多爾木再次慘敗，不敢隱瞞突厥王，只得命人向突厥王如實奏稟。突厥王見東西兩線皆不能取勝，心中焦急，便命東、西兩線主力秘密向蟄龍山集結，打算從那里突破隋軍防線。東西兩處只留下一部分人馬在原地虛張聲勢，迷惑隋軍。

賀璋得到這一情報，決定敵動我動，命韓天闊和李別留下，帶領部分人馬迷惑敵人，必要時可以給敵人一些佯攻，或者小規模出擊，掩護主力轉移，主力秘密向蟄龍山一線轉移。命趙俊生帶人去后方押運糧草需用，確保前線供應。

新的命令下達后，將士們都忙著作準備。這天上午，木蘭正在整理行裝，中軍走過來對她說：“花將軍，賀小姐找你，在營外等將軍。”

木蘭詫異：“你說的是元帥家千金？”

“正是。”中軍一點頭。

“她怎么不過來？”木蘭問。

“我讓她過來，她不過來，卻讓你過去，說是元帥夫人讓她來的。”

木蘭不解，心想，到底是什么事？

營外，賀虎蘭牽馬立站，呆呆地向軍營里張望。見木蘭走出營門，向她走來，得意地笑著，故意把臉偏向一邊，不看木蘭。

木蘭來到跟前，施禮說：“小姐，花木棣這里有禮了。”

賀虎蘭急忙轉過臉來，不知所措：“哎呀，花將軍，你……”雙手一扶木蘭，又羞澀地一笑，偏過臉去。

木蘭望著她問：“請問夫人可好？”

賀虎蘭仍然沒扭過臉來，面色紅紅地答：“我娘很好。”

木蘭問：“夫人讓小姐前來，為著何事？”

賀虎蘭羞然一笑：“哪里！不是我娘讓我來的，是我自已要來的。”

木蘭一愕：“那……怎么說夫人讓小姐來的呢？”

賀虎蘭望著她，心情激動，直率地說：“不那樣說，怕花將會不來！”

木蘭覺得好笑：“哈哈，小姐好心計呀……小姐到來，所為何事？”

賀虎蘭想了想話該怎么說，然后開口：“嗯……沒什么事，想來看看你！”

木蘭“呀”了一聲，說：“小姐不要取笑！”

賀虎蘭關心地說：“哪個跟你取笑？花將軍，聽說部隊要到別處打仗去了。天漸漸冷了，我……啊！我娘給將軍縫了一件坎肩，我給將軍送來了。”走到馬前，從搭兜里取出坎肩，走上去遞給木蘭。

木蘭雙手接住，心下感動：“哎呀，夫人待我真好。請小姐回去代我謝謝她老人家！”

賀虎蘭望著她說：“你看看，縫的好嗎？”

木蘭翻看著，夸贊說：“好！實在太好了。穿上這件坎肩，一定不忘她老人家的關心！”

賀虎蘭一仰面，忍著笑，說：“這是我縫的！”

“什么？”木蘭一驚，“你……”

賀虎蘭羞然低下頭去，說：“馬上就要到冬天了，我惦記你冷，一夜沒睡，給你縫了件坎肩。”

木蘭覺察到了她另外一種意思，有些驚愕：“小姐，你……”

賀虎蘭忸怩地說：“我就是心疼你嘛。我也不知道為什么！”

木蘭呆了一下，只好說：“好好好，這次我收下，下次小姐可不要這樣了。”

賀虎蘭嘻嘻一笑：“下次再說下次。將軍，我這里還有一件禮物要送給你。”從懷中掏出了一個四四方方的紅布包兒，遞給了木蘭，“請將軍笑納！”

“什么禮物？”木蘭問。

賀虎蘭仍沒抬頭：“將軍打開看來。”

木蘭接過紅布包兒，打開一見，見里面包的是一張紙。展開來看，原來是一張畫，畫的是一個英武瀟灑的年輕小將。她不解地望著賀虎蘭：“一張畫。這是……”

賀虎蘭望著她：“你看像誰？”

木蘭仔細看了看，搖搖頭說：“看不出。”

賀虎蘭問：“像不像將軍？”

“我？”木蘭如丈二的金剛──摸不著頭腦。

賀虎蘭說：“畫的就是將軍。這是我親手畫的，將軍不要見笑。”向木蘭趨了趨，“那天，聽說是一位名叫花木棣的年輕小將，以超人的武藝救了我爹，我心里十分敬佩，想著將軍長得一定十分英俊威武，就照我想象的畫了起來。我想如果見不到將軍，想到將軍時，看看這張畫也好！”

木蘭心里一陣慌亂，說不出話來。

“沒想到一見到將軍，比我畫的還要英俊威武，我便又照著見到的將軍的樣子畫了一張。那一張我留著；這一張雖然不十分像將軍，可這是俺傾盡全副的思念畫的，一筆一畫都飽蘸著俺對將軍的傾慕，俺想送給將軍，作個紀念。”

“這……”木蘭尷尬地站在那里，一時不知該如何處置。

“將軍沒事時看到這張畫，就知道俺賀虎蘭的心了！”賀虎蘭說。

“哎呀呀！難得小姐一片真情！不過……”木蘭下邊的話到了路邊，又咽了下去。

“‘不過’什么？”賀虎蘭兩眼瞪著她，“難道將軍不喜歡？”

“啊……喜歡！喜歡！……”木蘭只得應酬說，“好好好，這張畫我也收下。小姐，花木棣粗俗愚頓，實在不值得小姐這樣。小姐還是……”

