女子，我為一國(guó)之君，難道不能享此艷福嗎？”

賀璋聽了這話，不由得為他害臊，以手遮面：“哎呀呀！……那花木蘭可曾答應(yīng)？”

“自古君叫臣死，臣不敢不死，答應(yīng)不答應(yīng)，豈能由她？”

“那么，圣上把花木蘭怎樣處置了？”

“她抗旨辱君，朕已將她打入天牢，看她能否回心轉(zhuǎn)意。”

賀璋聽了，渾身一下子涼得發(fā)抖，知道事情很難挽回，問：“萬(wàn)歲，她若不回心轉(zhuǎn)意呢？”

煬帝輕蔑地一笑：“呵呵！這樣的女子，不遂朕意，朕情愿將她賜死，也不能讓她出宮去嫁別人！”

賀璋氣得渾身顫抖起來(lái)，強(qiáng)力控制住自己，好言勸道：“萬(wàn)歲，千萬(wàn)不可因?yàn)槭侨f(wàn)民之君便為所欲為！那花木蘭不是一般女子，而是為挽救國(guó)家命運(yùn)立下了汗馬功勞的英雄，萬(wàn)歲應(yīng)赦其女扮男裝之罪，讓其歸里為民。如若強(qiáng)逼其做妃，只怕會(huì)引起萬(wàn)民之怒。‘水能載舟，亦能覆舟’。若惹得天下百姓憤起，只怕對(duì)江山不利！……”

“大膽！”煬帝悖然大怒，“你說(shuō)朕‘為所欲為’，還如此教育朕，到底誰(shuí)是君王，誰(shuí)是臣下？”

楊凌素見煬帝發(fā)怒，趁熱打鐵地慫恿道：“哼，如此無(wú)視皇上，這還了得？當(dāng)立斬！”

“好你賀璋！你本來(lái)犯有死罪，朕赦了你，你卻這樣地?zé)o視朕，看來(lái)你是存心不要命了！”煬帝幾乎咆哮起來(lái)。

賀璋氣極，將生死置于度外，理直氣壯地說(shuō)：“為民請(qǐng)命，臣不懼一死！”

“既然如此，朕收回前旨，按章重判，立斬不赦！來(lái)人。將賀璋綁了，推出去斬首！”

侍衛(wèi)齊擁上來(lái)，要綁賀璋。

煬帝向楊凌素說(shuō)：“楊愛卿監(jiān)斬。”

楊凌素連忙躬身答道：“臣遵旨！”

賀璋從地上折起身子，雙臂一張，朝要綁他的侍衛(wèi)大聲說(shuō)道：“慢！”

侍衛(wèi)們被懾，不敢近前。

賀璋萬(wàn)分痛心地望著煬帝：“既然萬(wàn)歲賜臣一死，不須侍衛(wèi)侍候！萬(wàn)歲呀萬(wàn)歲！……臣賀璋掛印平敵，十幾年征戰(zhàn)，未遭敵寇綁縛。今日全勝還朝，為忠良進(jìn)諫而死，難道還用萬(wàn)歲命人綁縛不成？”站起來(lái)怒向著侍衛(wèi)，“不勞你們動(dòng)手，讓我自己走上法場(chǎng)！”彈了彈身上的塵土，又向煬帝躬身施了一禮，“萬(wàn)歲，臣與萬(wàn)歲永別了！”然后從容地背著雙手，轉(zhuǎn)身向外走去。

楊凌素命侍衛(wèi)：“快押他過去。”

侍衛(wèi)們急忙上前，抓住了賀璋的兩臂。

賀璋痛心地向天長(zhǎng)笑：“哈哈哈哈……未能征戰(zhàn)死，留作今日休。江山既不顧，我何惜此頭！……”

楊凌素命侍衛(wèi)提前把煬帝的旨意傳到法場(chǎng)上。賀璋沒被押到，劊子手就作好了準(zhǔn)備。

不料就在這時(shí)，一陣陰風(fēng)驟然刮了起來(lái)。剎時(shí)，空中黑云翻滾，遮得地上一片昏暗。

法場(chǎng)上所有的人都為之一驚，以為煬帝的昏庸和固執(zhí)非人為所能改變，惹得老天要發(fā)怒了。

斷頭臺(tái)上，一桿高高的法標(biāo)被風(fēng)吹得嗚嗚作響，在人的心目中助長(zhǎng)著上天的威嚴(yán)，讓臺(tái)上等待行刑的劊子手感到毛骨悚然。