“嗯！我就是喜歡你嘛。”賀虎蘭身子扭動了一下，有些撒嬌地說。“花將軍不僅有男子的剛毅和勇武，而且善解人意，實在讓人傾慕。我不僅喜歡將軍的容貌和武藝，更喜歡將軍的見識。”

木蘭搖搖手：“小姐把話說錯了。花木棣才疏學淺，怎么能說得上有什么見識呢？”

賀虎蘭真情地說：“將軍不知，我想上前線殺敵，由來已久，可惜沒一個人知道我的心，都說女子不能上陣殺敵。只有將軍，一見面就說到我心里去了，還勸我娘讓我到前線一顯身手，說女子到前線也可以和男兒一樣報國殺敵，未必不如男子。這些年來，將軍是虎蘭遇到的唯一知音！”

“啊……”木蘭以為是自己在元帥夫人面前說的話惹下禍了，連忙解釋，“那是我隨便說的，小姐不要記在心里。”

賀虎蘭堅定地說：“不！那不是隨便說的。我聽得出來，那是將軍的心里話！自古以來都說女的不如男的，我聽見這話就生氣。我決心改變這種世俗，上前線殺敵立功，讓人們看看，女子哪一點不如男子！”

“哈哈哈！”木蘭不好意思地笑了。

賀虎蘭不解地望著她：“將軍笑我說錯了，是嗎？將軍不要在意，我可不是說的將軍這樣的男子。花將軍這樣的男子，我也許比不上，可一般的男子，我賀虎蘭上了戰場，未必不如他！”

木蘭說：“我不是笑的這些，是為小姐有這樣的雄心壯志而開心。”停了一下，又真情地說，“是啊，小姐，女子應該有這樣的志氣，做個樣子讓人們看看，改一改千年的舊觀念，讓人們再不小看我們女子！”

“什么？‘我們女子’？哈哈哈！將軍真會開玩笑，你也想做一個女子嗎？哈哈哈……”賀虎蘭笑彎了腰。

木蘭意識到自己說錯了嘴，連忙搖手說：“啊，不不不！我是在替小姐說話的！”

賀虎蘭深思著說：“是啊，我知道將軍在替我說話……你們男子多好啊，什么事情都可以做，可我們女子卻不能，實在太不公平了！”

木蘭謹慎起來：“小姐不要說了。夫人一定在家正惦記小姐，小姐還是快快回去，代我感謝夫人！”

“我的話還沒說完呢。”賀虎蘭臉上又蒙上了羞色。

“還有什么話？”木蘭問。

賀虎蘭兩眼望著她，停了一下，終于說出口來：“將軍尚未婚配，虎蘭也待字閨中。若是將軍不嫌棄，虎蘭愿與將軍做一對比翼鳥，不知將軍意下如何！”

木蘭大驚：“啊！”連連搖手說，“這可使不得，萬萬使不得！”

“為何使不得？”賀虎蘭兩眼盯住她，“是虎蘭配不上將軍嗎？”

“不不不！”木蘭連忙說，“是花木棣配不上小姐！小姐乃是帥府千金，花木棣乃是平民之子，門不當戶不對！”

“原來將軍是這個意思。”賀虎蘭的表情又緩和下來。“說什么門不當戶不對？將軍雖生于平民，可也是將門之子。再說，我們原來也是平民之家，是我爹為國殺敵立功才做了元帥的。平民又有什么不好？”

木蘭一時尋不著合適的理由拒絕，心里有點慌亂，怕賀虎蘭看出，很快又鎮定下來：“啊……小姐，眼下國難當頭，哪里容得我們談兒女之事？況且，我們這些在槍林刀叢闖蕩的人，說不定哪一天就會馬革裹尸。小姐還是另拿主意吧。”她想不能與她多糾纏，向賀虎蘭施了一禮，“小姐珍重，木棣告辭！”

“慢！”賀虎蘭斷然喚住了她。“既然將軍覺得虎蘭配得上將軍，眼下國難當頭，我與將軍的婚事可以暫且不定。但將軍必須告訴我，我賀虎蘭非將軍不嫁，將軍可以非虎蘭不娶嗎？”

“這……”

“‘這’的什么？如果不能，一定要說出正當的理由來，免得讓我納悶！爽爽快快給我一句話！”

木蘭陪著笑說：“感謝小姐錯愛，我花木棣……”仍然說不出恰當的理由。

賀虎蘭朝她一笑：“好了好了，沒想到將軍這樣臉皮兒薄，想應了我，又不好意思。我一個姑娘家在將軍面前尚不怕羞，將軍男兒漢大丈夫，在我面前倒害起羞來了！”

“小姐……”

“不要說了。既然沒有什么理由，咱們的婚事就算訂下了。等邊關平定，我就讓父帥為我們辦喜事。將軍無論到什么地步，我賀虎蘭死心塌地，做將軍的伴侶！”

“小姐你……”

“我就是這種脾氣，有話就爽爽快快地說，不能悶在肚里。海枯石爛，我心里只有將軍！請將軍多加保重，虎蘭告辭了！”說罷嫣然一笑。

木蘭想不出別的話說，愣愣地說：“小姐珍重。”

“哈哈哈……”賀虎蘭開心地笑了，“這還差不多。俺走了。你們轉移后，想我的時候，就看看那張畫兒！”麻利地上馬離去。走了幾步又回過頭來，歡喜地向木蘭囑咐：“將軍保重！”

木蘭呆呆地望著她的背景，心里是一萬個無可奈何，想到：這可如何是好？……