跟隨在楊凌素身邊的侍衛(wèi)騷亂起來(lái)。楊凌素望了望天，命令侍衛(wèi)安定，然后坐在為他準(zhǔn)備好的一張桌案后面。

幾名侍衛(wèi)也各司其職，手執(zhí)刀斧，立于楊凌素兩側(cè)。

劊子手們手提鬼頭刀，站在臺(tái)上，一股奇怪的風(fēng)卷著草屑和樹葉兒吹上臺(tái)來(lái)，掃上了劊子手們的臉。劊子手一個(gè)個(gè)顯出憂郁的表情。一個(gè)劊子手悄悄向另一個(gè)劊子手說(shuō)：“不是個(gè)好兆頭！”

那個(gè)劊子手面目陰沉，憚憚怵怵地望望天，悄悄接道：“賀元帥乃是三軍之帥，說(shuō)不定也是星宿下凡，今日歸天，會(huì)沒有一點(diǎn)顯應(yīng)？”

“唉！”先開口的那個(gè)劊子手嘆了一聲：“一個(gè)這樣功勞顯赫的國(guó)家元帥，皇上說(shuō)斬可就斬了！”

第二個(gè)開口的劊子手接道：“但愿蒼天不要把憤怒發(fā)在咱們身上。等元帥被帶來(lái)了，咱們好好侍候他老人家就是了！”

劊子手將賀璋押到場(chǎng)外，停了下來(lái)。楊凌素傳令：“押死囚賀璋上場(chǎng)！”

四名侍衛(wèi)押著賀璋進(jìn)了法場(chǎng)，來(lái)到斷頭臺(tái)前。劊子手連忙上去，把賀璋接了過來(lái)，扶賀璋上了斷頭臺(tái)。就聽楊凌素又傳令說(shuō)：“行刑！”

一侍衛(wèi)朝著斷頭臺(tái)傳達(dá)楊凌素的命令，喊道：“行刑。”

執(zhí)刀的劊子手悄悄向賀璋說(shuō)：“元帥，請(qǐng)你老人家跪下，我們好送你老人家歸天。”

賀璋跪下，昂首待斃。

劊子手用冷水澆了一下鬼頭刀，為的是使刀硬挺些，不讓賀璋多受罪。

將死的一刻，賀璋心里仍然擔(dān)心著隋朝的江山，懷念著先帝，仰天長(zhǎng)嘆說(shuō)：“先帝，為臣無(wú)能，無(wú)法保你老人家創(chuàng)下的江山永固。臣賀璋尋你去了！”

突然，一道閃電撕破了陰暗的天空，炸響一聲巨雷：“喀嚓嚓──轟隆隆！”

劊子手手中的鋼刀被震得差點(diǎn)兒落到地上。所有在場(chǎng)的人，心都震得劇烈地一顫，本能地急忙抬頭，向天望去。

一個(gè)劊子手壓抑不住，仰面望天，說(shuō)了一聲：“老天終于發(fā)怒了！……”

楊凌素覺得那聲響雷似乎在他頭頂上炸響的，一下子癱倒在椅子上，又從椅子上滾了下去。一陣風(fēng)刮來(lái)，把塵沙和落葉打在了他的臉上。他雙手捂著臉，只覺得魂兒飄飄忽忽地離開他的身軀，悠悠而去。

身邊的侍衛(wèi)急忙上前扶他，嘴里喊著：“大人，怎么樣？”

聽到侍衛(wèi)的喊聲，楊凌素忽地回過神來(lái)，驚魂不定地抬頭望望侍衛(wèi)。侍衛(wèi)將他攙了起來(lái)。

就在這時(shí)，一個(gè)侍衛(wèi)驚駭?shù)厥种柑炜眨蠛耙宦暎骸按蠹铱矗鞘鞘裁矗俊?

眾人順著他的手朝天上看去，望見黑云的背景下，有一幅黃絹從高空飄飄而下。

眾人立時(shí)驚呆了，頓然忘卻了現(xiàn)場(chǎng)的一切，眼光都聚焦在飄飄下落的黃絹上。

劊子手持刀的手發(fā)著抖。場(chǎng)上的所有人好像舞臺(tái)上演員突然擺成了一個(gè)造型，剎時(shí)都定格在那里，一動(dòng)不動(dòng)。

黃絹飄飄乎乎，在空中擺動(dòng)著落下，飄到楊凌素和侍衛(wèi)們的前上方，忽然打了個(gè)踅兒，落在了楊凌素面前的地上。

楊凌素兩眼盯著黃絹，大驚失色，臉上焦黃。

一個(gè)侍衛(wèi)望著黃絹提醒他：“大人，天降黃絹！”

楊凌素覺得非同小可，顫抖著身子說(shuō)：“拾來(lái)我看。”

侍衛(wèi)上前拾來(lái)黃絹，呈與楊凌素。

楊凌素接在手上，展開一看，黃絹上有十個(gè)紅色的大字：“賀璋今日死，楊廣明日崩”。他嚇得向后一倒，身子抖得像篩糠，以為斬賀璋犯了天威，急忙向侍衛(wèi)下令：“快傳，停刑！”

侍衛(wèi)向著斷頭臺(tái)喊：“停刑！”

這時(shí)，臺(tái)上的劊子面面相覷，然后一齊把眼光投向了楊凌素，

楊凌素驚惶失措地說(shuō)：“快攙我去面奏皇上！”眾侍衛(wèi)立刻攙住他，向煬帝宮中而去。

來(lái)到宮中，楊凌素立即跪倒在煬帝面前，驚惶不定地說(shuō)：“啟奏萬(wàn)歲，天鳴響雷，飄下黃絹，請(qǐng)萬(wàn)歲一覽。”

煬帝大驚：“啊？……快呈上來(lái)！”

太監(jiān)過去從楊凌素手里接過黃絹，呈與煬帝。煬帝接過去一看，上面有一行紅色的大字。仔細(xì)看來(lái)，清清楚楚寫的是“賀璋今日死，楊廣明日崩”。登時(shí)兩眼發(fā)直，面如白紙，渾身簌簌發(fā)抖，一會(huì)兒便閉上眼睛，昏了過去。

在場(chǎng)的人都嚇壞了，急忙上前扶住煬帝呼喚：“萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！”

楊凌素顧不得正在行君臣大禮，連忙從地上站起來(lái)，跑上前去，連忙向侍衛(wèi)說(shuō)：“快，請(qǐng)?zhí)t(yī)過來(lái)！”

須臾，太醫(yī)慌慌張張地跟隨太監(jiān)進(jìn)來(lái)。來(lái)到煬帝面前，一看煬帝的臉色，陡然大驚：“啊！……皇上失了魂了！”問楊凌素，“何致如此？”

楊凌素說(shuō)：“天上降下黃絹，萬(wàn)歲看了就昏倒了。”

“呀！……此是天意，快將黃絹供上，大家一齊為萬(wàn)歲乞天！”太醫(yī)驚慌地說(shuō)。

楊凌素更加驚慌失措地命令眾人：“快，將黃絹供在桌案上，大家一齊為萬(wàn)歲祈禱！”

太監(jiān)不敢怠慢，連忙將黃絹恭恭敬敬地供在煬帝面前的桌案上。然后一齊跪倒。楊凌素接連朝天作揖：“皇天在上，快讓萬(wàn)歲歸來(lái)！”

眾人也學(xué)著他的樣子，祈禱起來(lái)。

半天，煬帝慢慢蘇醒過來(lái)。眾人一見，才長(zhǎng)出了一口氣，扶著煬帝感嘆說(shuō)：“啊，萬(wàn)歲醒來(lái)了！”

楊凌素望著煬帝，輕輕地問：“萬(wàn)歲，你怎么了？”

煬帝渾身發(fā)著抖，說(shuō)：“不要問了。朕赦賀璋死罪，快放了賀璋！”

楊凌素向一侍衛(wèi)命令：“快！快去傳旨，萬(wàn)歲赦免賀璋死罪，快將賀璋放了！”

侍衛(wèi)急急忙忙跑到法場(chǎng)上，迫不及待地喊道：“萬(wàn)歲有旨，赦賀璋死罪，將賀璋放了！”

劊子手們一聽，一陣歡喜，向賀璋說(shuō)：“元帥，圣上有旨，赦元帥死罪，放元帥回去呢！”

賀璋詫異地望望他們，站起身來(lái)，不相信地問：“皇上何能赦我？”

劊子手說(shuō)：“元帥洪福，驚動(dòng)了上蒼。老天發(fā)怒，降下黃絹，搭救元帥！”

“啊？天降黃絹？……”賀璋立即像墜入五里霧中。